Ария
На следующее утро я, член совета, который отправлялся с нами, и Рори собрались на той самой платформе, с которой я вчера смотрела на город. Чуть в стороне стоял ещё один человек, которого я не знала. И, судя по одежде, носил он не броню, а мантии.
Но почему-то у всех были крайне мрачные лица.
Я даже не уверена, стоит ли спрашивать, но такими мрачными они выглядели с самого утра. А это могло означать только одно - на фронте что-то случилось.
«Все готовы?» - спрашивает мужчина в мантии, и я хмурюсь. Но всё равно киваю вместе с остальными. «Тогда удачи».
Он разводит руки в стороны и закрывает глаза, после чего под нами появляется огромный фиолетово-синий магический круг с множеством рун, дополнительных кругов и линий, часть которых вращается прямо в воздухе.
Ох, так он пространственный маг.
Похоже, в крепость нас отправят телепортом, а не пешком.
Круги и руны ещё какое-то время продолжают вращаться и перестраиваться, после чего всё вспыхивает ярким фиолетовым светом - и мы оказываемся в горах.
Заснеженных.
Горах.
Ха?
Я хмурюсь, оглядываясь по сторонам из точки прямо перед крепостью у подножия гор, покрытых лесом и снегом.
«Почему здесь снег?» - не удерживаюсь я от вопроса.
В этих горах не должно быть снега.
Насколько я слышала, здесь всё должно быть зелёным до самого горизонта и даже немного влажным.
Остальные тяжело вздыхают, и их лица становятся ещё мрачнее, пока ворота крепости начинают медленно открываться, уводя внутрь самой горы.
«Малявка, этот снег и есть то предзнаменование, из-за которого мы весь день ходим хмурые», - отвечает Конор. Член совета выглядит так же мрачно, как и говорит, даже не оборачиваясь к массивным створкам ворот. «Это знак того, что глава клана Салливан лично ведёт наступающую армию».
Стоп. То есть глава клана Салливан лично пришла в армию, атакующую горы? Не в барьерную крепость, как предполагал Шон?
Ну… это не хорошо.
«Но почему тут снег идёт?» - всё равно повторяю я.
Я понимаю, что это связано с её способностью или магией, но почему из-за одного её присутствия снегом завалило целые горы?
«Рори, объясни ей», - говорит Конор и наконец разворачивается, заходя внутрь крепости, где сразу начинает раздавать приказы солдатам и офицерам.
Я несколько секунд смотрю ему вслед, а потом перевожу взгляд на Рори, когда та начинает говорить: «У всех глав шести кланов Лук’тара есть ещё одно обязательное требование помимо происхождения, таланта и выбора предыдущего лидера». Она прищуривается, глядя на меня. «Они должны обладать способностью S Класса».
Ох.
Рори переводит взгляд на огромную долину между двумя горными цепями. Что-то вроде перевала на Вортеле, только здесь проход всего один, а вокруг полно деревьев и заснеженных склонов.
«Способность Айслинг Салливан называется Абсолютный Ноль. Это одновременно и боевая, и ремесленная способность», - продолжает Рори. «Она позволяет напрямую насыщать всё вокруг своей ледяной маной по одному желанию. А ещё она известна тем, что пропитывает маной даже сам воздух, резко снижая температуру для всех, кроме своих союзников».
Ох, ого. Это мощно.
Получается, солдаты Бёрнов сражаются будто посреди зимы, а солдаты Салливанов - словно летом.
«Единственный плюс в том, что скрытность и засады - вообще не её стиль», - продолжает Рори, снова повернувшись ко мне с хмурым видом. «Она предпочитает изматывать противника именно так. Тааак что догадаться, где она находится, не слишком сложно».
Ну да, логично.
А раз она может пропитывать ледяной маной всё подряд, значит, и людей тоже. По сути просто замораживая их заживо, как обычной ледяной магией. И если её мана уже добралась сюда через воздух, значит, ей даже не нужно касаться цели напрямую.
Хорошо, что я уже адаптировалась к смерти от замораживания ледяной маной.
За это спасибо тому ублюдку-императору, который когда-то пытался заморозить меня насмерть и оставить в озере.
Правда, всё пошло совсем не так, как он рассчитывал.
Хмм. Ну, наш план всё равно должен сработать.
Вчера ночью во время очередного собрания мы всё-таки решили, как лучше использовать мои способности. И план оказался довольно простым.
Хотя я до сих пор немного удивлена, что в последний момент Рори тоже отправили с нами.
Хотя, наверное, это из-за присутствия главы клана Салливан. Решили, что понадобится дополнительная помощь.
Правда, я всё ещё не знаю её уровень, так что не особо понимаю, насколько она вообще будет полезна.
Я поджимаю губы, на секунду задумавшись спросить её об этом, но потом просто пожимаю плечами. Скоро и так всё увижу своими глазами. Пока что я видела, как она лишь травила маназверей в Бухте Охотников.
Мы с Рори заходим в крепость и устраиваемся внутри. А закончив с этим, поднимаемся на противоположные стороны гор и выходим к входу в долину, где сейчас расположились силы противника.
И зрелище там открывается впечатляющее - двадцать пять тысяч врагов, разбивших лагерь внизу. Хотя выглядит всё это очень непривычно по сравнению с Вортелом.
Артиллерийские пушки, какие-то металлические големы, куча построек по всему лагерю. Совсем не так я представляю себе военный лагерь.
Хотя артиллерию на Вортеле запрещали использовать почти везде, кроме бесплодных пустошей, где всё равно ничего не растёт. Часть Великого Договора.
Так что в войнах с Артерией мы подобного почти не видели. Кстати, как я слышала, Артерию уже полностью включили в состав Албарии, превратив всё в единое государство под управлением совета генералов.
И ещё здесь чертовски холодно. Но солдаты Салливанов спокойно ходят по лагерю так, будто вообще ничего не чувствуют.
Очень неприятная способность.
Причём сильнее всего мороз ощущается рядом с самым большим зданием лагеря. Чем дальше от него - тем слабее холод. А прямо над зданием кружит настоящая снежная буря.
Очень странное зрелище. И абсолютно недвусмысленно показывающее, где именно находится Глава Клана.
Рори была права. Скрытность - точно не её конёк.
Мой телефон - который до сих пор работает, несмотря на то что я покупала его ещё на Этернусе - внезапно вибрирует. Я достаю его и вижу сообщение от Рори. Перехватить его враги не смогут просто потому, что это технология Династии. А она на несколько поколений опережает местную.
В сообщении говорится, что она заняла позицию и начинать атаку нужно сразу, как только враг двинется вперёд.
Пока что они только строятся и готовят наступление. Големов выводят вперёд, артиллерию ставят сзади, магов размещают ближе к тылу, авангард - спереди. Параллельно накладывают усиливающие заклинания и используют поддерживающие способности.
Во время короткого брифинга Рори рассказала мне, что совет Салливанов, скорее всего, разделил силы так: по три члена совета в первых трёх армиях, а последний из десяти остался в столице руководить обороной.
Так что в этой армии никого уровня Главы Клана быть не должно.
Хотя мне всё равно интересно, как мы собираемся сражаться против неё без кого-то её уровня на нашей стороне. Разве что, если бы здесь присутствовал сам Шон.
Я ведь даже не знаю, какая у него способность. Но если слова Рори правдивы, у него тоже должна быть способность S Класса.
Я бросаю взгляд на противоположный склон, где сейчас скрывается Рори, а затем снова смотрю вниз - ровно в тот момент, когда войска начинают движение и входят в горы. Впереди идут големы, за ними авангард, потом маги, а замыкает строй артиллерия.
И прямо в центре колонны шагает одна женщина. На ней броня бледно-синего и тёмно-синего цвета, причём куда более открытая, чем та, что обычно носят лукианцы.
И её число, как и ожидалось, я не вижу.
Именно она - центр этой зимней бури.
Глава Клана.
Я ещё раз окидываю взглядом вражеские силы, просто дожидаясь, пока они достаточно углубятся в горы, а затем усмехаюсь.
Ну что ж.
Похоже, пора приводить наш план в действие.