Новостная станция Вечной Династии
«Добро пожаловать на Новости Династии! Главный новостной канал Вечной Династии!» - восклицает Джейсон, широко раскинув руки и стоя перед чёрным экраном. «И сегодня мы расскажем о величайшем конфликте последней тысячи лет! О Крестовом Походе против Голода!»
Едва он заканчивает говорить, экран за его спиной оживает, показывая сразу несколько трансляций. На каждой - кадры Крестового Похода, снятые в разных местах.
Все они ведутся у разломов, ведущих в План Голода.
Кроме того, один дрон находится непосредственно внутри Плана Голода. Очевидно, именно поэтому его и используют - ведь ни один смертный не способен попасть в План через разлом.
И первое, что показывают кадры - это фараон Династии Мёртвых Рекс, выбрасывающий Всадника Голода через разлом на одну из планет. В тот же миг планету захлёстывают миазмы и энергия Голода, а фараон следует за Всадником.
«Крестовый Поход против Голода продолжается уже довольно давно, и лидеры множества государств полагают, что именно он наконец положит конец Всаднику Голода!» - с нескрываемым воодушевлением говорит Джейсон. Вокруг него появляются новые экраны, показывающие бывшие миры Багровой Империи, которые один за другим освобождаются от власти Империи Ужаса. «Но даже если этот поход потерпит неудачу, последствия для Всадника Голода уже очевидны: одну за другой освобождают его планеты и их жителей! И, как всем известно, сила Всадников напрямую зависит от количества существ, находящихся под влиянием их концепции!»
Экраны вновь переключаются на сражение Голода с Великими. Великие Багровой Империи атакуют Голода, пока тот находится за пределами Плана Голода, но он снова бросается внутрь Плана, а фараон устремляется следом.
Так повторяется снова и снова: фараон и Голод непрерывно сражаются, постепенно истощая силы и запас энергии друг друга.
«В ходе этого противостояния уже уничтожены многочисленные планеты, а некоторые миры превратились в рассадники нежити благодаря способностям фараона», - продолжает Джейсон, и его голос становится мрачнее. «Но никто не высказал ему ни одной претензии! Потому что всё это делается ради уничтожения худшего из Всадников!»
Джейсон глубоко вдыхает и медленно выдыхает, с трудом сдерживая дрожь в руках от одной только мысли, что Всадник Голода может наконец исчезнуть. Пусть даже когда-нибудь в будущем его место займёт новый.
Затем он щёлкает пальцами, и главный экран за его спиной вновь меняется, показывая женщину, лежащую на шезлонге в майке, шортах и накинутой поверх майки куртке. Она спокойно потягивала вино.
«А вот и наша постоянная зрительница - Всадница Смерти, которая, как обычно, неспешно пьёт вино, наблюдая за битвой», - говорит Джейсон, едва сдерживая смех. «Уже довольно долгое время она просто лежит там, пьёт вино и следит за происходящим».
Девушка на экране вздыхает, ставит бокал на маленький круглый столик рядом с собой, затем заводит руки за голову и устраивается на них поудобнее.
«Ходит множество предположений о том, зачем она здесь находится, но большинство считает, что принцесса просто наблюдает за происходящим», - с усмешкой продолжает Джейсон. «Мы ведь все знаем принцессу Арию. Она делает то, что ей интересно, и отправляется туда, куда ей вздумается».
Будто услышав его слова, Ария на экране внезапно зевает, хотя в этот самый момент в её сторону летит атака Голода. Удар проходит совсем рядом, разметав её волосы.
Но Ария лишь невозмутимо тянется за вином, которое уже снова стоит на столике, хотя предыдущий бокал ударом снесло прочь.
Оно каким-то образом оказалось на столе, и никто даже не заметил, кто его туда поставил.
«Впрочем, некоторые считают, что принцесса находится здесь ещё и затем, чтобы поглотить душу Всадника», - с задумчивым выражением лица говорит Джейсон, наблюдая за происходящим на экране. «А Голод, будучи убеждённым сторонником превосходства Всадников, совершенно не обращает внимания на её действия. Ведь, по его мнению, Всадникам дозволено абсолютно всё».
Отвернувшись от экрана, он с улыбкой продолжает: «Такова ли её настоящая цель – неизвестно. Но немало людей по всей вселенной очень хотели бы, чтобы это оказалось правдой. Ведь тогда именно этот Голод уже никогда не сможет вернуться».
Он снова переводит взгляд на экран, где Ария начинает заплетать волосы в косу.
Похоже, ей просто надоело, что при каждой близкой атаке их раздувает во все стороны.
Жаль только, что даже если она заберёт душу Голода, это никак не помешает рождению нового Всадника Голода в будущем…
От этой мысли Джейсон тяжело вздыхает и продолжает вести репортаж.
Ария
Поначалу эта битва была интересной, но спустя несколько месяцев наблюдений она начала понемногу надоедать.
Единственный плюс в том, что благодаря моему Суду Смерти я продолжаю получать уровни, даже просто сидя здесь без дела. Ведь мой Суд Смерти всё это время развёрнут в Охотничьем Месте на столичной планете Войны.
Так что все манасущества, умирающие в том Охотничьем Месте, приносят мне небольшую долю опыта.
Но всё же…
Мне скучно.
Поэтому я ненадолго выхожу из Плана Голода, беру несколько новых книг, загружаю их в свою электронную книгу и возвращаюсь обратно.
Жаль, что интернет не работает внутри Планов.
Хотя я до сих пор не понимаю, каким образом этот дрон, который постоянно пытается меня снимать, вообще связан с внешним миром.
Что это вообще за штука?
Немного раздражает.
Ну, кроме съёмки он ничего не делает, так что я просто не обращаю на него внимания.
И вот таким образом я читаю, читаю и читаю.
Проводя целые годы в Плане Голода за книгами, в ожидании, когда Голод наконец умрёт.
До тех пор, пока его движения наконец не начинают замедляться из-за ран, покрывающих всё его тело.
К этому моменту он уже лишился трёх из четырёх конечностей. У него осталась лишь одна рука.
И, что неудивительно, за всё это время он так ни разу и не попросил меня о помощи.
Похоже, его упрямая гордость Всадника действительно не позволяет ему принять чужую помощь.
Хотя сейчас эта самая гордость причиняет ему много страданий. Потому что он проигрывает.
И, похоже, теперь уже сам это понимает.
Настолько, что начинает понемногу паниковать. Его одержимая гордыня наконец даёт трещину.
Он уже не раз пытался открывать разломы наружу, в Мир Смертных, чтобы скрыться где-нибудь во вселенной. Но это почти бесполезно, когда его выслеживают с помощью самых разных систем обнаружения. Его находят почти сразу после того, как он успевает спрятаться.
Они не оставляют ему ни малейшего времени на восстановление.
Но как бы сильно он ни паниковал, просить о помощи он так и не начинает.
А я продолжаю сидеть здесь и читать, ожидая его смерти.
И, если честно, надеюсь, что это произойдёт поскорее. Мне уже хочется покинуть этот План.
Пейзажи здесь, мягко говоря, не самые приятные.
Кстати, насколько я поняла, Империя Ужаса уже почти полностью освобождена. За исключением главных миров, расположенных ближе к центру империи.
А все новости только и говорят о том, что эпоха Голода подходит к концу.
Вернее, заканчивается эпоха именно этого Голода.
Ну а теперь… Вернёмся к книгам.