Ария
Широганэ довольно быстро приходит в себя, хотя его барьер и получил весьма серьёзную вмятину. Оттолкнувшись от защитного купола арены, он одновременно восстанавливает собственный барьер и выпускает из него множество серебряных цепей, направляя их прямо в девушку-лиона.
Но Леоне подпрыгивает так высоко, словно гравитации вовсе не существует, и с размаху бьёт кулаком по одной из цепей. Та разлетается на куски, а осколки серебра дождём сыплются вниз.
И это ещё не всё, следующим ударом она разбивает вторую цепь. Затем третью - ногой. Четвёртую - коленом. Пятую - снова ногой. Шестую - кулаком.
Снова и снова она сокрушает каждую цепь, что летит в её сторону.
Это наглядно показывает, насколько она сильна.
И всё это - исключительно за счёт физической силы.
Я не чувствую от неё ни малейшего всплеска магии.
«Какая у неё способность?» - спрашиваю я, не отрывая взгляда от боя.
Синька отвечает почти сразу: «У неё довольно необычная способность. Она не даёт ей никакой магии, зато она-»
В этот момент девушка стремительно бросается вперёд и снова врезается в барьер Широганэ. На этот раз тот трескается, а самого Широганэ во второй раз отбрасывает прямо в защитный барьер арены.
«-невероятно сильна физически», - заканчивает Синька, и в её голосе даже слышится лёгкое восхищение.
Хм.
«То есть она просто мышцеголовая», - говорю я, особо не задумываясь.
И каким-то образом у девушки дёргается ухо, после чего она бросает на меня взгляд с приподнятой бровью.
«Эм… мне показалось, или она нас слышит?» - не удерживаюсь я от вопроса.
«Скорее всего, так и есть», - кивает Синька.
«Понятно…» - бормочу я, решив больше не отпускать подобных комментариев, пока она находится поблизости.
Не то чтобы она вообще могла что-то мне сделать. Всё-таки кроме физической силы у неё ничего нет.
Хотя, похоже, она не настроена против меня.
Скорее уж ей просто любопытно.
Ладно, это сейчас неважно. Тем временем бой продолжается. Леоне раз за разом отбивает все атаки Широганэ, а тот, сохраняя дистанцию, блокирует каждый её удар своей способностью.
Так что, по сути, сражение зашло в тупик.
Пока Широганэ наконец не удаётся загнать её в угол арены, просто затопив всю арену жидким серебром. Настолько, что выбраться она уже не может.
После этого он создаёт десятки цепей, одновременно затвердевая серебро вокруг нижней половины её тела. Полностью обездвиживая её.
Но как бы он ни пытался достать её жидким серебром, это не приносит никакого результата.
А всё, что приближается к её лицу, она разбивает, не позволяя ему даже попытаться её задушить.
В итоге они просто заходят в тупик.
Он не может нанести ей серьёзного урона. Она не может двигаться.
Пока Широганэ наконец не перестаёт сдерживаться и не начинает прямо в воздухе готовить атаку, которая уже наверняка сможет пробить её кожу.
Но, увидев это, она сразу объявляет: «Сдаюсь». Часть зрителей явно разочарована, но самой Леоне, похоже, всё равно.
После этого ведущая объявляет о великой победе Широганэ в турнире. Хотя, если честно, с самого начала было очевидно, чем всё закончится.
Пусть лион и сумела удивить абсолютно всех.
Как бы там ни было… Мне стало любопытно.
Интересно, встречусь ли я с ней ещё когда-нибудь?
На следующий день я неловко сижу в своём кабинете напротив той самой лионы, пока она говорит: «С сегодняшнего дня я вступаю в вашу компанию. Приятно познакомиться, босс».
И отдаёт честь с совершенно невозмутимым выражением лица.
Несколько секунд я просто молча смотрю на неё, совершенно не понимая, что сказать.
Её действия не имеют для меня никакого смысла.
Лионы - чрезвычайно гордый народ. Они никогда не станут вот так просто работать на кого-то другого.
Никогда.
И вдобавок ко всему её уровень гораздо выше, чем у любого человека в компании. Она определённо входит в число сильнейших существ во всей вселенной.
Одного её боя с Широганэ достаточно, чтобы это понять.
Так… почему?
Я несколько секунд наблюдаю за ней, замечая, как её взгляд мгновенно цепляется за любое движение в комнате. Даже за колыхнувшийся от кондиционера лист бумаги на моём столе или малейшее движение Синьки. Но уже в следующее мгновение её глаза снова возвращаются ко мне.
И что же я вижу в её взгляде? Если честно, не знаю.
Он почти ничего не показывает.
Это просто спокойный, холодный, собранный, будто ледяной взгляд.
По нему невозможно понять, что она сейчас чувствует.
И уж точно он не похож на взгляд человека, который только что назвал меня «боссом».
В конце концов я выбираю самый простой путь и спрашиваю прямо: «Зачем?»
Мой вопрос действительно застаёт её врасплох. В её взгляде на мгновение что-то меняется, после чего уголки её губ слегка приподнимаются. «Услуга за услугу».
«Ты хочешь получить что-то от меня, а взамен вступишь в компанию и будешь на меня работать?» - уточняю я смысл её слов. Она сразу же молча кивает. Похоже, она вообще немногословна. «И чего ты хочешь?»
На этот раз она отвечает без малейшей паузы: «После последнего мероприятия церемонии наследного принца я прошу отправиться со мной в Неру».
Я перевожу взгляд на Синьку. Та беззвучно произносит губами: «Родина лионов».
Поэтому я снова смотрю на девушку перед собой и спрашиваю: «И для чего я вам нужна?»
И вновь без колебаний слышу ответ: «Нам нужно ваше бессмертие, чтобы вернуть утраченную реликвию нашего народа».
Хмм. То же самое, что было нужно Династии Чэн.
«Ну, это можно», - отвечаю я, после чего смотрю на Синьку. «Подбери ей подходящую работу до окончания всех церемоний».
Синька кивает. Но затем на мгновение замирает, а на её лице появляется лёгкая ухмылка. Похоже, она уже придумала, куда её определить.
Какая же она полезная.
Я встаю и с улыбкой глажу её по голове, полностью игнорируя тот факт, что теперь она выше меня ростом. Нечестно.
Синька слегка краснеет, а я обхожу стол и подхожу к лионе. Леоне тем временем протягивает руку.
Я пожимаю её и говорю: «Прежде чем официально согласиться, я, как ты наверняка и ожидаешь, хочу узнать все подробности этой работы. Но, думаю, нам будет приятно работать вместе».
Впервые с момента нашего знакомства она искренне улыбается. «Я тоже так думаю».
Через секунду мы отпускаем руки, после чего я направляюсь к выходу из кабинета.
И тут слышу, как Синька говорит лионе: «Когда ты вступишь в компанию, твоей работой будет сопровождать её вместо Широганэ и следить, чтобы она хотя бы иногда возвращалась. Поняла?»
Я тут же резко оборачиваюсь и вскрикиавю: «Что?!»
Синька лишь улыбается. «Документы никуда не денутся. Нам нужен кто-то, кто проследит, чтобы ты хотя бы раз в сто лет возвращалась и занималась ими». Она пожимает плечами, всё с той же пугающей улыбкой. «И потом, ты сама сказала, что работу для неё выберу я».
Я стою с отвисшей челюстью, молча уставившись на Синьку.
А затем Леоне с едва заметной усмешкой произносит: «Хороший план, маленький босс».
Синька принимает это прозвище как должное и продолжает улыбаться мне.
Я молча разворачиваюсь и выхожу из кабинета, нахожу ближайший балкон и, скрестив руки на груди, хмурая прыгаю вниз.
Предательница.
Теперь я начинаю сомневаться, стоило ли соглашаться на эту работу.