Глава 439: Друзья
Твел смотрел на погруженного в раздумья британского премьер-министра и не стал продолжать уговоры.
Он видел, что премьер уже склоняется к согласию, и продолжать разговор сейчас означало бы проявить излишнюю настойчивость.
Поэтому в кабинете воцарилась тишина, и лишь постепенно угасающий вечерний свет за окном напоминал им о том, что время неумолимо идет.
Спустя долгое время…
— Вы не похожи на Фаджа.
— Что? — Твел на мгновение опешил. В этом не было ни капли притворства: он действительно засомневался, не ослышался ли.
— Вы заранее договорились о встрече через ту картину, вы скромно признали, что нуждаетесь в нашей помощи, вы были готовы продемонстрировать мне магию…
— Вы очень отличаетесь от Фаджа, Тэвейэр Фоули, — премьер-министр не уставал повторять это снова и снова.
— Хотя я не общался с другими волшебниками, полагаю, большинство из них в магическом мире похожи на Фаджа?
Твел не совсем понимал, что на уме у этого старого политика, поэтому решил подыграть ему.
— Не буду отрицать, многие волшебники относятся к вам пренебрежительно, но если мы создадим Объединенный оперативный офис, то присланные туда маги точно не будут страдать от высокомерия.
Премьер-министр усмехнулся. Ранее зрелое поведение Твела заставляло его невольно забывать о возрасте собеседника, и лишь сейчас он осознал, что перед ним всего лишь молодой человек, которому еще нет и тридцати.
В политике тридцать лет — это только начало карьеры!
— Будьте уверены, как вы и сказали, этот Объединенный офис выгоден и мне, так как же я могу отказаться?
— К тому же, с нашей стороны отвечать за это будет член кабинета министров, которому я всецело доверяю. Он сможет поддерживать со мной связь в любое время, а также задействовать полицию и даже определенные армейские подразделения.
— Теперь вы довольны?
Твел полагал, что премьер назначит кого-то вроде помощника, который сначала будет докладывать ему, и только после этого будут предприниматься какие-то действия.
Он не ожидал, что промежуточное звено будет исключено — это свидетельствовало об огромном доверии к Твелу!
— Вы так нам доверяете?
— Это лишь ответ на вашу искренность, — премьер легко улыбнулся. — Разве не экономия времени — самое важное в совместных операциях? Я просто выбрал наиболее удобный для вас способ действий в этот особый период.
— К тому же, вы столько лет скрывались, а теперь пришли и сказали, что нуждаетесь в моей помощи. Думаю, вы вряд ли внезапно решили захватить мир?
Твел сразу все понял.
Конечно, доверие не возникает из-за одного разговора. Ключевым фактором было то, что на протяжении многих лет волшебники жили скрытно и не привлекали к себе внимания, что и заставило премьер-министра поверить Твелу.
По крайней мере, до тех пор, пока он не узнал о магии…
— Благодарю за доверие. Но на самом деле, мы можем быть полезны не только для борьбы с Волан-де-Мортом, — Твел многозначительно улыбнулся.
Теперь пришла очередь премьер-министра удивляться: — О? Например?
— Например, в случае стихийных бедствий или чрезвычайных ситуаций, вроде пожаров. Мы ведь стали друзьями, не могу же я оставаться в стороне?
Твел многозначительно постучал пальцами по столу. Менее чем в футе от его руки лежал документ, доставлявший премьер-министру массу головной боли.
Премьер-министр уловил намек в словах Твела. Он опустил взгляд на лежащий на столе отчет, немного подумал, а затем с любопытством поднял глаза.
— Как вы считаете, коровье бешенство относится к чрезвычайным ситуациям?
— Разумеется, — Твел ухмыльнулся. — Однако боюсь, вы немного заблуждаетесь. Магия не всесильна, и пока я не изучу природу коровьего бешенства, не могу дать вам однозначного ответа…
Премьер-министр был разочарован: раз Твел говорит о вещах, в которых не уверен, значит, просто водит его за нос.
— Но я слышал, что Европейский союз намерен прекратить импорт британского скота и любых изделий из говядины?
— Верно.
При мысли об этом премьер-министр невольно вздохнул.
— Видите ли, возможно, я не смогу вылечить коровье бешенство, но, господин премьер-министр, в Британии насчитываются десятки миллионов голов мясного скота, и даже если больных коров много, их число не превышает миллиона.
Твел уверенно вскинул голову, излучая ауру человека, привыкшего занимать высокое положение.
— Итак, что вы выберете: лечить миллион больных коров или гарантировать продажу оставшихся девяти с лишним миллионов?
— Вы хотите сказать, что можете использовать магию, чтобы изменить мнение тех людей из ЕС? — Премьер-министр сразу заинтересовался, и недавнее недовольство мгновенно улетучилось.
Больше всего его беспокоили не сотни тысяч больных животных, а международная блокада, которая могла привести к краху британского животноводства и всей сопутствующей многомиллиардной экономической цепочки!
— Вернее будет сказать, что мои люди выступят посредниками и убедят Европу, да и весь остальной мир, — Твел выбрал более осторожную формулировку.
Премьер-министр почувствовал подвох, и его внимание тут же переключилось с коровьего бешенства на Твела.
— Насколько мне известно, вам нельзя просто так использовать магию, особенно против нас…
— Мы же друзья. К тому же, разве вы расскажете об этом кому-то? — Твел посмотрел на премьер-министра с невинным видом, и, учитывая его возраст, он действительно выглядел как безрассудный юноша.
Но премьер-министр прекрасно понимал: этот хитрый молодой человек возвращает ему доверие!
Добиться взаимного доверия между политиками на самом деле просто: нужно лишь, чтобы у обеих сторон были рычаги давления друг на друга!
А история с коровьим бешенством была тем самым козырем, который Твел добровольно отдал ему в руки!
Ради успеха в предотвращении блокады со стороны ЕС премьер-министр, конечно, не станет просто так раскрывать тайну магии.
Но если Твел использует магию во вред ему, у него будет способ нанести ответный удар!
Таким образом, у них появилась основа для сотрудничества…
— Мне любопытно, почему вы рискуете, помогая мне? — с сомнением спросил премьер-министр.
Вопрос с офисом был решен, и, по его мнению, Твелу не было нужды идти на неоправданный риск только ради того, чтобы оказать ему услугу.
Если только…
Твел знал: если он не назовет причину, премьер-министр не захочет оставаться у него в долгу.
— У меня есть друг, обычный человек, не владеющий магией. Он считает, что его бизнес в Британии и Европе уперся в потолок, и хочет завести больше влиятельных партнеров, таких как вы.
— Не хотите ли вы, учитывая наши дружеские отношения, принять его?
Премьер-министр понимающе рассмеялся, решив, что раскусил намерения Твела.
У бизнеса предпринимателей всегда есть пределы, а чтобы стать капиталистом, способным предвидеть государственную политику или даже влиять на нее, недостаточно просто честно вести дела!
Похоже, хотя отношения Твела с этим так называемым другом были неясны, в любом случае, у него определенно были свои скрытые мотивы…
Премьер-министр внезапно вспомнил о чудесной магии.
Если — он подчеркнул это «если» — удастся заставить Твела работать на него, не станет ли его политическая карьера еще более блестящей?
При этой мысли он не смог удержаться от улыбки.
— Я буду рад побеседовать с вашим другом… — премьер-министр дружелюбно протянул руку. — Ведь мы…
Когда Твел пожал ему руку, он тихо добавил:
— …друзья.
— Да, друзья.