Ария
Когда я возвращаюсь на станцию, оказывается, что одновременно изменилось и очень многое, и почти ничего. Все разрушения, оставшиеся после атаки Мора, уже восстановлены, а жизнь снова течёт так же, как и до нападения. Будто ничего и не случалось.
Люди по-прежнему не дают мне покоя, хотя прошло уже несколько десятилетий. И это совсем не радует.
До своего корабля я, к счастью, добираюсь без особых проблем. Теперь все эти люди хотя бы держатся на расстоянии и выражают своё восхищение издалека. Не то что раньше.
Вернувшись на корабль, я узнаю, что Синька уже давно отправилась обратно в компанию, а Леоне, по словам Кримзона, улетела исследовать другие станции.
Есть ещё кое-что, что Кримзон передаёт мне. И это мне очень не нравится.
Прослушав запись, где Синька радостно рассказывает, сколько бумаг мне теперь придётся подписывать, я невольно морщусь.
Может, стоит побыстрее найти Леоне и убраться отсюда?
Желательно до того, как Синька узнает, что я уже выбралась из Разлома.
Но кое-что всё же удивляет меня сильнее. Вместо того чтобы прийти лично, Лира просто отправляет сообщение с приветствием по случаю моего возвращения. А это совсем на неё не похоже.
Любопытства ради я начинаю копаться в новостях, попросив Кримзона открыть статьи за последние годы со всех уголков вселенной. И довольно быстро нахожу нечто странное.
Я хмурюсь.
Очень странно.
Практически все крупнейшие державы вселенной приводят свои армии в боевую готовность. Ну… почти все.
Некоторые ничего не предпринимают, но это как раз те государства, которые традиционно сохраняют нейтралитет или не вмешиваются в чужие дела. Но всё равно остаются тысячи наций, включая несколько из Девяти Великих, которые активно мобилизуют свои силы.
Словно все готовятся к какой-то катастрофе. Или к огромной войне, которая охватит всю вселенную.
Я прошу Кримзона поискать информацию подробнее, но всё, что удаётся найти - это упоминания о каком-то «новом рождении», о котором говорят по всей вселенной. При этом никто даже не объясняет, что именно это означает.
Странно.
Причём подготовка не ограничивается армиями. Усиливают охрану населённых районов, наращивают производство космических кораблей и почему-то массово создают какие-то очистители воздуха.
Но вся информация об этом засекречена.
Я ещё сильнее хмурюсь, но потом всё же сдаюсь. Мне не настолько интересно, чтобы просить Широганэ выяснить всё за меня. Или обращаться к другим государствам.
Атлантис, судя по всему, тоже ничего не знает - они вообще никак не готовятся. Так что ни Синьку, ни Азуру расспросить не получится.
Хотя… если подумать… может, спросить тех надоедливых телохранителей, что торчат снаружи корабля?
Должно сработать.
С этой мыслью я выхожу наружу, останавливаюсь прямо перед кораблём, складываю руки на груди и громко говорю: «Выходите, стража! У меня есть вопрос!»
Все они появляются передо мной мгновенно и сразу опускаются на одно колено, склонив головы.
«Объясните мне, что означает это «новое рождение», к которому все готовятся», - требую я, чувствуя себя немного неуютно при виде того, как они стоят передо мной на коленях. Хотя, пожалуй, я уже понемногу начинаю к этому привыкать.
Капитан охраны поднимает голову и отвечает: «Прошу прощения, Ваше Высочество, но Её Величество запретила нам рассказывать вам о рождении этого существа».
Я удивлённо моргаю, но на этом он не заканчивает.
«Нам также приказано не допускать, чтобы до вас дошла какая-либо информация о его рождении, поскольку вам нет необходимости знать об этом», - продолжает капитан с виноватым выражением лица, которое сейчас ужасно действует мне на нервы. «Пожалуйста, продолжайте путешествовать по вселенной так, как вам нравится. Даже если после рождения вы встретите это существо, оно всё равно не станет нападать на вас».
И прежде чем я успеваю хоть что-то сказать, все рыцари дружно произносят: «Ваше Высочество». После чего исчезают без слов, оставляя меня стоять в полном молчании. Руки сами собой опускаются вдоль тела.
Что это сейчас была за хуйня?
Несколько секунд в ангаре царит тишина. Наконец я тяжело вздыхаю и возвращаюсь на корабль.
Да ну его. Мне уже всё равно.
Даже если я начну копать глубже, они перекроют мне путь. Не стоит оно потраченных усилий.
Когда придёт время - тогда и узнаю.
В любом случае я оставляю Лире сообщение о том, что покидаю станцию. Затем прошу Кримзона поднять корабль, отправляюсь к той станции Вселенской Сети, где сейчас находится Леоне, забираю её и наконец покидаю Станции Star Link. Всю дорогу она жалуется, что, пока меня не было, она втянулась в азартные игры и ей пришлось уйти прежде, чем удалось отыграть проигранные деньги.
Но это уже её собственная проблема, а не моя.
Поэтому я поступаю как ответственный человек и просто игнорирую её.
Так мы наконец оставляем позади это безумное государство, населённое безумными людьми, которые теперь считают Смерть своей спасительницей, и направляемся к следующему безумному государству, где живут не менее безумные люди.
Этот мир давно вызывал у меня интерес. Там тоже есть Охотничьи Места, но он отличается тем, что местные манасущества давно распространились далеко за их пределы и заполнили всю планету. Из-за этого людям пришлось переселиться высоко в небо, намного выше облаков.
Одно прикосновение к ним уже смертельно опасно. Не говоря уже о том, чтобы вдохнуть их.
Мир Келетарио. Большинство старается держаться от него подальше, словно от чумы, из-за ядовитых облаков и того, что сами Охотничьи Места находятся на поверхности, посреди заполненных токсичным газом пещер.
Да и остальные манасущества тоже обитают на поверхности, укрытой тем самым ядовитым газом.
Это невероятно опасный мир. Его жители вынуждены жить в огромных городах над облаками, которые удерживаются гигантскими башнями, уходящими до самой поверхности.
Но причина, по которой местные кажутся сумасшедшими, довольно проста.
Они добровольно продолжают жить здесь, несмотря на все ужасающие условия, потому что мечтают стать новым подвидом человека.
Безумие. Они всерьёз рассчитывают, что со временем их тела эволюционируют и приобретут иммунитет к этому ядовитому газу.
В целом же у них почти нет единого общества. Каждый летающий город живёт сам по себе, а на поверхности почти никто не появляется. Так что я смогу спокойно спуститься туда на шаттле, и никто мне не помешает.
А значит, я смогу полностью проигнорировать местных жителей и заняться исследованием Охотничьих Мест. Заодно получу ещё одну адаптацию - к этому конкретному яду.
Новые адаптации никогда не бывают лишними.
«Ты серьёзно собираешься лететь туда?» - бормочет Леоне, заглянув через моё плечо на карту и заметив, куда я приказала Кримзону проложить курс.
«Ага», - отвечаю я, не оборачиваясь. «Скорее всего, проведу там несколько лет. Если хочешь, можешь вернуться на Этернус. Компании всегда пригодится лишняя помощь».
Я с улыбкой откидываюсь в командирском кресле и смотрю в лобовое окно корабля.
«Если уж ты так считаешь, может тогда заполнишь ещё немного документов по дороге к своему новому пункту назначения?» - раздаётся знакомый голос у входа на мостик. Я мгновенно замираю. Медленно повернувшись, я вижу Синьку с улыбкой на лице. А рядом с ней - целую тележку документов. Но прежде чем я успеваю спросить, какого хера она вообще оказалась на моём корабле, девушка поднимает взгляд к потолку, её улыбка становится ещё шире, и она говорит: «Спасибо, Кримзон, что позволил мне протестировать телепортационную платформу. Похоже, она работает просто замечательно».
|Пожалуйста.|
У меня раздражённо дёргается бровь.
И когда это она успела так сдружиться с ИИ моего корабля?