Ария
После обычной «трапезы» в столовой, чему я, к своему удивлению, так быстро научилась, ведь обычно проходит несколько дней, прежде чем в новой столовой, где мне разрешено пить в рабочее время, появляется что-то съедобное, я возвращаюсь в наши «казармы» и захожу в свою комнату. Точнее, в свою половину комнаты, которая состоит из двух частей и выглядит как двухместная комната, разделенная посередине стеной. А моя сторона - это сочетание красного и серого, с красивой кроватью в дальнем углу, парой шкафов и гардеробной, которые, как я догадываюсь, уже забиты моими вещами из прошлой крепости, и зеркалом. В дальнем левом углу комнаты есть дверь, которая, как я быстро выясняю, ведет в ванную и душевую.
Что ж, по крайней мере, в том, что меня используют военные, есть свои плюсы. И на этот раз я не одна, хотя в том, что касается «не умереть», я по-прежнему одна.
Хотя из-за этого мне приходится еще тяжелее, ведь теперь вероятность того, что кто-то из моей команды погибнет, еще выше, ведь мы выступаем в роли передовой группы против захватчиков. А значит, у меня еще больше причин избегать общения с ними.
Но эта взятка не в счет. Было очень вкусно.
Я до сих пор не понимаю, почему остальные пришли и выглядели такими растерянными, когда увидели, что мы с Капитаном Роджерсом просто сидим и наслаждаемся едой.
Может, они не ожидали, что я буду ужинать с капитаном? То есть, наверное, пить с ним.
Кстати, капитан почти не разговаривает. Не то чтобы я жаловалась.
В общем, я быстро иду в ванную, чтобы принять душ, потому что на мне все еще немного крови после драки в поезде. Потом я ложусь спать в ночной рубашке.
Ария
Девять лет назад
«Внимание!» - кричит младший лейтенант Арлан, заставляя всех членов нашей команды вытянуться по стойке смирно. «Ваша задача проста. Пройдите через Южный Перевал и разведайте перевал Аль-Маунтин, поскольку у нас есть основания полагать, что Артерианцы что-то там замышляют».
Я продолжаю стоять по стойке смирно в конце шеренги, пока сержант Дэниелс задает вопросы о задании. Закончив, младший лейтенант отпускает нас, и мы все возвращаемся в казарму.
Никто из остальных не выглядит особо довольным этой миссией, так что я могу только предположить, что она не из самых безопасных.
Поэтому я киваю, сжимаю кулаки, подхожу ко второму лейтенанту и говорю: «Я вас прикрою!»
На его лице появляется кривая улыбка, он гладит меня по голове и говорит: «Не надо так делать, малышка Ари. Мы тебя защитим, хорошо?»
Я надуваю губы, пытаюсь оттолкнуть его руку и говорю, что мне не нужна защита. Что я не могу умереть. Но нас прерывает другой офицер, который зовет сержанта к себе.
«Прости, малышка, мне пора!» - говорит он, еще раз гладит меня по голове и снова ерошит мне волосы.
Я открываю рот, чтобы окликнуть его, но тут же закрываю.
Он сейчас занят. Я скажу ему позже.
«Что ж, все оказалось гораздо проще, чем я думал», - с улыбкой на лице говорит сержант, когда мы все вместе выходим на горный перевал, не встретив ни одного вражеского солдата.
«Такими темпами мы скоро будем в безопасности и сможем отправиться домой!» - взволнованно восклицает капрал Теннисон. И от его воодушевления я тоже приободряюсь.
Это даже отвлекает меня от пронизывающего зимнего холода, пока мы идем по снегу.
На марше мы молчим, и капралы время от времени пытаются разрядить обстановку, скорее всего, ради меня.
Но я не говорю им, что знаю, что они делают. Потому что это их расстроит.
Ах да, точно. Я ведь так и не рассказала сержанту о своей способности.
Но как раз в тот момент, когда я собираюсь это сделать, меня снова прерывают. На этот раз сам сержант говорит: «Уже темнеет, так что нам нужно найти место для ночлега».
Я снова закрываю рот, и он, кажется, это замечает, когда спрашивает: «Ты что-то хотела сказать, малышка Ари?»
Несмотря на то, что мне хотелось это сказать, я почему-то качаю головой, не в силах заставить себя заговорить после того, как меня снова прервали.
«Хмм, если ты уверена», - говорит он, кивая, и мы начинаем искать место для привала.
Я сдерживаюсь, чтобы не надуть губы.
Потому что все будет хорошо.
Мне не нужно ни от чего их защищать.
Я уверена.
Ария
Настоящее
Я просыпаюсь, тянусь вверх, по щекам текут слезы, и я бормочу: «Нет…» Но быстро понимаю, что это был сон.
Еще один сон.
Черт. Такое начинает происходить каждый раз, когда я засыпаю.
Я стискиваю зубы, сажусь и вытираю глаза.
В таком случае… мне лучше вообще не спать. В конце концов, мне это не так уж и нужно.
Мое тело всегда в идеальном состоянии, так что на самом деле мне не нужно спать. Я делаю это только для того, чтобы ненадолго отвлечься. Чтобы ненадолго забыть о своей удручающей реальности.
Отчасти дело в том, что я не хочу бодрствовать, пока все остальные спят. Потому что это скучно.
Наверное, это главная причина.
Я на несколько секунд закрываю лицо руками, а потом свешиваю ноги с кровати и встаю.
Нахуй сон. Он мне не нужен.
Тем более что я знаю, каким будет следующий сон. Точнее, кошмар.
Я точно знаю, каким он будет.
При мысли об этом я невольно сжимаю кулак.
Несмотря на то, что мне не нужно в душ, потому что я не потею и мне не нужно ничего, чтобы проснуться, я все равно принимаю душ. Просто потому, что это успокаивает. Затем я одеваюсь, надеваю броню, беру оружие и выхожу из комнаты, ненадолго задержавшись, чтобы кивнуть Капитану Роджерсу, который сидит на диване в общей зоне - опять же, в казарме такого быть не должно - и смотрит телевизор. Раньше у меня такого не было, потому что телевизоры довольно дорогие.
Я оборачиваюсь и вижу, что майор зачем-то готовит на маленькой кухне в общей комнате - чего, повторюсь, не должно быть в казарме, - пока старший лейтенант Сноу и младший лейтенант Роджерс играют в шахматы.
После короткой паузы я направляюсь ко входу в казарму. Но останавливаюсь, услышав звук телевизора. «Сегодня, в пятнадцатый день двенадцатого месяца 401 года с момента подписания договора, Совет варваров и император Артерии объявили о временном прекращении огня, чтобы дать отпор вторгшимся силам», - объявляет офицер по чёрно-белому телевидению. «Отныне мы сосредоточим наши военные усилия на том, чтобы изгнать захватчиков из нашего мира и показать этим пришельцам мощь нашей великой Империи! Мощь Вортела!»
Я поджимаю губы, а второй лейтенант Сноу лишь усмехается и говорит, не отрываясь от шахматной партии: «Ну да, конечно. Ни этот ублюдок-император Артерии, ни наши генералы не перестанут думать о войне, даже когда мы будем сражаться с этими захватчиками».
Остальные согласно кивают, и я, честно говоря, тоже не могу отрицать его правоту. На самом деле он, скорее всего, прав.
К сожалению, у наших народов слишком богатая история, чтобы мы могли заключить мир. И то, что мы оба хотим того, что есть у другого, не помогает.
Наши страны враждовали еще до подписания договора о стратегической магии и оружии, и поскольку мы находимся по разные стороны Великого Разлома, где на одной стороне в изобилии добываются полезные ископаемые и другие предметы роскоши, а также передовые технологии, а на другой - еда и вода, нашим народам трудно прийти к миру. Императоры и генералы просто считают, что это невозможно. Особенно после всех войн, которые мы вели.
Даже перемирие кажется невозможным. Слишком сильны противоречия между странами.
Но захватчики непременно воспользуются нашим конфликтом, если мы и дальше будем открыто проявлять агрессию по отношению к империи. Так что, скорее всего, это способ создать видимость того, что мы едины в борьбе с захватчиками. И, честно говоря, по крайней мере на публике, Артерия и Албария не будут проводить крупных операций друг против друга.
В конце концов, это разрушит иллюзию.
Что ж, я почти уверена, что наша команда была готова к вторжению, так что сейчас это не сильно меня затронет. Разве что не придется беспокоиться о нападении Артерианцев.
Полагаю, это довольно сильный эффект.
В любом случае, я выхожу из «казармы» и направляюсь в столовую, чтобы позавтракать.