Глава 60: Угроза Снейпа
До ужина оставалось ещё немного времени, но британские зимние вечера всегда наступают очень рано: не прошло и пяти часов, как без фонарей уже невозможно было разглядеть дорогу вдалеке.
Поэтому Твел сотворил «Люмос», чтобы осветить путь, и поторопил студентов, которые не хотели расходиться, возвращаться в замок.
Сам же он внёс небольшие изменения в эту местность: уменьшил площадку вдвое и заодно наложил заклинание, отпугивающее проказников.
Закончив всё это, он неспешно направился обратно к ярко освещённому замку.
Однако, войдя в главные ворота замка, он встретил неожиданного человека.
Точнее, того, кто намеренно его поджидал.
— Ну-ну-ну, а вот и наш всеми любимый профессор Твел, — протянул Снейп.
Снейп стоял боком в полумраке дверного проёма. Половина его тела была скрыта в тени, на свету оставалось лишь лицо с насмешливой улыбкой и холодные глаза.
Твел вздрогнул. От неожиданного, жуткого голоса он чуть было не выхватил волшебную палочку.
— Насчёт «всеми любимый» не уверен, но, по крайней мере, я занят побольше, чем профессор Снейп, который так вольготно здесь устроился, — он сунул палочку обратно в карман мантии.
Затем он поправил мантию и с улыбкой посмотрел на собеседника.
Снейп усмехнулся, не обратив внимания на колкость Твела.
— Мне вот любопытно: почему профессор Твел, преподающий всего трём курсам, так занят, что исчез вчера утром и объявился только сейчас?
Улыбка не сходила с его губ, но в глазах появилась жестокость. Казалось, если ответ Твела его не удовлетворит, он в следующую секунду выхватит палочку.
Твел с удивлением взглянул на Снейпа: он не ожидал, что тоже попадёт в список подозреваемых.
Неужели этот дурак Квиррелл навел его на меня?
— В отличие от Зельеварения, на уроках Защиты от тёмных искусств часто требуются животные для демонстрации. Я ходил в Запретный лес на поиски, какие-то проблемы?
Снейп окинул Твела взглядом, задержавшись на его пустых руках. — А где животное?
— Сдохло, — невозмутимо ответил Твел с улыбкой, которая в свете факелов выглядела довольно жутко.
Улыбка Снейпа мгновенно исчезла. Он слегка прищурился и сделал небольшой шаг вперёд, оказавшись как раз на свету, но при этом заслонив собой свет, падавший на лицо Твела.
— Думаю, ты знаешь, кто ты такой, поэтому не стоит делать того, что вызывает подозрения.
— Спасибо за напоминание. Думаю, по сравнению с вами, профессор Снейп, я веду себя не так уж вызывающе, верно?
Его глаза больше не были холодными, в них сквозило игривое любопытство. Он наклонился и прошептал:
— Не знаю, что ты затеял, и не хочу вникать в твои сговоры с Квирреллом. Но если я узнаю, что у вас дурные намерения, я не побрезгую добавить в твой ужин немного Сыворотки правды.
— Как удачно, я как раз хотел узнать, какова Сыворотка правды на вкус, — легко ответил Твел вполголоса. — Но будьте осторожны: боюсь, я могу выболтать то, что студенты не смогут принять.
— Например, о вас и том Тёмном Лорде.
Взгляд Снейпа мгновенно стал жёстким. Имея гарантии Дамблдора, он, конечно, не боялся, что его прошлое раскроется.
Но его действия в школе были ограничены, и если это помешает выполнению его миссии, он не сможет этого допустить.
Поэтому он злобно уставился на Твела, повысив голос:
— Мне плевать, что ты там знаешь, если посмеешь нарушить... — но тут он резко повернулся к углу коридора. — Кто здесь?!
Меньше чем через секунду из-за угла показались три маленькие фигурки.
— Э-э, — замялся Гарри. — Профессора, мы только что поужинали, поэтому пришли сюда, ну...
— Переварить пищу! — громко ответил Рон, уверенно кивнув и для убедительности похлопав себя по округлившемуся животику.
Гермиона не выдержала и дёрнула его за полу мантии: — Замолчи, Снейп уже готов убить тебя одним взглядом!
— Если вас никто не учил манерам, можете спросить у того тролля, что был на Хэллоуин. Он многому может вас научить, — язвительно произнёс Снейп.
— Минус пять очков с каждого!
Бросив напоследок взгляд на Твела, он сердито зашагал прочь.
Троица Гарри облегчённо вздохнула.
В конце концов, они привыкли к снятию баллов, и хотя в этот раз вышло многовато, пятнадцать очков погоды не делали.
— Три контрольные, — внезапно сказал Твел, улыбаясь им. — По три листа на каждого. Сдать до конца следующей недели, иначе вашим рождественским подарком станет целая стопка контрольных, которых хватит до конца учебного года.
Не только Снейп, но и он сам проявил неосторожность.
Хотя усталость сыграла свою роль, недавний рост силы заставил его немного потерять бдительность.
Будучи человеком требовательным к себе, он не мог позволить себе таких глупых ошибок.
Раздав им девять листов, он тоже ушёл.
Он собирался поужинать, но теперь решил, что лучше пойти поспать.
Однако Гарри и остальные помрачнели.
Гермиона просмотрела листы: задания были непростыми, много вопросов требовало развёрнутого ответа.
Ей-то было всё равно, она даже была бы рада получить такой рождественский подарок от профессора, но Гарри и Рон были в отчаянии.
— Три контрольные, это же слишком много! — как только Твел ушёл, пожаловался Гарри, глядя на бумаги.
Рон вздохнул: — Забей, в крайнем случае сделаем по одной на каждого. Видел бы ты лицо профессора Твела, я даже просить не посмел!
— Впервые слышу, чтобы задавали контрольные на дом. Профессор точно не оставил нам лазеек, — Гермиона покачала головой, показывая им вопросы.
— К тому же, — она осторожно взглянула в сторону, куда ушёл профессор, — я впервые видела профессора таким злым. Может, они обсуждали что-то важное?
— Ещё бы! — возмущённо воскликнул Рон.
— Наверняка Снейп заставил профессора украсть ту штуку, вот он и пропадает целыми днями!
Гарри согласно кивнул.
— Точно. Снейп ещё напомнил профессору следить за своим поведением, может, он нашел на него компромат и теперь шантажирует!
Гермиона с сомнением посмотрела на двух возмущённых друзей.
Поведение профессора совсем не было похоже на поведение человека, которого шантажируют. Как они умудрились придумать столько всего?
Но так как у неё не было более разумного объяснения, она неопределённо ответила: — Что ж, сейчас самое важное — выяснить, кто такой Николас Фламель.
— И что происходит с профессором Твелом! — важно добавил Рон.
— ...Ладно, если получится, поищем и компромат на профессора, — смиренно сказала Гермиона.
— И поможем профессору избавиться от него!
— ...