Глава 463: Собрание чистокровных
Решив небольшую проблему Гарри, Твел остался в Больнице Святого Мунго, чтобы понаблюдать за процессом лечения мистера Лонгботтома.
На этот раз, без помощи Твела и Мелиам, Невилл и Драко успешно справились с лечением душевного расстройства мистера Лонгботтома.
Хотя души обоих всё ещё были слабы и требовали длительного последующего лечения и восстановления, эта новость всё равно невероятно воодушевила Орден Феникса.
Получив известие, Дамблдор вместе с другими свободными членами Ордена Феникса поспешил сюда; даже мистер Уизли, который до этого лежал на больничной койке, превозмогая кровоточащую рану на шее, пришёл поглазеть.
Хотя позже Мелиам выставила их из палаты под предлогом того, что пациенту нужен отдых, все с радостными лицами вернулись на Площадь Гриммо, чтобы отпраздновать это событие, чего они не делали уже давно.
— Чем труднее времена, тем больше нам нужны такие воодушевляющие новости и праздники, — сказал Дамблдор.
Хотя на этом банкете не присутствовал ни один из виновников торжества...
Впрочем, Твел тоже не смог принять участие в банкете, потому что Люциус утащил его в Поместье Малфоев.
— Хотя я давно здесь не был, но разве ваш особняк не слишком сильно изменился? — Твел с изумлением смотрел на величественное поместье перед собой.
Раньше Поместье Малфоев и так было самым роскошным среди домов чистокровных семей, но, поскольку волшебники никогда не славились мастерством в архитектуре и дизайне, по сравнению с величественными постройками маглов оно выглядело не так впечатляюще.
Но теперь, если бы не белый дом в центре, который остался прежним, глядя на окружающие большие фонтаны, двухэтажные статуи павлинов, ряды аккуратно высаженных деревьев и тому подобное, он бы подумал, что попал в одну из десяти самых роскошных усадеб мира маглов.
— Кхм-кхм, — Люциус с довольной улыбкой скривил губы. — Всё это было закуплено у маглов, стоит сущие копейки.
Увидев, что Твел приподнял бровь, он поспешно добавил: — Не волнуйся, мы всё закупали от имени Гринготтса, те гоблины заработали на этом больше нас!
Он с лёгкой завистью поджал губы.
Гоблины Гринготтса могут спокойно закупаться в мире маглов, а волшебники из Министерства магии, осуществляющие надзор, даже не могут проверить, что там спрятано.
Но с ними, чистокровными, всё иначе: хотя они зарабатывают больше денег, лишь малая часть из них может быть преобразована в материальные блага!
— Не говори так, Люциус. Если бы мистер Твел позволил вам выйти на рынок маглов, каждый из вас стал бы богаче, чем Гринготтс!
Среднего возраста гоблин в деловом костюме стоял у входа в Поместье Малфоев, многозначительно глядя на Твела.
Твел не придал этому значения и небрежно махнул ему рукой.
— Давно не виделись, Ингус. Похоже, ты сейчас неплохо живёшь?
Алчные гоблины — совсем другое дело. Раньше они пытались притворяться и говорили, что ведут обычный бизнес по требованию волшебников.
Теперь же, распробовав сладость этого дела за полтора года, они начали подстрекать Твела противостоять Министерству магии и Международному статусу о секретности, чтобы полностью выйти в мир маглов, а самим гоблинам — отсидеться в сторонке и собирать сливки!
Почувствовав угрозу в словах Твела, Ингус беспомощно опустил свою гордую голову.
— Благодаря тебе доходы Гринготтса увеличились более чем вдвое, и жизнь гоблинов стала намного лучше.
Раньше прибыль Гринготтса была невелика, а чеканка монет зависела от текущего денежного обращения; гоблины почти ничего на этом не зарабатывали, основная часть доходов приходилась на сдачу в аренду сейфов и плату за хранение ценностей.
Но посреднический бизнес Твела — совсем другое дело. Гоблинам нужно было только заниматься закупками, а на потребление и продажи им не приходилось тратить ни гроша; разница в цене целиком шла им в прибыль!
Поэтому теперь основная часть прибыли гоблинов контролировалась Твелом, и как бы Ингус ни был высокомерен, ему приходилось склонять голову перед своим спонсором.
Увидев, что Ингус оказался таким сговорчивым, Твел перестал давить на него — хорошего понемножку.
— Пойдём. Думаю, они уже заждались.
Твел пошёл первым, не обращая внимания на остолбеневшего Люциуса, и широким шагом пересёк ворота поместья.
Люциус сглотнул слюну, внезапно осознав, что Твел, скорее всего, уже догадался об их тайных махинациях, и поспешно последовал за ним.
— Твел, я заранее не знал, что они связывались друг с другом, и уж тем более не знал, что они объединились, чтобы давить на тебя!
Люциус взволнованно оправдывался, а стоявший рядом Ингус лишь усмехнулся.
— О ваших мелких интригах, не говоря уже о мистере Твеле, знает даже гоблин, охраняющий ворота Гринготтса!
— Всё сводится к тому, что вы видите, как бизнес в мире маглов процветает, и вам жалко отдавать часть прибыли мистеру Твелу, а ещё больше вас злит, что вы, могущественные волшебники, вынуждены послушно вести дела с маглами!
Люциус посмотрел на бесстрастного Твела, и его охватила ещё большая паника. В этот момент Твел бросил взгляд на Ингуса.
— Алчность — это человеческая натура. Разве вы, гоблины, не хотите зарабатывать больше?
Ингус опешил, не совсем понимая, к чему он клонит.
— Ты прав, но я не такой, как они. Я всегда буду следовать твоим указаниям.
Твел не поверил ни единому слову. Он остановился перед закрытыми дверями и с силой толкнул их обеими руками.
— Поэтому я пришёл, чтобы помочь вам заработать ещё больше денег!
— Скрип...
Услышав слова Твела, люди, которые до этого громко спорили вокруг длинного стола, невольно с удивлением обернулись.
— Профессор Твел? — испуганно произнёс волшебник средних лет. — Вы... вы пришли...
— Цок... цок...
Твел не ответил прямо, а шаг за шагом направился к длинному столу. Звук его шагов в внезапно воцарившейся тишине был неестественно громким, словно удары по их сердцам, эхом отдававшиеся снова и снова.
За исключением Твела, каждый почувствовал, как атмосфера постепенно сгущается, и лица присутствующих становились всё бледнее.
Казалось, только сейчас они осознали, насколько глупое решение приняли.
— Конечно, Эйвери-младший, я боялся, что ты поддашься влиянию своего отца и решишь во что бы то ни стало вернуться к Волан-де-Морту, — Твел улыбнулся и ответил Эйвери-младшему, словно в обычном разговоре.
Хотя в него не попало заклинание, Эйвери-младший почувствовал, как его тело словно сковало льдом. В конце концов, он смог лишь выдавить из себя фальшивую, донельзя неестественную улыбку.
— Это... это недоразумение, профессор...
Его отец был одним из первых Пожирателей смерти, последовавших за Волан-де-Мортом, поэтому он, будучи однокурсником Снейпа, на самом деле участвовал лишь в последней стадии предыдущей магической войны и совершенно не был знаком с методами жёсткого управления Тёмного Лорда.
Поэтому, когда Твел начал давить, он оказался первым, кто не выдержал.
— Недоразумение? Значит, у вас действительно появились другие мысли?
Улыбка мгновенно исчезла с лица Твела. Он с бесстрастным, ледяным взглядом обвёл присутствующих, у каждого из которых было своё выражение лица.
— Скажите мне, вы созвали это собрание, чтобы сообщить, что решили последовать за Волан-де-Мортом, этим жалким бывшим хозяином, а не продолжать, как сейчас, открыто и вольготно жить в магическом мире?!