Глава 26: Первый гость в кабинете
После завершения занятий с первокурсниками задачи Твела на эту неделю были в основном выполнены.
Ученики вторых и третьих курсов были недовольны тем, что первокурсники избежали наказания с подвешиванием, однако, узнав, что те всего лишь учились выпускать свет из палочек, это недовольство улетучилось.
Они даже сплотились, начав вовсю подшучивать над новичками.
Гостиная Гриффиндора.
— Фред Уизли, покажи Рону, что такое настоящий бой! — с самым серьезным видом произнес Джордж Уизли.
Фред Уизли показал жест «окей», а затем выхватил палочку прямо в гостиной.
— Ступефай!
Красный луч вырвался из палочки и точно попал в Джорджа Уизли, но свет рассеялся, и Джордж Уизли даже не пошатнулся.
Он даже едва сдерживал смех.
— Фред Уизли, — он недовольно нахмурился, — ты же говорил, что выучил у профессора Твела крутую магию? Давай, задай мне жару!
Фред Уизли невинно развел руками.
— Профессор научил меня только этому.
Рон, ошарашенный этим розыгрышем, не знал, что и сказать, и лишь с обреченным видом наблюдал за дурачащимися близнецами.
Гарри же, напротив, было весело; он стоял в сторонке и глупо улыбался, совершенно не осознавая, что это насмешка в его адрес.
— О, умоляю, вы уже целый день разыгрываете этот спектакль: то притворяетесь, что попали под заклятие, то делаете вид, что ничего не случилось, — Гермиона раздраженно захлопнула учебник. — Разве профессор не задал вам домашнее задание? Бегом за работу!
Джордж Уизли и Фред Уизли переглянулись, а затем повернулись к ней, расплывшись в довольных улыбках.
— Прости, что разочаровали, но мы уже закончили эссе для профессора. Теперь ждем, когда можно будет сдать его и получить награду!
— Вообще-то награда достанется мне, так что, Джордж Уизли, оставь свои надежды.
— Ерунда! Я потратил на десять минут больше, чем ты, так что мое эссе точно в десять раз лучше!
— Ха, мое эссе на дюйм длиннее твоего, профессор Твел точно поймет, что моя работа подробнее!
Они продолжали спорить, не обращая ни на кого внимания, чем вызывали лишь закатывание глаз у старшекурсников.
Награда от профессора Твела уже давно стала самой горячей темой в замке, и всем было ужасно любопытно, что же это такое.
— Думаю, это будут частные уроки с профессором, — предположила одна старшекурсница с мечтательным выражением лица.
Конечно, это были лишь мечтания волшебниц; сейчас большинство сходилось во мнении, что это будет либо магический артефакт, либо какое-то особое заклинание.
Но что бы это ни было, им эта награда не светила — в конце концов, обещание профессора получили только третькурсники.
Гермиона обреченно покачала головой.
Она тоже мечтала об этой награде, рассчитывая побороться за неё после выполнения задания, но оказалось, что первокурсники тут ни при чем.
Взглянув на часы и поняв, что до отбоя остался всего час, она поспешно собрала учебники и заторопилась к выходу.
— Ты куда? — недоуменно спросил Рон.
— Практиковаться!
Секундой позже фигура Гермионы и её голос исчезли из гостиной.
— Да что там практиковать? — пробормотал Рон. — Даже если она доведет это до совершенства, свет от этого не станет настоящей магией.
Однако из-за повального увлечения «боями» найти свободный класс для практики в выходные было непросто.
Гермиона обошла несколько кабинетов, но все они были заняты юными волшебниками, упражнявшимися в дуэлях.
Когда она, уже порядком запыхавшись, продолжала поиски, внезапно раздался голос.
— Что ты ищешь?
Твел стоял в коридоре перед своим кабинетом и с любопытством наблюдал за озирающейся по сторонам волшебницей.
Свет ночных факелов мерцал на его лице, отчего его бледная кожа казалась немного жутковатой, и Гермиона, разумеется, вздрогнула от испуга.
Твел взмахнул рукой, подхватывая её сумку, которую она выронила от испуга. Сумка оказалась неожиданно тяжелой — совсем не как у первокурсницы, скорее как у пятикурсника, готовящегося к С.О.В.
— Про…фессор, я не заметила, что вы здесь.
Гермиона испуганно оглядела коридор и только теперь поняла, что забрела к кабинетам преподавателей защиты от темных искусств.
— Не нервничай, отбоя еще не было, — Твел подошел и открыл дверь кабинета. — Но первокурсники редко разгуливают по замку в такое время. Не хочешь зайти поболтать?
Он держал сумку так, словно это был заложник, не оставляя Гермионе выбора, да она и сама не хотела отказываться.
Получить личные наставления от профессора было куда лучше, чем практиковаться в одиночку.
Гермиона попыталась себя успокоить.
Войдя в кабинет, она поймала себя на мысли, что впервые находится в кабинете профессора.
Свечи в кабинете загорались одна за другой по мере того, как Твел проходил мимо, и она смогла разглядеть обстановку.
Книги.
Их здесь было невероятно много: два огромных стеллажа у входа, еще три за письменным столом — и все они были забиты до отказа.
Даже на самом столе лежала целая стопка.
Помимо них, в углу стояло лишь несколько предметов, накрытых черной тканью.
Это лишь укрепило её в правильности выбранного плана чтения.
«Если я смогу прочитать все эти книги, то обязательно стану такой же сильной, как профессор!»
— Присаживайся. Чай? Или тыквенный сок? — мягко спросил Твел.
Раньше он угощал гостей только чаем, но, распробовав тыквенный сок в Хогвартсе, добавил его в свои запасы.
Гермиона, слегка стесняясь, села и тихо ответила:
— Чаю, пожалуйста.
Не прошло и секунды, как чайник с чашкой зазвенели, подбежали к ней и налили горячего чая. Это был английский черный чай, а рядом уже стояли сахар и молоко.
Увидев, что Гермиона не спешит пить, чашка заволновалась и начала кружиться перед ней, чуть не расплескав содержимое.
Гермиона спохватилась и взяла её в руки.
Профессор пьет тыквенный сок!
Этот контраст очень её удивил; она-то думала, что такой утонченный человек, как профессор, должен элегантно попивать чай.
Но это также заставило её осознать, что профессор только недавно закончил школу и всего на семь лет старше неё.
Это открытие помогло ей расслабиться.
Словно заметив удивление девочки, Твел с улыбкой сказал: — Я сам открыл для себя этот вкусный напиток только после приезда в Хогвартс. Он неожиданно пришелся мне по вкусу. Надеюсь, ты не станешь думать обо мне хуже из-за этого.
— Ну что вы, — Гермиона поспешно подняла взгляд. — Наоборот, мне кажется, что сейчас вы… вы более добродушны.
— ? — улыбка Твела застыла.
Он что, уже в том возрасте, когда его называют «добродушным»?!
Но эта заминка длилась лишь секунду, и он снова улыбнулся.
— Я рад, что кажусь тебе приятным собеседником. А теперь скажи, что ты делала, разгуливая по замку в такое время?
Гермиона удивилась тому, как Твел выделил слово «приятным», но быстро отбросила эти мысли.
— Разве профессор не просил нас почаще практиковать тот прием? Я просто искала место, где можно было бы потренироваться.