Бай Сюаньбин не спешил бездумно тратить драгоценные свитки. Он сидел в тишине своей комнаты, глубоко погрузившись в размышления о выборе нового навыка.
Личное участие в войне с Бездной открыло ему глаза на истинную жестокость этого конфликта.
Да, они одержали победу. Но какой ценой? Легионы Государства Лун понесли тяжелые потери. Множество храбрых воинов отдали свои жизни, навеки оставшись лежать в ледяной пустыне.
Бай Сюаньбин живо представлял себе их последние мгновения: пронизывающий до костей холод, сковывающий тело, и отчаяние, когда сознание угасает в ледяном плену.
Даже его бесчисленная армия механизмов могла лишь снизить потери, но не предотвратить их полностью.
Потеряв родителей в раннем детстве, он слишком хорошо знал вкус этой боли. Он понимал, что чувствуют семьи погибших.
Если бы это было в его силах, он хотел бы не просто побеждать, а побеждать «всухую», без единой потери.
— О чем я только думаю… Если бы дядя Гуань услышал меня, точно поднял бы на смех, — Бай Сюаньбин горько усмехнулся и покачал головой.
Война всегда идет рука об руку со смертью. Особенно война за выживание человечества. Мечтать о победе без жертв перед лицом такого врага, как Бездна, — наивная утопия.
И все же, незаметно для него самого, его подход к выбору навыков изменился.
Раньше он искал способы усилить себя или свою группу. Его фокус был узким.
Теперь же его взгляд охватывал не только себя, но и всю Объединенную Армию Мира. Масштаб его мышления перешел на совершенно иной уровень.
Отбросив лишние мысли, Бай Сюаньбин активировал Свиток Постижения Навыка.
[Постижение навыка провалено. Пожалуйста, попробуйте снова!]
…
[Постижение навыка успешно! Вы получили новый навык. Желаете изучить?]
Шанс успеха на 90-м уровне был просто грабительским. Иногда приходилось сжигать по пять-шесть свитков ради одной удачной попытки.
Учитывая, что один свиток этого уровня стоил астрономическую сумму Очков Военных Заслуг, для большинства Профессионалов собрать идеальный билд было несбыточной мечтой. Что уж говорить о Сверкающих Свитках, дающих дополнительный слот навыка.
Но для Бай Сюаньбина с его десятью миллиардами очков эти траты были каплей в море.
Спустя час перебора вариантов, он наконец увидел первый повтор.
Его цель была ясна, и вскоре перед ним лежали три варианта навыков серии «Слияние Призыва».
На этот раз система предложила два пути эволюции для его «Полководцев Войны»:
Повелитель Войны — боевая меха-одиночка.
Материнский Корабль Войны — стратегическая единица поддержки.
Оба навыка требовали в жертву «Полководцев Войны», поэтому выбрать можно было только один.
Повелитель Войны, подобно своему предшественнику, был человекоподобной мехой с внушительной боевой мощью. Его уникальная особенность — Связь Единства — позволяла распределять весь получаемый урон между всеми механическими юнитами.
По сути, это был аналог таланта Бай Сюаньбина «Квантовая Связь», но действующий на всю армию. С такой защитой механический легион стал бы практически неубиваемым.
Материнский Корабль Войны же был лишен атакующего вооружения. Его сила заключалась в «Плазменном Щите» и навыке «Сверхпредельная Телепортация».
Плазменный Щит обладал абсурдной защитой. Более того, он мог поглощать энергию вражеских атак, преобразуя её в прочность самого щита.
Проще говоря: чем сильнее бьет враг, тем крепче становится щит. Теоретически его ресурс неисчерпаем, пока разовая атака не превысит предел прочности щита. А пробить этот предел — задача нетривиальная.
Основываясь на опыте с другими «Божественными Мехами», Бай Сюаньбин знал, что корабль можно будет улучшать.
«Титан-Повелитель» 4-го ранга давал 16-кратное усиление Силы.
«Черный Дракон» 4-го ранга давал 16-кратное усиление Скорости.
Логично предположить, что Материнский Корабль 4-го ранга даст 16-кратное усиление Защиты.
А если Бай Сюаньбин лично сядет за штурвал, прочность щита взлетит еще выше.
Такой барьер выдержит даже прямую атаку Лорда Демонов, вроде Владыки Стужи. А уж рядовые демоны вообще не смогут его поцарапать.
По сути, Плазменный Щит — это мобильная зона неуязвимости для армии, игнорирующая любые атаки ниже уровня Лорда!
Главное преимущество Бездны — численное превосходство — перестанет быть угрозой.
Вторая способность, «Сверхпредельная Телепортация», решала проблему мобильности этой гигантской крепости.
Любой союзник, получивший бафф щита, получал и «Метку Телепортации». В любой момент он мог мгновенно переместиться на борт корабля, а затем через систему Червоточин вернуться обратно на поле боя.
— Боже мой… Эта штука рождена для войны! — глаза Бай Сюаньбина расширились, когда он дочитал описание.
Его мечта о «бескровной победе» перестала быть фантазией.
Корабль был идеальной базой. Раненые солдаты могли мгновенно эвакуироваться в лазарет на борту, получить лечение и вернуться в строй. Это не только повышало эффективность целителей, но и решало вечную проблему их защиты — теперь враг просто не доберется до саппортов, укрытых за непробиваемым щитом.
— Тут и думать нечего. Берем!
Бай Сюаньбин без колебаний подтвердил выбор.
[Изучение нового навыка… Пожалуйста, подождите.]
Его выбор был продиктован не только альтруизмом, но и прагматизмом.
Повелитель Войны, хоть и усиливал защиту армии, дублировал его собственный талант. Более того, в битве с противником, обладающим абсолютной силой, распределение урона могло стать фатальной слабостью. Удар, способный уничтожить одного сильного юнита, при распределении мог повредить всю сеть, выводя из строя тысячи слабых единиц.
Учитывая, что сейчас он мог штамповать роботов тысячами, их индивидуальная защита была не так важна.
К тому же, у него уже были два боевых гиганта — «Титан» и «Дракон». Еще один дамагер был не особо нужен.
А вот Материнский Корабль закрывал стратегическую дыру.
Единственное, что беспокоило Бай Сюаньбина — это размер. Сможет ли корабль вместить миллионную армию людей?
[Дзинь!]
[Вы изучили новый навык: «Слияние Призыва: Материнский Корабль Войны»!]
[Описание: Переплавьте «Полководцев Войны», чтобы призвать бесконечно эволюционирующий Материнский Корабль!]
[Внимание: Максимальная прочность и размер Корабля напрямую зависят от количества и качества пожертвованных материалов. Количество юнитов под командованием пожертвованных Полководцев также влияет на итоговый размер Корабля!]
Системное уведомление развеяло его сомнения.
— Вот оно что… — Бай Сюаньбин задумчиво кивнул.
Он забыл одну деталь. «Императорская Плавильня» учитывает не только саму меху, но и её «свиту».
Каждый «Полководец Войны» командует легионом из тысячи юнитов. Энергия, заключенная в этом легионе, колоссальна. Если переплавить их всех, итоговый размер Корабля будет просто чудовищным!
Проблема была в другом. «Полководец Войны» — это Ультимейт с очень долгим откатом. У Бай Сюаньбина просто не было такого количества готовых Полководцев.
Чтобы поднять Корабль до 4-го ранга, нужно пожертвовать 100 000 Полководцев. В пересчете на их свиту — это сотни миллионов юнитов!
Даже для него это была астрономическая цифра.
— Похоже, пока придется ограничиться 3-м рангом… — пробормотал он.
Для 3-го ранга требовалось 10 000 единиц. Сейчас у него в запасе было около 30 000 Полководцев, так что пожертвовать треть было не жалко.
А вот о 4-м ранге придется подумать позже.
— Ладно, будем решать проблемы по мере поступления.
Бай Сюаньбин вошел в пространство «Императорской Плавильни».
По его команде стройные ряды Полководцев Войны начали маршировать в жерло гигантской печи.
ГРОХОТ…
По мере того как в топку падало все больше роботов, Плавильня начала гудеть и вибрировать.
Она росла на глазах.
В мгновение ока печь раздулась до размеров небоскреба, и это было только начало.
— Ого… Не слишком ли?
Бай Сюаньбин застыл, глядя на растущую громадину.
Он знал, что Плавильня меняет размер, но в прошлый раз, с «Титаном», это было не так масштабно.
Сейчас же, проглотив всего тысячу Полководцев, печь уже заняла половину пространства. А ведь впереди еще девять тысяч!
— Черт… Она не влезет ни в один полигон базы Хуачжун!
Бай Сюаньбин понял, что тестировать навык на земле нельзя — он просто разнесет базу.
Дождавшись ночи, пока все праздновали на банкете, он тайком взлетел на высоту десяти тысяч метров, выше облаков.
— Слияние Призыва: Материнский Корабль Войны!
Как только процесс переплавки завершился, он активировал призыв.
Небо раскололось.
Цифровая трещина длиной в несколько километров распорола пространство.
Из этой бездны медленно выплыл исполин.
Корабль длиной в десятки километров закрыл собой луну.
Это был настоящий летающий остров из стали и магии. Под холодным светом звезд его корпус отливал зловещим металлическим блеском.
Его размеры подавляли. Ощущение было такое, словно в мир спустилось древнее хтоническое чудовище.
Если бы он призвал это над городом, паника была бы неизбежна.
— Глык…
Даже будучи создателем этого монстра, Бай Сюаньбин сглотнул от волнения.
Реальность превзошла все ожидания. «Титан» по сравнению с этой махиной казался игрушкой. Это была разница между светлячком и полной луной!
С бьющимся сердцем Бай Сюаньбин приземлился на палубу Корабля.
Перед ним простиралась бесконечная равнина из стали.
Одной лишь мыслью он привел гиганта в движение. Корабль медленно поплыл сквозь облака.