Камера Подземелья прямо перед исчезновением Арии
«Отберите эту мон-!!!» - начинает кричать Элара, но монета вспыхивает ярким белым светом, и Ария Кримзон исчезает из камеры. После этого Первый Генерал выругивается: «Блять!»
Солдаты вокруг неё выглядят растерянными, но она быстро отсылает их прочь и сама бросается через подземелье наверх, до последнего надеясь, что девушка не успела уйти далеко. Она даже приказывает солдатам по всей верхней части крепости прочесать окрестности.
Но Арию так и не нашли.
Девушка бесследно исчезла.
Поначалу Элара приходит в ярость, однако вскоре всё же берёт себя в руки. Потому что, пусть её планы, связанные с Багряной Вечностью, которая в итоге оказалась Смертью, и рухнули, у неё всё ещё остаются другие планы.
Поэтому она и остальные генералы ждут около двух недель, пока Храм Пустоты готовит воскрешение бывшего императора. И Элара почти уверена, что всё это - лишь бессмысленная трата времени Республики без какого-либо результата.
Но когда проходит ровно две недели, её всё же вызывают в Храм, и она решает ничего не говорить. Тем более что сказать ей особо нечего.
Однако стоило ей прибыть, как она тут же услышала худшие новости из возможных.
«Прошу прощения, но душа существа по имени Лисандр де Пайр Вольтер не существует», - объявляет Жрец Пустоты, после чего склоняет голову. «Примите наши соболезнования».
Элара застывает, широко раскрыв рот, в то время как остальные генералы вокруг начинают выкрикивать вопросы - и ей, и жрецу - требуя объяснить, как подобное вообще возможно.
Жрец Пустоты уже открывает рот, собираясь ответить, но в этот момент появляется Великий Дух Пустоты и произносит: «Если вы и дальше будете осквернять договор, благосклонность будет утрачена. Не растратьте дар, оставленный вам Смертью».
После этого дух вновь исчезает, оставляя Жреца Пустоты наконец договорить: «Вы слышали Достопочтенного. Пожалуйста, покиньте Храм».
Все генералы молча выходят из Храма Пустоты.
Они продолжают идти в тишине вплоть до того момента, пока не оказываются в закрытой комнате для совещаний. И тогда все разом поворачиваются к Первому Генералу, начиная выкрикивать вопросы одновременно.
Потому что, пусть бывший император и был бесполезным, не обладая реальной властью, он всё равно оставался императором страны, и его смерть серьёзно потрясёт нацию.
«Что произошло?!» «Как умер Император?!» «Кто такая Смерть?!» «Почему дух упомянул Смерть?» «Как его душа могла быть полностью уничтожена?!»
Элара чувствует, как начинает болеть голова, но всё же медленно отвечает на их вопросы одним-единственным объяснением.
«Смертью, как оказалось, была Багряная Вечность», - говорит она, потирая виски, сидя за столом. «Она солгала о своём Классе и предназначении, используя трюк с самовнушением».
Первый Генерал на секунду замолкает, собираясь продолжить, но внезапно застывает, когда кусочки мозаики начинают складываться у неё в голове.
Последние слова Смерти бывшему императору.
«И ты не сможешь вернуться», - тихо произносит Элара, вызывая у остальных генералов недоумение. Затем она поднимает взгляд и говорит: «Это были последние слова Арии Кримзон Лисандру перед тем, как она убила его».
Остальным генералам не требуется много времени, чтобы понять, что именно произошло.
«То есть ты хочешь сказать, что Багряная Вечность, Смерть, способна окончательно уничтожать души, не позволяя воскресить человека?» - спрашивает Пятый Генерал, заставляя Первого Генерала стиснуть зубы. «Получается, принца и остальных высокопоставленных членов Великой Империи Роан невозможно воскресить вовсе не из-за Духа Смерти, а из-за Мисс Кримзон?»
В комнате совещаний воцаряется тишина - куда более долгая, чем кому-либо из генералов хотелось бы признать.
Потому что как вообще противостоять существу, которое способно окончательно убить тебя, но при этом само не может умереть?
«Мы хотя бы знаем, куда ушла Багряная Вечность?» - спрашивает Второй Генерал, на что Первый Генерал поднимает взгляд и кивает.
«Если мои предположения верны, за ту странную монету, с помощью которой она сбежала, нужно благодарить Пятизвёздочного Торговца», - отвечает Элара. «А ещё она оставила письмо своим товарищам по команде, где написала, что уходит из армии. Так что я не думаю, что она собирается возвращаться».
После этого все снова замолкают.
Потому что Албария не может соперничать с Вечной Династией.
И в итоге Республика Албария остаётся ни с чем, а единственным победителем во всей этой ситуации оказывается Смерть.
«Ну, стоит помнить хотя бы о том, что она всё-таки помогла нам выиграть войну», - наконец нарушает молчание Четвёртый Генерал, и остальные согласно кивают. «Она могла просто убить Лисандра и уйти, ничего для нас не делая. Но она помогла нам».
Несколько секунд проходят в тишине, прежде чем Восьмой Генерал поднимает руку и произносит: «Я выношу на голосование предложение засекретить информацию о том, что Ария Кримзон является Смертью, Всадником Апокалипсиса, под грифом высшей военной тайны. Все, кто за, поднимите руки».
Каждый генерал без исключения поднимает руку.
«Решение принято», - объявляет Восьмой Генерал.
Тогда Первый Генерал тоже поднимает руку и говорит: «Я также выношу на голосование предложение сообщить Великой Империи Роан, кто на самом деле убил их принца, если они прибудут сюда и мы решим, что не сможем с ними справиться. Однако без упоминания её связи с Албарией или её настоящей внешности. Все, кто за, поднимите руки».
И снова все генералы поднимают руки.
«Решение принято», - объявляет Первый Генерал. «На этом собрание окончено».
Комната Арии в Центральной Крепости
На следующий день после исчезновения Арии
Ханна чувствует, как дрожат её руки, пока она и остальные члены Дивизии Хищник сидят вокруг стола и читают письмо.
Дорогие мои друзья,
Простите, что ушла, ничего вам не сказав. Но у меня не было выбора.
Я хотела рассказать вам всё лично, поэтому и решила оставить письмо.
Я - Смерть. Вестница Смерти, Всадник или Всадница Апокалипсиса, Бледный Всадник, Нестареющая - называйте как хотите.
Во время допроса я солгала о своём Классе и предназначении.
Моё предназначение - нести смерть другим.
И, думаю, теперь вы понимаете, как на это отреагировала бы страна, узнай они правду.
А они бы узнали.
Потому что я не собираюсь позволять тому ублюдку-императору воскреснуть.
Кстати, это ещё кое-что, о чём я хотела вам рассказать.
Я способна поглощать так называемые ядра душ любых людей, умерших рядом со мной, и из-за этого их становится невозможно воскресить. Их личность и всё, что делало их самими собой, стирается полностью. Даже если я освобожу ядро души, их всё равно нельзя будет вернуть. Потому что их больше не существует - ни с ядром, ни без него.
Можете испытывать ко мне отвращение. Можете бояться меня.
Но знайте - в конце концов я действительно начала заботиться о каждом из вас.
Да, даже о Сноу.
Упомянутый капитан фыркает сквозь слёзы. И он далеко не единственный - остальные реагируют примерно так же.
Если мы когда-нибудь ещё встретимся, то это будет уже в другом мире.
Я собираюсь путешествовать по мирам! Смотреть новые места и узнавать что-то новое!
И желательно держаться подальше от войн, хотя с моим титулом я в это не особо верю.
Если честно, не удивлюсь, если за эти годы всё равно окажусь втянута в кучу войн.
Скорее всего, так и будет.
Но пока что знайте - я счастлива, освободившись от уз, удерживавших меня на Вортеле.
И я всегда буду дорожить временем, которое провела вместе с вами.
Искренне ваша,Ария Кримзон
P.S. Пожалуйста, расскажите о содержимом письма Прапорщику Александру Гривзу.
Все члены команды окончательно дают волю эмоциям, рыдая так, как никогда прежде. Даже Варгас проливает несколько слёз, несмотря на то что был не так уж близок с Арией. Впрочем, он уверен, что это было взаимно.
Но они всё равно были товарищами. А для него этого достаточно.
Некоторое время они продолжают плакать, после чего начинают просто вспоминать Арию. Моменты, проведённые с ней. И моменты, которые им хотелось бы провести вместе с ней.
Случаи, когда она отпускала саркастичные комментарии в адрес Сноу, чем ужасно его раздражала. Или те редкие разы, когда Сноу пытался познакомиться уже с четвёртой девушкой подряд во время прогулки с Арией и Ханной, а Ария в итоге хватала его за воротник и тащила дальше, потому что ей надоело смотреть, как ему снова и снова отказывают.
Тихие завтраки, когда Ария и Роджерс молча сидели вместе, а она просто пила своё вино.
И бесчисленные безумные трюки, которые она вытворяла в бою.
Они продолжают говорить до самой ночи, пока в конце концов всё не заканчивается своеобразным тостом любимым вином девушки.
Если они когда-нибудь снова встретят её, то обязательно тепло поприветствуют обратно в своей команде.