Ария
Я невольно задаюсь вопросом, какой вообще был смысл в этой войне. По сути, она почти ничего не изменила.
Хмурясь, я стою на крыше какого-то высокого здания в столице одной из оставшихся планет, напавших на Вортел. Повсюду город заполонили мои Духи Смерти, безжалостно уничтожающие солдат противника и силы правопорядка, полностью игнорируя мирных жителей. Более того, они даже прикрывают некоторых из них своими телами от случайных выстрелов, ведь Духов Смерти невозможно по-настоящему убить.
В итоге эта война лишь отняла у меня две недели, уничтожила планету, которая точно не имела ко мне никакого отношения, и принесла Вортелу территории ещё двух планет.
Я зеваю и бросаю взгляд через плечо на двух высокоранговых наёмников, «охраняющих» меня. Оба входят в состав моих сил.
По их лицам видно, что они сами поражены тем, насколько всё оказалось просто.
Похоже, они тоже понимают, насколько всё это было бессмысленно.
Мысленно уверенно киваю самой себе и вновь перевожу взгляд на город. К этому времени мои наёмники наконец догоняют Духов Смерти и начинают полномасштабную зачистку города. Пока в конце концов не захватывают правителя этой планеты.
Точно так же, как уже захватили правителя предыдущей.
Отлично. Осталось только доставить и его на Вортел - и можно считать, что всё закончено.
И я наконец смогу вернуться к близнецам.
При мысли о том, как я снова буду просто лежать и читать, пока дети спят рядом, на моём лице появляется улыбка. За это время такие моменты стали для меня удивительно спокойным и приятным времяпрепровождением.
А самое главное…
Больше никаких военных документов!
Потому что, как выяснилось, война требует куда больше документов, чем я вообще могла представить...
Но теперь, когда всё закончилось, я наконец свободна!
Это будет просто прекрасно.
Я ещё раз зеваю, поднимаюсь на ноги и говорю наёмникам: «Пора возвращаться».
Хочу увидеть близнецов.
Я с совершенно мёртвым видом заполняю послевоенные документы, попутно размышляя, не ненавидит ли меня Синька.
И эта самодовольная улыбка, с которой она наблюдает за тем, как я пишу, совершенно не помогает. «Напомни ещё раз, почему именно я должна заполнять послевоенные документы, если мы вообще-то наёмники, а не часть армии Вортела?» - спрашиваю я, сверля взглядом бумаги на столе так, словно передо мной мой заклятый враг. Что, в общем-то, недалеко от истины.
«Потому что более девяноста пяти процентов вклада в эту войну сделали именно мы», - с явным самодовольством отвечает Синька. Правда, я не уверена, связано ли это с её гордостью за компанию или с тем, что она радуется, видя мои страдания. «Поэтому после войны возникло довольно много... осложнений. И...» - её довольная улыбка слегка меркнет, она неловко чешет щёку, «...ещё кое-какие... вопросы...»
Я несколько раз перевожу взгляд с неё на бумаги и обратно. Затем приподнимаю лист, который только что подписала, чтобы посмотреть следующий.
И, прочитав его, ошеломлённо вскидываю голову. «Какого хуя?! Они пытаются сделать меня правителем сразу трёх ёбаных миров?!» - выкрикиваю я, уставившись на неё. «Нахуя?! Что я такого сделала, чтобы заслужить подобное?!»
«Кхм... Думаю... таким образом они хотят выразить тебе свою благодарность», - говорит Синька, нарочно покашляв и явно сдерживая смех. Затем с усилием принимает серьёзный вид и добавляет: «И ещё они хотят находиться под твоей защитой, чтобы другие не осмелились на них напасть».
Это... логично, но я совершенно не хочу становиться правителем нации...
«Пиздец...» - бормочу я, откидываясь в кресле. «Подожди, а можно ли вообще считать меня правителем какой-то нации, если речь идёт сразу о трёх разных мирах?»
«Эм... Судя по документам, они просто переходят под управление Бледных Наёмников, так что никаких громких титулов ты не получишь», - отвечает Синька. Через мгновение она пожимает плечами и добавляет: «Хотя какая вообще разница? Ты ведь и так принцесса».
Ох. Точно.
Я всё время об этом забываю.
Так, стоп, сейчас это вообще не главное.
«Я не буду на это соглашаться!» - восклицаю я, хлопнув ладонями по столу. «Ни в жизнь! Я не хочу становиться правителем сразу трёх планет!»
Синька снова фальшиво кашляет и, неловко отведя взгляд, замечает: «Вообще-то... четырёх. Разрушенную тоже решили передать тебе».
Я в ахуе смотрю на неё.
Нет. Нет нет. Ненене.
Не будет такого.
Так, эээ... Нужно просто снова отправиться путешествовать лет на пятьдесят и...
Мои глаза внезапно расширяются, когда я вспоминаю о близнецах.
«Пиздеееец... просто пиздец», - обречённо тяну я, бессильно обмякая в кресле. Оно медленно разворачивается к окну штаб-квартиры на Этернусе.
За спиной слышится тихое хихиканье Синьки, но я решаю проявить зрелость и просто проигнорировать его.
Несколько секунд проходит в тишине, после чего Синька всё же спрашивает: «Что плохого в том, что эти миры будут пользоваться твоим именем как защитой? Ты получишь куда больше доходов с их налогов, влияние во вселенной тоже вырастет. Я вообще не вижу здесь проблемы».
Я ещё некоторое время молча смотрю на прекрасное небо Этернуса. Потом медленно разворачиваюсь обратно и, встретившись с ней взглядом, предельно честно отвечаю: «Править тремя мирами - значит заполнять ещё больше бумаг».
Несколько минут никто ничего не говорит.
Наконец Синька бормочет: «Нууууу... тогда я, пожалуй, оставлю тебя наедине с документами».
И, не сказав больше ни слова, исчезает из кабинета, воспользовавшись своей скоростью от высокого уровня.
Я один раз моргаю, глядя туда, где она только что стояла. Потом второй.
После чего перевожу взгляд на бумаги.
Наконец, почти через минуту снова отворачиваюсь к окну и вслух бормочу: «Может... когда дети вырастут, стоит взять небольшой отпуск... всего на пару веков».
Ответа, разумеется, не следует.
Законодательное собрание Вортела
Незадолго до того, как Ария узнала, что станет правителем миров
В зале стоит полная тишина. Единственные звуки - крики, взрывы и стрельба, доносящиеся с полей сражений, которые транслируются на огромный экран в центре помещения. Все генералы армии, губернаторы и даже президент Албарской Республики молча смотрят на происходящее, не в силах скрыть потрясения.
Потому что на каждом экране демонстрируется сила Всадника Смерти. И её Бледных Наёмников, и её собственных армий Духов Смерти.
«Ну что, теперь все наконец согласны с моим предложением?» - спрашивает Нерисса. Принцесса Атлантиса уже несколько дней подряд пыталась убедить местных стариков прислушаться к её просьбе.
Все без исключения политики и генералы кивают в знак согласия.
Увидев это, Нерисса едва не сияет от счастья.
Через несколько секунд вперёд выходит президент Республики и торжественно объявляет: «Я выношу предложение на голосование. Все, кто поддерживает переход Албарской Республики вместе с четырьмя принадлежащими ей планетами под власть Всадника Смерти Арии Кримзон, прошу поднять руки».
В ту же секунду в воздух взмывает каждая рука в зале.
«Решение принято. С этого момента Республика Албария переходит под власть Всадника Смерти как часть Бледных Наёмников», - продолжает президент. Затем, нахмурившись, обращается к Нериссе: «Когда мы собираемся обсудить это с самой Всадницей?»
Нерисса беспечно машет рукой. «О, она пока ничего об этом не знает. Но не переживайте. Она будет просто в восторге».
Президент лишь кивает.
А Нерисса продолжает широко улыбаться, уперев руки в бока и с нескрываемым удовлетворением любуясь результатом своих трудов.
Самое прекрасное - на этот раз ей уже не удастся сбежать от своей работы! Не с близнецами на руках!
Её улыбка становится ещё шире.
Похоже, эти близнецы - лучшее, что когда-либо случалось со мной- то есть с ней!