Ария
Несколько мгновений назад
После приземления, оставившего после себя кратер, который, к счастью, убирать придётся не мне, я направляюсь в сторону города. Даже когда пыль и дым начинают рассеиваться, открывая две армии по обе стороны от меня.
Я не обращаю на них никакого внимания.
Все мои мысли заняты только одной вещью, которая не даёт мне покоя. Временем начала этой войны.
Она началась именно тогда, когда подошёл срок обновления проклятия семьи Кримзон.
Меня это раздражает. Слишком уж сильно всё совпадает. Будто он специально использует их скорое появление как приманку.
Он собирается напасть на них? Или поставить какой-нибудь магический трекер?
Из наших разговоров я знаю, что ему так и не удалось выяснить местонахождение семьи Кримзон. Императорская семья уже давно не появляется в своём доме, поэтому выследить их он не может.
Так, может быть, он собирается пометить их или установить какую-то слежку, когда они придут повидаться со мной?
Остальные трое Всадников сейчас очень далеко от Сильверфолла, так что я точно знаю, что они не появятся. Война, как обычно, воюет где-то на фронте с очередной несчастной страной, чей могущественный лидер привлёк его внимание и стал новым кандидатом на дуэль. Мор недавно снова заперся в своей лаборатории, изучая последствия той ужасной чумы, которую выпустил совсем недавно и которая уничтожила десятки планет. А Голод... ну, он сейчас с удовольствием сцепился с Обществом. Это как-то связанно с тем, что ему не понравились награды за мою голову, которые раньше назначила их Архимаг. Вернее, за голову Всадника Апокалипсиса. Лично до меня ему дела нет.
Но ощущение, что Артур что-то задумал, никак не проходит.
Мои размышления на миг прерываются, когда по телу прокатывается волна молний. Немного щекотно. И ещё они прожигают вены, кожу и плоть. Но это неважно.
Я просто продолжаю идти, испытывая лишь лёгкое раздражение из-за хромоты, с которой приходится мириться несколько секунд.
Тогда зачем Артуру вообще начинать войну? Только чтобы осложнить им визит ко мне?
Война никак им не навредит. Багровая Империя, а точнее моя биологическая мать, по словам Леопольда, единственный человек, который почти сравнялся по силе с одним из Всадников.
Среди Девяти Великих она сильнейшая, если не считать Всадников.
Так что никакая армия её не остановит. Особенно если рядом будет император. И Адриан.
Значит, нападение маловероятно. Остаётся только слежка.
Конечно, эта армия может быть направлена и просто против Великой Сильванской Империи. Всё-таки Артур не слишком любит Леопольда. Особенно за его постоянную помощь моим родителям и Багровой Империи.
Я поднимаю руку и чешу затылок, продолжая идти к городу и игнорируя доносящиеся за спиной звуки битвы.
Если бы Широганэ не застрял здесь на полвека, я бы, наверное, давно уже улетела отсюда. Просто чтобы не иметь дела со всей этой бессмысленной драмой и войной.
Почему Войне всё это нравится, я просто не понимаю.
Взрывы за спиной заставляют меня оглянуться. Багровый Орден использует какую-то особенно разрушительную магию против солдат нападающей стороны, практически стирая их с лица земли. Выживают только офицеры, которые без особых проблем выдерживают удары.
Да, вполне ожидаемо. Багровый Орден - один из сильнейших рыцарских орденов Сильверфолла.
У какого-то случайного войска из другого мира просто нет против них шансов.
Почти жаль их.
Ключевое слово - почти.
В конце концов, кто-то из этих солдат атаковал меня. Вроде.
Я хмурюсь при этой мысли, потом качаю головой.
Да, вроде бы атаковал.
Я просто не слишком следила за тем, откуда прилетела та молния.
Я снова сосредотачиваюсь на городе впереди и возвращаюсь к действительно важному вопросу.
Найти Широганэ и выяснить, что он собирается делать во время этой войны. Потому что нужно быть полным идиотом, чтобы ничего не предпринять. Это его лучший шанс заслужить благосклонность Леопольда.
Правда, какой ценой - вопрос хороший.
Полагаю, всё зависит от того, что именно он способен сделать. Если поможет им финансами, заработает немало очков, но всё равно недостаточно для своей цели.
Если вступит в войну лично, получит ещё больше, но всё равно вряд ли достаточно.
Единственное, что приходит мне в голову, - уничтожить одну или несколько вражеских армий самостоятельно. Или разобраться с каким-нибудь особенно опасным противником, который появится в неподходящий момент. Или сорвать планы Артура против Леопольда.
Но для всего этого ему придётся отказаться от нейтралитета.
Поэтому единственный способ добиться успеха - каким-то образом полностью скрыть факт своего участия в боях. А это будет очень тяжело.
К тому же я до сих пор не понимаю, насколько силён Широганэ. Я знаю, что он гораздо сильнее меня. Достаточно силён, чтобы раздавить меня одной рукой. Но способен ли он сражаться на таком уровне? Уничтожить целую армию или две?
Я не знаю.
Я продолжаю идти, пока не добираюсь до городских стен. После этого подхожу к воротам и прохожу внутрь, пользуясь своим замечательным VIP-пропуском для знати, который позволяет пройти через контроль без налогов и общения со стражниками.
И первое, что я вижу внутри города - это бой между солдатами в снаряжении, больше напоминающем то, что носили на Вортеле, и рыцарями Империи.
Хмм.
Похоже, сражения идут по всему миру.
Я игнорирую битву, засовываю руки в карманы шорт и продолжаю идти по улице. Заодно игнорируя все атаки, которые в меня попадают - намеренно или случайно.
Так бывает, когда идёшь через поле боя. Здесь без проблем можно получить по лицу.
Я зеваю на ходу, и в следующее мгновение сознание внезапно гаснет, а затем возвращается снова. Моргнув, я обнаруживаю себя сидящей на земле. Поднимаюсь, стряхиваю пыль с ног и поворачиваюсь к какому-то офицеру, который разбрасывает вокруг огромные огненные шары, поджигая и своих солдат, и рыцарей.
Вот это уже грубо.
Я снова засовываю руки в карманы и направляюсь к нему. Рядом с моими ногами открывается маленький чёрно-красный портал, из которого выпрыгивает Ашер. Мелкий просто начинает идти рядом, высоко подняв хвост.
Пока мы идём, в нас попадает ещё несколько атак. А примерно на середине пути этот офицер наконец замечает нас. Но лишь швыряет в меня огромный огненный шар, который за секунды испепеляет меня дотла. После восстановления я просто продолжаю идти дальше.
Когда он снова замечает меня, на его лице появляется настоящий шок. Видимо, он был уверен, что убил меня.
Когда до него остаётся примерно четверть пути, мужчина вдруг широко улыбается и кричит: «Эй, красотка, как тебя зовут?»
Я моргаю, пытаясь осознать то, что человек, которого я уже хотела наказать за то, что он испарил меня и своих собственных солдат, сейчас пытается со мной флиртовать. Посреди поля боя.
Даже если по одежде очевидно, что я не солдат и не рыцарь, это... всё равно неправильно.
В конце концов я просто пожимаю плечами и решаю добавить это в список причин, по которым собираюсь его наказать.
Ему это явно не нравится, но на всё, что он говорит дальше, я не отвечаю.
Просто продолжаю идти, пока не оказываюсь прямо перед ним. Игнорируя летящие в меня огненные шары, кладу руку ему на плечо и активирую Длань Смерти. Правда, сквозь броню она не проходит.
Мужчина лишь хмурится и говорит: «Это ещё что такое? Ты серьёзно пытаешься напасть на меня, красотка? Этим?»
Я ничего не отвечаю. Просто держу руку у него на плече и позволяю чёрному пламени продолжать жечь броню, практически не причиняя вреда и лишь раздражая его. Настолько, что он снова испепеляет меня. На этот раз полностью.
Когда я восстанавливаюсь, то снова кладу руку ему на плечо и продолжаю использовать чёрное пламя.
Только теперь уже с улыбкой наблюдаю, как на его лице постепенно появляется раздражение и тревога.
В конце концов я меняю тактику и просто просовываю руку под воротник его доспеха, прижимая ладонь прямо к груди. От этого он вдруг начинает ухмыляться.
До тех пор, пока я не активирую чёрное пламя снова, уже непосредственно на его коже. И оно наконец начинает понемногу прожигать её.
Не знаю, какого он уровня, но выше четырёхсотого или пятисотого быть не должен. А любой на таком уровне всё равно хоть немного, но горит, если пламя касается тела напрямую.
Неплохая проверка для Суда Смерти.
Ах да, я заранее приклеила руку к нему с помощью одного устройства, чтобы он не смог просто отбросить меня прочь.
Стоит мне об этом подумать, как он бьёт меня, заставляя полностью перевернуться вокруг него, после чего я оказываюсь нелепо повисшей у него за спиной, а моя рука всё так же намертво приклеена к его груди.
Аха.
Посмотрим, сколько времени потребуется, чтобы он наконец начал гореть как следует.
Хотя... Из этой неудобной позы всё-таки хотелось бы выбраться.