Ария
Надо признать, серьёзный Широганэ действительно знает, что делает.
Сразу после того, как он стал моим контрактным партнёром от Династии и узнал о моих ближайших планах, он повёл меня в какой-то скрытый магазинчик с отличной информацией по Охотничьему Месту 3 Тира. Он дал мне карту Охотничьего Места, список манасуществ, обитающих там, цены на материалы, способности, месторождения ресурсов и ещё кучу всего. И даже выбил мне скидку в двадцать процентов.
После этого он ведёт меня в магазин с оружием для подводной охоты. Потому что обычное огнестрельное оружие под водой работает паршиво. Так что дальше мне оформляют ещё и пятнадцатипроцентную скидку на гарпуны, подводные ружья - специально созданные так, чтобы игнорировать сопротивление воды - кирки для добычи минералов и прочие инструменты для сбора ресурсов.
И пока мы ходим по лавкам возле Бухты Охотников, я не могу не заметить одну вещь: каждый продавец, увидев Широганэ в его серьёзном режиме, начинает нервничать. Особенно когда понимает, что тот целенаправленно идёт именно к нему. Будто все вокруг боятся иметь дело с этой его личностью.
И, если честно, серьёзный Широганэ оказывается невероятно полезным. В отличие от своей личности полного идиота.
К тому моменту, как мы заканчиваем с закупками - а много времени это не занимает, потому что еда и вода нам не нужны - мы вдвоём спускаемся обратно к Бухте Охотников. Работники у станции явно удивляются, увидев меня второй раз за день. Хотя ещё сильнее они удивляются, когда замечают нависающего у меня за спиной Серебряного Торговца.
Но зато это почти мгновенно решает слухи вокруг нас. Оказывается, про его раздвоение личности тут давно всем известно, и люди знают, что в серьёзный режим он входит только по работе.
Поэтому, увидев его рядом со мной именно в таком состоянии, все тут же приходят к выводу, что между нами исключительно деловые отношения.
Не уверена, как мне вообще так повезло, но жаловаться точно не собираюсь.
Мы без проблем проходим через станцию и идём искать привязь. Другие охотники, мимо которых мы проходим шокировано смотрят на нас. А некоторые почему-то ещё и с облегчением, увидев Серебряного Торговца в рабочем режиме рядом со мной.
Понятия не имею, что это вообще значит.
В итоге мы находим свободное место. И вот это уже вызывает у окружающих ещё больше удивления, потому что обычно я сама вниз не спускаюсь.
Я быстро разбираюсь, как работает привязь, выпиваю зелье подводного дыхания, нажимаю кнопку активации защитного барьера и готовлюсь прыгнуть в воду. Но в этот момент Серебряный Торговец бросает мне листок бумаги, который я ловлю почти на автомате.
Развернув его, я понимаю, что это номер телефона.
«Позвони, когда закончишь», - ровным, абсолютно безэмоциональным голосом говорит он. Тем самым голосом, которым разговаривает с тех пор, как вошёл в свой «рабочий режим». «Мне ещё нужно показать тебе несколько магазинов, а потом мы подробнее обсудим условия контракта».
Я киваю и сразу после этого отталкиваюсь от платформы, ныряя в воду.
Хорошо, что мой костюм полностью водонепроницаемый.
Вид под доками оказывается… мягко говоря, не самым уютным. Вокруг почти сплошная темнота. Только иногда мимо проплывают люди или мелькают чьи-то плавники.
Я даже другие части доков отсюда разглядеть не могу.
Хотя мои светящиеся глаза дают немного света, так что видеть хоть что-то всё же получается.
Я продолжаю плыть вниз. Всё ниже, ниже и ниже. Довольно долго.
Если честно, я вообще не понимаю, насколько глубока эта бездна. Я даже не уверена, добралась ли вообще до самого Охотничьего Места или всё ещё нет.
Хорошо хоть плавать меня научили ещё во время военной подготовки.
Хотя именно сюда я раньше старалась не спускаться по одной очень конкретной причине.
Я прекрасно знаю, что внизу водятся гигантские твари, способные проглотить человека целиком.
И перспектива провести несколько лет в чьём-нибудь желудке, пока меня медленно переваривают, меня совершенно не привлекает.
Разве что я смогла бы выбраться наружу, разорвав тварь изнутри.
Но проверять это на практике я точно не хочу.
Особенно если меня сначала проглотит одна тварь, а потом её саму сожрёт кто-то ещё покрупнее.
Я невольно вздрагиваю от этой мысли и продолжаю плыть.
Через некоторое время по телу вдруг прокатывается волна силы. Одновременно вода вокруг становится чуть светлее, и я наконец могу разглядеть стену ущелья неподалёку.
Думаю, это значит, что я полностью вошла в Охотничье Место.
Наверное.
Я не эксперт.
Само ущелье настолько огромное, что даже с улучшившейся видимостью я всё равно не могу разглядеть противоположную сторону.
Да я сомневаюсь, что вообще вижу хотя бы половину расстояния.
Зато замечаю других охотников, которые продолжают спускаться вниз, и рыб, которые либо следуют за ними, либо, наоборот, уплывают подальше - в зависимости от силы охотника.
Похоже, ничего особо опасного тут-
Мысль резко обрывается, когда из бездны подо мной выстреливает гигантское щупальце, хватает сразу несколько рыб и мгновенно исчезает обратно во тьме.
Я несколько секунд тупо смотрю туда, после чего прихожу к выводу, что стена ущелья - очень хорошее, безопасное и дружелюбное место. И держаться рядом с ней будет крайне разумным решением.
После чего продолжаю спуск, буквально прижимаясь к стене.
Потому что проводить годы внутри гигантского кальмара у меня нет абсолютно никакого желания. А владельца такого щупальца я иначе как гигантским кальмаром представить не могу.
Я стараюсь выбросить из головы гигантскую тентаклю и сосредотачиваюсь на полностью водонепроницаемой карте, которую Серебряный Торговец сказал мне купить. Абсолютно необходимая вещь для путешествий здесь внизу. Если, конечно, ты не хочешь помереть здесь. Или, в моём случае, оказаться в чьём-нибудь желудке. Что даже хуже.
Но бесконечная тьма вокруг и уходящая вниз бездна всё равно мешают сосредоточиться.
Я просто ненавижу не понимать, что происходит вокруг меня. Это пиздец как нервирует.
Даже несмотря на то, что я не могу умереть.
Я глубоко вздыхаю - что само по себе довольно странное ощущение глубоко под водой - и снова сосредотачиваюсь на карте. Судя по ней, первый тир ущелья в основном состоит из небольших туннелей, отходящих от основной бездны. Целая сеть пещер и проходов прямо под поверхностью.
А если смотреть на нижние тиры, то само ущелье тянется вплоть до 5 тира. И только потом превращается в огромную систему туннелей и пещер. Что, скорее всего, означает то, что щупальце принадлежало твари из куда более глубоких уровней.
А то, за чем я сюда пришла, вообще находится не на первом тире.
Мне нужно спуститься глубже, на 3 Тир.
Поэтому, после ещё одного вздоха я продолжаю спускаться вниз. Я не раз слышала советы охотников новичкам. Да и в гайдах, которые читала перед походом сюда, говорилось одно и то же: Держись стены.
Именно это я и собираюсь делать.
Потому что попытки плыть вдали от стены обычно заканчиваются-
Мои мысли снова обрываются, когда ещё одно щупальце вылетает из глубины. Только на этот раз оно хватает не рыбу. До меня доносится приглушённый крик.
А потом я вижу, как щупальце утаскивает вниз охотника, который плыл слишком далеко от стены.
Ага. Вот именно этим и заканчиваются.
Я ещё сильнее прижимаюсь к стене и продолжаю плыть вниз, время от времени замечая, как щупальца снова появляются из темноты. Добравшись до первого туннеля, я начинаю считать про себя во время спуска. Потому что именно так советовали делать в гайдах.
Пять минут непрерывного плавания вниз - и доберёшься до туннелей второго Тира.
А дальше третий найти уже легко. Нужно просто искать светящиеся туннели.
Хотя, если подумать, считать мне вообще необязательно. Я ведь всё равно направляюсь сразу к третьему Тиру.
Так что я просто продолжаю плыть. Даже когда щупальца снова появляются. Даже когда их становится больше одного.
Я просто продолжаю плыть.
И спустя какое-то время наконец замечаю первый светящийся туннель.
Я сразу же устремляюсь к нему, решив, что ненавижу это ущелье и хочу выбраться из него как можно скорее.
Угх. Сражаться под водой будет ещё хуже, чем просто плавать здесь.
И я этого абсолютно не жду.
Но хочу я того или нет, я всё равно продолжаю двигаться вперёд. Прямо в первый светящийся туннель.
В зону 3 Тира этого Охотничьего Места.