Ария
Для начала я решила прикинуть численность врага. С этим проблем не возникло - я просто забралась на огромное дерево и осмотрела аванпост сверху. Днём, естественно. С моими светящимися красными глазами ночью скрытно особо не походишь.
Внутри оказалось чуть больше тысячи солдат. И все носили на нагрудниках символ клана Салливанов - серебряного ворона.
Сам аванпост был немаленьким. До полноценной крепости ему далеко, но размеры всё равно впечатляли. Стены в основном деревянные, местами усиленные металлом. И даже отсюда было понятно - всё это зачаровано. Не удивлюсь, если такие стены окажутся прочнее укреплений на Вортеле.
Да и дерево наверняка из Великих Деревьев. Их древесина буквально пропитана маной, из-за чего становится невероятно крепкой.
Не зря за ней так гоняются торговцы из других миров.
Из-за этого мой первоначальный план - просто всё взорвать - становился чуть менее реализуемым. Всё ещё реально, особенно с моей взрывчаткой, которая куда лучше вортельской, но уже не так просто.
Я продолжила изучать аванпост через прицел винтовки. Отметила расположение зданий, быстро вычислила, где находится командный центр, присмотрелась к офицерам и их уровням. Минимум - тридцатый. Большинство - где-то между сороковым и шестидесятым. Плюс несколько десятков хускарлов примерно сотого уровня. И один ванир, уровень которого я вообще не могла увидеть.
Но, судя по тому, что мне рассказывали, он примерно 150 уровня.
Некоторые солдаты при этом активно использовали способности в бытовых делах. Маги огня разжигали печи и кузницы, маги света освещали помещения и стены, телекинетики перетаскивали ящики силой мысли.
Хотя большая часть способностей оставалась скрытой. Что вполне ожидаемо - насколько я помню, Лук’тар славится зачарователями, алхимиками и прочими Владельцами Способностей, связанными с ремеслом.
Да и в целом Владельцев Способностей здесь немного больше, чем на Вортеле. Незначительно, но всё же.
Я ещё немного понаблюдала за аванпостом.
Стены высотой примерно метра три. Для крепости смешно, но для аванпоста нормально. Входов два - справа и слева. Причём правые ворота, судя по всему, днём вообще не закрывались.
Ночью наверняка всё иначе.
Я откинулась на толстой ветке, убирая винтовку от глаз, и задумчиво прищурилась.
Хммм… как бы всё это устроить…
После короткой паузы я мысленно отдала приказ Духам Смерти, которых призвала внизу. У каждого при себе были заряды.
Через несколько секунд я довольно улыбнулась.
Да, вот это ахуенный план.
Аванпост
Хускарл Эойн Кеннеди в очередной раз зевнула, стоя на южной стене аванпоста, который они недавно отбили у клана Бёрн. Спустя пару минут она снова потянулась к запястью, отодвинула часть брони и посмотрела на часы. До конца дежурства оставался ещё целый час. Недовольно поморщившись, она снова уставилась в сторону леса.
И вдруг замерла, увидев что-то странное.
«Траллы Галлагер и Райан, вы тоже это видите?» - спросила она, указывая посохом в сторону деревьев. «Красный свет вон та-»
Договорить ей не дал взрыв. Грохот прокатился вдоль стены, заставив всех броситься к краю укреплений. И уже через мгновение они увидели, как часть стены обрушивается вниз.
«Всем к оружию, быстро!» - рявкнула Эойн, резко крутанув посох. Ветер вокруг неё тут же взвыл сильнее, а ярко-зелёный кристалл наверху посоха усилил её сродство с магией ветра. Но почти сразу с противоположной стороны прогремел второй взрыв. Она и её люди резко обернулись, когда ещё один участок стены обрушился. «Разделиться на две части и-»
Ее приказы снова прерываются, когда раздается очередной взрыв. На этот раз у другой стены.
Затем еще один, снова и снова
Взрывы прокатилисть по всему аванпосту, а вслед за ними в ночи раздались крики.
«Нежить!» «Скелеты!» «Поднимайте магов огня!» «Несите факельники!»
Эойн начинает быстро отдавать приказы огненным магам, увидев, как из леса выходили скелеты в плащах с пылающими красными глазами. Некоторые лезли прямо через проломы в стенах - очевидно, именно они их и подорвали. «Траллы Мёрфи и Уолш, вперёд!»
Два мага огня сразу вышли вперёд и обрушили на нежить потоки пламени, пока хускарл продолжала командовать остальными: «Все остальные – берите факельники!»
Солдаты тут же рванули вниз за местными огнемётами - магическим оружием, специально созданным так, чтобы пламя не распространялось слишком далеко. В основном ради защиты лесов, при этом позволяя лукианцам использовать огонь в бою.
«Хускарл!» - внезапно выкрикнул один из магов. Эойн резко повернулась к нему и сразу увидела растерянность на его лице. Потом перевела взгляд обратно на скелетов и увидела, что те как ни в чём не бывало продолжали идти вперёд. «Огонь не действует!?»
На несколько секунд Эойн просто застыла. А потом заметила, как костяные руки нежити покрываются багровой энергией. «Осторожно! Это не обычная нежить!»
Но её голос почти утонул в новых взрывах, прогремевших на этот раз уже внутри аванпоста. И именно тогда до неё дошло - взрывчатку таскают сами скелеты.
Эти скелеты используют магию? Или…
Её мысль оборвалась, когда прямо в сторону Эойн полетел подозрительно знакомый заряд взрывчатки Бёрнов. Она моментально ударила по нему порывом ветра, сбивая траекторию, и заряд улетел в сторону зданий, рванув уже там и разнеся часть строения.
Эойн поморщилась от последствий собственной реакции, но быстро отбросила лишние мысли. «К чёрту факельники! Просто стреляйте!»
Солдаты тут же открыли плотный огонь по скелетам. Только результат оказался совсем не таким, как они ожидали.
Пули дробили кости, но багровая энергия мгновенно восстанавливала их обратно. После каждого попадания свечение слегка тускнело, а потом вспыхивало с новой силой, будто кто-то подпитывал нежить извне.
«Их что-то подпитывает! Найдите Владельца Способности!» Похожие приказы начали раздаваться и с других участков аванпоста. Сама Эойн продолжала разрубать скелетов воздушными лезвиями, но те снова собирались обратно.
При этом нежить почти не обращала внимания на атаки. Скелеты просто продолжали швырять взрывчатку туда, где было больше всего солдат.
И Эойн была искренне благодарна, что это всего лишь средние заряды. Она прекрасно знала, что способны устроить тяжёлые взрывчатые устройства Бёрнов. Будь здесь они - жертв было бы намного больше.
Она продолжает разламывать скелетов, одновременно отбрасывая летящие в нее и ее людей взрывчатку. Минут через пятнадцать багровое свечение внутри скелетов наконец начало слабеть, а некоторые из них стали рассыпаться окончательно, не имея энергии для восстановления.
«Мы почти их дожали!» - крикнула Эойн, поднимая боевой дух. Солдаты радостно заорали в ответ.
И именно тогда она заметила кое-что.
Фигуру в плаще. Кто-то быстро двигался среди скелетов, перебегая от здания к зданию, от стены к стене.
А ещё у фигуры были перчатки. И тяжёлые заряды Бёрнов в руках.
Другие скелеты не носили перчатки.
Вид взрывчатки и перчаток заставляет ее еще немного понаблюдать за фигурой в плаще и вскоре мельком заметила под капюшоном прядь белоснежных волос. «Враг обнаружен!» - заорала она. «Между продовольственным складом и оружейным сектором! Огонь!»
Фигура в плаще на секунду замерла и оглянулась через плечо. Из-под капюшона мелькнул красный свет глаз - точно такой же, как у скелетов.
После этого незнакомка будто ненадолго задумалась, пока со всех сторон по ней били пули. Эойн была далеко не единственным офицером, кто заметил врага. Но вместо того чтобы хотя бы попытаться укрыться, фигура просто проигнорировала обстрел. Пули продолжали врезаться в неё одна за другой, вместе с заклинаниями, а девушка тем временем спокойно устанавливала новые заряды взрывчатки, словно происходящее её вообще не касалось. Ни малейшего колебания, ни крика боли, вообще никакой реакции.
Закончив с очередным зарядом, она наконец развернулась в сторону командующего аванпостом. Эойн видела, как ванир 153 уровня с перекошенным от ярости лицом мчится к ней, вытащив меч, покрытый льдом. Но даже это, похоже, девушку совершенно не впечатлило. Она лишь небрежно отсалютовала ему. От этого движения капюшон соскользнул назад, открывая лицо молодой девушки с ослепительно белыми волосами и светящимися красными глазами, особенно яркими в сгущающихся сумерках. На её губах играла широкая ухмылка. А потом, к ужасу Эойн и командира, девушка достала из кармана небольшой детонатор. И без малейших колебаний нажала кнопку.
На короткое мгновение всё будто застыло, а затем весь аванпост содрогнулся от десятков одновременных взрывов. И каждый из них оказался гораздо мощнее предыдущих.
Укрепления просто исчезли в огне, вместе со всеми солдатами внутри. Взрывная волна буквально стёрла аванпост с лица планеты.
Когда дым и пыль наконец начали рассеиваться, единственный наблюдатель, следивший за битвой со стороны, увидел лишь одну фигуру. Посреди огромного кратера, оставшегося на месте аванпоста, стояла девушка. Абсолютно невредимая. Даже одежда на ней не пострадала.