Глава 87: Мистер Горбин
Какими бы трудными ни были экзамены, всему приходит конец. Когда завершился последний экзамен по истории магии у семикурсников, учебный год наконец подошел к концу.
Профессор Макгонагалл, получившая результаты заранее, с трудом сдерживая волнение, по секрету сообщила Твелу, что в этом году результаты по защите от темных искусств оказались лучше, чем когда-либо, особенно на СОВ и Ж.А.Б.У.
Если следовать правилам прошлых лет, когда на углубленный курс принимали с оценками «Превосходно» и «Выше ожидаемого» за СОВ, то ему следовало морально подготовиться к значительному увеличению количества учеников в классе.
Но Твел лишь рассеянно ответил на это парой фраз.
На банкете в честь окончания года Дамблдор, как и ожидалось, начислил немало баллов за успехи «золотого трио», что можно было считать косвенным подтверждением хвастовства Рона.
Поэтому, хотя Гриффиндор и не выиграл Кубок по квиддичу, они все равно обошли Слизерин и завоевали Кубок школы.
Перед тем как ученики покинули школу, Твел задал им домашнее задание на лето; разумеется, для тех, у кого были плохие оценки по теории, объем работы оказался значительно больше.
После этого Твел исчез из поля зрения учеников, и до самого момента их отъезда на поезде никто больше не видел его.
Если бы они заранее не знали, что он останется профессором на следующий учебный год, ученики, вероятно, уже начали бы протестовать.
……
Лютный переулок.
Это был еще один торговый район для волшебников, примыкающий к Косому переулку.
В отличие от Косого переулка, волшебники, ходившие здесь, по привычке накидывали капюшоны, стараясь максимально скрыть свою личность.
Однако нельзя сказать, что здесь были одни лишь темные волшебники; иногда встречались и обычные маги с особыми запросами, просто продавались здесь в основном предметы темной магии.
Поэтому Министерство магии не стало закрывать это мрачное место — это была серая зона между черным и белым.
Карактэк Бэрк считал себя здесь главным, поэтому большинство обитателей почтительно называли его мистером Горбином.
Он полагал, что знает все тайны Лютного переулка и владеет источниками множества новостей в магическом мире.
Пока в начале июля в лавку не зашел таинственный посетитель.
Это был красивый, статный мужчина.
Изысканный, но не броский костюм словно был второй кожей этого мужчины, идеально подчеркивая его натуру.
Однако в памяти мистера Горбина никогда не всплывал столь видный человек, особенно учитывая, что он не скрывал своего лица, что было крайне заметно в Лютном переулке.
Этим мужчиной, разумеется, был Твел.
Только его внешность, измененная с помощью трансфигурации, постепенно приобретала черты молодого Дамблдора.
Именно так он выглядел в тот момент, когда однажды внезапно появился в кабинете директора, а старик в панике принялся собирать вещи, и он «случайно» подсмотрел этот образ.
Изначально он хотел превратиться в учителя, стоявшего рядом — его рост был ближе к росту Твела, но, подумав о молодом Геллерте Грин-де-Вальде, который был куда ярче молодого Дамблдора, чтобы избежать лишних проблем, он решил отказаться от этой идеи.
— Мистер Горбин? — Твел оглядел полутемную лавку.
Похоже, чтобы подчеркнуть атмосферу таинственности, лавки в Лютном переулке не баловали освещением.
— Приветствую вас, почтенный гость! Я владелец этой лавки, Карактэк Бэрк. Можете называть меня просто Бэрк, — подобострастно произнес Бэрк, подходя к нему.
Тот, кто осмеливается разгуливать по Лютному переулку с таким видом, либо безрассудный юнец, либо человек, имеющий серьезную опору. В любом случае, это означало, что пришел клиент.
Твел с некоторым недоумением покосился на его волосы: они были настолько сальными, что могли поспорить со Снейпом, а то и превзойти его.
Бэрк, ничуть не смутившись, провел рукой по своим жирным волосам, спадавшим на лицо.
— Уважаемый гость, что-то искали? Здесь есть всевозможные артефакты, способные удовлетворить любые ваши потребности. В Лютном переулке вы не найдете второго такого места.
Твел равнодушно окинул взглядом товары в лавке: стеклянные глазные яблоки, жуткие маски, человеческие кости и прочие предметы не для слабонервных.
Бэрк не солгал: это была лавка с самым большим количеством предметов темной магии, а в подсобке наверняка хранилось еще немало куда более зловещих вещей.
Но для него самого подобные артефакты уже не представляли исследовательского интереса.
Поэтому он сразу перешел к делу.
— Я слышал, что дом по соседству тоже принадлежит вам. Называйте цену, я хочу его купить.
Да, ему нужно было жилье подальше от Дамблдора и семьи, чтобы спокойно заниматься исследованием крестражей.
Аура, исходящая от крестражей, была слишком зловещей, и при углубленном изучении Дамблдор или семья легко могли бы это заметить.
Поэтому он был вынужден искать подобное помещение в Лютном переулке.
К сожалению, даже несмотря на то, что это был редкий торговый район магического мира, в Лютном переулке редко попадалась недвижимость, которая его бы устроила.
Единственное, что приглянулось, — это дом рядом с магазином «Борджин и Бёркс».
К тому же, вполне естественно, что вокруг «Борджин и Бёркс» витает некая зловещая аура!
Бэрк растерянно моргнул: — Прошу прощения, не могли бы вы повторить? Я немного не расслышал.
— Я хочу купить дом по соседству, — кратко повторил Твел.
Бэрк в удивлении поднял руки, затем опустил их, повторил это движение несколько раз и наконец спросил: — Могу я поинтересоваться, зачем вам понадобился этот дом?
— Не можете.
Твел посмотрел Бэрку в глаза, и в них тут же появилось выражение растерянности.
Однако секунду спустя от Бэрка донесся звук разбивающегося стекла, и растерянность мгновенно исчезла.
— Послушайте, гость, — Бэрк выхватил палочку, а в левой руке у него появилось перо феникса. — Объясните свои намерения, иначе я вызову Министерство магии!
Будучи самой известной фигурой в Лютном переулке, Бэрк нередко становился целью для грабителей среди темных волшебников.
Но он до сих пор оставался в живых и процветал благодаря своему мастерству в магии и различным магическим артефактам.
Однако Твел не собирался устраивать побоище, он просто хотел решить вопрос как можно скорее.
— Успокойтесь, — он спокойно развел руками. — Я всего лишь хочу купить дом. Конечно, если у вас есть еще такой же артефакт, как тот, что вы только что использовали, я бы приобрел и его.
Бэрк не опустил палочку, но мышцы его расслабились. Левой рукой он убрал перо в карман, одновременно что-то там нащупывая.
— Вы об этом? — он достал ромбовидный кристалл, покрытый трещинами. — Это артефакт для защиты от ментального вмешательства.
Увидев, что кристалл полностью разбит, он снова напрягся.
Обычный «Конфундус» вызвал такую бурную реакцию кристалла.
А ведь такие защитные кристаллы способны отразить «Империус»!
И самое главное, этот гость использовал беспалочковую и невербальную магию!
Он вдруг осознал, насколько глупо выглядит с поднятой палочкой: при такой силе противника, если у него нет сотни таких кристаллов, сопротивление бессмысленно.
Он поспешно опустил палочку, согнулся в поклоне и подобострастно, своим сальным голосом произнес: — Таких кристаллов осталось немного, но я могу подарить вам один. Что касается дома по соседству... вы действительно хотите его купить?
В голосе Бэрка слышалась обида; он совсем не хотел иметь такого соседа.
Хотя иногда это могло давать некую скрытую защиту, но если разозлить этого человека, то именно он окажется в наибольшей опасности.
Твел, не понимая, в чем дело, моргнул своими большими ярко-синими глазами, решив, что Бэрк беспокоится о цене.
— Моя цель — дом. Не волнуйтесь, если цена будет разумной, я готов заплатить галеонами прямо сейчас.
Сказав это, он выудил из кармана тяжелый мешочек с золотыми монетами, который, словно шепот демона, отозвался в самом сердце Бэрка.
Бэрк покосился на мешочек с галеонами.
Поколебавшись, он стиснул зубы и решил продать дом: в конце концов, можно просто усилить защитные меры!
— Хорошо, я продам его вам.
У него просто не хватило духу сказать «нет» такому богатству и такой силе.