Ария
Пять лет спустя
Я тихо зеваю, выбираясь из брюха огромного кракена. Он умер от моей ядовитой крови, пусть на это и ушла целая неделя, пока я находилась у него внутри.
Конечно, тир этого манасущества был не слишком высоким, иначе подобное вряд ли бы вообще получилось.
Но уже через несколько секунд после того, как я выбираюсь наружу, перед глазами неожиданно появляется системное уведомление.
Пользователь достиг 125 уровня.
Пользователь получит восьмой навык.
Оценка достижений и действий пользователя… оценка завершена.
Пользователь получает следующий навык:
Аура Смерти
Стоять перед Смертью - значит стоять перед концом.
Каждый, кого Смерть сочла своим врагом, заплатит за это укоротившейся жизнью.
Берегись Смерти, ибо в конце концов от Неё невозможно отказаться.
Хм. Неплохо.
Хотя…
Это пассивный навык? Похоже на пассивный…
Тогда… как его можно выключить?
Я хмурюсь, оглядывая себя, ощущая исходящую от меня теперь довольно зловещую ауру. Судя по всему, именно из-за неё вся рыба поблизости в панике бросается прочь.
И неудивительно, ведь те немногие слабые рыбы, что ещё встречаются на такой глубине Бухты Охотников, прямо у меня на глазах начинают стремительно стареть. Одновременно я чувствую, как расходуются моя энергия смерти и энергия души. Довольно медленно, конечно, по сравнению с тем, сколько их у меня накопилось.
Похоже, я наконец получила свой первый полноценный навык с эффектом по области. Уже неплохо.
К тому же это ещё один навык, сокращающий продолжительность жизни других существ. Судя по этим бедным рыбам.
Я решаю немного поэкспериментировать с новым навыком и довольно быстро понимаю, что в масштабных сражениях он будет невероятно полезен.
Он расходует энергию смерти и энергию души, причём почему-то энергии души потребляет больше. Выключить его можно, просто мысленно произнеся название навыка, и точно так же снова включить.
Кроме того, при активации я могу либо выбрать цели, на которые он будет действовать, либо, наоборот, отметить тех, кого он не должен затронуть.
Так что контроль над навыком у меня довольно большой.
Что касается радиуса действия… похоже, он охватывает несколько десятков метров вокруг меня. Для навыка с эффектом по области это весьма неплохо.
В целом я очень довольна этим навыком. Особенно если учесть, что после предыдущего пришлось ждать целых двадцать пять уровней.
Да и времени на прокачку в Охотничьем Месте у меня стало значительно меньше с тех пор, как я начала преподавать в академии, продолжая при этом воспитывать близнецов.
Лишь примерно в последний год у меня снова появилось немного больше времени на охоту. В основном потому, что близнецы уже стали подростками. Обоим сейчас по пятнадцать лет.
Мои мысли прерывает вибрация терминала. Я смотрю на экран и вижу входящий вызов от одного из этих самых близнецов. И сразу вспоминаю, почему вообще так торопилась выбраться из кракена.
Стоит принять вызов, как я сразу слышу голос Руби, в котором явственно звучит усталое раздражение: «Мам, ты опять застряла в желудке какого-то манасущества?»
Я показываю ей окружающую меня пещеру, по которой сейчас плыву, чтобы доказать, что я не нахожусь внутри чьего-то желудка.
«То есть ты только что выбралась из желудка существа маны?» - спрашивает пятнадцатилетняя девушка, вопросительно приподняв одну бровь. Эту привычку она явно переняла у меня. В отличие от своего брата-близнеца.
«Очень грубо делать такие предположения», - замечаю я без малейшего смущения, продолжая плыть. «Я просто получила новый навык и решила его испытать. А потом случайно забыла, чем собиралась заняться».
«Ну конечно», - отвечает Руби, и я снова перевожу взгляд на терминал. «То есть после того, как выбралась из желудка, ты сразу начала испытывать новый навык?»
Да что с ними всеми такое? Почему они постоянно считают, что я обязательно должна сидеть в желудке какого-нибудь манасущества?
Хотя, нельзя сказать, что они совсем неправы, такое действительно случается чаще, чем мне хотелось бы. Но всё равно, это грубо.
«Как идут приготовления?» - спрашиваю я, надеясь, что достаточно ловко сменила тему, и смотрю на свою приёмную дочь.
С тех пор как ей исполнилось десять, она сильно изменилась практически во всём.
Кроме роста, над которым её брат по-прежнему любит подшучивать.
При своих 160 см она даже ниже меня. На целых 5 см. При этом багряная прядь в волосах никуда не исчезла, а остальные волосы всё так же остаются блестяще-чёрными.
Кроме того, она явно переняла часть моего вкуса в одежде и довольно часто носит чёрно-красную куртку. Хотя этим сходство и ограничивается: в остальном она обычно предпочитает дорогую одежду высокого класса.
А ещё она по какой-то совершенно непонятной мне причине полюбила изящные туфли на каблуках.
Наверное, всему виной её небольшой комплекс роста.
Сейчас она всё ещё подозрительно смотрит на меня с приподнятой бровью, хотя всё же отвечает: «Подготовка идёт хорошо. Но шла бы ещё лучше, если бы ты действительно была здесь, мам».
«Не переживай, солнышко, я уже направляюсь к вам», - успокаиваю я её с улыбкой. «Мне просто нужно подняться через несколько Тиров Бухты Охотников до поверхности. Сама знаешь, как это бывает».
Руби молча смотрит на меня.
«Буду через час», - сдаюсь я и отвечаю уже без увиливаний.
«Через пятьдесят минут», - поправляет меня Руби, всё так же вопросительно приподняв бровь.
Я прищуриваюсь, глядя на экран терминала, продолжая плыть по тоннелям Бухты Охотников. Время от времени мне попадаются мои собственные Духи Смерти, безжалостно убивающие манасуществ. А ещё изредка встречаются охотники, занятые тем же самым.
Каждый из них приветственно кивает мне.
Совсем не так, как меня обычно встречают в большинстве других Охотничьих Мест, где мне доводилось бывать. Особенно в тех, что расположены высоко в небе, где я постоянно срезаю путь, прыгая вниз.
Жаль, что на Этернусе такого нету.
«Мам, ты опять задумалась», - говорит Руби, напоминая, что разговор ещё не закончился. «В любом случае Широганэ не начнёт церемонию без тебя, так что, пожалуйста, поторопись».
«До начала церемонии всё равно ещё несколько часов, так что всё в порядке», - отвечаю я, небрежно махнув рукой и продолжая плыть. Решив не реагировать на её замечание о моей привычке забывать, что я разговариваю с кем-то, стоит мне погрузиться в собственные мысли.
«Мам, если ты придёшь на наш выпускной бал не в том платье, которое выберу я, клянусь, я заберу твою электронную книгу, удалю с неё все твои любимые книги и загружу вместо них пособия по бальному этикету», - сурово угрожает мне Руби.
«Буду через полчаса», - говорю я, отдавая честь прямо на ходу.
Она закатывает глаза и уже собирается завершить вызов, но вдруг добавляет: «Ах да, и я скажу Широганэ, что тебя опять сожрали. Он внесёт это в тотализатор».
Мои глаза резко расширяются и буквально впиваются в экран, но лицо Руби исчезает - она уже завершила звонок.
Блять, клянусь, однажды я всё-таки прибью того, кто придумал этот тотализатор. В нём участвует вся наша небольшая компания: я, Руби, Райан, Кримзоны, Широганэ и ещё куча друзей, с которыми я познакомилась за эти годы. Вроде Синьки и Сел.
Я до сих пор уверена, что всё это затеял именно Широганэ, хотя каждый раз он всё отрицает.