Ария
Следующие несколько недель я почти ежедневно спускалась на 4 Тир расщелины. Собирала все ресурсы, до которых могла дотянуться, иногда убивала существ маны, а время от времени поднималась обратно на 1 Тир просто ради того, чтобы устроить бойню среди рыбы. Потому что крупные манарыбы с первого Тира засчитывались как полноценные существа для прокачки уровня.
Прогресс пошёл заметно быстрее, чем раньше, когда вниз спускались только мои Духи Смерти. Особенно учитывая, что Духи всё ещё продолжали фармить монстров на первом Тире, пока я сама находилась на четвёртом.
В итоге за последний месяц на Этернусе я поднялась с десятого уровня до двенадцатого. И убила двадцать семь тысяч существ.
Для одного месяца это … очень много.
Было кое-что особенно подозрительное. Ровно в тот момент, когда мы уже собирались пройти через Врата на Лук’тар, император вдруг остановился из-за входящего звонка. Он спокойно ответил, недолго поговорил, после чего отключился и повернулся к нам четверым. Мы стояли в полном снаряжении прямо возле Врат, окружённые охраной. Затем Широ с привычной вежливой улыбкой произнёс: «Да, Великая Империя Роан только что вышла на связь. Так что вам, пожалуй, пора отправляться». Он махнул рукой. «Если что-то понадобится, обращайтесь к Широганэ».
И сразу после этого как ни в чём не бывало развернулся и ушёл. А я осталась стоять с ощущением, что меня только что очень тонко поимели.
Я блять клянусь, у этого чувака точно есть способность предвидения. Просто обязана быть. Его безумная точность в делах, вечная монета в руках, звонок от Великой Империи Роан именно в момент нашего ухода…
Слишком много совпадений. Я просто уверена, что у него есть что-то подобное.
Даже война на Лук’таре каким-то невероятным образом идеально совпала с моими планами покинуть Этернус.
Я смотрела ему вслед и чувствовала всё большее напряжение.
Насколько далеко он вообще всё просчитывает? И сколькими вещами вокруг уже успел незаметно управлять?
Сам император тем временем спокойно вышел из огромного укреплённого комплекса, через который проходило оформление иммигрантов.
Сейчас объект был полностью закрыт для посторонних из-за присутствия Главы Клана.
Я покосилась на Широганэ, пытаясь понять его реакцию, но ничего не увидела. Абсолютно ничего. То же невозмутимое лицо, тот же холодный деловой взгляд, который я видела у него почти постоянно после нашего знакомства.
Вообще-то за всё это время я видела его вне «рабочего режима» всего пару раз.
И, честно говоря, не удивлюсь, если его первое впечатление обо мне он до сих пор считает провальным. Всё-таки он мой контрактный партнёр от Династии, а такие люди явно придают значение подобным вещам.
Когда император ушёл, мы переглянулись и наконец направились к Вратам.
Первое, что я почувствовала после перехода - запах. Не стены, не охрану. А именно воздух.
На Лук’таре он был куда чище, чем на Этернусе. Свежий, прохладный, пахнущий лесом и природой.
И только потом я обратила внимание на крепость. Огромное металлическое укрепление, словно небольшая цитадель, построенная исключительно ради защиты Врат.
Через несколько секунд массивные ворота начали медленно раскрываться, открывая путь наружу. А охрана, прошедшая вместе с нами, быстро выстроилась по сторонам дороги среди леса.
В отличие от Этернуса, Лук’тар почти целиком состоял из лесов и гор. Чаще всего одновременно.
Из того, что я успела узнать об этом мире, большинство местных были ремесленниками. Но армии у них тоже имелись. И хотя обычные солдаты не считались выдающимися бойцами, они компенсировали это собственным оружием. Причём клан Бёрн особенно славился огнестрелом.
Что меня полностью устраивало, ведь я всё-таки чаще всего пользовалась пистолетами и мечами.
К тому же глава клана обещал снабдить меня оружием для работы, чтобы я была полезнее на войне. И разрешил оставить его после окончания контракта.
Так что жаловаться мне было не на что.
Мы прошли через сопровождение и покинули крепость, углубившись в горный лес. А спустя какое-то время добрались до вершины, и там я наконец увидела город. Точнее, гигантское дерево, возвышающееся над прибрежным городом.
Внутри огромного ствола были встроены здания, между ветвями тянулись платформы и мосты, а снаружи располагались открытые площадки, по которым свободно ходили люди. Сам город внизу буквально кишел народом. И почти все местные были довольно низкие. Ниже меня.
От этой мысли я испытала едва заметное чувство удовлетворения.
Но предпочла сделать вид, что ничего не произошло.
Я продолжила осматриваться. Солдаты по всему городу носили тяжёлую металлическую броню и странное оружие - нечто среднее между коротким мечом и винтовкой.
На гарде находился какой-то переключатель, и некоторые стражники нажимали его, после чего клинок буквально превращался в какое-нибудь огнестрельное оружие. Причём менялась даже рукоять.
Выглядело это крайне интересно.
Броня тоже оказалась необычной - металл я раньше никогда не видела. Скорее всего, один из местных ресурсов из Охотничьих Мест Лук’тара. Если память мне не изменяет, здешние Охотничьи Места представляли собой гигантские деревья.
Что-то вроде того, что стояло в центре города. Только без встроенного древесного дворца.
И, насколько я слышала, там обитало множество птицеподобных существ маны и прочих лесных и горных тварей. Гигантские ястребы, обезьяны, олени, змеи вроде тех, что жили в расщелине и виверны. Да, виверны.
Я понятия не имею, как они выглядят, но люди при их упоминании явно нервничают.
Мы продолжили путь через город к огромному дереву, и только тогда я заметила, что иностранцев здесь вообще нет. Только местные с Лук’тара. Когда мы добрались до дерева, нас сразу повели вверх - через тоннели внутри ствола, украшенные залы и переходы, пока мы наконец не вышли на внешнюю площадку перед массивными двустворчатыми дверями.
Сопровождавшие нас охранники распахнули их. За дверями оказался огромный зал. По бокам журчали фонтаны, уходящие дальше вглубь дерева, в центре стоял большой круглый стол, а высоко под потолком парил зелёный кристалл.
Шон вошёл первым, и разговор внутри мгновенно затих. А затем все лукианцы почти одновременно ударили кулаками в нагрудники и выкрикнули: «С возвращением, глава клана!»
Шон лишь махнул рукой и направился дальше через зал вместе с Рори. Мы с Широганэ двинулись следом. Пока мы шли к столу, я постоянно ловила на себе взгляды сидящих вокруг людей. Поровну мужчин и женщин. И женщины здесь были такими же низкими, как мужчины.
Шон остановился у стола и громко объявил: «Я вернулся не с пустыми руками». После чего обернулся и указал на меня: «Приветствуйте Всадника Апокалипсиса. Смерть».
Тишина мгновенно заполнила зал, пока тяжёлые двери за нашими спинами медленно закрылись.
Проходит какое-то время, и члены совета буквально взрываются вопросами.
«Какого хрена ты притащил её сюда?!» «Ты совсем рехнулся?!» «Мы покойники!» «Почему у неё всего двенадцатый уровень?!»
«Тишина!» - рявкнул Шон так громко, что его голос прокатился по всему залу. Все тут же заткнулись. «Эта девчонка не такая, как остальные Предвестники! И я уже заключил с ней контракт души!» - прорычал он. «Так что вы либо закроете свои рты, либо вылетите отсюда к чёртовой матери!»
После этого спорить никто не рискнул.
М-да. Авторитета ему… точно не занимать.
И, если подумать, очень грустно, что репутация у остальных Всадников, похоже, действительно кошмарная.
Шон обошёл стол и занял самое большое кресло в дальнем конце. После чего указал мне на место напротив. Широганэ он при этом полностью проигнорировал - тот просто отошёл к стене и остался стоять там.
Рори тем временем встала чуть позади от Шона.
«Ну что ж», - произнёс он, наклоняясь над столом. «Пора начинать первое заседание военного совета».