Глава 501: Пресс-конференция
— Повторюсь еще раз: именно Ирландская республиканская армия первой нарушила мирную повестку и даже попыталась уничтожить Уайтхолл, прибегнув к таким бесчеловечным методам, как отправка террористов-смертников.
— Мы предпримем законные и эффективные ответные меры, чтобы защитить имидж британского правительства!
Премьер-министр стоял на трибуне пресс-конференции в Уайтхолле и с самым серьезным видом перекладывал вину на Ирландскую республиканскую армию.
Выражение негодования и уверенности на его лице было выверено идеально: оно одновременно выражало гнев на врагов и не давало ему выглядеть бессильно разъяренным.
Одно только это заставило Твела, стоявшего чуть позади, одобрительно хмыкнуть.
— Но проблема в том, господин премьер-министр, что Ирландская республиканская армия не взяла на себя ответственность за этот террористический акт, как делала это раньше. Не находите ли вы…
— Они не осмелились признаться! — премьер-министр праведно прервал журналиста.
— Это была спланированная акция. Они пытались парализовать центр британского правительства, чтобы обеспечить прикрытие для последующих масштабных военных действий!
Он немного отодвинулся, открывая взорам внезапно оживившихся журналистов Твела и Эванса, стоявших у него за спиной.
— Однако отважный советник премьер-министра, господин Тэвейэр Фоули, и майор Специальной авиадесантной службы (SAS) Кэмби Эванс успешно сорвали заговор врагов, защитили почти все здания Уайтхолла и, что просто чудо, предотвратили человеческие жертвы.
На самом деле, поскольку целью великанов были здания, большинство людей действительно не пострадали в первые же минуты, поэтому о жертвах речи не шло.
Однако из-за разрушения зданий и небольшой давки раненые чуть было не заполнили собой всю безопасную площадку Уайтхолла!
Но благодаря связям Твела Кристал удалось получить помощь из больницы Святого Мунго, и под воздействием магии и зелий эти пациенты с преимущественно внешними повреждениями — сущий пустяк~
В итоге, спустя ночь, эти люди, как и восстановленные здания, предстали перед пытливыми взорами СМИ в полном порядке.
— Господин премьер-министр, если я не ошибаюсь, в открытых данных офиса премьер-министра, похоже, нет этого молодого и привлекательного господина Фоули? — вставила вопрос журналистка, пока ее оператор рядом бешено настраивал фокус.
Даже без вестей из студии она была уверена: интерес людей к красавчику точно перевесит интерес к сморщенному премьер-министру!
Увидев, что присутствующие больше не зацикливаются на Ирландской республиканской армии, премьер-министр довольно улыбнулся.
Он прекрасно знал, как отвлечь внимание людей!
— Господин Фоули — директор Объединенного оперативного офиса, отвечающий за реагирование на чрезвычайные ситуации в Великобритании. Он — главный герой, благодаря которому мы смогли сорвать вражескую атаку!
— Его выдающиеся способности, проявленные за многие годы, позволили ему получить внеочередное повышение до советника премьер-министра, но ради удобства его дальнейшей деятельности мы не стали разглашать эту информацию.
Журналисты тут же пришли в еще большее возбуждение.
Молодежь в правительственных ведомствах была, но они еще не видели, чтобы кто-то занимал руководящую должность в офисе, который звучит так важно!
Независимо от того, получил ли Твел эту должность благодаря реальным способностям или неведомым закулисным связям, он заслуживал того, чтобы месяц не сходить с заголовков британских газет!
— В каких операциях участвовал господин Фоули? Мы, кажется, ни разу не слышали об этом офисе и не видели особо серьезных происшествий?
— То, что вы не видели происшествий, и есть главная заслуга этого офиса, — методично пояснил премьер-министр.
— Что касается заданий, которые выполнял Твел… — он с нужной долей выразительности продемонстрировал твердый взгляд, выглядя как солдат, доблестно сражавшийся на поле боя.
— Прошу прощения, но до тех пор, пока враг не пойдет на уступки, я должен по возможности защищать этих бойцов, сражающихся за национальную безопасность.
Пока речь не заходила о необъяснимых великанах и магии, его помощники были готовы дать любые объяснения по другим вопросам.
А что касается возможных нестыковок в датах и биографических данных в правительственных документах…
Помилуйте, разве у какого-нибудь режима не бывает таких мелочей?!
Видя, что ход пресс-конференции полностью под его контролем, премьер-министр невольно улыбнулся с самодовольным видом.
Но именно в этот момент он увидел, как встал журналист с очень серьезным лицом, совершенно не вписывавшийся в оживленную атмосферу зала.
— Но, господин премьер-министр…
Вступление журналиста мгновенно заставило улыбку премьер-министра застыть на лице.
— Насколько мне известно, многие люди прямо заявили, что вчера вечером видели множество двадцатифутовых белых великанов, и что именно они стали причиной нападения.
— Появившись, эти великаны размахивали тяжелыми дубинами и с силой крушили многие здания Уайтхолла, а их грохот разносился на пол-Лондона!
— Не могли бы вы объяснить, куда делись эти великаны?
Журналист внезапно поднял темную фотографию, но это ничуть не помешало всем разглядеть на ней великана, размахивающего дубиной под покровом ночи!
Премьер-министр в некоторой панике сжал кулаки.
Черт возьми, откуда у репортера бульварной газетенки могла взяться такая фотография?!
Вчерашний переполох был действительно немалым, но после того, как командование полицейскими силами было передано Эвансу, полицейские, поддерживавшие порядок, давно оцепили Уайтхолл!
Почти все прибывшие СМИ хоть и сделали немало снимков, но в кромешной тьме и при неработающей системе уличного освещения они могли снять лишь какие-то странные тени да время от времени вспыхивающие в небе фейерверки.
Именно поэтому, убедившись сегодня утром, что во всех газетах и теленовостях нет ни одной фотографии великанов, премьер-министр так уверенно и созвал пресс-конференцию.
И вот, оказывается, нашелся журналист, который не только обнаружил следы великанов, но и сделал такой четкий снимок!
— Э-э… я не совсем понимаю…
— Премьер-министр имеет в виду… — Твел шагнул вперед, и его четкий голос разнесся по всему залу без помощи микрофона на трибуне.
— …что он не понимает, зачем вы достали такую нелепую фотографию.
— Что?
Журналист с недоверием взглянул на фотографию в руках. А ведь он заплатил за нее огромные деньги, купив у одного правительственного служащего, увлекающегося фотографией!
Погодите, почему воспоминания о прошлой ночи так отчетливо всплыли в голове?
Он озадаченно потряс головой и твердо сказал Твелу: — Господин советник, я должен напомнить вам, что эта фотография и я сам…
— Вы сами сделали этот снимок и проявили его? — Твел скучающе отвел взгляд, у него даже не возникло желания применить Конфундус.
— Э-э, нет…
— Тогда вы видели этих великанов своими глазами, господин журналист?
— Э-э, тоже нет, в то время я был на другом конце Лондона…
— Последний вопрос, — Твел слегка улыбнулся. Даже зрители, смотревшие пресс-конференцию по телевизору, могли заметить его непринужденность.
— Группа великанов высотой более двадцати футов внезапно появляется, крушит все вокруг, а потом, кроме нескольких дыр и одного разрушенного здания, не остается ни малейшего следа.
— Как вы думаете… — он пристально посмотрел на журналиста, а затем обвел взглядом всех присутствующих, —
— …может ли такое случиться в этом мире?
Твел не лгал, не обманывал никого, но журналисты невольно принялись объяснять все происходящее в своих головах, опираясь на существующую научную картину мира.
Люди устроены так: пока им прямо в лицо не ткнут чем-то, что не укладывается в рамки здравого смысла, они будут лишь немного сомневаться, но в глубине души постараются успокоить себя привычными доводами!
— Большое спасибо за ответ, прошу прощения за беспокойство, — журналист с досадой скомкал фотографию, злясь на себя за то, что потратил кучу денег на такую «фальшивку»!
— Можно мне забрать эту фотографию? — внезапно спросил Твел.
Журналист опешил и поспешно развернул измятый в гармошку бумажный комок.
— Извините…
— Ничего страшного, — Твел с улыбкой взял его. — По-моему, довольно забавно.
— Возможно, в следующий раз я смогу использовать великанов как отговорку, чтобы отмахнуться от вас…
В зале пресс-конференции раздался дружный смех, даже тот журналист смущенно ухмыльнулся, покачал головой и, смирившись, рассмеялся вместе со всеми.
— Господин советник, вы настоящий шутник.