Утёс
Шон Бёрн смотрит с края утёса на то, как пространственные маги под командованием его сталлари телепортируют военнопленных в крепость на другом конце территории Клана Бёрн. В крепость, запечатанную пространственной магией так, чтобы пленники не смогли выбраться, даже если оставить их там совсем без охраны.
Но несмотря на явную победу, Шон всё равно испытывает сожаление из-за того, как прошёл бой.
Он не ожидал, что Айслинг нападёт именно на горную крепость, пусть и подготовил меры на такой случай. Всё равно это оказался худший вариант развития событий.
В идеале он хотел захватить всех до единого солдат и офицеров четвёртой армии, чтобы остальные армии ничего не заподозрили, когда их атакуют с фланга. Но после побега Айслинг об этом можно забыть.
Теперь враг точно узнает об их победе здесь.
Хотя… хоть что-то хорошее из этого всё же вышло…
Его взгляд переходит на всадницу Апокалипсиса, помогающую им, а затем на вторую девушку. Обе всё ещё находятся в положении, где раскрывать их личности крайне нежелательно.
По крайней мере, этот бой показал, что Леди Вайолет способна сдерживать Айслинг. Хотя бы какое-то время. А Всадница, судя по всему, получила в этом бою новые силы.
До сих пор сложно поверить, что существа, которых она призывает - это Духи Смерти. Потому что никто и никогда не призывал настолько слабых Духов Смерти.
Обычно призываются как минимум Великие Духи Смерти и выше. Ни один другой Дух Смерти не должен быть способен проявиться в мире смертных за пределами Плана Смерти.
Хотя… сама малявка тоже не совсем нормальная…
Когда Шон впервые услышал, что девушка - новый Всадник Апокалипсиса, да ещё и сама Смерть, он сразу насторожился. Особенно после новости о том, что она не может умереть.
Потому что Всадник, который вообще не способен умереть? Это звучало как настоящий кошмар для всей вселенной.
Но когда он увидел её лично и понял, насколько она пока ещё слаба, настороженность немного ослабла. А потом - ещё сильнее, когда он начал узнавать её получше.
Теперь он точно знает, насколько она отличается от остальных Всадников.
Сам Шон лично встречался только с одним Всадником Апокалипсиса, но остальных двоих он видел в межмировых трансляциях и даже во время разговоров с Широ. Так что он прекрасно понимает, какие они.
Война - тот самый Всадник, с которым он встречался лично - не заботится ни о чём, кроме битв. Сражения, проверка собственной силы, дуэли с теми, кого он считает достойными. И уничтожение всех, кто встаёт на пути к этой безумной страсти. Словно это не люди, а муравьи под ногами, которых он даже не считает достойными боя.
Единственная причина, по которой Война так и не объявил войну всему Лук’тару, заключалась в том, что во вселенной существовали куда более интересные для него миры и противники. Ну и в том, что его правая рука сумела убедить его - сотрудничество с Лук’таром принесёт больше пользы, чем захват.
Так что после встречи со всеми шестью Лидерами Кланов Лук’тара, прошедшей без единого боя, он просто ушёл.
Но тот день Шон не забудет никогда.
Не за всю свою жизнь.
Шон переводит взгляд на девушку, о которой думает, наблюдая, как она сидит на краю противоположного утёса, свесив ноги вниз. На лице у неё застыло почти безразличное выражение, пока она смотрит на солдат внизу.
Но это не равнодушие. Он видит, что ей всё ещё небезразличны чужие жизни. И что она уважает их.
Скорее… она просто отдалилась от всего этого. От убийств. От войны и битв. От боли, если всё услышанное им о её действиях на Лук’таре правда.
Единственное, что роднит её с другими Всадниками - эта оторванность от реальности.
Шон считает, что это часть самой сути Всадников. Нечто, что приходит вместе со статусом, чтобы они могли справляться со своими способностями и предназначением, не сходя с ума.
И всё же его до сих пор удивляет, что она не стала полностью безразличной.
Он видел ту короткую молитву Плану Смерти, которую она произносит в знак уважения к убитым ею людям. И каждый раз, замечая это, он невольно останавливается и смотрит.
Он одновременно и не понимает её вовсе… и понимает слишком хорошо.
И это раздражает его каждый раз.
Особенно учитывая, насколько беззаботной она бывает большую часть времени. И насколько у неё странный характер.
Эта смесь беззаботности и эксцентричности не позволяет ему видеть в ней кого-то кроме пугающего ребёнка, которому ещё нет и тридцатой части его возраста. Ребёнка, который переживёт каждое существо во вселенной. Который никогда не узнает вечного покоя смерти. Никогда не сможет остановить собственную резню, пока не станет достаточно сильной.
На это ведь могут уйти десятки тысяч лет…
В конце концов Шон испытывает к девушке лишь смесь жалости и грусти.
Спустя какое-то время он тяжело вздыхает и отворачивается от неё, переводя взгляд к горизонту.
Теперь остаётся идти только по тому пути, который я уже выбрал. Других вариантов у нас почти не осталось.
После этой мысли он снова вздыхает и просто смотрит на полную луну, медленно поднимающуюся в небо, терпеливо ожидая, пока его люди закончат сопровождать пленных в тюрьму.
Ария
Мне кажется, Лидер Клана слишком часто на меня поглядывает, пока мы ждём, когда солдаты закончат внизу, и я вообще не понимаю почему.
Хотя спустя какое-то время он всё же отворачивается и больше не смотрит, так что в итоге я просто списываю это на очередную странность и продолжаю болтать ногами над пропастью.
Горы отсюда выглядят очень красиво.
Особенно сейчас, когда снег медленно тает под полной луной.
Некоторое время я просто наблюдаю за тающим снегом, продолжая раскачивать ногами, а потом наконец опускаю взгляд на свой наряд. И хмурюсь.
Хмм. Может, стоит купить себе больше одного комплекта одежды. А то как-то странно всё время ходить в одном и том же.
Зачарование Эфирного Экрана на моей нынешней одежде теперь уже не кажется особо дорогим, когда у меня накопилось достаточно денег. Да и если быть честной с самой собой, это вообще не мой стиль.
Мне больше нравится что-то простое и удобное. Штаны, футболки, куртки там какие-нибудь. А не вот это вот всё с кучей лишней ткани, длинной юбкой и прочей шелухой.
Даже форма, которую я носила во время проникновения в Великое Древо… ну… если не считать узкой груди, по стилю она мне нравилась куда больше.
Вообще, даже короткая юбка была бы нормальной. Главное - не длиной, как платье. Что-нибудь, в чём хотя бы драться удобно.
Если подумать, стиль одежды Династии - полная противоположность стилю Великой Роанской Империи. У Династии всё длинное, развевающееся и совершенно… небоевое. А в Великой Роанской Империи народ вообще ходит почти полураздетым. И мужики почему-то тоже носят юбки.
Хотя надо признать, реакция некоторых солдат на Вортеле на это была довольно забавной.
А что касается одежды на Лук’таре… мне она просто не подойдёт. Слишком маленькая.
Хотя сами наряды тут в основном состоят из брони. Потому что лукианцы просто обожают броню.
Тяжёлая одежда, набивка, металлические вставки повсюду - даже в обычных вещах, которые вообще не предназначены для боя.
Так что это тоже не моё. Слишком тяжело и бессмысленно. Дополнительная защита мне всё равно не нужна.
Я ещё немного наблюдаю за тем, как солдаты уводят пленных, а потом просто падаю назад и смотрю в небо, совершенно не обращая внимания на то, что промокаю из-за тающего снега.
Так или иначе, эта война скоро закончится. Вот только победим мы или они - уже другой вопрос.
Хотя лично для меня это не так уж важно. Мне в любом случае придётся сбежать.
Не то чтобы я могла умереть.
Хотя за время, проведённое здесь, я всё же встретила нескольких людей, которых бы предпочла не потерять.
Например, хозяйку кафе в столице. Она была очень добра ко мне.
Кажется, теперь у меня появилась новая цель - посетить хотя бы по одному кафе в каждом мире, где я побываю.
Интересно, как там сейчас Люк на Вортеле?
Несколько секунд я думаю об этом, а потом качаю головой и снова сажусь.
Может, стоит вернуться на Вортел через пару десятков лет. Хотя бы до того, как старик умрёт.
К тому времени вряд ли кто-то вообще будет ожидать моего появления, так что всё должно быть нормально.
Мои мысли прерывает вибрация телефона. Я достаю его и вижу сообщение.
Похоже, пора выдвигаться.