Глава 352: Сделка Волан-де-Морта
Пока Твел и остальные весело наслаждались балом, в Греции, где уже сгущалась ночь, было не так спокойно, как казалось на первый взгляд.
Афины.
Ночь окутала этот древний город, словно какой-то злой Темный Лорд, явившийся сюда со своей волей.
— Хо… хозяин, даже если мы покинули Британию, греческие мракоборцы наверняка будут рады передать меня… нас британскому Министерству магии.
Питер Петтигрю, неся на спине нечто, похожее на младенца, испуганно шел по темному переулку; даже шорох крыс в мусорном баке заставлял его вздрагивать.
— Не бойся, Хвост, в греческом Министерстве магии тоже есть мои бывшие подчиненные, — фыркнул Волан-де-Морт, в кои-то веки решив успокоить дрожащего Петтигрю.
Неизвестно, было ли это связано с тем, что его цель была близка, но его голос звучал гораздо довольнее.
— Но ведь вы не доверяете даже британским Пожирателям смерти, — скривился Питер, — разве вероятность того, что наши союзники в далекой Греции предадут нас, не выше?
— А если бы это был ты, ты бы решил предать нас? Как тогда, когда предал чету Поттеров…
Питер запнулся на ходу.
— Как я смею, хозяин! Дамблдор ненавидит зло, даже если я предам вас, он все равно не пощадит меня.
— М-м? — хриплый голос Волан-де-Морта мгновенно стал холодным и резким. — Ты хочешь сказать, что если бы Дамблдор согласился пощадить тебя, ты бы предал меня?
Теперь Питер затрясся еще сильнее. Он хотел обернуться, но на полпути вспомнил, что Темный Лорд находится у него за спиной, поэтому поспешно развернулся обратно и начал испуганно оправдываться дрожащим голосом:
— Как я смею, хозяин! Я просто хотел сказать вам, что Дамблдор наверняка не захочет принять меня! Я… если бы я предал вас, разве вы бы не раскусили меня давным-давно?!
— Я… я правда не смею…
— Ха, не притворяйся, я слишком хорошо тебя знаю, — усмехнулся Волан-де-Морт. — Ты просто оказался в безвыходном положении и был вынужден примкнуть ко мне.
— Хе-хе, — Питер неловко усмехнулся и замолчал.
Впрочем, прошли они недолго: следуя указаниям Волан-де-Морта, он вышел к руинам разрушенного дома.
— Хозяин, дом разрушен?! — воскликнул Питер, не зная, радоваться ему или огорчаться.
— Входи! — нетерпеливо приказал Волан-де-Морт, он уже не мог дождаться.
Повинуясь, Питер осторожно направился к руинам.
В тот момент, когда он переступил через разбитый порог руин, холодная волна захлестнула его сердце, а затем, вместе с током крови, мгновенно разлилась по всему телу.
— Очнись, ты уже вошел, — внезапно раздался мрачный мужской голос.
Питер очнулся от оцепенения и обнаружил, что они с Волан-де-Мортом находятся в подвале.
А прямо перед ним стоял человек в капюшоне, тщательно скрывавший свое лицо.
Странно было то, что мантия этого человека была необычайно широкой, словно худой человек надел одежду толстяка.
— Ты… кто?
— Что, Темный Лорд послал тебя забрать вещь, но не рассказал тебе обо мне?
Питер припомнил наставления Темного Лорда.
— Я всего лишь слуга Темного Лорда, у меня нет права знать так много. Так кто же ты на самом деле?
Конечно, ему не обязательно было знать личность этого волшебника, но ведь у него была и другая роль!
Как шпион, он, разумеется, должен был собрать как можно больше информации, чтобы потом выслужиться перед Твелом и остальными!
— Повернись, Хвост… — внезапно произнес Волан-де-Морт.
Когда Питер с неохотой повернулся, волшебник увидел Волан-де-Морта, завернутого в черный мешок.
Несмотря на то, что его голос и слабость этого тела были очевидны, лицо волшебника напротив резко изменилось, и он невольно отступил на шаг.
— Тем… Темный Лорд?
— Это я. Хуфу, не ожидал, что спустя десять с лишним лет мы встретимся снова при таких обстоятельствах.
Кроваво-красные глаза Волан-де-Морта зловеще блеснули, отчего греческий волшебник по имени Хуфу сразу почувствовал, как внутри все похолодело.
— Хо… хозяин, — Хуфу наконец склонил голову и опустился на одно колено.
— Я не думал, что вы придете лично, но ваше нынешнее состояние… — он украдкой поднял голову, но, заметив, что Темный Лорд смотрит на него, тут же снова опустил её.
— Жалкое зрелище, верно? — усмехнулся Волан-де-Морт.
Внезапно изнутри его тела раздался треск, а следом за ним — звук рвущейся ткани.
Вскоре в подвале снова воцарилась тишина.
Хуфу осторожно поднял голову, и перед ним протянулась худая, похожая на скелет рука.
— Доставай. После этой сделки мы больше не будем иметь друг с другом ничего общего.
Лицо Хуфу, скрытое капюшоном, просияло, но он не посмел показать это, а лишь притворно посмотрел на Волан-де-Морта.
— Хозяин, раз уж вы сейчас в беде, может, позволите мне помочь вам, как раньше?
Говоря это, он правой рукой решительно пошарил под мантией и достал старый, уродливый глиняный горшок.
— Ты готов расстаться со своей должностью в Министерстве магии? — прямо спросил Волан-де-Морт, разоблачив его мелкие мыслишки.
Затем, ничуть не заботясь о сохранности артефакта, он выхватил глиняный горшок.
Если бы не то, что внутренние и внешние стенки горшка были сплошь покрыты древними рунами, на первый взгляд можно было бы подумать, что Хуфу просто подобрал его где-то у маглов.
Хуфу безразлично усмехнулся и, увидев, что Волан-де-Морт изучает горшок, тут же пояснил:
— Магия на нем, похоже, выветрилась. Если бы руны не гласили о «том самом», мы бы ни за что не стали хранить его в Министерстве магии.
Волан-де-Морт ничего не ответил, а лишь поднял глиняный горшок обеими руками на уровень глаз и глубоким взглядом впился в руны.
Спустя некоторое время он холодно произнес:
— Уходим. Наша сделка завершена.
Питер, наблюдавший за этим со стороны, опешил. Он-то надеялся услышать побольше информации об этом волшебнике по имени Хуфу или об этом странном глиняном горшке.
А в итоге — только куча непонятных рун.
Почему он в свое время не учился прилежно и не освоил Древние руны — такой перспективный предмет!
И еще — «тот самый»? Кто это вообще такой?!
Питер со злостью взглянул на Хуфу, который говорил загадками, и поспешил вслед за развернувшимся Волан-де-Мортом.
— Хозяин, мы просто так уйдем?
— А что еще? Хочешь остаться там и ждать, пока Хуфу нас схватит?
Волан-де-Морт продолжал тратить остатки жизненных сил на поддержание этого шаткого тела, лишь бы получше рассмотреть глиняный горшок в своих руках.
— Не думаю, что до этого дошло бы, — Питер, чувствуя легкий страх, прошел сквозь рябь и снова оказался перед руинами.
— Ха, он не посмеет поверить моим гарантиям…
Со свистом фигуры Волан-де-Морта и Питера исчезли в темноте.
Оставив позади поспешившего следом Хуфу.
— Проклятье! — он с досадой сплюнул, злясь на самого себя за то, что испугался ослабленного Темного Лорда.