Ария
Руби и Райан выглядят скучающими, пока мы втроём сидим в моём кабинете и ждём сообщения от Широганэ. К счастью, ждать приходится недолго. Буквально через несколько секунд после его сообщения на другой стороне стола прямо в кабинет телепортируются четыре человека.
Мои родители, Адриан и дядя Джейк.
И прежде чем я успеваю хоть что-то понять, дядя Джейк подлетает ко мне, подхватывает на руки, хотя я спокойно сидела на диване, и, совершенно не обращая внимания на мой возраст, начинает кружить меня, словно маленького ребёнка. От раздражения у меня слегка дёргается глаз.
Хотя одновременно на щеках проступает лёгкий румянец, а вместе с ним - неожиданное чувство радости.
Он ведёт себя точь-в-точь как раньше...
«Малышка Ари!!!» - радостно восклицает дядя Джейк, продолжая кружить меня с широкой улыбкой. Тем временем родители и брат переводят взгляды то на меня, то на детей. А Руби и Райан смотрят на дядю Джейка так широко распахнутыми глазами, что те становятся размером едва ли не с блюдца. «Как же ты выросла! И стала такой красавицей!»
Лишь спустя несколько секунд и после настойчивых уговоров моих родителей он наконец ставит меня обратно на пол. Я быстро поправляю помявшуюся юбку и снова сажусь на диван.
Но не успеваю я устроиться, как Руби и Райан тут же запрыгивают ко мне на колени, крепко обнимают меня и начинают подозрительно щуриться на дядю Джейка, словно помечая свою территорию. Это невероятно мило.
Я снова перевожу взгляд на родителей и спрашиваю: «В этот раз вы хотели о чём-то поговорить?»
Мама отвечает сразу же: «Да. Я хотела попросить тебя рассказать нам о себе немного больше». Затем она тепло улыбается детям. «И познакомить нас с этими двумя».
Несколько секунд я молча смотрю на неё, после чего отвечаю: «Это Руби и Райан. Я взяла их после того, как одна воспитывала их на бывшей родной планете лионов. Но вы и так уже должны были всё это знать».
По её лицу видно, что так оно и есть, но она всё равно говорит: «Я хотела услышать это лично от тебя. И от самих малышей».
Я ещё несколько секунд продолжаю смотреть на неё, затем перевожу взгляд на близнецов и вижу, что они с любопытством рассматривают её. После этого тяжело вздыхаю, снова смотрю на маму и говорю: «Хорошо. Но только если они сами захотят».
Она улыбается и кивает. Следующие пять минут четверо гостей знакомятся с близнецами. Правда, сами Руби и Райан почти ничего не говорят в ответ.
Большую часть времени они просто настороженно смотрят на дядю Джейка, продолжая цепляться за меня.
И, судя по всему, это сильно его расстраивает. Но он сам виноват. Нечего было вот так хватать меня на руки.
После первых пяти минут ещё пять минут уходят на то, чтобы я рассказала о своих предпочтениях и том, что мне нравится или не нравится. А как только истекают положенные десять минут, из моего тела расходится волна сразу двух разных энергий, обе из которых я узнаю, и всех четверых мгновенно телепортирует отсюда.
Я слегка хмурюсь, впервые по-настоящему ощутив проклятие внутри собственного тела.
Раньше мне никогда не удавалось его почувствовать.
Похоже, само по себе оно ничего мне не делает. По крайней мере сейчас. Видимо, именно поэтому моему телу требуется так много времени, чтобы избавиться от него.
Но...
Мои брови слегка приподнимаются.
Ха.
Стоило мне его заметить, как процесс очищения вдруг сильно ускорился. Интересно.
Кроме самого факта его существования, я могу определить лишь то, что проклятие состоит из смеси маны тени и энергии Мора. Причём и энергия, и мана в нём настолько плотные и сильные, что на моём нынешнем уровне я не смогла бы создать ничего даже близко похожего.
Что ж, ладно.
Я зеваю и перевожу взгляд на детей, обнаружив, что оба уже снова уснули у меня на руках.
Учитывая, насколько они были уставшими ещё до прихода гостей, удивительно, что они вообще столько продержались. Всё-таки сегодня у них были и контрольная, и ещё один небольшой турнир.
Как бы то ни было, я перевожу взгляд на место, где сидел дядя Джейк.
Если Адриан и родители ощущаются совсем иначе, чем я помню их в детстве, то дядя Джейк совершенно не изменился. Ни внешне, ни поведением. Наверное, потому что всё это время он находился в коме - ещё с того самого момента, как создал клона, который сопровождал меня тогда. Получив воспоминания о нашем времени вместе, он действительно остался тем же самым человеком.
И это радует меня куда сильнее, чем мне хотелось бы признавать.
Осознание того, что хотя бы один из членов моей семьи остался именно тем человеком, которого я помню. Пусть он тоже мне лгал. Как и остальные.
Но если не считать этого... мне кажется, я понемногу начинаю отпускать всю эту историю с их ложью. Совсем чуть-чуть.
Возможно, через пару сотен лет окончательно смогу её забыть.
Наверное.
Хотя не уверена.
Я опускаю взгляд на спящих у меня на руках близнецов, затем снова смотрю в окно и начинаю размышлять обо всём, что сейчас происходит во вселенной.
Война против Короля Демонов.
Новая война между Аркадийским Обществом и Империей Ужаса.
Непрекращающиеся столкновения между Архимагом и Голодом, продолжающиеся уже несколько дней. Причём Архимаг держится немного лучше, чем ожидало большинство, хотя всё равно постепенно сдаёт позиции.
А в довершение ко всему я слышала, что Война лично направляется в Арк - столицу Аркадийского Общества. Вся Вселенская Сеть обсуждает, что он, скорее всего, просто решил присоединиться к войне ради развлечения. Или вызвать Архимага на дуэль.
Впрочем, ничего удивительного. В конце концов, это же Война.
Сейчас вся вселенная превратилась в настоящий хаос. Но меня всё это совершенно не волнует.
Совершенно.
Пока всё это не затрагивает Вал или детей.
Я снова зеваю, чувствуя, как меня начинает клонить в сон. И вдруг, моргнув всего один раз, обнаруживаю прямо перед собой падшего демона. Причём очень похожего на одного из высших падших демонов, фотографии которых я когда-то видела в сети.
Существо невысокого роста, двуногое, полностью закутанное в плащ с глубоким капюшоном. Под капюшоном не видно ничего, кроме четырёх жутких фиолетовых глаз.
В некоторых местах ткань плаща топорщится из-за торчащих шипов, а на руках видны длинные острые когти.
И всё же почему-то мне кажется, что вредить мне оно не будет.
И дело вовсе не в том, что оно явно меня не видит и лишь приблизительно угадывает, где я нахожусь - всё из-за того, что падшие демоны не способны ощущать меня из-за полного отсутствия жизненной силы.
«Всадница Апокалипсиса, Смерть, мы пришли просить помощи», - произносит падший демон хриплым, неприятным голосом. «Поскольку ты и Его Величество имеете общее происхождение, оба являясь существами, состоящими из энергии, мы-»
«Можешь уйти? Ты сейчас детей разбудишь», - устало перебиваю я его, нахмурившись. Демон моргает и пытается продолжить свою речь, но я лишь тяжело вздыхаю и нажимаю кнопку на боковой панели терминала.
В следующее мгновение в кабинет мгновенно появляются несколько рыцарей Багровой Империи. Они окружают падшего демона и без лишнего шума берут его под стражу.
«Уведите его тихо, чтобы дети не проснулись», - говорю я, снова зевая. Рыцари молча кивают и тут же исчезают вместе с демоном.
Пожалуй, здесь действительно пора усиливать охрану, если даже падший демон способен просто взять и телепортироваться прямо ко мне в кабинет...
Бросив взгляд за спину и увидев, что несколько рыцарей решили остаться на посту прямо у дверей, продолжая наблюдать за кабинетом своими чувствами, чтобы не пропустить других незваных гостей, я снова зеваю и глубже устраиваюсь в кресле, крепче обнимая близнецов.
Потом скажу Синьке усилить охрану моего кабинета.
К тому же, все остальные проблемы, войны и прочие дела тоже могут подождать.
Сейчас самое время немного поспать.
Мои веки медленно тяжелеют, пока я наконец не засыпаю, всё так же обнимая детей.