Глава 338: Странный Людо Бэгмен
Студенты на трибунах замерли; готовый вырваться гул одобрения был грубо прерван словами Твела.
Как выжить при встрече с драконом?
Не говоря уже о том, насколько мала вероятность столкнуться с драконом, но если уж не повезет, то с их силами шансов выжить нет!
— Блестящее выступление!
В голосе Бэгмена слышались необычайно явные радость и волнение, особенно когда Твел легко, словно пушинка, приземлился на судейскую трибуну — Бэгмен даже похлопал его по плечу.
— Однако я должен напомнить мистеру Фуллеру: хотя вы участвуете в соревновании в качестве показательного выступления, вы все же остаетесь чемпионом.
— Цель этого этапа состязания — не довести дракона до слез, а добыть золотое яйцо.
— Итак, где же ваше золотое яйцо?
— Э-э…
Твел неловко взглянул на свои пустые руки, а затем на дрессировщиков драконов, которые уже начали приводить арену в порядок.
— Как думаете, если я сейчас вернусь за ним, успею?
Редко видя профессора в таком затруднительном положении, студенты разразились хохотом, выплескивая в смехе свое недовольство домашними заданиями.
Впрочем, неловкость длилась недолго: Чарли заботливо принес золотое яйцо, избавив его от конфуза.
— Кхм-кхм, похоже, этот невероятно сильный чемпион не выполнил задачу, так что нам придется поставить лишь проходной балл, — притворно вздохнул Дамблдор.
Каркаров открыл рот, собираясь что-то сказать, но в последний момент сдержался.
Судя по выступлению на первом этапе, Твел был бесспорным лидером с огромным отрывом.
Даже если бы он настаивал на том, чтобы засчитать баллы Твела, остальные бы не согласились — это было бы равносильно тому, чтобы заранее объявить победителя.
Поэтому он с досадой вздохнул, наблюдая, как мадам Максим подняла палочку и выпустила серебристую ленту.
— 6.
Серебристая лента сложилась в проходной балл, причем самый минимальный.
Остальные судьи поступили так же: трое подряд выставили 6 баллов, и лишь Каркаров упрямо поставил 10.
— В конце концов, моя десятка все равно не помешает Твелу остаться в конце списка! — жестко пояснил он Дамблдору.
Твел безразлично пожал плечами и перевел взгляд на Синтию, сидевшую на трибуне.
На ее лице играла дежурная улыбка, но когда внимание всех присутствующих было приковано к Каркарову, она слегка указала пальцем в сторону Бэгмена.
Твел понимающе приподнял бровь.
Он и раньше чувствовал, что с Бэгменом что-то не так, поэтому поручил Синтии провести расследование в Министерстве магии.
Теперь стало ясно: именно он подбросил его имя в Кубок огня!
Заметив его взгляд, Бэгмен ответил многозначительной улыбкой, затем встал и подошел к Твелу.
— Пойдемте, мистер Фуллер, чемпионы должны вернуться в палатку, чтобы узнать информацию о втором этапе состязания.
— Конечно.
Твел с той же улыбкой посмотрел на него, и они молча направились обратно в палатку.
Остальные четыре чемпиона уже были внутри, на их лицах сияли улыбки облегчения, даже несмотря на то, что у Флёр Делакур был опален край мантии, лицо Седрика Диггори было покрыто слоем оранжевой мази, а на мантии Гарри зияла прореха.
Как бы они ни выступили, для них, еще пару дней назад дрожавших от страха, успешное завершение этапа уже было отличной новостью!
— Отличная работа! — радостно воскликнул Бэгмен, едва войдя в палатку. — Думаю, вы не хотите слушать мои нотации, так что буду краток.
— Второй этап начнется двадцать четвертого февраля следующего года в девять тридцать утра. Как вы уже слышали, у вас будет довольно много времени на отдых.
— Однако в этот период у вас будет еще одно задание.
— Видите золотые яйца у вас в руках? На них есть щель, яйцо можно открыть, и тогда появится подсказка ко второму этапу.
— Ваша задача — расшифровать эту подсказку до начала соревнований в следующем году!
— Есть еще вопросы? Если нет, то можете возвращаться, думаю, ваши однокурсники уже ждут вас, чтобы отпраздновать!
— У меня есть еще один вопрос, который я хотел бы задать мистеру Людо Бэгмену наедине, — внезапно произнес Твел.
Остальные четверо замерли, но Бэгмен, словно ожидая этого, махнул рукой.
— Хорошо, вы идите, а я побеседую с профессором Твелом.
Гарри и Виктор Крам хотели было что-то спросить, но Твел и Бэгмен были поглощены друг другом и не обращали на них внимания.
Заметив это, Флёр Делакур и Седрик Диггори потянули их за собой, и они послушно вышли из палатки.
Однако снаружи их ждал еще один человек.
— Твел и Людо Бэгмен внутри? — с улыбкой спросила Синтия.
Вспомнив странную атмосферу в палатке, Виктор Крам поспешно кивнул.
— Спасибо.
Синтия убрала улыбку, наложила на палатку заклинания звукоизоляции и предупреждения и вошла внутрь.
— …Кто ты такой на самом деле? И какая цель у того, что ты подбросил мое имя в Кубок огня? — заметив приход Синтии, Твел тут же перешел к допросу.
Чтобы заставить Кубок огня выбрать его, нужно быть волшебником с уровнем силы, не имеющим равных в магическом мире, по крайней мере, куда сильнее Барти-младшего!
На случай непредвиденных обстоятельств и чтобы не поднимать шума, он дождался прихода Синтии, прежде чем задать вопрос.
Бэгмен спокойно улыбнулся и развел руками.
— Не понимаю, о чем ты. Я и есть Бэгмен, самый настоящий Людо Бэгмен.
Твел усмехнулся и указал на его выпирающий живот.
— В такой важный момент Бэгмен не мог не надеть ту самую форму «Ос», символ его былой славы.
— К тому же, не находишь, что сегодня ты вел себя слишком профессионально? Ты не только отлично разбирался в каждом виде драконов, но и легко распознал древнюю магию, использованную Флёр Делакур.
— Если бы у настоящего Бэгмена была такая сила, он давно стал бы Министром магии!
Кроме того, Бэгмен всегда производил на Твела впечатление энергичного волшебника-спортсмена, или, если выразиться мягче, жизнерадостного простака.
Но с момента их новой встречи в Хогвартсе он вел себя так, словно стал другим человеком.
Он не только проявлял необычайную уверенность в любых странных ситуациях, но и весь его облик стал каким-то расслабленным.
Словно всё это было для него лишь кино!
— Ладно, ты как всегда на высоте, — Бэгмен легко пожал плечами.
— Я действительно подумывал о той одежде, но она слишком уродлива, поэтому в итоге выбрал этот костюм. Это лучшее, что я смог найти в его гардеробе.
— А что касается комментариев… ох, кажется, я слишком увлекся и чуть не забыл, что я сейчас — Людо Бэгмен.
Он с усмешкой покачал головой.
Услышав признание в маскировке, Синтия тут же крепче сжала палочку и шагнула вперед, но Твел остановил ее.
— Послушай, обязательно было так всё скрывать? Не проще ли было просто сказать мне прямо, учитель?