Домен Короля Демонов
Люцилия с полным безразличием и лёгкой скукой во взгляде смотрела на окутанную чёрно-фиолетовой энергией планету. Она парила в космосе над ней, восседая на троне, сотканном из жизненной силы Падших Демонов, которую вытягивала снизу. Вместе с ней она поглощала и жизненную силу самого Короля Демонов, пока воплощение Греха перескакивало из одного тела Падшего Демона в другое. И каждый раз новое тело превращалось в истинное тело Короля Демонов.
По большей части ей было очень скучно.
Обычно она ни за что не стала бы вмешиваться в эти надоедливые войны Короля Демонов, если бы вновь не открыла себя всей Вселенной. Но раз уж это произошло, теперь ей приходилось участвовать в подобных событиях.
Что ещё хуже, другие из Девяти Великих постоянно донимали её дипломатической ерундой, с которой ей совершенно не хотелось иметь дело. Она с радостью переложила бы всё это на мужа или сына.
Но они загадочным образом исчезли, занявшись поисками способа снять проклятие и одновременно разыскивая её любимую дочь, которая уже больше десяти лет назад улизнула от своей охраны.
Сейчас Люцилия с куда большим удовольствием занималась бы именно этим. И поисками любимой дочери с разрушением проклятия, и даже тем, чтобы сбежать от собственной охраны.
Но вместо этого она застряла здесь, убивая демонов и высасывая из них жизненную силу, словно огромная плотина, переполненная водой после сезона проливных дождей, которую приходится срочно опустошать.
Если такое вообще бывает. Она-то не знала, ведь у её Империи даже планет нет, а значит, и погоды тоже.
Если не считать природных явлений космоса. Например, чёрных дыр.
С чёрными дырами она уже имела дело - однажды ей пришлось поглотить несколько, чтобы расчистить торговый маршрут. В этом она хороша.
Наушник в её ухе тихо щёлкнул, и она услышала голос одного из агентов разведки: «Ваше Императорское Величество, у нас есть новости о Её Высочестве, Первой Принцессе».
Не раздумывая ни секунды, Люцилия прекратила атаковать планету, подняла взгляд на корабль и полетела к нему, одновременно спросив: «И где же моя любимая дочь?»
«Дорогая, пожалуйста, возвращайся к работе», - вместо агента заговорил её муж. «Всё равно сейчас мы не можем её навестить. К тому же нам необходимы ядра маны, которые мы получаем за эту работу, чтобы продолжить исследования по снятию проклятия».
Люцилия на секунду надула губы и остановилась на полпути к кораблю, но муж был непреклонен. В конце концов она вздохнула, вернулась на прежнее место, вновь создала перед собой трон и снова принялась уничтожать демонов.
«Ладно», - недовольно пробормотала она. «Но через двенадцать часов вы с Адрианом меня смените. Договорились?»
«Разумеется, дорогая», - ответил Арториус слишком уж ласковым голосом. Но это впечатление тут же разрушилось, когда он внезапно заорал: «Подожди, повтори ещё раз?!?!»
Люцилия моргнула, склонила голову набок и спросила: «Что-то случилось?»
В ответ наступила тишина, затянувшаяся на какое-то время, отчего Люцилия всё больше недоумевала.
Что вообще могло произойти?
Она поджала губы, пытаясь найти хоть какое-то объяснение, но ничего не приходило в голову. Разве что им удалось добиться какого-то прорыва в исследованиях проклятия.
Или же всё опять связано с тем, что сделала их дочь.
Люцилия прекрасно знала, что в их семье не она одна чрезмерно её опекает.
В наушнике снова раздался щелчок, а затем прозвучал голос, который она никак не ожидала услышать: «Значит, малышка Ари уже в большой Вселенной?»
Глаза Люцилии широко распахнулись. «Джейк?! Ты проснулся?!»
Младший брат Арториуса уже несколько столетий находился без сознания после того, как едва не пожертвовал собой, создавая барьер вокруг их семьи, чтобы остановить проклятие. В конце концов барьер всё равно разрушился, и проклятие добралось до них, хотя уже недостаточно сильным, чтобы повлиять на большинство членов семьи.
Кроме Арии, которая тогда была всего лишь новорождённым младенцем.
А разрушение барьера вызвало настолько сильную отдачу, что Джейк всё это время так и не приходил в себя.
«Да, Снежинка», - рассмеялся Джейк, и от его голоса у Люцилии на глазах выступили слёзы.
Она уже открыла рот, чтобы снова заговорить, но в другом наушнике раздался щелчок, и голос мужа прогремел так громко, что, казалось, его услышал даже Джейк: «У нас появились внуки!!!!»
Люцилия несколько раз хлопала ртом, пока её не вывел из ступора крик Джейка: «Подождите, что?! С каких это пор Адриан женат?! Откуда у него дети?! Неужели за эти каких-то двести лет я пропустил настолько важные события?!»
«Подожди, брат?» - растерянно пробормотал Арториус.
«Моё пробуждение сейчас вообще не главное! Рассказывай давай!» - снова выкрикнул Джейк, и Люцилия невольно была с ним полностью согласна.
Арториус тут же ответил: «Нет, Адриан не женат. И это не его дети».
Сознание Люцилии на мгновение опустело. А затем перед её глазами одна за другой начали возникать картины того, как какой-то грязный незнакомец прикасался к её любимой дочери. Её глаза вспыхнули багровым светом. Перед ней - и, судя по всему, перед мужем тоже - появился экран с Джейком, который выглядел не менее разъярённым.
«Просто во время своего последнего путешествия Ария нашла двух малышей и сама их вырастила!» - радостно выпалил Арториус, мгновенно вырвав и Люцилию, и Джейка из приступа ярости.
«Подожди, значит... они... не её?» - растерянно спросила Люцилия.
«Что? Конечно нет. Это невозможно, она же Всадник Смерти...» - пробормотал Арториус, явно не понимая, как она вообще могла прийти к такому выводу. «Но это сейчас не главное. Главное - мы теперь дедушка и бабушка! И, похоже, мой брат наконец проснулся?»
Люцилия облегчённо выдохнула.
А затем до неё снова дошёл смысл слов про дедушку и бабушку. «Я хочу с ними познакомиться!» - радостно взвизгнула она.
«Придётся немного подождать, мама», - к разговору присоединился Адриан, и рядом с Люцилией возник ещё один экран. «Скоро действие проклятия снова ослабнет на десять минут. Осталось совсем немного».
Люцилия немного успокоилась, и её лицо озарила счастливая улыбка.
Верно... Совсем скоро я снова смогу её увидеть.