Ария
На следующее утро я просыпаюсь от звука тревоги. Она оглушительно ревёт по всей базе.
Я резко подскакиваю и как можно быстрее переодеваюсь из ночной рубашки в броню, затем хватаю оружие и выбегаю за дверь, даже не убрав пистолет и ножи в кобуру - делаю это уже на бегу по коридору. И тут я слышу, как в рации раздаётся: «Внимание всем солдатам! Неизвестные вражеские силы начали штурм крепости! Повторяю! Неизвестные вражеские силы начали штурм крепости! Всем приготовиться к бою!»
Солдаты выскакивают из своих комнат - и до объявления по радио, и после - каждый направляется на свою боевую позицию внутри крепости. Многие бегут к стенам, другие - к главным воротам, как в моём случае.
Все уже одеты в форму, потому что броню и униформу сделали так, чтобы их было легко надевать.
Мне не требуется много времени, чтобы добраться до главных ворот, где я быстро замечаю нескольких людей в… мягко говоря, причудливой броне. Доспехи выполнены в средневековом стиле, но несмотря на это, они всё равно используют огнестрельное оружие. Это оружие стреляет магическими пулями из огня и воды.
В ту же секунду, как я встречаюсь взглядом с одним из них, у меня в голове раздаётся странный статический шум. Затем я вижу, как над каждым человеком - и с вражеской стороны, и со своей - появляется число, а в центре поля зрения возникает экран.
Пользователь столкнулся с Планетарным Захватчиком.
Система Определения Уровня активирована.
Теперь пользователь будет видеть уровни всех пользователей над их головами.
В течение трёх лет на планету могут входить только те Планетарные Захватчики, чей средний уровень не превышает уровень пользователей Вортела.
Вот почему у всех над головами висит единица.
Но это не объясняет, что это за странное оружие и почему у захватчиков такой нелепый выбор брони.
Я знаю, что магия может защищать людей в зачарованной броне, даже если те не покрывают кожу полностью, но закрывать всю кожу - просто практично и даёт дополнительную защиту. Так что я не понимаю, почему люди этого не делают.
С другой стороны, они пришли из совершенно другого мира. У них, наверное, и мышление другое.
Не обращая внимания на их чувство стиля, я выбегаю вперёд остальных солдат, выхватывая пистолет - кобуру и ножны я поправила ещё по дороге сюда. Затем я начинаю расстреливать захватчиков, а остальные солдаты стреляют позади меня, и с каждым убитым в моей голове раздаётся этот раздражающий монотонный голос.
[Пользователь убил одно существо 1-го уровня. Требования для перехода на 2-й уровень обновлены. Новые требования: 7 из 100 пользователей приняли «Смерть».]
[Пользователь убил одно существо 1-го уровня. Требования для перехода на 2-й уровень обновлены. Новые требования: 8 из 100 пользователей приняли «Смерть».]
…
Враги быстро открывают огонь по мне и остальным, и пока солдаты уклоняются и прячутся за укрытиями, разрушающимися под воздействием магического оружия, я спокойно принимаю на себя все их атаки. Я продолжаю стрелять в ответ, и вскоре замечаю, как враги начинают путаться, видя, как я принимаю их атаки, лишь слегка вздрагивая, с багровым свечением, исходящим от ран.
Тем временем голос Системы продолжает звучать при каждом убийстве, меняя только число в конце.
[Пользователь убил одно существо 1-го уровня. Требования для перехода на 2-й уровень обновлены. Новые требования: 14 из 100 пользователей приняли «Смерть».]
[Пользователь убил одно существо 1-го уровня. Требования для перехода на 2-й уровень обновлены. Новые требования: 15 из 100 пользователей приняли «Смерть».]
…
Но прежде чем захватчики успевают что-либо сказать или сделать со мной, на них обрушиваются заклинания, выпущенные офицерами-магами, которые уже добрались до верхних стен, пробивая их ряды.
«Обладатели Способностей!!» - кричат несколько врагов, а затем один из них продолжает, перекрывая шум битвы: «Первый отряд, отступаем!»
Я прищуриваюсь, но продолжаю стрелять, бегом приближаясь к врагам, которые теперь отступают. Но тут заклинания внезапно начинают лететь обратно в магов, и часть из них направлена прямо в меня.
Несколько огненных шаров взрываются, попадая в меня и отбрасывая назад к стене, сводя на нет всё расстояние, которое я преодолела, а также серьёзно повреждая моё оружие. Довольно неприятная проблема, но не такая уж неразрешимая.
Я поднимаюсь на ноги, игнорируя плачевное состояние своей брони, подбегаю к первому попавшемуся павшему вражескому солдату и «одалживаю» его пистолет и меч, после чего снова начинаю сокращать дистанцию до врагов.
К этому моменту враги начинают сосредотачивать свои атаки на мне, и я морщусь, на этот раз пытаясь уворачиваться - хотя бы чтобы получить возможность выстрелить в ответ. Но из-за их атак это становится все сложнее: в меня летят огненные шары, ледяные копья и другие заклинания, от которых я должна увернуться. К тому же очень непривычно обращаться с этим странным пистолетом, который стреляет маленькими огненными шарами вместо обычных пуль.
Ещё хуже то, что чем больше я уклоняюсь от атак, тем сильнее они сосредотачиваются на мне. Их командиры кричат, что раз я, в отличие от остальных, уклоняюсь от атак, значит, у меня заканчивается мана для исцеления.
С другой стороны, они обращают меньше внимания на наших магов и других солдат, что дает им возможность постепенно расправляться с захватчиками.
Но в то же время мне самой становится трудно стрелять в ответ, потому что они постоянно уничтожают моё оружие и отбрасывают меня назад к стене, пока сами медленно отступают. И я ничего не могу с этим поделать, потому что единственное, на что я способна - не умирать.
В конце концов у меня заканчивается оружие, которое можно «одолжить», а моя броня продолжает работать на износ, чтобы восстановиться. Единственная причина, по которой она вообще может восстановиться - отсутствие каких-либо защитных чар на ней. Потому что, если бы я осталась полуголой из-за того, что броня порвалась в бою, это плохо сказалось бы на имидже армии, да и я лично была бы очень расстроена. Поэтому при создании моей брони все чары были направлены на самовосстановление. Хотя императора волнует только первое.
«Отступаем!» - кричит один из врагов, которого я уже давно пытаюсь убить, поскольку он явно был командиром. После этого вражеские солдаты начинают отступать, а их маги возводят барьеры, чтобы блокировать наши заклинания. Их отступление даёт мне время добежать до ближайшего союзника. Я «одалживаю» его винтовку, бросаюсь к врагам, игнорируя все магические пули, которыми они меня поливают, и целюсь в их командира.
Глаза командира расширяются от страха и удивления за мгновение до того, как я нажимаю на спусковой крючок. Барьер рушится от удара молнии, выпущенной могущественным магом со стены крепости, и пуля пролетает мимо других солдат, попадая командиру прямо между глаз. Но враги продолжают отступление, просто бросая тело командира.
[Пользователь убил одно существо 1-го уровня. Требования для достижения 2-го уровня обновлены. Новые требования: 24/100 пользователей приняли Смерть.]
Я опускаю винтовку, видя, как остальные вражеские солдаты скрылись за деревьями. Затем я поднимаю глаза на стену, где замечаю майора Кёртз, которая стоит, сжав кулак, и из ее ладони вьётся дым.
Так и думала. Это она выпустила ту молнию.
Она тянется к рации на поясе и подносит её ко рту. Через секунду я слышу её голос из своей рации: «Всем солдатам - занять стены и прочесать местность в поисках выживших. Офицеры в звании сержанта и ниже должны возглавить солдат. Офицеры в звании прапорщик а и выше должны собраться в главном зале для совещаний по приказу полковника».
«Есть, мэм!» - кричат все солдаты вокруг.
Я же хмуро разглядываю свою броню и вижу, что она в довольно плачевном состоянии. Даже несмотря на то, что она медленно восстанавливаются, это происходит гораздо медленнее, чем раньше.
И ещё раны, которые я получила от новых заклинаний врагов. С такими я раньше не сталкивалась. В частности, какое-то некротическое заклинание, которое, похоже, вызывает некроз тканей, и ещё что-то, от чего на правой руке у меня вздулась кожа. Наверное, что-то вроде магии радиации.
Впрочем, они не такие уж и серьёзные, так что я их игнорирую. Моё тело уже адаптируется, чтобы заживлять эти раны быстрее.
По крайней мере, эти захватчики дают мне новую магию, которая расширяет мои возможности сопротивления.
Я быстро возвращаю винтовку солдату, у которого ее одолжила, и направляюсь обратно на базу, гордясь тем, что вернула всё, что одолжила сегодня. Игнорируя расплавленные и местами разбитые куски металла на земле перед главными воротами.
Когда я иду по базе, я не могу не заметить, что числа над головами нескольких человек изменились. Теперь вместо единиц у кого-то над головами висят двойки. А у одного случайного человека над головой даже тройка.
Похоже, они повысили свой уровень.
Если начальство в скором времени не даст нам больше информации об этом, то я сама пойду и спрошу, что даёт повышение уровня.
Я продолжаю идти по базе, пока снова не оказываюсь в главном зале совещаний. Комната уже заполнена наполовину. Я быстро сажусь на своё место в заднем ряду и начинаю ждать остальных.