Ария
«Дети», - произносит Широганэ, пока я сижу за своим столом в кабинете на Этернусе. Мы вчетвером - я, дети и Синька - уже успели вернуться сюда, где нас ждал Широганэ. И не только он - рядом стояла Рори, наблюдая за тем, как дети играют с Синькой в зоне отдыха в углу комнаты, с насмешливой улыбкой на лице. «Ты это серьёзно?»
«Более чем», - отвечаю я, кивнув. «Я собираюсь записать их в школу на Этернусе, а сама ближайшие восемь лет останусь здесь, в ваших замечательных Охотничьих Местах. Так что не мог бы ты разобраться с документами?»
«Ты и правда серьёзно...» - пробормотал он, отчего я слегка нахмурилась.
Он что, настолько ненавидит бумажную работу?
Хотя нет, будучи наследным принцем, он и так постоянно возится с документами. Значит, его больше удивляет то, что я взяла детей к себе?
Не то чтобы мне ещё долго их воспитывать. Пока я подбирала пароль, прошло десять лет, за которые я уже вырастила их. Осталось всего восемь. Потом они станут взрослыми и смогут сами о себе позаботиться.
Честно говоря, не понимаю, что здесь такого удивительного.
«И судя по выражению её лица, она вообще не понимает, почему мы так удивлены», - сказала Рори, посмеиваясь так, будто вся эта ситуация невероятно её забавляла. «Совсем не понимает».
«Ария...» - протянул Широганэ с явной усталостью в голосе. Он уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент к нему подбежал Райан, расставив руки в стороны, как самолёт, и ухватился за рукав. Широганэ опустил взгляд на мальчика.
«А что такое школа?» - спросил тот, слегка наклонив голову. Видимо, успел услышать часть нашего разговора.
Я заметила, что Руби тоже стало любопытно. Она то и дело отвлекалась от разговора с Синькой и поглядывала в нашу сторону, пока Синька наконец не поняла, что её уже не слушают.
«Ну, это… эээ… место, где учатся», - с некоторой неловкостью ответил Широганэ, и мне стало немного смешно. «Туда ходят дети вашего возраста и старше, чтобы узнавать больше о Вселенной и обо всём, что понадобится вам, когда вы вырастете и будете жить самостоятельно».
Райан моргнул раз, потом ещё раз, после чего широко улыбнулся. «Звучит здорово! А мне можно туда?»
Я изо всех сил старалась не рассмеяться вслух, когда Широганэ снова открыл рот, но так ничего и не сказал - рядом с ним уже стояла Руби. Она подняла на него взгляд и потянула за второй рукав. И оба близнеца одновременно посмотрели на наследного принца такими умоляющими глазами, что это выглядело невероятно мило.
Как и ожидалось, наследный принц сдался и тяжело вздохнул. «Ладно...» - пробормотал он, после чего повернулся ко мне. «Я устрою их в Вечную Академию. Но оформление документов займёт некоторое время, а новый учебный год начнётся только через несколько месяцев. Так что до этого им придётся подождать».
«Отлично», - ответила я с улыбкой и кивнула, всё ещё немного забавляясь тем, как быстро он капитулировал перед детьми.
Которые теперь прыгали от счастья.
Правда, Руби делала это очень сдержанно. От этого она выглядела ещё милее.
Рори переглянулась с Синькой, и та кивнула, после чего сказала детям: «Эй, хотите, я покажу вам компанию вашей мамы? Здесь много интересного».
Райан тут же поднял голову. «А мы увидим, как люди дерутся?!»
В комнате раздался дружный смешок, а Синька ответила: «Да. Я могу отвести вас к тренировочным залам, где проходят учебные спарринги».
Мальчик снова радостно запрыгал.
Руби же несколько секунд нерешительно переминалась с ноги на ногу, а потом тихо спросила: «А можно… посмотреть на… бомбы?»
На этот раз все одновременно повернулись ко мне. А я вместо этого нашла за окном очень милую птичку и принялась гладить кота у себя на коленях. Потому что это развитие событий вообще никак со мной не связано.
И уж точно никак не связано с тем, что за эти годы я иногда показывала Руби кое-какую свою взрывчатку после того, как однажды она увидела, как я с её помощью убила оборотня, и проявила к этому небольшой интерес.
«Конечно... можно...» - ответила Синька, почему-то немного напряжённым голосом. Но всё же увела детей.
Хотя всё то время, пока она выходила из комнаты, я буквально чувствовала, как мне в спину впиваются чужие взгляды.
Как только дверь закрылась, Широганэ и Рори одновременно спросили: «Серьёзно?» «Ты серьёзно?»
«Я не виновата в том, что бомбы - это круто...» - пробормотала я, не отрывая взгляда от окна.
В ответ я услышала два тяжёлых вздоха.
«Ладно, неважно», - сказала Рори, и я вновь посмотрела на неё. Теперь она уже выглядела совершенно серьёзной. «Но как ты вообще собираешься записывать детей? Ты знаешь их фамилию?»
Я покачала головой. «Нет. Я не смогла найти никаких сведений об их фамилии. Насколько я поняла, их родители уже после эвакуации мира тайком поселились в главном зале столицы, а дети родились уже потом. Так что никаких записей не осталось».
«Значит, мы даже не знаем, какие у них должны быть полные имена...» - пробормотал Широганэ, потирая подбородок. На нём уже начала пробиваться лёгкая щетина - раньше он бы никогда такого не допустил.
Похоже, административная работа действительно не даёт ему покоя...
Я лишь пожала плечами и спокойно сказала: «Всё нормально. Я уже спросила их, чего они хотят».
Оба моих друга вопросительно посмотрели на меня, ожидая продолжения. «Они захотели мою фамилию. Значит, будут носить мою».
«Ария, ты же понимаешь, что нельзя просто так дать кому-то фамилию императорской семьи. Для этого нужно...» - начал Широганэ, но я сразу же перебила его, покачав головой.
«Да похуй мне», - прямо сказала я. «Мне абсолютно до кошачьего хвоста-» - хвост Ашера, лежащего у меня на коленях, дёрнулся, и он поднял голову, «-что по этому поводу думает императорская семья. Если им хочется пожаловаться - пусть отправят свои жалобы куда-нибудь подальше, где я их никогда не найду».
Ашер снова улёгся поудобнее, закрыл глаза и довольно замурчал.
Рори громко расхохоталась, а Широганэ лишь поджал губы. Похоже, его разрывали дружба со мной и чувство долга.
В конце концов он всё же открыл рот, явно собираясь уступить, несмотря на свои сомнения, но в этот момент рядом со столом внезапно появился один из Багровых Рыцарей, которых приставили охранять меня те чрезмерно заботливые люди, находившиеся где-то в жопе Вселенной. Его появление заставило нас всех вздрогнуть.
После чего рыцарь произнёс: «Не беспокойтесь, наследный принц Широганэ. Её Императорское Величество лично позволила Её Высочеству поступать так, как она сочтёт нужным, включая усыновление детей и дарование им фамилии Императорской семьи».
Широганэ заметно расслабился и с облегчением выдохнул. «Это значительно всё упрощает». Не сказав больше ни слова, рыцарь снова исчез, явно вернувшись к своим обязанностям.
«Слушай, Ария», - неожиданно заговорила Рори, вновь привлекая моё внимание. «Почему бы тебе не слетать на Вортел? Я уверена, твои друзья там по тебе скучают. И, думаю, им очень понравится познакомиться с близнецами».
Я один раз моргнула и уже открыла рот, чтобы ответить, но Широганэ тут же поддержал её предложение. Поэтому я снова закрыла рот и посмотрела вниз, на Ашера.
Хмм. А ведь это действительно неплохая мысль.
Наконец я подняла голову и кивнула. «Хорошо».
«И, разумеется, я полечу с вами», - широко улыбнулась Рори, отчего я удивлённо моргнула. «Отец и дядя уже дали разрешение, так что всё в порядке! Да и я хочу посмотреть, чем продолжится эта комедия!»
«Комедия?..» - пробормотала я, нахмурившись. Потом лишь покачала головой. «Ну ладно. Делай как хочешь».
Её улыбка стала ещё шире.
«Но сначала мне всё равно нужно увидеться с Леоне», - сказала я, уже перестав хмуриться. «Мне надо передать ей артефакт. Кто-нибудь знает, когда она придёт?»
«Должна быть уже совсем скоро», - ответил Широганэ, взглянув на терминал на руке. «Мне только что сообщили, что её корабль приземлился, и сейчас она направляется сюда».
Отлично.
Как только я передам ей артефакт, можно будет отправляться с детьми на Вортел.
При мысли о том, что я впервые с тех пор, как узнала, что мои родители живы, возвращаюсь на Вортел, внутри поднялось странное чувство - одновременно тёплое и немного горькое.
Я тихо вздохнула.
Это путешествие точно будет интересным.
По крайней мере, смогу проверить, на месте ли ещё то кафе.