ВЖУХ!
Гигантская Квантовая сеть, накрывая всё на своем пути, устремилась к нему.
Ли Чжэцзюнь, сменив призрачную сферу, снова переключился на Чародея Пространства. Еще один пространственный обмен — и он мгновенно исчез, а на его месте возник Ямамото Кэнсин с абсолютно растерянным видом.
ЩЕЛК!
Бай Сюаньбин решительно оборвал нити. Сеть резко сократилась, спеленав Ямамото, словно в кокон. В тот же миг подоспевшие Механические пантеры, как стая голодных хищников, набросились на него.
Лишенный духовной силы, Ямамото Кэнсин не мог противостоять их натиску и вскоре затих.
Бай Сюаньбин немедленно развернулся в ту сторону, где только что стоял японец, но Ли Чжэцзюня и след простыл. Без сомнения, он снова сменил профессию, на этот раз на ту, что давала невидимость.
Хруст…
Бай Сюаньбин стиснул кулаки так, что костяшки издали громкий треск. Он ни в коем случае не мог позволить этому ублюдку сбежать снова!
— Отзыв!
У его ног вновь развернулся Механический арсенал, и из него хлынула угольно-черная армада.
Невидимость — не панацея. Стоит коснуться цели стихийной атакой, и эффект развеется. Эту науку Бай Сюаньбин усвоил еще в «Королевстве Слаймов», и кто бы мог подумать, что этот опыт пригодится так скоро.
— Искать!
Повинуясь приказу, армия «Повелителей стихий» веером разошлась во все стороны. Сменив профессию, Ли Чжэцзюнь уже не мог передвигаться так же быстро, как Чародей Пространства. За несколько секунд он не мог уйти далеко.
Бай Сюаньбин окинул взглядом окрестности и приказал своему боевому медведю взобраться на высоченное древнее дерево, чтобы занять господствующую высоту.
Чтобы выманить невидимого Ли Чжэцзюня, Механические гигантские скорпионы переключились на стихию огня.
Шшшшш…
Там, где проходили скорпионы, оставался лишь огненный ад.
Как и предполагал Бай Сюаньбин, Ли Чжэцзюнь прятался в ближайшем лесу, продолжая двигаться в сторону крепости Страны Неоновых Огней. Жар от наступающего огненного вала становился невыносимым, и он, не выдержав, оглянулся.
Позади бушевало море пламени, в котором мелькали зловещие тени скорпионов. Они двигались с невероятной скоростью, и без пространственных скачков уйти от них было невозможно.
— Айщ, щщибаль… да он прилипчивее самой смерти!
Выбора не оставалось. Ли Чжэцзюнь был вынужден снова сменить сферу, чтобы воспользоваться навыками Чародея Пространства для побега. Многократное переключение профессий почти полностью истощило его духовную силу, но, к счастью, до крепости было уже рукой подать.
— Нашел!
Едва он вышел из невидимости, как Бай Сюаньбин, наблюдавший сверху, тут же его заметил. Механический боевой медведь выстрелил Квантовой сетью и, словно телепортируясь, полетел к нему.
Грохот-грохот…
Одно за другим древние деревья, не выдерживая веса механического зверя, с оглушительным треском рушились на землю. Для Ли Чжэцзюня этот приближающийся грохот звучал как похоронный звон, и он окончательно впал в панику.
Ху-ху-ху…
Ли Чжэцзюнь бежал как одержимый, то и дело совершая короткие пространственные скачки. В тот самый момент, когда его духовная сила почти иссякла, он наконец вырвался из леса.
Перед ним раскинулась обширная равнина. Неподалеку виднелось строение в совершенно ином архитектурном стиле, а рядом с ним дежурил патруль.
Бай Сюаньбин сразу узнал постройку Страны Неоновых Огней. Он только не мог понять, почему они осмелились возвести свою крепость на поверхности. Для всех, кто прибывал на Поле Битвы Бездны, крепости были единственным убежищем, где можно было отдохнуть и восстановить силы. Обычно, для защиты от внезапных атак демонов, их строили глубоко под землей. То, что он видел, шло вразрез со здравым смыслом.
Вырвавшись из леса, Механический боевой медведь потерял опору для своих прыжков, и его скорость заметно снизилась.
— Помо… Помогите! — отчаянно закричал Ли Чжэцзюнь, привлекая внимание патрульных.
— Тревога!
Патруль крепости мгновенно отреагировал на происходящее. Они действовали как единый слаженный механизм. Все защитные сооружения были активированы и нацелены на Бай Сюаньбина.
Менее чем в сотне метров от крепости духовная сила Ли Чжэцзюня окончательно иссякла.
Механический боевой медведь, улучив момент, совершил мощный прыжок и одновременно выстрелил Квантовой сетью.
Но в тот самый миг, когда сеть уже почти настигла беглеца, из медленно открывающихся ворот крепости вырвался острый как бритва порыв алого ветра.
ДЗЫНЬ!
Лазурная сеть столкнулась с ним, и взрывная волна сотрясла воздух. Удар был невероятно мощным. И хотя он не смог разорвать сеть, но с силой отбросил ее в сторону.
Ли Чжэцзюнь, кубарем прокатившись по земле, наконец пересек границу территории Страны Неоновых Огней. Его тут же окружили стражники.
Скрип…
Ворота крепости полностью открылись, и из них неторопливо вышла женщина в роскошном, шитом парчой наряде. За ней следовало чудовище в маске демона с парой алых крыльев. Легко взмахивая ими, оно парило в воздухе. С какой стороны ни посмотри, это было не человеческое существо, а какой-то призванный монстр.
Глядя в кроваво-красные глаза под маской, Бай Сюаньбин ощутил мощное давление. Он незаметно активировал Око Истины и увидел, что уровень этой женщины — сорок первый.
— Сикигами-тэнгу… — нахмурившись, пробормотал Бай Сюаньбин. Его взгляд, устремленный на женщину, стал серьезным. — Вы Онмёджи?
Он был наслышан об этой уникальной легендарной профессии Страны Неоновых Огней. Онмёджи были старым и очень сильным классом, что сражался с помощью призванных существ — сикигами.
— Какая проницательность, — женщина слегка улыбнулась и сделала изящный поклон. — Если мой друг чем-то вас обидел, я приношу за него извинения. Прошу, даруйте ему жизнь.
— Не вникая в суть дела, сразу просить отпустить его… Таков ваш способ решать проблемы? — холодно усмехнулся Бай Сюаньбин.
— Госпожа Тэнъё, он убил господина Ямамото! Вы должны отомстить за него! — выпалил Ли Чжэцзюнь, боясь, что Бай Сюаньбин расскажет слишком много, и пытаясь ударить первым.
— Ты убил Ямамото Кэнсина?
Лицо Тэнъё Фука мгновенно стало ледяным, а в ее взгляде промелькнул холод. Ямамото Кэнсин был ее правой рукой. Его смерть, вне зависимости от причин, она не собиралась оставлять безнаказанной.
— Убил. И что с того? — с полным презрением ответил Бай Сюаньбин, не считая нужным что-либо объяснять. Все они были одним миром мазаны, и в конечном счете все решал лишь кулак.
— Раз уж ты признался, то прошу не оказывать бессмысленного сопротивления. Страна Неоновых Огней устроит тебе справедливый суд! — строго заявила Тэнъё Фука.
— Ха-ха-ха… — Бай Сюаньбин расхохотался от ярости, глядя на нее с откровенной насмешкой. — Ты, предательница, спутавшаяся с силами Бездны, еще смеешь говорить о справедливости? Какая нелепость!
— Что вы имеете в виду? — брови Тэнъё Фука сошлись на переносице, а в глазах сверкнула убийственная ярость.
Если бы он просто убил Ямамото, она, возможно, и не стала бы его убивать. Но то, что он знал ее тайну, было непростительно.
— У Ямамото Кэнсина был предмет, способный вызывать Разлом Бездны. Надо полагать, это твой подарок? — Бай Сюаньбин заложил руки за спину и, окинув взглядом крепость, спокойно продолжил: — Этот форт… отличное место. Наверняка стоило немалых трудов его возвести. Куда уютнее, чем в темных и сырых подземных бункерах.
Сделав короткую паузу, Бай Сюаньбин произнес, чеканя каждое слово:
— Кроме того, что ты — Апостол Бездны, у меня нет других объяснений твоей дерзости.
— Вы и впрямь очень умны. Но умники, как правило, долго не живут! — Тэнъё Фука отбросила притворство. На ее ладони лежал Демонический кристалл Бездны, испускавший густую ауру зла.