Авианосец
Имон Бёрн облегчённо выдохнул, когда получил сообщение от сталлари армии клана Бёрнов. Этот вздох сразу заставил двух других членов совета, стоявших вместе с ним на мостике авианосца, посмотреть на него.
Он быстро ответил на их невысказанный вопрос: «План в горной крепости в основном сработал».
Оба советника тоже выдохнули с облегчением, но почти сразу напряглись, когда один из них переспросил: «В основном?»
Имон нахмурился, но всё же ответил: «Айслинг лично вела наступление».
Этого хватило, чтобы вся поднявшаяся было надежда тут же угасла. Оба советника погрузились в мысли о том, как это может повлиять на войну в целом. Но их быстро вывел из размышлений пронзительный рёв туманного горна. Все трое тут же повернулись к окнам мостика, глядя сквозь проливной дождь на горизонт.
Где вскоре показались вражеские корабли.
«Пусть Лидер Клана разбирается с ними,» - мрачно произнёс Имон. «Наш приоритет - наступающие силы».
Остальные двое молча кивнули. После этого все трое выбежали с мостика под проливной дождь, одновременно начиная готовить свои заклинания для поддержки авианосца и небольшого флота, окружавшего его.
Морские силы клана Бёрнов имели наибольшее преимущество среди всех четырёх фронтов этой войны. Просто потому, что морской бой в основном строился вокруг вооружения, а не личных уровней и способностей.
Но ни Имон, ни остальные члены совета не позволяли себе расслабляться из-за этого.
Потому что даже если это и так, это ещё не значит, что обладатели способностей не способны перевернуть ход битвы.
Особенно если они достаточно сильны.
«Начать оборону!» - рявкнул Имон в микрофон на воротнике своей брони. Его голос тут же разнёсся по всем рациям и телефонам союзных войск, стоящих перед надвигающимся сражением.
Мы должны победить. Иначе столица падёт.
Прибрежная Крепость
Флахра Бёрн ухмыльнулась, услышав сообщение, и сразу переслала его двум другим членам совета, находившимся в прибрежной крепости. При этом она ни на секунду не отводила взгляд от наступающих кораблей.
Тем временем орудия крепости - каждое усиленное особой магией, из-за которой уничтожить их с моря было почти невозможно, а их выстрелы никогда не промахивались - беспрерывно палили по флоту противника.
Каждый выстрел пробивал очередной корабль насквозь и уносил десятки жизней.
Но вражеские суда не собирались останавливаться под обстрелом. Они продолжали прорываться к берегу, тараня барьер своими кораблями и полностью игнорируя саму крепость. До тех пор, пока наконец не пробили дыру в барьере и не получили доступ к суше.
Остальные члены совета слегка напряглись, услышав новость о том, что Лидер Клана Салливан лично была в горной крепости, но в конечном счёте это всё равно оставалось хорошей новостью - ведь армия у горной крепости была разгромлена.
А поскольку Флахра совершенно не собиралась позволять горной крепости затмить себя - особенно учитывая, что она была одной из трёх обладателей способностей S Класса в Клане Бёрн - она покрыла себя и свои силы чистой жизненной энергией и прыгнула прямо со стены крепости. Она пролетела высоко над водой, прежде чем приземлиться на один из кораблей и ударить кулаком в палубу. Ударная волна прошла через всё судно, буквально разрывая его на части.
После этого член совета проделала то же самое ещё с четырьмя кораблями, пока над флотом не раздался раскат грома. Флахра мгновенно отпрыгнула назад - ровно в тот момент, когда в место, где она только что стояла, ударила молния.
Она повернулась к источнику атаки и увидела одного из обладателей способности S Класса клана Салливан. Тот стоял на флагмане флота с безразличным выражением лица, сжимая в руке посох.
Ухмылка Флахры стала только шире.
Пора начинать рейд.
Барьерная Крепость
Сидна Бёрн - жена Шона Бёрна - стояла на краю барьерной крепости, скрестив руки на груди и погружённая в тяжёлые мысли. Сообщение о победе у горной крепости она получила ещё день назад, одновременно с остальными крепостями. Но с тех пор так и не смогла расслабиться. Особенно после того, как третья армия отступила от барьерной крепости вскоре после того, как пришли новости о победе в горах.
Сейчас силы горной крепости застряли там, не имея возможности двинуться дальше, а её муж, как она слышала, отправил разведчика на территорию клана Салливан. У него была и вторая задача - по возможности саботировать силы противника.
Судя по тому, что Сидна успела увидеть от Всадницы Апокалипсиса, с саботажем у неё проблем точно не возникнет. Но при этом доверять Всаднику она всё равно не могла. Независимо от того, сколько она им помогла.
Слишком хорошо она с мужем помнили свой прошлый опыт общения с Войной.
Даже несмотря на то, что эта Всадница сильно отличалась от него.
Сидна тихо вздохнула, но вдруг краем глаза заметила какое-то движение.
Она прищурилась, вглядываясь вдаль несколько секунд, а потом её глаза резко расширились - одновременно от шока и страха. Женщина тут же вытащила из кармана пульт и нажала кнопку, заставляя тревогу разнестись по всей крепости.
Ёбаный ад… Так вот какой у них план?!
«Внимание всем офицерам! Разведчик противника замечен возле северных утёсов барьера!» - мысленно выкрикнула она через кольцо связи.
После этого она сразу отправила сообщение и остальным крепостям.
Только бы Шон успел вовремя.
Силы горной крепости не могли покинуть свою позицию, пока точно не выяснят, где находится третья армия и что именно задумала Айслинг. Потому что она вполне могла специально заманивать их к барьерной крепости лишь для того, чтобы потом снова ударить по горной крепости.
Но из-за этого армия горной крепости оказалась фактически заперта на месте, не имея возможности ничего предпринять. А защитники барьера всё это время напряжённо ждали нового нападения.
И если догадка Сидны верна, то враг, скорее всего, собирается проводить серию быстрых атак - нападать, быстро отступать, а затем снова возвращаться. Всё ради того, чтобы удерживать силы горной крепости на месте и заставлять их постоянно ждать нового удара.
Потому что даже если они понимают, что происходит, они не могут рискнуть и проигнорировать возможность второго штурма крепости.
«Чёрт бы всё это побрал,» - пробормотала она, не сводя взгляда с разведчика. - «И всё из-за этой твари, Лидера Клана».
Ария
Я начинаю задумываться, не добавить ли мне саботаж в своё несуществующее резюме. Потому что к этому моменту я уже участвовала в большем количестве диверсий, чем могу вспомнить. Ну… или, по крайней мере, больше, чем могу пересчитать на пальцах одной руки. Что вообще-то не совсем одно и то же, но звучит лучше, так что…
Ну, в этот раз хотя бы Рори со мной идёт. Уже что-то.
Интересно, чем сейчас занимается Широганэ в столице?
Я слегка нахмурилась, представив, как этот тип просто валяется где-нибудь и отдыхает, пока мы тут воюем.
Хотя я прекрасно понимаю, что это вряд ли так.
Если уж на то пошло, скорее всего он сейчас занимается бизнесом. Он всё-таки Восьмизвёздочный Торговец.
Пока мы с Рори молча шли по следу снега и льда, оставленному сбежавшей Лидером Клана, я игралась с Огнём Души.
Просто тренировалась и пыталась понять, на что он вообще способен.
В какой-то момент я даже попробовала его на себе.
И сразу решила больше никогда так не делать. Потому что это было больно. Очень.
Почему-то у меня было ощущение, что Огонь Души сжигает именно душу, а не только физическое тело. Хотя доказательств у меня особо не было.
Ну, кроме самого названия, конечно.
Наверное, после войны стоит спросить об этом у Лидера Клана. Или хотя бы после этой кампании.
Потому что я вообще не понимаю, что именно значит «сжечь душу», можно ли это вылечить, способны ли люди вообще на такое, что случится, если я сожгу чью-то душу дотла… да и действительно ли я вообще сжигаю души.
Всё, что у меня есть - это инстинктивное чувство и та боль, которую я испытала, когда обожгла себя. И это, пожалуй, была худшая боль за всю мою жизнь.
И это о многом говорит, учитывая, сколько разных видов боли мне уже довелось испытать.
Мои мысли оборвались, когда Рори подняла руку и тихо прошептала: «Они рядом».
Я сразу перестала играться с Огнём Души и слегка напряглась.
Пора начинать миссию.