Глава 130: Возвращение домой
Если после двух предыдущих нападений юные волшебники еще тешили себя надеждами, что всё обойдется, то после этого случая, особенно когда даже призраки не смогли избежать участи быть окаменевшими, все в спешке покинули школу.
В их числе был и Твел. Он не дал Гарри ни единого шанса попросить утешения и, как только начались каникулы, решительно покинул Хогвартс.
Он не боялся нападения василиска; напротив, хотя дневник найти не удалось, василиск всё же атаковал Джастина, как и планировалось, что немного подняло ему настроение.
Лишь уходя из школы, он встретил Джинни. Видя, как она хочет, но не решается что-то сказать, Твел ободряюще улыбнулся ей.
Аппарировав к воротам знакомого поместья, Твел не увидел эльфа Джеффа и невольно горько усмехнулся.
Поскольку он остался на посту профессора защиты от темных искусств, его мать Белинда с самого начала летних каникул не жаловала его добрым взглядом.
Если бы с ним ничего не случалось и выглядел он вполне здоровым, его, возможно, действительно заперли бы в чулане.
Но дома на душе у него стало гораздо спокойнее.
Поэтому он неспешно шел по дорожке, обсаженной кустарником, любуясь поместьем, за которым так тщательно ухаживал Джефф.
На самом деле, родовое поместье не было чем-то особенным: все трое членов семьи предпочитали практичность, поэтому во дворе просто росли деревья, развиваясь как им вздумается, а Джефф лишь изредка присматривал за ними.
Единственным примечательным местом был большой фонтан.
Говорят, отец, Майлс, вложил немало сил в его строительство, чтобы угодить жене.
Основная часть работы Джеффа по уходу за поместьем обычно заключалась именно в обслуживании этого фонтана.
— Молодой хозяин, — внезапно появившийся рядом Джефф принялся корчить рожи, — хозяйка сказала, что если вы не войдете прямо сейчас, ваш ужин будет выброшен.
— ...Хорошо.
Подумав немного и не найдя лучшего выхода, Твел последовал за Джеффом в дом.
— Кстати, мама говорила обо мне что-нибудь в последнее время? Ее отношение хоть немного улучшилось?
Джефф задумался.
— Хозяйка в последнее время увлеклась магловскими фильмами и каждый день таскает хозяина в Лондон, так что она о вас совсем не упоминала.
— Ну, это можно считать хорошей новостью...
Войдя в дом, Твел увидел Белинду, сидящую в гостиной и с изяществом попивающую чай.
Хотя обычно она редко выказывала спесь, воспитание в чистокровной семье позволяло ей безупречно соблюдать этикет, так что придраться было не к чему.
— Дорогая мама, — Твел подбежал к Белинде и, заискивающе улыбаясь, начал слегка массировать ей плечи, — я так по вам скучал.
В этот момент Майлс принес поднос со свежеиспеченным клюквенным печеньем и поставил его на стол.
— А по кому ты скучал больше: по мне или по матери?
Глаза Твела загорелись. Он схватил горячее печенье, запихнул его в рот и пробормотал: — Что с тобой случилось? Ты даже во сне такой осторожный?
Видя, как отец с сыном переглядываются, Белинда резко поставила чашку и сердито ткнула мужа в плечо.
— Ты так его балуешь, рано или поздно он натворит бед!
Майлс воспользовался моментом и взял жену за руку.
— Твел уже взрослый человек, мы должны уважать его мнение, тем более что он всегда был рассудительным, не так ли?
Белинда пару раз попыталась выдернуть руку, но не смогла, поэтому просто повернулась к сыну, который отчаянно закивал.
— Раз уж он взрослый, может, и ужин оставлять не стоит?
Это же означало, что ужин всё-таки будет!
Твел просиял: — Знал же, что вы у меня самая лучшая!
В конце концов, Белинду удалось задобрить, хотя, конечно, не обошлось без второго предупреждения:
— Если я узнаю, что ты попал в беду, я запру тебя вместе с упырем!
— У нас дома даже упыря нет, — пробормотал Твел, приступая к обильному ужину.
Белинда была из тех, у кого язык острый, а сердце доброе: на словах она грозилась выбросить ужин, а на деле всё это время держала его в тепле, причем приготовила именно те блюда, которые он любил.
Даже десерт пришелся ему по вкусу.
— Хозяйка велела мне готовить всё это еще несколько дней назад, — прошептал Джефф.
— Если у тебя так много свободного времени, почему бы тебе не прибраться в комнате Твела? — Белинда сердито взглянула на эльфа.
«Уже три раза прибирался», — подумал про себя Джефф, с трудом сдерживая смех.
Однако, заметив, как Твел сдерживает смех, Белинда тут же переключила огонь на него.
— Смешно? Я отправила тебе несколько писем с просьбой достать автограф Локонса, почему я до сих пор его не вижу!
— Я же говорил вам, Локонс — невежественный мошенник, и всё, что написано в его книгах, не имеет ничего общего с его реальным опытом, — беспомощно ответил Твел.
Белинда скептически поджала губы.
Белинда была типичным представителем фанатов Локонса в магическом мире.
В отличие от школьников, они не поверят, что Локонс — пустышка, пока не увидят доказательства своими глазами.
За эти годы Локонс отлично поработал над своим имиджем и пиаром.
— Ты хочешь сказать, что он присвоил чужие заслуги? — нахмурился Майлс. — Это очень серьезное обвинение.
Он не был фанатом Локонса, но прекрасно понимал, сколько у того поклонников в магическом сообществе.
Грубо говоря, если бы эти слова Твела попали в «Ежедневный пророк», поместье было бы завалено письмами с опровержениями.
Он не хотел, чтобы сын нажил неприятности из-за такой ерунды, даже если Локонс действительно был пустышкой.
— Не волнуйся, я... то есть, один мой друг-мракоборец уже собирает доказательства. Уверен, скоро истинное лицо Локонса будет разоблачено!
Видя уверенность Твела, Белинда не нашлась, что ответить.
— Ну а до того, как его разоблачат, ты не можешь достать мне автограф, который скоро может стать раритетом?
— ...
Твел на мгновение лишился дара речи.
— ...Ладно, ешь печенье, — устало сказал Майлс, угощая всех, включая Джеффа.
Так Твел провел несколько беззаботных дней.
Он отложил школьные дела, ему не нужно было иметь дело с юными волшебниками, у которых всегда возникали странные вопросы, и не нужно было думать о своих планах.
Можно было даже спать сколько влезет, а потом наслаждаться заботой Джеффа.
Каждый день он листал интересные книги, пробовал десерты, приготовленные Майлсом, и изредка отвечал на любопытные вопросы Белинды и Майлса о преподавании — «Мы просто вспоминаем наши школьные годы!»
Прошло несколько дней, и Твел почувствовал, что стал совсем ленивым.
В плане разложения души лень страшнее темной магии!
К счастью, с наступлением Сочельника в доме воцарилась редкая суета.
Потому что в поместье Фоули прибыли двое гостей.