Ария
В итоге я посетила несколько военных советов с королём и его генералами, каждый из которых относился ко мне с опаской, а потом оказалась на вершине утёса, глядя на раскинувшуюся внизу армию. Целиком состоящую из Духов Смерти. Десятки тысяч.
Офицеры, которых король приставил ко мне, тем временем выглядели так, будто их ударили по голове.
Не знаю почему. Это же просто Духи Смерти.
Замечательные создания.
Ну кто вообще может их не любить?
Они же такие милые.
Только когда рядом телепортировался один из королевских рыцарей, офицеры наконец вышли из ступора. Сам рыцарь не обратил на мою армию ни малейшего внимания, лишь слегка поклонился мне и произнёс: «Ваше Высочество, вражеские силы прибыли на равнину и подняли белый флаг для переговоров. Его Величество просит вас присутствовать».
Я взглянула на рыцаря и кивнула, проигнорировав обращение. Здесь почти все слишком часто называли меня подобными титулами. За исключением короля, который предпочитал обращаться ко мне «Леди Смерть».
После этого рыцарь протянул руку ладонью вверх, ожидая, что я возьмусь за неё. Внутренне вздохнув из-за их раздражающих традиций, я всё же вложила свою ладонь в его.
Вокруг нас тут же вспыхнули фиолетовые искры - очевидно, он попытался телепортировать меня.
И ничего не произошло.
Впрочем, этого я и ожидала. Хотя всегда оставался шанс, что у них найдётся какая-нибудь пространственная магия, с которой я ещё не сталкивалась.
Рыцарь растерянно замер, а я убрала руку и, почесав затылок, пробормотала: «Ухх… извини. Я уже практически невосприимчива к большинству пространственных заклинаний и способностей телепортации».
Он лишь тупо уставился на меня, впав в тот же ступор, что и офицеры минутой раньше.
«У меня самой от этого одни проблемы», - призналась я, выводя его из ступора. Он несколько раз открыл и закрыл рот, явно не понимая, что делать дальше. «Я сама доберусь до места встречи, если не возражаешь. Передай королю, что буду через несколько минут».
В конце концов он просто молча кивнул и исчез в телепортации.
Как и всегда в подобных случаях, я подняла руку на уровень груди и быстро нажала несколько кнопок на терминале, вызывая шаттл с моего корабля. Уже через несколько мгновений он телепортировался сюда.
Не обращая внимания ни на солдат, ни на офицеров, я вошла внутрь, напоследок отсалютовала им и позволила небольшому кораблю доставить меня прямо к месту переговоров. Стоило мне выйти наружу, как на меня тут же уставилось множество направленных стволов.
Я лишь помахала им рукой, пока шаттл бесшумно улетал обратно.
Король выглядел совершенно невозмутимым. Он кивнул мне из-под огромного шатра, натянутого над открытым павильоном, где стоял длинный стол с креслами по обе стороны.
Я окинула взглядом места. Со стороны короля их было семь: шесть заняты, а одно - прямо рядом с ним - пустовало. Со стороны герцога стояло пять кресел, и все были заняты. Осмотревшись, я подошла и села рядом с королём, закинув ногу на ногу и засунув руки в карманы, после чего перевела взгляд на герцога и его сторонников. Все они без всякого стеснения уставились на меня.
Не знаю, что именно их так смущало: то ли мои шорты, футболка и обычная чёрная куртка среди знати в парадных военных мундирах, то ли просто моё присутствие.
Наверное, и то и другое.
«Раз все собрались, начнём», - нахмурившись, объявил король.
«Трус!» - почти сразу взревел вражеский герцог, имени которого я не знала. Буду звать его Герцог Козлик, раз уж у него есть козлиная бородка. «Ты даже за собственное королевство не способен сражаться без помощи ёбаного Всадника Апокалипсиса!?»
Все присутствующие, включая его собственных сторонников, ошарашенно уставились на него, а потом с беспокойством покосились на меня, словно опасаясь, что я оскорблюсь.
Но я лишь зевнула, всем своим видом показывая, насколько мне безразличен этот фарс.
Потому что мне действительно было всё равно.
Будь возможность, я бы сейчас читала книгу. Правда, это, наверное, разозлило бы их ещё сильнее.
«И почему же использование связей делает меня трусом? Разве не этим и должен пользоваться король?» - спросил король, слегка приподняв бровь. Похоже, его слова нашли поддержку у сидящих рядом с нами.
Даже один из дворян на стороне Герцога Козлика будто бы невольно согласился с ним, а другой, похоже, впервые начал сомневаться, стоило ли вообще поддерживать герцога. В основном из-за того, что тот решил при мне открыто презрительно высказаться о Всадниках.
После этого знать ещё долго препиралась между собой, а я сидела и слушала. Хотя всё же внимательнее обычного, вдруг прозвучит что-нибудь важное для войны.
Но в основном это были обычные политические склоки. К войне они отношения почти не имели - просто взрослые люди ругались друг с другом, как дети.
И, как и следовало ожидать, под конец этих бессмысленных переговоров всё окончательно развалилось. Герцог Козлик вскочил со своего места и принялся кричать на короля. Остальные дворяне почти синхронно последовали его примеру.
Я снова зевнула. В этот момент ко мне на колени неожиданно запрыгнул знакомый кот, и я машинально начала его гладить.
Герцог Козлик бросил на меня полный ненависти взгляд. Его уровень был слишком высок, чтобы я могла его определить, хотя, если король не ошибался, он находился примерно на том же уровне, что и сам король. Затем герцог посмотрел на Ашера, снова поднял взгляд на меня и сказал: «Лучше поскорее убирайся с этого мира, соплячка. Мне плевать, принцесса ты или нет. В нашем мире нет места для Всадников».
Продолжая гладить мягкую шерсть Ашера и даже не поднимая глаз от кота, я спокойно ответила: «Да, да, говори что хочешь. Это всё равно ничего не изменит».
Снег вокруг нас вдруг начал понемногу таять. Я подняла взгляд и увидела, как вокруг глаз герцога вспыхивает пламя, а над его головой буквально поднимается пар.
Хах. Не думала, что когда-нибудь увижу человека, который настолько разозлится, что начнёт буквально дымиться.
Но он так ничего и не сделал. Потому что, каким бы мудаком он ни был, он всё ещё оставался герцогом.
Так что Герцог Козлик сдержал и свой гнев и пар, резко развернулся и направился прочь.
Я посмотрела на короля и не удержалась от вопроса: «У Герцога Козлика какие-то личные проблемы с Всадниками?»
Вокруг воцарилась тишина.
На мгновение я растерялась из-за странных взглядов, которыми все на меня уставились. Ну, кроме самого Герцога Козлика - тот и раньше смотрел на меня с ненавистью. И только потом поняла, что случайно произнесла своё прозвище для него вслух.
Упс.
Уголки губ короля едва заметно дёрнулись вверх - он с трудом сдерживал улыбку. И не только он.
Даже несколько солдат по обе стороны павильона пытались подавить смешки.
Это только сильнее взбесило Герцога Козлика. Он буквально вылетел прочь, выкрикивая что-то о том, что схватит меня живой и будет пытать.
Только вот не очень понятно зачем. Боли то я уже давно не чувствую.
Когда герцог отошёл достаточно далеко и уже не мог нас слышать, король ответил на мой вопрос: «Скорее всего, его раздражает лишь то, что я привлёк вас на свою сторону. Он просто искал повод заставить вас покинуть эту войну».
Аа. Тогда понятно.
Продолжая гладить Ашера, которому холод тоже был совершенно нипочём, я посмотрела вслед удаляющемуся Герцогу Козлику.
Давно я не участвовала в полноценных войнах. Тем более на ледяной планете.
Может быть будет интересно.