Ария
После того как мы зачищаем город от солдат, захватывая при этом нескольких из них и добивая остальных, по рации приходит сообщение с базы.
«Внимание всем подразделениям, говорит полковник Райден Хоук. Завершите свои задания как можно скорее или откажитесь от них, если это невозможно, и направляйтесь прямиком в крепость Дельта. Все подразделения, находящиеся на расстоянии дневного перехода от крепости и не вернувшиеся в течение двух дней, по возвращении будут подвергнуты строгому дисциплинарному наказанию, если у вас не будет уважительной причины. Все подразделения, находящиеся дальше, должны сообщить о предполагаемом времени прибытия и по возможности прибыть для подведения итогов. Подразделения, выполняющие секретные операции, освобождаются от этого приказа. Оставайтесь на связи, ждите дальнейших распоряжений».
Быстро они отреагировали.
Я поворачиваюсь к прапорщику и киваю, он кивает в ответ. Затем он поворачивается к солдатам под нашим командованием и, повысив голос, командует: «Солдаты, возвращайтесь на базу!»
«Да, сэр!» - кричат все в один голос, когда я начинаю выходить из города. Остальные следуют за мной, а двух пленников тянут за руки.
Я нарушаю молчание и связываюсь по рации с руководителем нашей миссии: «Говорит Кримзон, миссия завершена, возвращаемся согласно приказу Хоука». После этого я повторяю сообщение для связи с базой, указывая примерное время прибытия.
Остаток пути мы преодолеваем в тишине.
Когда мы возвращаемся в крепость, сразу становится ясно, что там царит суета: всех офицеров из наших отрядов направляют в главный зал для совещаний. Остальных солдат отправляют в казармы ждать дальнейших распоряжений.
Я хмурюсь, едва войдя в главный конференц-зал, замечая, насколько он переполнен. И по обрывкам разговоров, доносящимся со всех сторон, становится ясно, что первые вопросы уже в основном решены верхушкой.
Все солдаты и офицеры должны доложить свой Класс и Предназначение военным в присутствии искателя истины - обладателя способности, позволяющей определять ложь.
Раздражает, но терпимо.
Начнут они только в конце двухдневного срока, то есть не раньше сегодняшнего вечера. Так что придется еще какое-то время здесь посидеть.
Раз так, я сосредотачиваюсь на странных значках в углу моего поля зрения, похожих на кнопки компьютера. На одном изображён какой-то огненный шар, на другом - рука с пальцем, указывающим на экран.
Я пробую разные способы, чтобы понять, что это такое, в том числе пытаюсь дотронуться до них, но это ничего не дает, кроме того, что я выгляжу странно в глазах окружающих. Я мысленно сосредотачиваюсь на них, но это тоже ничего не дает, и, наконец, я думаю о том, чтобы выбрать их. И это срабатывает.
Значок с рукой и экраном оказывается ещё одним способом открыть мой статус, так что я закрываю его, как только он появляется. А вот другой… Понятия не имею, что это.
Навыки
Название навыка:
Нет
Описание навыка:
Нет
Что на Вортеле можно назвать навыком?
Я несколько секунд смотрю на странный экран, прежде чем решить отложить выяснение этого вопроса на потом. После того как мы все отчитаемся перед начальством.
Возможно, они уже и сами во всём разобрались.
Ожидание затягивается, но как только прибывают все, кто не сообщил заранее о невозможности явиться, полковник выходит вперёд и кричит: «Смирно!» Все вытягиваются. «Пятый Генерал хочет сделать объявление!»
Затем в центре зала с помощью магии появляется проекция. На ней изображен Пятый из девяти Генералов Армии. Это высшие офицеры и лидеры нашего правительства, обладающие властью даже над императором, который сейчас является лишь номинальной фигурой, в отличие от Тирана-Императора Артерианцев.
«Внимание, офицеры! Командование приняло решение относительно странного явления, называющего себя Системой, и хочет, чтобы об этом узнали все военнослужащие», - заявляет Генерал, женщина с длинными светлыми волосами и золотистыми глазами, одетая в очень модную военную форму, украшенную большим количеством нашивок. Ее голос разносится по всему залу. «Совет Генералов решил, что Система существует для нашего блага, после проведения различных тестов, связанных с людьми и их Предназначениями, а также попыток взаимодействия с самой Системой, чтобы выяснить, реагирует ли она на физическое воздействие или магию. На данный момент мы пришли к выводу, что Система, скорее всего, не способна принимать решения и похожа на недавно появившиеся устройства, известные как компьютеры. Поэтому мы призываем всех военнослужащих серьезно задуматься о своем Предназначении и его реализации, ведь преимущества, которые дает то, что Система называет «повышением уровня», значительно повышают вашу боевую эффективность. Даже если ваш Класс и Предназначение не имеют ничего общего с боевыми действиями».
Да, похоже, они пришли к тем же выводам, что и я. Хотя, судя по всему, повышение уровня даёт куда больше, чем я думала, раз правительство это поощряет.
«В качестве меры предосторожности мы также требуем, чтобы все граждане - как военные, так и гражданские - раскрыли свой Класс и Предназначение уполномоченным лицам, которые зафиксируют эту информацию для нужд государства. Однако учтите: мы не будем раскрывать эти данные никому без вашего разрешения», - продолжает Генерал. «Эта процедура необходима для выявления талантливых людей с полезными Классами, которые могут быть полезны Империи в будущем, а также для выявления обладателей опасных Классов и их постановки под наблюдение». Затем она кивает и завершает: «Благодарю за сотрудничество. Мы всё ещё ищем „захватчиков“, упомянутых Системой, но безрезультатно. За Империю!»
«За Империю!» - кричит по меньшей мере половина офицеров в зале, прежде чем генерал исчезает, а заклинание, проецирующее ее образ, рассеивается.
Почти сразу после этого полковник занимает её место, сцепив руки за спиной, и говорит: «С момента появления Системы мы обыскиваем Империю, но, как и сказала Генерал, нам не удалось найти ни одного из захватчиков. Словно с её появлением ничего не изменилось, кроме самой Системы». Затем он поднимает руку и показывает три пальца. «Это может означать одно из трёх: либо захватчики находятся не на нашей стороне континента, а по ту сторону Великого Разлома - в Артерианской Империи; либо их вообще нет на нашем континенте; либо они находятся внутри самого Великого Раздела».
Я хмурюсь, обдумывая последний вариант. Он был бы худшим из трех, поскольку значительно усложнил бы ход войны, а возможно и вовсе отложил бы её.
«Как вы, наверное, догадываетесь, наиболее предпочтительны первый и второй варианты», - говорит полковник, снова пряча правую руку за спину. «Если верен первый, мы сможем наблюдать за тем, что произойдёт, когда Артерианцы столкнутся с захватчиками. Если второй - нам вообще не придётся о них беспокоиться, поскольку они, скорее всего, погибнут на тех радиоактивных скалах».
Один из офицеров в зале поднимает руку, после чего полковник кивает ему и говорит: «Старший лейтенант Грейсон, вы можете говорить».
Старший лейтенант быстро спрашивает: «Сэр, а что, если захватчиков не будет?»
«В таком случае мы советуем вам самостоятельно принять решение о следовании своему Предназначению», - говорит полковник, и его лицо, как всегда, сурово. «Сейчас мы мало что можем сделать, кроме как следить за Классами и Предназначениями каждого».
На несколько секунд в комнате воцаряется тишина, свидетельствующая о том, что ни у кого больше нет вопросов. Затем полковник цокает ботинком по полу, сводит их вместе и произносит: «Офицеры, вам приказано ожидать у назначенных медицинских кабинетов для отчёта по вашему Классу и Предназначению. Свободны!»
Я встаю со своего места вместе с остальными офицерами, направляюсь в отведенную мне медицинскую комнату и захожу внутрь, обнаружив, что я здесь шестая.
Это не будет проблемой.
Ждать приходится недолго, поскольку у каждого лишь спрашивают Класс и Предназначение в присутствии искателя истины. У многих Предназначение связано с боем, но не у всех. Есть ремесленники, чья цель — создавать, проводники, охотники или представители других Классов и Предназначений. У всех были разные способы повышать уровень, многие из которых вообще не связаны с боем. Но, на удивление, из всех присутствующих я единственная, чьё Предназначение прямо указывает на убийство других.
Многие могут повышать уровень за счёт боёв и развития своих навыков, но ни у кого напрямую не указано, что нужно убивать. Большинство могли бы сражаться без смертельного исхода и всё равно прокачиваться.
Хотя у некоторых людей и есть Предназначения, которые могут привести к убийству, даже если напрямую об этом не говорится. Но они ограничиваются только определёнными типами людей или существ.
Это довольно интересно. Особенно если учесть мой собственный Класс и Предназначение.
Довольно скоро я оказываюсь сидящей на стуле напротив майора, а искатель истины стоит в стороне у стены.
«Прапорщик Кримзон, вы знаете порядок», - говорит майор, женщина, с которой я уже знакома, так как к настоящему моменту много раз работала под её началом.
Без колебаний я отвечаю: «Я - Багровый Клинок».
Она на мгновение приподнимает брови, затем смотрит на искателя истины, который кивает. Затем женщина снова поворачивается ко мне и спрашивает: «Какой у вас метод повышения уровня?»
«Я повышаю уровень, сражаясь с врагами Империи», - отвечаю я совершенно честно.
Уголок ее губ слегка приподнимается в ответ на мои слова, прежде чем она снова смотрит на искателя истины. Когда искатель кивает, она поворачивается ко мне и говорит: «Хорошо. Вы свободны». Затем начинает записывать мои ответы.
Я встаю, отдаю честь и молча выхожу из комнаты.
Хорошо, что мне попалась именно она. Потому что я довольно хорошо ее знаю.
Майор Кёртз уже хорошо меня знает, в том числе и то, что я говорю отрывисто и короткими фразами. Она тоже не любит говорить больше, чем хочет, поэтому и не стала объяснять процедуру заранее - просто сразу перешла к делу. Ничего не сказала и о том, что они сделают с моими данными.
Так что лучше всего было отвечать честно, но не на те вопросы, которые мне задали.
Моё лицо не выражает никаких эмоций, когда я иду по коридору и наконец достигаю своей комнаты, где запираю дверь и тут же падаю на кровать.
Искатели истины не могут определить, на какой именно вопрос вы отвечаете. Об этом знают далеко не все.
Я сама знаю об этом только благодаря отцу и одному из его подчинённых-искателей истины.
Если вы просто приводите случайный факт, который отвечает на поставленный вопрос, то это не считается ложью. До тех пор, пока вы сами не думаете иначе.
В моих словах не было ничего неправдоподобного, ведь меня называют Багровым Клинком, и я действительно повышаю свой уровень, сражаясь с врагами Империи. Поэтому и не было никакой лжи, которую можно было бы обнаружить.
Однако большинство людей никогда не сталкиваются с искателями истины, поэтому мало кто знает об этом. И вряд ли кому-то пришло бы в голову, что такая, как я, попытается скрыть свой Класс и Предназначение.
К тому же офицеры, по крайней мере, в какой-то степени мне доверяют.
Немного раздражает, что они ничего не рассказали о другом меню, которое я видела. Но я уверена, что они расскажут нам, когда сами узнают о нем больше.
Если бы мне пришлось гадать, то если это не важно сейчас, то, скорее всего, станет важным на более высоких уровнях.
Я некоторое время жду в комнате, но новых приказов не поступает. Поэтому, когда наступает ночь, я просто ложусь спать.