Ария
Интересно... зачем в желудке нужен источник света? Лично для меня в этом нет никакого смысла...
Именно этот крайне важный вопрос занимал мои мысли, пока я плавала в желудочном соке какой-то огромной змеи глубоко в Бухте Охотников, задумчиво разглядывая потолок её желудка. Там на толстой мясистой нити болталось нечто, испускавшее странное голубое свечение.
И всё-таки зачем ей этот свет? Я правда не понимаю.
Может, это какая-то радиация?
А может, ей просто захотелось лампочку в желудке.
Определённо главный вопрос сегодняшнего дня.
Ну... кроме вопроса о том, как мне отсюда выбраться, чтобы успеть на турнир.
Турнир продлится два дня, и в нём участвуют бойцы со всей вселенной. Правда, отборочные закончились ещё примерно полмесяца назад, так что сейчас начинается уже основная часть соревнований. Осталось, наверное, всего пара сотен участников.
Хотя по большей части всё это нужно лишь для того, чтобы продемонстрировать силу Широганэ. Вернее, нового наследного принца. Показать другим государствам, что он вовсе не слабак.
Я его силу уже видела. Да и сомневаюсь, что показывать её собираются именно мне.
Так что, наверное, ничего страшного, если я пропущу турнир.
Хотя Широганэ может расстроится.
Наверное.
Я осмотрелась по сторонам, разглядывая других существ из маны, оказавшихся внутри желудка. Большинство из них медленно растворялось в желудочном соке. Но происходило не только это.
Некоторые словно заболевали - по их чешуе расползались голубые пятна и появлялись другие странные симптомы.
Я опустила взгляд на собственную кожу, но ничего необычного с ней не происходило. Разве что лёгкая щекотка. Ну и желудочный сок, конечно. Хотя даже его воздействие постепенно слабело по мере того, как я к нему адаптировалась.
Хм. Похоже это действительно какая-то радиация.
Просто я уже успела к ней приспособиться, и теперь она на меня почти не действует. Моя регенерация восстанавливает всё быстрее, чем оно успевает нанести какой-либо урон.
Ну и что теперь делать?..
Можно воспользоваться одним из моих обычных способов выбраться из чужого желудка. Взорвать существо вместе с собой ядерной бомбой, использовать обычную взрывчатку, медленно прожечь стенку желудка «Судом Смерти», отравить его собственной кровью или набить желудок таким количеством Духов Смерти, чтобы его раздуло и оно меня выплюнуло.
Но эта змея, насколько я понимаю, поднялась с 10 Тира Бухты Охотников на 8, где меня и проглотила. Так что ничего из этого не сработает.
Большинство подобных вещей едва ли даже пощекочет существо 10 Тира, даже если я вылью прямо ему в желудок целые литры своего яда.
Да и желудок слишком огромный, чтобы я смогла призвать сюда столько Духов Смерти.
К тому же, если ядерный взрыв и подействует... устраивать его прямо под столицей – идея немного хуевастенькая.
Хммм.
Что ж, Широганэ, извини, но похоже-
Внезапно желудок разорвало надвое. Я удивлённо моргнула, когда внутрь хлынула вода, заполняя рассечённое тело змеи. А затем увидела Широганэ, который медленно опускался ко мне с усталым выражением лица.
Ага. Похоже, на твой турнир я всё-таки попаду.
Я точно не думала о том, что буду спокойно валяться в чьём-то желудке, пока ты сражаешься.
Я просто помахала ему рукой, затем невозмутимо выплыла наружу и без малейшего стыда прихватила ядро души змеи, которую он только что убил.
Бесплатное ядро. Большое спасибо.
«Ария, пожалуйста, скажи, что ты не собиралась всё это время просидеть в желудке, пока я участвую в турнире», - сказал Широганэ таким тоном, словно и без того прекрасно знал ответ.
Ну, раз он хочет, чтобы я это сказала... Кто я такая, чтобы ему отказывать?
«Я вовсе не собиралась всё это время сидеть в желудке, пока ты участвовал в турнире», - ответила я, почти дословно повторив его слова.
Он посмотрел на меня.
Я отвела взгляд и поспешила сменить тему. «А ты вообще что здесь делаешь то?»
«Принцесса Нерисса сказала мне, что ты отправилась охотиться в Бухту Охотников», - ответил Широганэ, скрестив руки на груди и прищурившись. «Я сразу решил, что тебя наверняка кто-нибудь проглотит, поэтому спустился за тобой до начала турнира».
Я даже не знала, что комментировать первым.
То, что Синька рассказала Широганэ, куда я отправилась. Или то, что он без всяких сомнений решил, будто меня обязательно кто-нибудь сожрёт.
Хотя... наверное, он сам спросил Синьку, чем я занимаюсь. Она ведь не из тех, кто станет болтать без причины.
Что касается второго...
Я подняла взгляд вверх, пытаясь вспомнить, сколько вообще раз меня проглатывали какие-нибудь огромные манасущества.
А потом поняла, что совершенно не представляю. Знаю только, что счёт давно перевалил за несколько тысяч. Поэтому решила больше эту тему не поднимать.
«Ладно, в любом случае нам ведь пора на турнир, да?» - сказала я с улыбкой, на что он лишь ещё тяжелее вздохнул.
Но это сработало. Он быстро заключил меня в серебристую сферу и потащил за собой, стремительно поднимаясь к поверхности. Через мгновение мы вместе вырвались из воды, окатив всех, кто находился на причале, после чего он перенёс меня к огромному стадиону, построенному прямо у края столицы.
Мы приземлились на просторном балконе, где он развеял серебристую сферу, позволив мне снова встать на ноги.
Я огляделась и посмотрела вниз, ко входу на стадион. Там бродили миллионы людей, большинство из которых пыталось попасть внутрь. Их было так много, что мест всем не хватило, поэтому огромная толпа осталась снаружи, наблюдая за происходящим через гигантские экраны.
Причём даже за такой просмотр им всё равно приходилось платить.
Сам же стадион оказался просто огромным. Наверное, самым большим из всех, что мне доводилось видеть.
Хотя, если подумать, стадионов я вообще видела не так уж много.
Всё здесь было выполнено в серебристых тонах. Сам стадион представлял собой огромный купол без крыши. Хотя у меня было ощущение, что сверху всё-таки натянут защитный барьер - чтобы никто не смог проникнуть внутрь сверху, и чтобы дождь не попадал на арену.
«Помнишь, где находится твоя ложа?» - спросил Широганэ, поправляя наручи на предплечьях. Только сейчас я наконец обратила внимание на его одежду. На этот раз он действительно был в броне, полностью серебристой.
Не слишком тяжёлой - скорее лёгкой или средней, выполненной в стиле средневековых лат.
«Ага», - ответила я, помахав ему рукой и направившись ко входу на стадион. «Удачи!»
«Спасибо», - услышала я за спиной. По голосу было ясно, что моя поддержка его искренне порадовала.
Мы разошлись в разные стороны. Я направилась к выделенной мне VIP-ложе, а когда подошла, увидела Синьку, стоявшую у входа и нетерпеливо постукивавшую ногой. На лице у неё читалось явное недовольство.
«Привет», - сказала я, слегка помахав рукой. Синька - которая уже давно не маленькая - сразу перевела хмурый взгляд на меня.
«Ты опоздала», - сухо сказала она.
«Вини змею», - ответила я. Судя по её реакции, это совершенно её не удивило.
Я нахмурилась.
Что, теперь все автоматически считают, что стоит мне отправиться на охоту - и меня обязательно кто-нибудь проглотит? Вообще-то это довольно грубо.
Я прошла мимо неё в ложу. Внутри всё выглядело весьма роскошно. Основными цветами были чёрный и красный, так что с первого взгляда становилось понятно, кто должен в ней находиться.
Смерть.
Быстро осмотревшись, я сразу направилась к прекрасному креслу в самом центре у переднего края ложи. Оно выглядело так, будто было создано специально для королевской особы. Я уселась в него и посмотрела через красноватый защитный барьер на стадион внизу. Там собралось столько людей, что сосчитать их было невозможно. И шум стоял соответствующий.
Как объяснял мне раньше Широганэ, этот затемнённый барьер одновременно защищает ложу и скрывает того, кто находится внутри. То есть меня.
Так что никто снаружи не знает, кто сидит здесь, и не может увидеть, чем я занимаюсь.
Очень предусмотрительно с их стороны.
Несколько минут мы просто ждали. Синька вошла внутрь и села рядом со мной, а вскоре начали подтягиваться и другие люди. Все они были руководителями моей компании. В том числе и Сел.
Наконец шум на стадионе постепенно стих, и над всей ареной разнёсся громкий голос ведущего.
Это ознаменовало начало турнира.