Глава 504: Перемены Корнелиуса Фаджа
— Добрый день.
Корнелиус Фадж легкой походкой вошел в конференц-зал в глубине Министерства магии, заставив всех, кто уже ждал там, обернуться.
Увидев это, он невольно улыбнулся.
До начала совещания он все время находился в Объединенном оперативном офисе.
Во-первых, чтобы обсудить с Твелом текущую ситуацию в магическом мире; конечно, в основном говорил Твел, а он слушал.
Но это не мешало ему глубоко осознать, что Тот-Кого-Нельзя-Называть — это не тот, с кем он мог бы справиться. Одно только вчерашнее событие, когда Тот-Кого-Нельзя-Называть едва не провернул план «четыре в одном», — даже если бы он знал об этом заранее, у него не было бы способа противостоять этому!
В такой ситуации продолжать оставаться на посту министра было для него пыткой!
И даже если бы не Барти Крауч, люди все равно не захотели бы видеть его на посту министра!
Осознав это, он довольно легко принял новую должность, что стало второй причиной, по которой он остался в офисе —
освоиться с новой работой.
Корнелиус Фадж на самом деле был не так бездарен, как все думали, раз уж смог стать министром.
Просто одержимость постом министра заставляла его противостоять Дамблдору и Твелу, а поскольку у него не было соответствующих сил, он выглядел как бессильно злящийся человек.
В конце концов, даже Волан-де-Морт вынужден был бы бежать, столкнувшись с таким дуэтом, так что то, что он, Фадж, продержался больше года, уже можно считать неплохим результатом...
Но теперь, решив сложить с себя полномочия министра и перестав ограничиваться лишь «своим огородом» в Министерстве магии, он, естественно, стал смотреть на вещи гораздо шире.
Его манера вести дела стала больше походить на ту, что была у него до того, как он стал министром, — стиль, известный умением все предусмотреть и со всеми договориться.
Именно поэтому Твел решил оставить его работать в офисе.
Объединенный оперативный офис вскоре станет крайне важным ведомством на ближайшие несколько лет, и потребность в коммуникации будет только расти.
А Фадж, который хорошо знает Министерство магии и к тому же является политиком, сможет отлично разгрузить Твела.
Поэтому, как только он подумал о том, что этот важный отдел, связывающий два мира и обладающий властью командовать силовыми структурами двух режимов, был доверен ему Твелом, улыбка на лице Фаджа стала гораздо ярче, чем утром, когда он в расстроенных чувствах покидал Министерство!
— Хотя я не знаю причины, не мог бы ты прекратить эту глупую улыбку? Мы уже десять минут смотрим, как ты там ухмыляешься! —
Бабаджиде раздраженно произнес это громким голосом, с силой постукивая по столу, пытаясь таким образом вернуть Фаджа из мира грез.
— Кхм-кхм, прошу прощения. —
Фадж выпрямился и посмотрел на присутствующих на совещании.
На самом деле их было немного: помимо него и Долорес Амбридж, присутствовали только Бабаджиде, представляющий Международную конфедерацию магов, Дамблдор, представляющий Орден Феникса, а также готовящиеся к вступлению в должности Барти и Синтия.
Последним вошел Твел, который не представлял ни одну из официальных сторон, но был связан со всеми присутствующими, а за ним следовал его помощник Перси, больше не скрывавший своей личности.
Увидев это, Фадж мгновенно восхитился собственной утренней прозорливостью.
Он ведь выпрыгнул из огромной ямы и выбрал будущее, полное перспектив!
При этой мысли Фадж не смог сдержать улыбку и то и дело поглядывал на Барти, которому предстояло принять на себя удар, отчего того аж передернуло.
— Раз все в сборе, давайте начнем совещание без промедления. Тот-Кого-Нельзя-Называть не даст нам времени на долгие раскачки. —
Барти слегка кашлянул, вполне естественно начиная брать на себя роль, которую раньше исполнял Фадж.
Хотя пост заместителя министра приблизил его к центру власти и заставил людей вновь признать его — некогда отвергнутого кандидата в министры, — отсутствие реальной власти уже давно выводило его из себя!
— О событиях прошлой ночи я распространяться не буду. Сейчас Тот-Кого-Нельзя-Называть не только забрал дементоров из Азкабана и, э-э, половину Пожирателей смерти, находившихся там, но и устроил такой переполох на глазах у маглов... Думаю, кто-то должен понести за это... —
— Я беру ответственность на себя! —
Фадж произнес это с таким видом, будто это было само собой разумеющееся, и даже с некоторым нетерпением.
— Вчера я был обманут Тем-Кого-Нельзя-Называть, не только не смог принять верные меры, но и помешал действиям Дамблдора. —
— Я... —
В этот момент в душе Фаджа всколыхнулось сожаление, но стоило ему поймать на себе холодный взгляд Твела, как он сглотнул слюну и продолжил: — Я не оправдал доверия магического мира, поэтому решил уйти в отставку и рекомендую мистера Барти Крауча, который гораздо способнее меня, на пост министра магии! —
Решительность Фаджа застала Барти врасплох, и заготовленная речь застряла у него в горле.
Выборы министра, конечно, не зависят от рекомендации предшественника, но из-за истории с сыном на репутации Барти в глазах волшебников всегда лежало пятно.
А рекомендация Фаджа могла сыграть решающую роль в привлечении на его сторону определенной части сотрудников Министерства магии.
Поэтому даже понурая Долорес Амбридж с изумлением смотрела на Фаджа, чье лицо выражало праведную решимость, и ее пытливый взгляд словно пытался вскрыть его, чтобы проверить, не самозванец ли это, принявший Оборотное зелье.
Дамблдор же спокойно взглянул на Твела, который вошел вслед за Фаджем, и в его спокойных глазах, казалось, промелькнула догадка.
— Господа, цель этого совещания — обсудить, как противостоять Тому-Кого-Нельзя-Называть и как разгрести ту кучу проблем, что он устроил, — Бабаджиде с досадой продолжил постукивать по столу, возвращая совещание, которое начало отклоняться от темы, в нужное русло.
— Мне все равно, кого Министерство магии Великобритании выберет министром. Меня больше волнует, как Министерство магии Великобритании собирается бороться с Тем-Кого-Нельзя-Называть! —
— Будет ли оно игнорировать его, как прежде, или... —
Раз уж Фадж проявил такую решительность, Барти Крауч перестал притворяться и, приняв на себя роль министра, властным взглядом обвел Бабаджиде и остальных присутствующих.
— Министерство магии займет жесткую позицию в ответ на преступные действия Тем-Кого-Нельзя-Называть и его приспешников! —
Бабаджиде не обиделся на то, что его перебили, а лишь с некоторой долей одобрения улыбнулся.
Опыт прошлого года, а также предыдущей магической войны подсказывал ему, что сам по себе Тот-Кого-Нельзя-Называть представляет не такую уж большую угрозу, или, вернее сказать, найдутся те, кто с ним разберется.
А магическому миру, включая Министерство магии и Международную конфедерацию магов, на самом деле нужно бороться с приспешниками Тем-Кого-Нельзя-Называть!
Если Министерство магии выступит против этих Пожирателей смерти, то Конфедерации будет гораздо легче выполнять свою работу.
— Каким образом вы собираетесь проявлять эту жесткость? —
До сих пор хранивший молчание Дамблдор внезапно подал голос, тут же приковав к себе всеобщее внимание.
— Если Министерство займет жесткую позицию, не говоря уже о потерях среди личного состава, как вы собираетесь избежать того, чтобы в ходе этих операций магический мир не оказался раскрыт? —
— Думаю, ради достижения цели Волан-де-Морт нисколько не пожалеет жизней своих подчиненных. —
Этот вопрос поставил Барти и Бабаджиде в тупик.
Во время прошлой магической войны Пожиратели смерти и великаны всегда наводили много шума, но, к счастью, магловские технологии еще не продвинулись так далеко, а действия Министерства и Конфедерации были довольно сдержанными, поэтому масштабных утечек информации удалось избежать.
Но времена изменились, и они не могут позволить себе снова пассивно обороняться, ожидая, пока Тот-Кого-Нельзя-Называть будет побежден младенцем, верно?
К тому же, разве не вы, Дамблдор, всегда настаивали на жестком подходе к Тому-Кого-Нельзя-Называть?!