Ария
Следующие несколько недель пролетели незаметно за чтением, и вскоре я уже стою на мостике корабля, разглядывая родной мир лионов.
И какой же это мир, ух!
Планета просто огромна. Больше, чем многие миры Альфа Тира. По всей ее поверхности разбросано несколько хорошо заметных Охотничьих Мест, каждое из которых представляет собой гигантскую дыру в земле.
Дыру, кишащую червями.
Огроменными червями.
При виде этих исполинских тварей, которые то зарываются в землю, то вновь выползают наружу вокруг провалов и внутри них, уголки моих губ сами собой опускаются. Но вскоре внимание переключается на других существ, населяющих планету. А их здесь много.
Обычные животные тоже встречаются, конечно. Но больше всего мое внимание привлекают оборотни.
И выглядят они точь-в-точь как классические оборотни из книг - человекоподобные гибриды человека и волка.
Хотя... некоторые из них выглядят... даже не знаю, как это описать.
Более... нормальными?
Более правильными, что ли?
Среди оборотней есть те, кто выглядит искалеченным или уродливо деформированным. Одни сгорблены, другие без руки или ноги и так далее. Таких, правда, всего процентов двадцать.
Еще процентов сорок-пятьдесят выглядят как самые обычные оборотни. А остальные, которых я отсюда могу разглядеть благодаря усиленному уровнями зрению, заметно крупнее обычного человека. И, судя по всему, гораздо сильнее остальных.
Вот только тех самых ничтожных 0,01%, о которых я слышала, сумевших сохранить разум, я не вижу.
То ли они где-то прячутся, то ли давно погибли - отсюда не понять.
В любом случае устраивать спасательную операцию - не моя обязанность, даже если где-то внизу действительно скрываются выжившие.
Поэтому я просто сажусь в шаттл и направляюсь к поверхности. На этот раз не выпрыгивая из корабля, потому что мне совершенно не хочется привлекать к себе толпу оборотней, пока я приспосабливаюсь к вирусу.
И, что еще важнее, не хочется случайно разнести их замок вместе с артефактом, если приземлюсь не туда.
Будет неловко.
Шаттл довольно быстро достигает земли. И еще до того, как я открываю люк, снаружи уже слышатся царапанье и удары. Видимо, ближайшие оборотни заметили меня и решили проверить, что происходит.
Я открываю люк, впуская их внутрь.
Потом сразу закрываю его и остаюсь сидеть в шаттле, ожидая, пока оборотни меня заразят.
Чем раньше организм приспособится, тем лучше. Да и потом передвигаться по планете станет гораздо проще.
Все пятеро ворвавшихся внутрь оборотней тут же бросаются на меня. Они рвут меня когтями и впиваются клыками, а я лишь зеваю, не обращая внимания на боль и на постепенно расползающиеся чёрные вены.
Но когда эта чернота охватывает уже все тело, я с удивлением замечаю, что она не исчезает.
К этому моменту боль становится сильнее: кости начинают трещать и перестраиваться. Правда, благодаря исцелению почти мгновенно возвращаются в прежнее состояние.
Затем по всему телу вдоль вен вспыхивает моя багровая энергия Смерти, и черный цвет начинает медленно отступать.
Хмм. Определенно вирус, созданный Мором.
Обычно любые болезни и яды перестают действовать довольно быстро, даже если я сталкиваюсь с ними впервые.
Но этот оказался куда более настойчивым.
Не помогает и то, что оборотни продолжают грызть меня, словно любимую собачью игрушку, и полосовать когтями с упорством кошки, дорвавшейся до когтеточки.
Ничего приятного в этом нет, но меня это не особенно волнует.
Поэтому я продолжаю спокойно читать книгу и ждать.
До тех пор, пока один из оборотней не решает добраться до моей электронной книги. Это уже начинает раздражать, и я на автомате бью его тыльной стороной ладони по голове.
Ломая при этом собственную кисть.
Ай.
Это не больно конечно, но все же.
Насколько же они крепкие...
Мысль неожиданно обрывается, когда я наконец обращаю внимание на одну деталь: над их головами нет никаких цифр. Сначала я не придала этому значения, ведь технически это бывшие люди. Бывшие пользователи Системы.
Получается, число у них все-таки есть, просто я его не вижу.
Хм.
Похоже, сделать им что-либо я не смогу, даже если очень захочу.
По крайней мере, пока не достану ядерную бомбу и не активирую систему самоуничтожения шаттла.
У меня еще шаттлы есть, так что не страшно.
Пока же я позволяю оборотням еще несколько дней грызть и царапать меня, продолжая читать книгу. До тех пор, пока вирус окончательно не перестает действовать. Теперь он исчезает сразу же, едва попав в мой организм.
После этого я достаю две ядерные бомбы, активирую их одновременно, а следом запускаю систему самоуничтожения шаттла. В следующий миг все вокруг разносит к чертям. Благодаря этому мне засчитывается нифиговое такое количество убийств - за несколько дней вокруг шаттла успела собраться целая толпа оборотней, непрерывно колотивших по корпусу.
К счастью, взрыв убил их всех, а заодно и стёр с лица земли все в радиусе нескольких тысяч километров. Но всё в порядке.
Наверное.
Я нахмуриваюсь.
Хоть бы я не разнесла их столицу...
Вот это действительно было бы проблемой.
Оглянувшись по сторонам, я замечаю столицу за несколькими горными хребтами отсюда. Во всяком случае, если верить описанию Леоне.
Скорее всего, это именно она.
Насколько помню, пока мы летели, других настолько огромных гор на планете мне не попадалось.
Хмм. Тогда можно осмотреть окрестности, раз уж теперь я знаю, как выглядит столица.
Хотя бы потому, что совершенно не хочется оказаться там в окружении толпы оборотней. Особенно если учесть, что взрывать город нельзя.
Жалость то какая.
Никто не должен запрещать мне что-то взрывать.
Взрывы – это священное право каждого.
Я моргаю, затем поджимаю губы, вспомнив, что в Династии Мёртвых Рекс действительно существует несколько культов, превративших взрывы в настоящий священный ритуал.
Так. Это совершенно не связано со мной.
Уверенно кивнув самой себе, я покидаю выжженную пустошь, в которую превратила этот лес, и направляюсь в сторону, противоположную столице. Заодно просматривая каталог на устройстве, которое Широганэ дал мне для покупки вещей с мгновенной телепортацией прямо к нему.
Потому что мне понадобятся более компактные, но все еще достаточно мощные бомбы. Или хотя бы что-нибудь, что не позволит этим проклятым оборотням снова наваливаться на меня всей толпой.
Иначе я рискую застрять здесь навсегда, если при этом еще и нельзя повредить их драгоценную столицу.
Я тяжело вздыхаю на ходу, вновь задаваясь вопросом, почему борьба с сопутствующим ущербом неизменно оказывается самой сложной частью любой моей работы.
Какая же морока.
Спустя некоторое время я добираюсь до края созданной мной пустоши. Именно там мне наконец попадается подходящее устройство, которое я сразу же покупаю. Оно скрывает меня и покрывает тело особой пленкой, за которую совершенно невозможно ухватиться.
Так что оборотням будет сложнее меня заметить, а если все же заметят - схватить и удержать.
И дополнительный плюс в том, что пользоваться обоими устройствами проще простого.
Пленка облегает тело словно вторая кожа, а само устройство представляет собой обычный браслет с одной кнопкой.
Проще некуда.
Что ж, пора проверить все это на практике.
Заодно и осмотреть эту планету как следует.