Ария
Битва между Голодом и Великими идёт уже несколько месяцев, и за всё это время ни одна из сторон так и не смогла одержать верх. Если честно, развивается она довольно необычно для обычного сражения.
Судя по прямым трансляциям, всё сводится к тому, что Раджа сражается с Голодом, периодически выбрасывая его из Плана Голода на одну из нескольких планет, где его уже поджидают остальные Великие и их армии. После чего они понемногу продолжают его изматывать.
И я понятия не имею, как именно Радже удалось убедить Духов Пустоты открыть столько проходов в План Голода.
Хотя, если уж кто и смог бы их уговорить, так это Раджа.
В конце концов, именно он полностью контролирует Врата, да и сам он - древнейшее существо во вселенной после Всадников.
Возможно, Врата и какие-нибудь сокровища из его коллекции оказались достаточно ценными, чтобы заставить этих непреклонных Духов Пустоты пошевелиться.
К несчастью для большинства людей, Духам Пустоты совершенно безразличны смертные. Им нет дела ни до их денег, ни до их политики, ни до общественных дел.
Да, за воскрешение они требуют огромную плату, но эти деньги им совершенно не нужны. Они берут их лишь потому, что считают: смертный обязан заплатить за то, чего желает.
Точнее, заплатить цену, которая, по его собственным представлениям, соответствует ценности воскрешения. Именно такой эквивалентный обмен и признают Духи Пустоты. А поскольку за века они уже накопили несметные богатства, деньги их давно не интересуют.
Так что деньги имеют для них значение лишь тогда, когда являются частью равноценного обмена.
Если они не хотят что-то отдавать или кому-то помогать, то не станут.
И никакими богатствами их не переубедить.
Всё предельно просто.
Единственное, что приходит мне в голову - Раджа расплатился каким-нибудь сокровищем Пустоты или чем-то подобным.
Либо Голод каким-то образом умудрился их разозлить.
Такое тоже вполне возможно.
Кстати, насколько я слышала, Мор и Война полностью игнорируют нынешнее положение Голода. И даже если бы он попросил их о помощи, они бы всё равно не откликнулись.
Им просто нет дела друг до друга.
Единственный, кто вообще мог бы помочь другому Всаднику - это сам Голод. Всё из-за его убеждения, что Всадники - высшие существа, а потому нападение на одного из них сродни святотатству.
Хотя и в этом я не уверена. Возможно, это, наоборот, противоречит его идеологии превосходства.
Ведь, с его точки зрения, Всадники должны побеждать без посторонней помощи.
Иначе они уже не будут достойны называться Всадниками. Ведь проигравшие не могут быть высшими существами.
Как бы то ни было, я ещё какое-то время продолжаю своё небольшое путешествие по вселенной, пока наконец не решаю заглянуть к одному из проходов в План Голода, чтобы посмотреть, что там вообще происходит.
И передо мной открывается огромный мир, состоящий лишь из почерневшего песка пустыни. Повсюду - умирающие от голода люди, а между ними без конца патрулируют Духи Голода.
Точно. Совсем забыла, что Голод может ссылать людей в свой План.
Хотя вообще-то не только он. Другие тоже способны отправлять людей в различные Планы.
Обычно это считается высшей мерой наказания за преступления, потому что наказание это поистине чудовищное.
Ссылка в иной План превращается в настоящий ад, ведь Планы не позволяют заключённым умереть.
Недаром, когда люди говорят об аде, они часто имеют в виду именно их.
Некоторые из них куда страшнее остальных.
Например, План Голода, План Смерти и План Мора.
Вообще, Планы четырёх Всадников - самые ужасные из всех, если говорить о том, насколько невыносимо смертным существовать в них.
В Плане Войны все обречены сражаться вечно. Им не дают ни минуты передышки, и при этом у них не хватает сил выдерживать этот бесконечный бой.
И всё же умереть они не могут.
Они сражаются, сражаются и сражаются, пока каждая мышца не начинает гореть от боли.
И остановиться им не позволят никогда. Так будет продолжаться вечно.
Что касается Плана Мора…
Любой, кого изгоняют в План Мора, обречён бесконечно испытывать на себе все возможные болезни. Без права умереть. Без малейшего облегчения.
Ну и План Голода - именно то, что сейчас передо мной.
Вечный голод.
Я поджимаю губы и продолжаю идти по Плану, пока не слышу впереди звуки битвы. После чего направляюсь в ту сторону.
Без сомнения, там Голод сражается с Раджей.
Мой собственный План Смерти тоже один из самых жестоких.
В Плане Смерти изгнанные туда снова и снова переживают все возможные способы умереть.
Вечно.
Они умирают вновь и вновь, испытывая на себе каждый существующий способ смерти.
И даже если каким-то образом испытают их все, всё начинается сначала.
Навсегда.
Словно бесконечный кошмар.
Вообще, я уже выпустила из Плана Смерти довольно много людей. Потому что, как оказалось, их изгнали туда по ошибке.
В своё время Широганэ показал мне список. В нём были все, кого преступники и им подобные незаконно отправили в План Смерти.
А вот настоящих преступников…
Их я оставила там.
Хотя, в зависимости от того, что именно они совершили, возможно, кого-то из них я когда-нибудь и освобожу. После того как они расплатятся за свои преступления.
Но, если честно, мне до них нет никакого дела.
Я продолжаю путь по Плану Голода, пока наконец не нахожу Голода и Раджу, схлестнувшихся в бою.
И зрелище оказывается весьма любопытным.
Раджа использует миазмы, чтобы противостоять энергии Голода, а сами они обмениваются ударами когтей и клинков с такой скоростью, что я не успеваю осознавать большинство атак. Не то что следить за ними взглядом.
Я поджимаю губы и решительно киваю самой себе.
Затем, под, как мне кажется, ошеломлёнными взглядами Духов Голода - именно «как мне кажется», потому что под их капюшонами и забралами всё равно невозможно увидеть лица - я начинаю расставлять шезлонг и прочие удобства. Например, пляжный зонт и столик, на который мои Духи Смерти выставляют несколько бутылок вина.
После чего просто устраиваюсь поудобнее и принимаюсь наблюдать за поединком.
Разумеется, Голод и Раджа замечают меня почти сразу. Но единственное, что они делают - Раджа глубоко кланяется мне, а Голод коротко кивает.
Я в ответ слегка склоняю голову и, улыбнувшись, приподнимаю бокал с вином.
На этом всё. Они молча продолжили сражаться.
И я тоже молча продолжила наблюдать, как они снова и снова сталкиваются, разбрасывая вокруг ударные волны. Время от времени Раджа затаскивает Голода в Врата, ведущие в Мир Смертных, где того уже поджидают многочисленные бойцы.
Снова и снова.
Во время некоторых таких засад я даже замечаю знакомые лица.
Артура, Леопольда, Широ и членов своей семьи.
И тут я вдруг замечаю кое-что странное. Я вижу свою семью, но ничего не происходит. Меня никуда не телепортирует. И их тоже.
Я моргаю, внезапно кое-что осознав.
Да ну нахуй…
Я поспешно проверяю проклятие и обнаруживаю, что оно полностью исчезло.
Погодите… Неужели одного лишь пребывания в Плане Голода оказалось достаточно, чтобы уничтожить это проклятие? Неужели всё было настолько просто?
Несколько секунд я ошеломлённо смотрю на разворачивающуюся передо мной битву, после чего качаю головой.
Ну… ладно.
Для меня это не так уж важно.
Хотя всё-таки стоит рассказать об этом Широганэ.
Похоже, одного пребывания в Плане Голода достаточно, чтобы разрушить проклятие. Энергия Голода просто пожирает его.
А пока я продолжаю наблюдать за сражением, неторопливо попивая вино.
Если честно, сейчас я здесь уже не столько ради развлечения.
Я жду, не умрёт ли кто-нибудь из Великих, чтобы забрать его ядро души.
Оно может оказаться очень полезным.
Особенно если это будет ядро души Голода.
Я почти уверена, что оно станет превосходным источником энергии души.
С этой мыслью я делаю ещё один глоток вина и тихо вздыхаю.
В этот момент очередная волна взрывов и ударных волн проносится по Плану, отбрасывая мои волосы назад.