Ария
Я тихо напеваю себе под нос, перегнувшись через край пятого Тира Шпиля. Подперев щёку ладонью, просто наблюдаю за сражениями, что идут снаружи.
Вернуться сюда мне удалось очень быстро. Даже слишком быстро.
Широганэ отказался рассказывать о своих планах что-либо кроме того, что сначала собирается помогать в войне как торговец, а уже потом вмешается напрямую. А когда я встретилась с Леопольдом, он просто сказал мне вернуться в Шпиль и не обращать внимания на войну.
Так я и сделала.
Но всё равно время от времени ловлю себя на том, что смотрю на происходящее. Сложно полностью игнорировать войну, когда она разворачивается прямо у тебя под носом.
Хотя Духи Смерти всё так же бродят по Шпилю и убивают всё подряд. Почему бы и нет?
Я зеваю и слышу мяуканье. Обернувшись к выходу на выступ, замечаю Ашера, который выходит наружу из Шпиля. После этого снова перевожу взгляд на поле боя.
Через несколько секунд опускаю взгляд на себя. На одежду, в которую меня зачем-то переодел Леопольд.
Ничего особо роскошного, но и на мои обычные вещи это совсем не похоже. Обычно я предпочитаю штаны или просто шорты. А сейчас на мне блузка и юбка. В целом наряд выглядит очень даже неплохо.
Только я всё ещё не понимаю, зачем он попросил меня это надеть.
Хотя, если честно, мне всё равно, в чём ходить. Просто штаны и шорты удобнее для движения и боя, да и открывают меньше тела.
Но этот наряд почему-то заставляет чувствовать себя так, будто меня нарядили для...
Я моргаю, наконец понимая, что происходит.
Ох.
Снова перегибаюсь через край и тяжело вздыхаю.
Как же раздражает.
Это скоро случится, да?
Запрокидываю голову к небу, чувствуя, как ветер треплет волосы. И почему-то не покидает ощущение, что в любой момент что-то должно произойти теперь, когда я догадалась, зачем меня переодели.
Но проходит больше часа, и ничего не происходит. В конце концов я снова начинаю смотреть на сражения внизу.
Когда я возвращалась сюда, было кое что странное. Меня все избегали.
Точнее, все враги Великой Сильванской Империи.
Они выглядели напуганными.
Неужели слухи о том, что я сделала с тем солдатом, уже успели разлететься? Хотя если он не какой-нибудь очень важный человек, сомневаюсь, что история могла так быстро стать известной.
Было довольно забавно смотреть на это. Слабые просто разбегались кто куда, стоило им меня увидеть. А те, кто посильнее, держались настороже и старались обходить стороной.
Странная хрень.
Впрочем, я просто не обращала на них внимания. Я просто прошла через поле боя и вошла в Шпиль.
В конце концов это не имеет никакого значения.
Я снова вздыхаю и зеваю.
Может, поспать? Мне просто скучно.
Обычно к этому моменту я уже давно покинула бы этот мир и отправилась дальше.
Не люблю задерживаться на одной планете дольше плюс-минус десяти лет.
Со временем надоедают и манасущества, и пейзажи.
Но здесь я уже двадцать лет. И ещё тридцать не смогу уйти. Если только не решу бросить Широганэ. А этого не случится.
Мои мысли обрываются, когда пространство внезапно пронзает оглушительный звук искривления, сопровождаемый вспышками пламени и прочими шумами выхода корабля из гиперпространства. Я поднимаю голову и хмурюсь при виде гигантского красного корабля, который затмевает собой все остальные суда в космосе. Он настолько огромен, что занимает едва ли не пятую часть размера всей планеты.
Космический корабль. Размером с пятую часть планеты.
Это просто нелепо.
Все без исключения замирают, уставившись на него. И те, кто находится в космосе, и те, кто сражается на поверхности.
Я хмурюсь ещё сильнее и безвольно наваливаюсь на перила, свесив руки через край.
Что ж, рано или поздно это всё равно должно было случиться. Теперь уже не избежать.
Хотя, наверное, хорошо, что это происходит именно сейчас, когда мне скучно и нечем заняться. Особенно учитывая, что многие мои любимые книги в этом мире из-за войны перестали выходить.
Это крайне печально. Если уж им так хочется воевать, неужели нельзя хотя бы не разрушать издательскую индустрию?
Снова вздохнув, я поднимаю голову и замечаю трёх человек, появившихся перед кораблём. Каждый из них выпускает настолько мощную ауру, что она накрывает всю планету. Правда, почти сразу исчезает. А вокруг них появляются сотни людей в плащах и масках, явно выполняющих роль телохранителей. Не теряя ни секунды, все трое устремляются прямо ко мне, зависая перед выступом, на котором я стою, тогда как телохранители окружают Шпиль огромным куполом.
Именно сейчас начинается отсчёт десяти минут.
Поэтому я выпрямляюсь и складываю руки под грудью, глядя на родителей и брата. Все трое выглядят точно так же, как раньше, только ощущаются немного иначе.
Будто их переполняют гордость и высокомерие. Чего я совершенно не помню в них прежних.
Хотя, вероятно, когда создавались клоны, всё это у них тоже было. Просто за долгие годы слабости и изоляции эти качества постепенно притупились.
Кстати, интересно, где дядя Джейк? Я до сих пор ничего не слышала о нём.
Но это сейчас неважно. Все трое просто стоят и не знают, что сказать.
«У вас был целый век, чтобы придумать первые слова, но вы даже с этим не справились?» - не удерживаюсь я, наклоняя голову и постукивая ногой по камню.
Хотя, наверное, будет даже неплохо, если они потратят свои десять минут впустую.
И мне кажется, или они вообще не понимают, как на меня смотреть? Их взгляды постоянно мечутся между выражением родителей и брата, которые видят новорождённого ребёнка, и взглядом людей, наконец встретивших давно потерянного родственника. И всё это вперемешку с чувством вины.
Первое меня сильно раздражает.
А насчёт второго… я даже не знаю, заслужили они право чувствовать подобное или нет. Хотя, наверное, всё-таки заслужили.
Они скрыли от меня правду. Точнее, это сделали их клоны. И хотя я воспринимаю их скорее как почти незнакомых людей, они всё же потеряли своего ребёнка сразу после рождения. И им запретили видеться с ним более десяти минут раз в сто лет.
Тем временем все трое опускаются на выступ позади меня. Я разворачиваюсь, одновременно поглаживая Ашера, который уже успел забраться мне на плечо.
Машинально продолжая гладить кота, я смотрю, как Императрица Люцилия делает неловкий шаг вперёд. От этого ощущения становится ещё страннее, потому что она выглядит как взрослая версия меня самой.
Очень трудно не заметить, что она моя мать.
«Ария, можно...» - начинает она, но замолкает, на секунду посмотрев на остальных. Затем снова переводит взгляд на меня, кланяется и произносит: «Мне очень жаль. Жаль за всё, через что тебе пришлось пройти из-за нас. Жаль за всё».
Я удивлённо моргаю. Такого начала я не ожидала.
Адриан и Император Арториус тоже кланяются и говорят почти то же самое. И я совершенно ясно чувствую, что они действительно сожалеют.
Я снова складываю руки на груди и начинаю постукивать пальцем по локтю, пытаясь понять, что обо всём этом думать.
Проходит несколько секунд, а они всё продолжают стоять в поклоне. В конце концов я вздыхаю и говорю: «Перестаньте кланяться. Это странно».
Все трое мгновенно выпрямляются. На секунду мне даже кажется, будто передо мной послушные щенки, готовые выполнить любой приказ. Словно они отчаянно стараются сделать всё возможное, чтобы угодить мне.
Они действительно хотят стать моей семьёй?
Но я и правда почти ничего к ним не чувствую. В конце концов, это стало понятно уже по тому, как прошло наше общение.
Они совсем не такие, какими я помню своих родителей и брата из детства.
Это уже не те же самые люди. Не полностью.
Выходит, мои догадки о том, что клоны со временем начинают расходиться в характере с оригиналами, оказались верны.
Если честно, мне бы хотелось вообще избежать всего этого и вернуться к своей спокойной жизни, к охоте и книгам. К своей простой и понятной жизни.
Но это невозможно.
Я уже собираюсь что-то сказать, как по всему миру внезапно прокатывается ещё одна аура.
И на этот раз её никто не скрывает.
Мы все четверо мгновенно поворачиваемся в сторону источника, невольно напрягаясь.
Ох ты ж блять.
Так вот чего добивался Артур.
Он здесь.