Чтобы полностью понять глубину и сложность семейной истории провинциального рода Су, необходимо обратиться ещё дальше в прошлое — к тем поколениям предков, чьи собственные решения и обстоятельства заложили основу как первоначального процветания семьи, так и последующего, драматического упадка её благосостояния.
***
Прадед нынешнего главы рода, основатель того самого процветающего торгового дела, что впоследствии унаследует его менее удачливый внук, происходил из значительно более скромного крестьянского происхождения, чем можно было бы предположить, судя по относительно уважаемому положению семьи в последующих поколениях.
— Мой собственный отец, — рассказывал он некогда своему сыну, будущему деду нынешнего главы семьи, — начинал простым продавцом на рынке, торгуя тканями, привезёнными из соседнего уезда. Лишь благодаря упорному труду и разумной, осторожной торговой стратегии ему удалось накопить достаточный капитал для основания собственной, полноценной лавки.
Этот прадед, чьё имя, к сожалению, не сохранилось в подробных семейных хрониках, тем не менее заложил ту практическую, деловую мудрость, что впоследствии значительно способствовала расширению семейного торгового предприятия в последующем поколении.
***
Дед, унаследовавший от отца скромную, хотя стабильную торговлю тканями, проявил значительно более амбициозные предпринимательские способности, постепенно расширив семейное дело до тех самых трёх процветающих лавок шёлка, что впоследствии станут символом утраченного семейного благополучия для последующих, значительно менее удачливых поколений.
— Сын мой, — наставлял он собственного отпрыска, будущего отца трёх сестёр, — торговое дело требует не только упорства, но и мудрой осторожности в расширении. Никогда не рискуй значительно больше, чем позволяют накопленные ресурсы и практический опыт.
***
Именно этот дед, обладавший значительно более взвешенным, осторожным подходом к ведению дел, чем последующий, склонный к чрезмерным амбициям сын, также оказался тем самым человеком, что некогда принял в свою семью ту самую загадочную бабушку — женщину, чьё истинное происхождение от давней линии принцессы Ань Ли оставалось тщательно скрытой тайной на протяжении многих последующих десятилетий.
— Признаюсь честно, — делился он в редких моментах откровенности с самым близким другом, — моя супруга обладает манерами и знаниями, значительно превосходящими обычные ожидания относительно происхождения провинциальной девушки, хотя она никогда не раскрывала подробностей своего прошлого.
***
Эта тщательно скрываемая загадочность происхождения бабушки, сохранявшаяся на протяжении многих лет её последующей семейной жизни в доме Су, представляла собой один из тех давних, глубинных секретов, что впоследствии окажутся столь значимыми для дальнейшего расследования переродившейся Мяо относительно истинных корней своего необычного, судьбоносного семейного наследия.
Смерть деда, произошедшая относительно рано, ещё до того момента, как его сын, будущий отец трёх сестёр, успел в полной мере усвоить те важные уроки осторожности и взвешенности в ведении торговых дел, значительно способствовала последующему, драматическому упадку семейного благосостояния вследствие чрезмерно амбициозных, недостаточно продуманных решений менее опытного и мудрого наследника.
***
«Возможно, — размышляла впоследствии сама Су Мяо, узнав со временем полную историю трёх поколений своей провинциальной семьи, — если бы дед прожил значительно дольше, продолжая наставлять собственного сына в вопросах разумной, осторожной торговой стратегии, наша семья могла бы избежать того драматического финансового упадка, что впоследствии значительно омрачил моё собственное детство и раннюю юность в этом скромном провинциальном доме».
Это глубокое понимание давних, многопоколенных корней как процветания, так и последующего упадка семейного благосостояния, а также постепенное осознание истинной значимости той загадочной, скрытой линии происхождения от давней принцессы Ань Ли, унаследованной через тщательно оберегавшую свою тайну бабушку, значительно способствовало формированию у переродившейся Мяо более полного, глубокого понимания собственной, весьма сложной и многогранной семейной истории — истории, чьи давние корни оказались значительно более значимыми и судьбоносными, чем могли предположить большинство современных ей членов семьи, включая и её собственных, менее осведомлённых родителей.