Ария
«Мы больше не сможем путешествовать вместе», - повторяет Широганэ, не отводя взгляда от моих глаз. А я невольно вспоминаю всё время, что мы провели вместе. Человека, который за все… за все годы нашего знакомства стал моим лучшим другом.
Он был рядом и в хорошие времена, и в плохие. Доставал мне взрывчатку, оружие, снаряжение и вообще всё, что я хотела купить. Через него я получила доступ к чёрт знает скольким странам. И именно с ним я разговаривала, когда не охотилась и не сидела в чьём-нибудь желудке.
И пусть его чувства ко мне так и остались безответными, для меня он всё равно стал по-настоящему близким другом.
Ну и ещё очень полезным торговцем. И поставщиком взрывчатки.
Взрывчатка - это хорошо.
Но сейчас не об этом.
Я несколько раз открываю рот, пытаясь что-то сказать, но каждый раз снова закрываю его, так и не находя слов. В конце концов Широганэ лишь грустно улыбается и говорит: «Теперь, когда эта сделка заключена, моё испытание завершено, и меня официально признают наследным принцем Вечной Династии. А вместе с этим появятся обязанности, требующие моего постоянного присутствия на Этернусе».
«Понятно…» - тихо бормочу я, переводя взгляд на заходящее за горизонт солнце.
Похоже, наше путешествие подходит к концу.
«Ты ведь сейчас подумала что-то вроде: "Похоже, наше путешествие подходит к концу", да?» - вдруг спрашивает Широганэ, и в его голосе звучит веселье. Оно становится только сильнее, когда я резко поворачиваюсь к нему.
Когда он научился читать мои мысли?!
Он громко хохочет. Потом ещё раз. И ещё. Пока наконец не начинает смеяться без остановки.
Я хмурюсь, складываю руки на груди и бурчу: «Тварь».
От этого он лишь начинает смеяться ещё сильнее, перегнувшись через подоконник.
Я снова отворачиваюсь к окну, не пытаясь заставить его успокоиться.
Немного грустно прощаться. В каком-то смысле он стал для меня тем самым старшим братом, которого мне сильно не хватало. Тем, кто постоянно разгребал последствия всех моих выходок. Ну... разгребал раньше, когда я ещё умудрялась влипать в неприятности.
Теперь-то я прекрасно справляюсь сама и вообще никому не доставляю проблем.
Если не считать тех редких случаев, когда после прыжка с огромной высоты превращаюсь в лепёшку прямо на ком-нибудь. Но такого не случается. Совсем.
Я слезаю с подоконника, становлюсь рядом и прислоняюсь головой к его плечу. От неожиданности он тут же перестаёт смеяться. Но я ничего не говорю.
«Я знаю, что ты не испытываешь ко мне того же, что я к тебе, Ария», - неожиданно произносит Широганэ, на миг заставляя меня замереть. Впрочем, с места я не двигаюсь. «За эти годы ты дала мне это понять предельно ясно. И знаешь... я правда благодарен тебе за это». Краем глаза замечаю, как он поворачивается ко мне, но я продолжаю смотреть вперёд. «Спасибо тебе, Ария».
Вместо ответа я лишь тихо мычу.
В тронном зале снова воцаряется тишина.
Проходит несколько минут, пока мы молча смотрим на горизонт. Потом я всё же нарушаю молчание: «Ты стал для меня тем старшим братом, которого мне всегда не хватало. Может, вначале я невольно сравнивала тебя с Адрианом, но теперь ты действительно для меня как старший брат». На несколько секунд замолкаю, ожидая хоть какой-то реакции. Но, не получив её, продолжаю: «Конечно, я прекрасно понимаю, что вы совершенно разные люди. Просто... ты занял место брата, которого мне очень долгое время не хватало. Надеюсь, ты понимаешь, о чём я».
Я хмурюсь. Потом выпрямляюсь и, скрестив руки на груди, поднимаю взгляд к потолку.
«Почему подобрать слова так сложно?» - бормочу себе под нос, после чего смотрю на Широганэ, который всё так же с грустной улыбкой смотрит в окно. «Наверное, я хочу сказать, что всегда буду считать тебя братом. Если тебе когда-нибудь понадобится моя помощь - просто скажи».
Он поворачивается ко мне, всё так же улыбаясь. «Хорошо».
Несколько секунд проходят в молчании.
«Может быть, я помогу», - на всякий случай добавляю я. Он моргает.
А затем снова начинает смеяться. Так сильно, что на глазах выступают слёзы.
Уголки моих губ тоже невольно приподнимаются. Я снова облокачиваюсь на окно и перевожу взгляд на солнце.
Несколько минут проходят в тишине, нарушаемой лишь его смехом. Потом я всё-таки спрашиваю: «И кто теперь будет моим контрактным торговцем?»
Широганэ бросает на меня короткий взгляд, будто вопрос застал его врасплох. «Я».
Снова наступает тишина.
«Но разве ты не собираешься вернуться на Этернус и остаться там?» - спрашиваю я, недоумённо нахмурившись.
Он кивает. «Да».
«Тогда...» - начинаю я, и вдруг мои глаза слегка расширяются. «А».
«Ага», - отвечает Широганэ с ухмылкой. «Никто ведь не говорил, что контрактный торговец обязан постоянно ходить за своим партнёром. У тебя есть устройство. Через него можно почти мгновенно получать всё, что ты покупаешь, где бы ты ни находилась. А если понадобится что-то, чего через него не достать, просто прилетай на Этернус или свяжись со мной через устройство».
Кажется, я только что выставила себя полной дурой.
Широганэ снова переводит взгляд за окно и тихо произносит: «Я ни за что не позволю кому-то занять моё место твоего контрактного торговца».
Я моргаю, не зная, что на это ответить. Да и не совсем понимаю, что именно он имел в виду. То ли это было сказано из-за его чувств ко мне, то ли потому, что я - Смерть и, вероятно, один из самых выгодных клиентов во вселенной.
Скорее всего, и то и другое.
Лучше не уточнять.
Хотя... кое-что я всё же должна сказать.
Я кладу руку ему на плечо, заставляя его слегка вздрогнуть, и говорю: «Широганэ, тебе нужно найти себе какую-нибудь принцессу». После этого я решительно киваю и выпрыгиваю в окно, оставляя его ещё несколько секунд стоять с совершенно пустым выражением лица.
Вот. Сказала ему двигаться дальше.
Надеюсь, он меня послушает. Не хотелось бы, чтобы он прожил всю жизнь с безответной любовью.
Судя по книгам, это очень печально. Хотя сама я не имею ни малейшего представления, каково это.
Да и с прощаниями у меня всегда было плохо. Так что прощаться я не стану.
Скорее всего, уже через неделю мы всё равно будем болтать по телефону.
Как бы там ни было, после прыжка с такой высоты мои ноги почти не пострадали. Всё благодаря нынешнему уровню.
Разве что слегка потянуло мышцы.
Поэтому я спокойно направляюсь в сторону города, размышляя обо всём, чем хочу заняться перед тем, как мы покинем этот мир. И о том, куда отправлюсь после.
Выбор просто огроменный. Когда-то я уже выбрала, куда хочу, но за эти годы я успела благополучно забыть, куда именно.
Ну и ладно. Времени у меня всё равно бесконечно много.
Думаю, стоит поставить себе какую-нибудь цель.
«Ария!» - раздаётся позади громкий крик. Я останавливаюсь и оборачиваюсь. Широганэ всё ещё стоит у того самого окна и машет мне рукой. «Пожалуйста, приходи на церемонию моего официального посвящения!»
Церемонию?
«Обещаю, винный погреб моего отца будет полностью в твоём распоряжении! Сможешь попробовать всё, что захочешь!» - тут же добавляет он.
Я мгновенно вскидываю руку, показываю большой палец и решительно киваю.
Потому что...
Вино.
Я снова отворачиваюсь и продолжаю идти к городу, засунув руки в карманы куртки.
Когда придёт время, он сам пришлёт приглашение. Незачем торчать здесь.
А пока стоит раздобыть контакты издательств на этой планете. Чтобы потом без проблем найти их книги в других мирах. Или, если их там не окажется, купить всё, когда однажды снова вернусь сюда.
Потому что я ни за что не брошу любимые серии только из-за того, что ушла в другой мир.
Ни за что на свете.