Глава 316: Странный Кубок огня
Гномы, благодаря совместным усилиям учеников, один за другим превращались в конфеты и постепенно исчезали.
Твел предусмотрительно подготовил два вида конфет.
Одни — дешевые фруктовые леденцы, которые больно бьют, специально для того, чтобы гномы могли атаковать ими учеников;
Другие — более вкусные и дорогие жевательные конфеты, которые выпадали, только если победить гнома.
Как только ученики собрали конфеты с пола, не успели они еще обсудить свои героические подвиги, как с их лиц не успели сойти радостные улыбки, а они сами не успели потереть ушибленные головы, как Дамблдор объявил о начале пира.
Вчера только прошел приветственный пир, поэтому, даже несмотря на то, что сегодняшние блюда были по-прежнему хороши, внимание учеников было занято другим.
Если бы не гномы, устроившие всем веселье, они, скорее всего, уже давно витали бы в облаках.
Ученики жадно поглощали еду, восполняя потраченную энергию, и изредка тихо обсуждали с друзьями Кубок огня, стоявший на табурете перед столом преподавателей.
Пламя Кубка огня продолжало излучать свет, но, стоя на этом месте, он вызывал ощущение, будто это Распределяющая шляпа, ожидающая, чтобы объявить им решающее известие.
Заметив беспокойство учеников, как только пришло время, Дамблдор решительно встал.
В тот же миг вкусная еда на тарелках исчезла.
— Думаю, вы уже заждались, и, честно говоря, я тоже.
Ученики тут же рассмеялись, что немного уняло их тревогу.
— Но нужно подождать еще минуту. Прежде чем я это сделаю, хочу напомнить: как только я объявлю имя чемпиона, кто бы это ни был, независимо от того, насколько он обрадован или даже слишком обрадован, прошу пройти в ту комнату.
Дамблдор указал на конец Большого зала, на небольшую дверь за столом преподавателей.
— Там они получат первые указания и немного информации о первом задании.
Сказав это, он вытащил Бузинную палочку и небрежно, но широко взмахнул ею.
Тотчас же, за исключением тусклых свечей внутри огромных тыкв, все остальные свечи и факелы погасли, и Большой зал погрузился в полумрак.
Но вскоре из Кубка огня внезапно вырвались яркие языки пламени, и сине-белый огонь, словно вздымающийся демон, замер в ожидании, чтобы вынести всем приговор.
Весь преподавательский стол был ярко освещен этим пылающим огнем, и Твел, чье лицо то освещалось, то погружалось в тень, задумчиво смотрел на Кубок огня.
— Наложено заклинание Конфундус, но… слишком сильное, — пробормотал Твел с странным выражением лица.
Следы Конфундуса на самом деле были не особо заметны, можно даже сказать, что чем дольше действовало заклинание, тем меньше оставалось следов.
Однако он давно знал, что Барти-младший собирается вмешаться в работу Кубка огня, поэтому, исходя из результатов, можно было заметить некоторые проблемы.
Особенно учитывая, что этот Конфундус был настолько силен, что можно было не просто сделать Гарри чемпионом от четвертой школы, а даже выбрать всю троицу!
Это ради страховки увеличили расход магии?
В этот момент пламя в Кубке огня внезапно стало обычного красного цвета, будто в него добавили ускоритель горения, языки пламени взметнулись в воздух, и из вершины пламени вылетел обгоревший кусок пергамента.
Дамблдор ловко поймал его и, воспользовавшись ярким светом снова ставшего сине-белым пламени, зачитал информацию с записки...
— Чемпион Дурмстранга — Виктор Крам!
На самом деле, удивило бы их только то, если бы чемпионом стал кто-то другой, а не Виктор.
Аплодисменты и возгласы тут же заполнили Большой зал.
Виктор с равнодушным видом встал из-за стола Слизерина и вяло побрел к концу зала.
Как будто это не он сегодня утром умолял Твела пощадить его.
Проходя мимо Твела, он самодовольно подмигнул ему.
Словно говоря: «Видишь? Вот это моя сила!»
— Отлично, Виктор! — в бурных аплодисментах Каркаров возбужденно вскочил. — Я знал, что ты обязательно вырастешь в следующего Твела!
— Виктору достаточно быть самим собой. Он не чей-то придаток или тень, — заступилась за Виктора Синтия.
Атмосфера в зале была полностью накалена, каждый возбужденно обсуждал, кто будет следующим, но в следующую секунду этот ажиотаж был прерван.
Пламя Кубка огня снова стало красным!
Получив опыт, все притихли, наблюдая, как Дамблдор берет в руки вылетевшую из пламени записку.
— Чемпион Шармбатона — Флёр Делакур!
Снова выбор без интриги.
Флёр грациозно встала. На этот раз она не скрывала свое прекрасное лицо и не прятала серебристые волосы, а лишь слегка тряхнула ими, привлекая всеобщее внимание, и легко вышла из-за стола Когтеврана.
Однако, в отличие от Виктора, ученики Шармбатона, похоже, отреагировали на этот результат иначе.
Две невыбранные девушки из Шармбатона печально уткнулись лицами в сгибы локтей, их плечи вздрагивали, а остальные ученики с недовольными лицами косились на проходящую мимо Флёр.
Только Габриэль радостно аплодировала своей сестре.
Похоже, велы могут очаровать не всех.
После того как Флёр вслед за Виктором вошла в ту комнату, в Большом зале воцарилась редкая тишина.
Большинство людей затаили дыхание, вперив в Кубок огня взгляд, более жгучий, чем само пламя.
Они смотрели, как пламя становится красным, ожидая, когда Дамблдор зачитает информацию с записки.
— Чемпион Хогвартса — это… — Дамблдор сделал паузу и с озорным видом поднял взгляд от записки, из-за чего ученикам хотелось подбежать и вырвать ее из рук.
— Седрик Диггори!
Дамблдор не успел закончить, как зал взорвался аплодисментами в сто раз громче предыдущих, особенно старались ученики Пуффендуя — это был первый раз, когда из их факультета вышел такой выдающийся человек!
Седрика подтолкнули, он встал, сияя улыбкой на красивом лице, кивая поддерживающим его ученикам и преподавателям, и направился к той комнате.
Аплодисменты были настолько бурными, что Дамблдору пришлось несколько раз повысить голос, чтобы хоть немного успокоить всех.
— Хорошо, теперь все три чемпиона выбраны, и я чувствую, как горячо вы их приветствуете. Независимо от того, с какого вы факультета, мы все с огромным нетерпением ждем, что они покажут в предстоящих заданиях…
Дамблдор внезапно замолчал.
Не говоря уже о нем, кроме Твела, все присутствующие замерли.
Пламя в кубке внезапно в четвертый раз стало красным!
Искры по-прежнему с треском разлетались в стороны, длинный язык пламени внезапно взметнулся в воздух и под изумленными взглядами присутствующих выплюнул четвертую записку.
Дамблдор нахмурился, его длинная рука словно машинально поймала записку.
Развернул.
Его глаза мгновенно расширились, и он впервые на глазах у учеников, немного потеряв самообладание, поднял голову и начал искать кого-то в толпе.
Спустя долгое время он громко произнес: — Гарри Поттер.
В отличие от предыдущей восторженной атмосферы, все странно уставились на Гарри, пытаясь разглядеть хоть что-то на его растерянном лице.
Но там, кроме недоумения, ничего не было.
— Иди, Гарри. Как чемпион, ты тоже должен пройти в ту комнату, — несколько отстраненно подбодрил его Дамблдор.
Лишь когда Гарри оцепенело скрылся за дверью, он глубоко вздохнул и снова повернулся к ученикам.
— Что ж, мы тоже впервые участвуем в подобном соревновании, поэтому некоторые накладки вполне нормальны. Но не волнуйтесь, как только мы обсудим…
Речь Дамблдора снова была прервана, выражение его лица стало непередаваемо сложным.
Из Кубка огня в пятый раз вырвалось пламя…