Глава 254: Встреча старых друзей
В отличие от Твела и остальных, кто спокойно проводил время в кабинете, настроение Римуса Люпина было весьма противоречивым.
Чтобы не оставлять сожалений о своей преподавательской карьере, в последнее время он изо всех сил старался проверять студенческие работы, а также подводил итоги и давал советы по обучению, основываясь на ситуации каждого ученика.
Конечно, отчасти и потому, что из-за того, как Твел изощренно бездельничал, ему приходилось это делать...
Так он проверял работы до самого вечера, и в перерыве на отдых, словно поддавшись наваждению, взял лежащую рядом Карту Мародеров —
— Торжественно клянусь, что замышляю шалость.
Раньше его внимание действительно было приковано к карте, но из-за долгих безуспешных поисков он временно отбросил эту навязчивую идею, сосредоточившись на подготовке к выпускным экзаменам для студентов.
Но сейчас, взглянуть одним глазком — это ведь не преступление?
Римус Люпин вспомнил, как безмятежно Твел отлынивал от работы, и тут же нашел себе оправдание для отдыха.
И именно взглянув, он обнаружил, что что-то не так.
Гарри и его друзья побежали к хижине Рубеуса Хагрида, но проблема была в том, что —
Питер Петтигрю — его имя наложилось на их имена, появившись на опушке Запретного леса!
Сразу после этого появилось имя Сириуса Блэка, который вместе с Роном побежал в секретный проход под Гремучей ивой!
А затем исчез в конце этого прохода...
Римус Люпин поспешно схватил волшебную палочку и выбежал из кабинета.
Хотя на карте не было никаких обозначений, он отчетливо помнил, что этот путь ведет к Визжащей хижине в Хогсмиде!
Только вот в спешке он не только забыл взять карту, но и забыл закрыть дверь...
...
А тем временем Гарри и Гермиона, преследуя Рона, бегом пробирались по секретному проходу под Гремучей ивой.
— Куда ведет этот путь? — обеспокоенно спросила Гермиона.
Лицо Гарри выражало крайнюю тревогу.
Его беспокойный взгляд метался между темным концом коридора и стенами по обе стороны, и лишь хвост Живоглота, идущего впереди, давал ему хоть какое-то утешение.
— Не знаю, на карте есть часть этого прохода, но куда он ведет, даже Джордж Уизли и Фред Уизли не знают.
— Но полагаю, скорее всего, в Хогсмид...
Сердце Гарри ушло в пятки.
Хвост Живоглота исчез, и перед глазами появился слабый свет, а также небольшой выход.
Это был заброшенный, покрытый пылью дом.
Вся мебель была разбита, окна заколочены досками, позволяя лишь паре лучей света просочиться внутрь.
— Визжащая хижина.
Похоже, работа мозга помогла Гермионе успокоиться, и, осмотревшись, она узнала это место.
Гарри молча кивнул, и они оба одновременно быстро выхватили волшебные палочки.
Потому что пол над головой отчетливо скрипнул!
Действуя слаженно, они, один за другим, осторожно ступили на темную лестницу и подошли к двери в такую же обветшалую комнату.
Гарри глубоко вздохнул.
— Бах!
Он с силой распахнул дверь и первым ворвался внутрь.
— Рон?
В углу комнаты был только Рон, и, конечно, крыса Короста, которая отчаянно вырывалась у него из рук.
— Гарри, сзади! — в отчаянии закричал Рон.
Гарри резко развернулся, его палочка была твердо направлена в сторону тени, то же самое сделала и Гермиона.
Однако человек в тени не испугался, а спокойно закрыл дверь.
Это движение заставило его выйти из тени.
Его глазницы глубоко запали, кожа была лишена всякого цвета, восково-белая и потрескавшаяся, словно давно умерший мертвец снова ожил.
Он осклабился, обнажив грязные желтые зубы.
Сириус Блэк!
— Экспеллиармус!
Он быстро взмахнул палочкой Рона, с ловкостью, совершенно не соответствующей его внешнему виду.
Но реакция Гарри была такой же быстрой.
— Протего!
На лице Сириуса Блэка появилось удивление.
Хотя он впервые за двенадцать лет сражался с помощью волшебной палочки, то, что обезоруживающее заклинание было так легко заблокировано, заставило его одновременно удивиться и обрадоваться.
— Экспеллиармус!
Гермиона, не раздумывая, ответила Блэку тем же заклинанием.
— Протего!
Точно так же заклинание «Протего» помогло Блэку отразить эту магию.
Но сотворил его кто-то другой.
Это был Римус Люпин, который поспешно прибыл на место!
После того как Римус Люпин отразил заклинание, под изумленными взглядами Гарри и Гермионы он и Блэк молча посмотрели друг на друга.
— Я не ожидал, что ты так изменишься...
Римус Люпин с чувством оглядел нынешний облик Блэка, его мысли словно вернулись на двенадцать лет назад, или даже дальше.
В то время Блэк был самым жизнерадостным из них четверых, и, конечно, самым красивым.
А теперь он превратился в такое существо, ни то человек, ни то призрак.
— Люди всегда меняются, например, Гарри и остальные, уже на третьем курсе обладают такими навыками боя.
Блэк безразлично пожал плечами, одарив его самой привычной для Римуса Люпина мягкой улыбкой, и раскрыл объятия.
Однако Римус Люпин не ответил на это объятие, даже несмотря на то, что уже опустил палочку.
— Скажи мне, тогда действительно произошла замена?
— Да, — вздохнул Блэк.
— Тогда почему ты скрыл это от меня?
— Это моя вина, я проявил самоуверенность и доверился не тем людям...
Выражение лица Блэка помрачнело, но тут Римус Люпин ответил на его все еще раскрытые объятия и крепко обнял его.
— Профессор?! — Гермиона с недоверием смотрела на эту сцену. — Почему, почему вы помогаете Блэку? Мы ведь так вам доверяли!
— Правда не так проста, Гермиона, — поспешно объяснил Римус Люпин.
— Правда в том, что вы оборотень! — с горечью глядя на него, крикнула Гермиона.
— Когда ты это поняла?
— Профессор Северус Снейп рассказывал много знаний об оборотнях, и они один в один совпали с вами!
— К тому же, — Гарри встал рядом с Гермионой, — во время летних каникул профессор Твел спрашивал у отца Седрика о вашем местонахождении.
— Мы обратились за помощью к мистеру Диггори, чтобы на сто процентов подтвердить это.
— Ах, да, — Римус Люпин с чувством покачал головой, — если бы не Твел, я бы умер еще летом.
— Тогда почему вы не рассказали всем о том, кто я? — он вымученно улыбнулся.
Гарри помедлил: — Э-э, профессор Твел говорил, что не стоит судить о человеке по внешности, потому что это однобоко.
— Но очевидно, что вы предали его доверие, как и доверие Дамблдора! — возмущенно сказала Гермиона.
— Вы задумывались о том, что сами судите о Блэке по внешности? — Римус Люпин убрал палочку и мягко подошел к ним.
Гермиона хотела было поднять палочку, но Гарри остановил ее.
— Мы можем поверить вам в последний раз. Скажите, что же произошло на самом деле?
После всех событий последних двух лет он давно научился быть терпеливее, по крайней мере, у него была уверенность в себе.
— Это Питер Петтигрю. Помнишь, ты видел его имя на карте?
Римус Люпин пошарил по карманам и обнаружил, что в спешке забыл взять даже Карту Мародеров.
— В любом случае, человек, который должен был быть мертв, находится в этой комнате!
— Экспеллиармус!
Внезапно с площадки у входа раздался встревоженный голос.