Ария
«Ты… мать?» - спрашивает Леоне, уставившись на детей, которых видно на экране в моём кабинете: они с восторгом наблюдают, как несколько наёмников проводят спарринг. Затем она переводит взгляд на меня и повторяет: «Ты? Мать? Серьёзно?»
Я подпираю щёку ладонью, опираясь локтем о стол, и бормочу: «Обязательно было спрашивать дважды?»
«Да», - кивает она.
Грубо вообще-то.
Что ж, пора пустить в ход моё секретное оружие.
Я открываю кольцо-хранилище и бросаю Леоне латную перчатку. Её глаза мгновенно загораются от радости - она буквально бросается за ней и ловит на лету. После этого бережно убирает артефакт в своё кольцо-хранилище и восторженно восклицает: «Спасибо огромнейшее!!!!»
Отлично. Смена темы удалась.
«Так вот, насчёт того, что ты стала матерью?» - спрашивает Леоне, и я едва не соскальзываю рукой с лица, даже несмотря на то, что сижу.
Или нет.
«А что в этом такого?» - спрашиваю я, нахмурившись.
Лион молча смотрит на меня несколько секунд, затем пожимает плечами. «Да ничего. Просто захотелось спросить».
Несколько секунд мы неловко смотрим друг на друга, пока она наконец не спрашивает: «Так чем я могу помочь?»
Она серьёзно… Ладно, неважно.
«Спроси у Синьки», - пожимаю я плечами, выпрямляясь. «Этим она занимается».
«Хорошо», - кивает Леоне и выходит из кабинета. Оставшись одна, я разворачиваюсь в кресле и смотрю в окно.
Похоже, ближайшие несколько десятилетий обещают быть очень интересными.
Я вздыхаю, потягиваюсь, закинув руки за голову и спинку кресла, и широко зеваю.
Ну... интересное - это хорошо.
И будет приятно снова увидеть Ханну и остальных. Судя по нашей переписке в группе, они уже достигли двухсотого уровня и смогли ещё раз увеличить продолжительность своей жизни.
Когда я об этом узнала, новость меня очень порадовала. Но с тех пор мы так и не виделись.
Я снова откидываюсь в кресле, сцепив руки за головой.
Интересно, как они отреагируют на близнецов?
Ария
Несколько дней спустя. Где-то на Вортеле
«Ты? Мать?» - говорит Ханна, прикрывая рот ладонью и изо всех сил стараясь не рассмеяться. «Та самая девушка, что питается одним только вином?»
Я поджимаю губы и перевожу взгляд на Адриана. Тот буквально покатывается со смеху и выглядит всё таким же молодым, как при нашей первой встрече. Если не моложе.
«Ария стала матерью!!!» - сквозь смех выкрикивает Адриан. «Девушка, которая училась скалолазанию постоянно падая вниз и каждый раз начиная сначала после удара о камни!!»
На этот раз я поднимаю взгляд к потолку, невольно задумываясь, кем вообще считают меня окружающие. Особенно учитывая странное чувство дежавю от всей этой реакции.
А ведь я всегда считала себя совершенно нормальной.
«А ещё это та самая девушка, которая по умолчанию взрывает себя ядерными бомбами, чтобы расправиться с врагами», - с явным весельем добавляет Леонардо. «И та самая, что когда-то висела у какого-то принца на спине, прижав ладонь к его груди, медленно сжигая его заживо и оставив ему шрам на всю жизнь».
На этих словах я слегка наклоняю голову. О чём это он вообще? Я не помню, чтобы сжигала какого-то принца.
Хотя... я помню, как во время войны на столичной планете Великой Сильванской Империи испытывала новый навык и прожгла грудь какому-то идиоту. Но тот тип был мерзким извращенцем и заслужил это. И он точно не был принцем.
Так о ком тогда говорит Леонардо?
«Судя по тому, как дети к ней привязаны, всё в порядке», - как всегда серьёзным тоном произносит Джейсон, глядя на обоих близнецов, уснувших у меня на ногах в главной гостиной особняка Леонардо. Каждый устроился на одной моей ноге, прислонившись головой к моей груди.
«Я вовсе не говорил, что против», - поспешно оправдывается Адриан, обеспокоенно переводя взгляд с меня на Джейсона.
«Я тоже», - с улыбкой говорит Ханна, и я поворачиваюсь к ней. «Наоборот, я рада, что ты наконец обрела семью. Пусть и таким образом».
Эти слова меня немного удивляют, и я невольно улыбаюсь ей в ответ. Затем опускаю взгляд на спокойно спящих близнецов.
Семья?
Давно у меня её не было. Настоящей семьи.
За эти годы они успели стать мне очень дороги. Даже несмотря на то, что, когда им исполнится восемнадцать, я всё равно снова отправлюсь путешествовать.
Я... Не понимаю, почему так к ним привязалась.
Просто... я знаю, что не смогла бы оставить их одних, пока они не научатся жить самостоятельно. Не смогла бы бросить их.
Но почему именно - сама до конца не понимаю.
Неужели за все эти годы я настолько отдалилась от людей?
Когда умер Фрэнк, я знала, что он мне дорог. Но даже сейчас не могу объяснить, почему и когда это чувство появилось. Я никогда этого не понимала.
Часть меня даже надеется, что, пока я воспитываю этих детей, смогу разобраться в подобных чувствах.
Но другая часть...
На губах появляется едва заметная улыбка. Я крепче прижимаю к себе обоих близнецов, опускаю голову между ними и закрываю глаза.
«Ты сильно о них заботишься, да?» - тихо произносит Адриан. Я молча киваю, так и не открывая глаз. «Это хорошо».
«Если честно», - начинает Ханна, а я продолжаю сидеть с закрытыми глазами, обнимая детей, «мы все давно переживали, что однажды просто умрём от старости, а ты так и останешься эмоционально закрытой. Что останешься совсем одна, так и не научившись по-настоящему открываться людям».
Я наконец открываю глаза и смотрю на них. Все они улыбаются мне. Каждый по-своему.
Прежде чем я успеваю что-либо сказать, чувствую шевеление в руках и опускаю взгляд. Руби проснулась, а Райан же всё ещё крепко спит.
Я чуть откидываюсь назад в кресле, пока Руби сонно трёт глаза. Закончив, она смотрит на меня, снова устраивается головой у меня на груди и сонно бормочет: «Мамочка...»
Я глажу её по голове, старательно игнорируя смеющиеся взгляды остальных. Особенно Адриана, который откровенно дразнится. Наверняка всё дело в том, что Руби по привычке во сне назвала меня «мамочкой», а не «мамой». Такое с ней случается только спросонья, и, когда окончательно проснётся, ей будет ужасно стыдно.
Не говоря уже о том, что сейчас она льнёт ко мне, как самый обычный ребёнок.
Несмотря на подшучивания окружающих, моя улыбка становится чуть заметнее.
Вообще Руби показывает свою детскую сторону только тогда, когда ещё не до конца проснулась. И это, если честно, невероятно мило.
Райан же, наоборот, спросонья становится просто очень тихим.
Словно они полностью меняются ролями. Хотя Руби не становится такой же шумной. Она просто остаётся такой же прилипчивой.
Руби продолжает прижиматься ко мне, едва приоткрыв глаза. Тем временем Райан наконец просыпается, открывает глаза, осматривается по сторонам, а затем, не говоря ни слова, просто продолжает сидеть, прислонившись ко мне.
Тоже невероятно мило.
А остальные всё ещё смеются надо мной.
Я снова смотрю на Ханну и спрашиваю: «Ну и как сейчас дела на Вортеле?» Потом перевожу взгляд на Леонидаса. «Слышала, ты стал одним из генералов?»
После этих слов Леонидас и все мои друзья вдруг замолкают и начинают неловко переглядываться.
Я хмурюсь.
Если подумать, с тех пор как покинула родной мир лионов, я вообще не следила за новостями с Вортела.
Так что понятия не имею, что здесь происходило всё это время.
«Насчёт этого...» - тихо произносит Ханна. Моя хмурость становится ещё сильнее, а я, сама того не замечая, крепче прижимаю к себе детей.
В ответ они лишь ещё теснее прижимаются ко мне.
«Не буду скрывать», - со вздохом говорит Леонидас, выпрямляясь. «У нас тут сейчас война».
Ох.