— Хмф… Силы-то никакой, а гонору-то сколько, — скривившись, фыркнула Фэй Яньна.
— Да ты просто завидуешь, вот и все! — скрестив руки на груди, усмехнулся Ван Тяньмин.
— Ладно-ладно… это всего лишь название, главное — сила. Давайте немного подготовимся и снова пойдем в подземелье! — вмешался Бай Сюаньбин, опасаясь, что их перепалка затянется.
Раз уж они были уверены, что справятся с остальными предводителями, ему будет гораздо легче. Можно будет сосредоточиться на Нурарихёне и Юки-онне, а с остальными, менее сильными, разберутся Фэй Яньна и Ван Тяньмин. Чрезмерное использование «Механического подрыва» приводило к значительному сокращению числа механизмов. Это не только требовало много сил на их восполнение, но и сильно ослабляло защитный эффект «Духовной Связи», что было невыгодно для дальнейших боев. Вдруг после победы над всеми предводителями внезапно появится какой-нибудь король демонов, и тогда им несдобровать.
— Мы готовы, можем начинать в любой момент! — с готовностью заявил Ван Тяньмин.
Бай Сюаньбин молча кивнул и достал Древний кристалл. Имея опыт, на этот раз все прошло быстро и гладко. Четверых затянуло в вихрь, и они исчезли.
Они снова очутились на знакомом кладбище. Вокруг парили призрачные огоньки, источая зловещую и жуткую ауру. Но, в отличие от прошлого раза, когда они были в растерянности, сейчас все были к этому готовы.
Не дожидаясь, пока огоньки их засекут, Бай Сюаньбин вовремя использовал «Статическую невидимость» и Смертельную ауру Инь. Призрачные огоньки, ориентировавшиеся по жизненным колебаниям, полностью потеряли их из виду. Чтобы не быть случайно обнаруженными мертвецами под землей, они поднялись высоко в небо на летающих мечах.
— Капитан, действуем как в прошлый раз или сначала поищем других предводителей? — тихо спросила Фэй Яньна.
Бай Сюаньбин не спешил с ответом, серьезно обдумывая ситуацию. Судя по месту их появления, монстры в подземелье всегда находились на одних и тех же местах. Если они пойдут по старому маршруту, то снова столкнутся с Сирануи, Травой возвращения душ, Умибодзу и Синкиро.
Из этих четверых Умибодзу был не так важен, но остальные трое были крайне troublesome, особенно Трава возвращения душ и Синкиро. Если Трава появится в составе основной армии демонов, то ее наверняка будут тщательно охранять. Ведь пока она жива, предводители могут бесконечно воскресать. Тогда даже «Механический подрыв» будет бесполезен.
А Синкиро, с его способностью создавать реалистичные иллюзии и взаимопревращать реальность и вымысел, был еще опаснее. Бай Сюаньбину и с одним Нурарихёном, обладающим способностью «цветы в зеркале, луна в воде», было достаточно хлопот. Если к нему добавится еще и Синкиро, его просто загоняют до смерти.
Поразмыслив, он принял решение.
— Пойдем по старому пути. Так у нас будет больше опыта.
— Хе-хе… герои мыслят одинаково! Я тоже так думаю! — с улыбкой согласился Ван Тяньмин.
— Но немного изменим порядок, — добавил Бай Сюаньбин. — Лучше начать с Синкиро. Он самый troublesome.
Сказав это, они вчетвером направились к далекому побережью.
После смены профессии искусство владения мечом Ван Тяньмина значительно улучшилось, и его скорость полета выросла более чем вдвое. Он был лишь немного медленнее, чем Бай Сюаньбин с его «Голографическим полем», но зато почти не тратил духовную силу.
Вскоре они достигли знакомого побережья. В туманной дымке над водой парили Сирануи и Трава возвращения душ. Бай Сюаньбин нахмурился. Насколько он их помнил, оба были трусливы, как зайцы, и при малейшей опасности обращались в бегство. А чтобы незаметно подкрасться к Синкиро под водой, им придется наделать шума. Если эти двое сбегут, найти их потом будет непросто.
Фэй Яньна, заметив его сомнения, с улыбкой сказала:
— Капитан, предоставь Сирануи и Траву нам. А ты спокойно разбирайся с Синкиро и Умибодзу.
— Хорошо… начинайте, как только заметите движение под водой. И обязательно сначала убейте Траву!
Поколебавшись лишь мгновение, Бай Сюаньбин достал Жемчужину водоотталкивания и вместе с Тан Мэнсюэ бесшумно погрузился под воду. Он не был уверен в Ван Тяньмине, но Фэй Яньна слов на ветер не бросала. Раз уж она была уверена, значит, все будет в порядке.
Едва они скрылись под водой, Фэй Яньна и Ван Тяньмин переглянулись. Без лишних слов они начали действовать.
Формация мечей Двух Начал бесшумно начала обретать форму. Око бури тоже начало незаметно зарождаться. Под действием Смертельной ауры Инь огромная небесная сеть окружила Сирануи и Траву возвращения душ. Как только из-под воды послышится шум, вся эта область в радиусе десятков ли превратится в адскую ловушку.
Тем временем Бай Сюаньбин и Тан Мэнсюэ, ориентируясь по памяти, быстро нашли спящего Синкиро. Но тот был хитер: даже во сне его окружало множество иллюзий.
— Который из них настоящий? — в недоумении почесал затылок Бай Сюаньбин. Если он ошибется, Синкиро мгновенно сбежит на десятки ли.
Тан Мэнсюэ внимательно осмотрела всех и указала на одного:
— Вон тот настоящий. Можешь атаковать.
— Как ты узнала? — с любопытством спросил он. Иллюзии Синкиро были неотличимы от оригинала. Даже с помощью «Электрического ока разума» он не мог их различить. А Тан Мэнсюэ была так уверена, что это не могло быть простой догадкой.
— Ты не заметил, что под ним много красивых ракушек? — тихо пояснила она.
— О… и правда!
Присмотревшись, Бай Сюаньбин увидел, что это действительно так. Хоть иллюзии и были реалистичными, они не были живыми. А раз неживые, то и есть им не нужно. А вот настоящий Синкиро был вынужден поглощать огромное количество пищи, чтобы выжить. Эту мелкую деталь было легко упустить.
— Сюэ’эр, ты просто гений! Я бы и не заметил, — искренне похвалил ее Бай Сюаньбин, показав большой палец.
— Ничего особенного… — с улыбкой покачала головой она. — Я столько времени изучала материалы по этому подземелью, должна же быть от этого какая-то польза.
Она перечитала информацию, присланную Императрицей, несколько раз. Если не наизусть, то, по крайней мере, очень хорошо ее знала. Например, там было сказано, что Синкиро обожал есть моллюсков и коллекционировать красивые ракушки. Эти, на первый взгляд, бесполезные детали в итоге могли сыграть решающую роль…
— Хмф… сейчас я отправлю эту тварь на тот свет! — с этими словами Бай Сюаньбин бесшумно зашел Синкиро за спину.
Наученный горьким опытом, он знал, что настоящее тело монстра — это кровавая башня на его спине, а не похожий на живое существо краб внизу.
«Сердце Аида» сначала переключилось в режим парных пистолетов с максимальной скорострельностью, а затем было зачаровано инеем. Чтобы застать Синкиро врасплох, Бай Сюаньбин активировал «Время шквального огня». Он скрестил пистолеты на груди и, быстро двигая запястьями, открыл шквальный огонь.
Тра-та-та-та…
Действуя, как молния, он обрушил на Синкиро ливень ледяных снарядов. Не успел тот и опомниться, как его настоящее тело было полностью заморожено.
Щелк!
Бай Сюаньбин эффектно подбросил пистолеты в воздух и, перезарядив их, сменил ледяные снаряды на более мощные снаряды испепеляющего небеса громового пламени. И снова открыл огонь с близкого расстояния.
ГРО-ХО-ХОТ…
Ослепительный свет грозового пламени поглотил Синкиро. От нестерпимого жара морская вода закипела. Бесчисленные пузыри, смешанные с белым паром, устремились к поверхности.
Фэй Яньна и Ван Тяньмин, ждавшие сигнала на поверхности, одновременно начали атаку. Море забурлило, лед и пламя сошлись в яростном вихре.
Сирануи и Трава возвращения душ тут же поняли, что дело плохо, и попытались сбежать. Но Фэй Яньна была готова. Заряженное Око бури взорвалось. Мощный смерч тут же подхватил их и потащил назад.
Будучи бестелесными, один из дыма, другой из огня, они были практически неуязвимы для физических атак, но больше всего боялись ветра. Подхваченные мощным потоком, они беспомощно летели к центру урагана.
— Огонь! — почти одновременно крикнули Фэй Яньна и Ван Тяньмин.
Они не забыли приказ Бай Сюаньбина: первым делом уничтожить Траву!
Вжик-вжик-вжик…
Ливень ледяных и огненных мечей обрушился с небес. Бесчисленные клинки, пересекаясь, пронзали Траву со всех сторон. Атака Фэй Яньна была еще более яростной. Она высоко подняла свое копье Преисподней, и из него вырвался поток высокоэнергетических частиц, которые, словно самонаводящиеся ракеты, устремились к Траве.
Ослепительный алый свет поглотил ее. Издалека это было похоже на распускающуюся алую розу, в чьей красоте таилась смертельная угроза.
— А-а-а-а-ах…
Под этой спланированной атакой Трава была беззащитна и могла лишь издавать пронзительные вопли. Орда нежити на берегу, словно услышав ее зов, как пельмени в кипящую воду, бросилась в море. Но их медлительность делала эту попытку бессмысленной.
Меньше чем через десять секунд вопли прекратились, и Трава, превратившись в облако черного дыма, рассеялась.
В то же время перед глазами Бай Сюаньбина появилось уведомление об убийстве.
«Пора!»
Пробормотав это, он окутал свои пистолеты густой аурой смерти. Серо-белый снаряд пронзил Синкиро, забрав его жизнь.
【Убита Трава возвращения душ (Предводитель монстров), получено 550 000 000 очков опыта!】
【Получен древний артефакт — Древняя золотая капсула!】
【Получен древний сундук — Божественная сокровищница ста демонов!】
【Получен древний материал — Благовоние упокоения!】
Внезапно морское дно сильно задрожало. Казалось, к ним приближалось нечто огромное. Бай Сюаньбин, не испугавшись, а наоборот, обрадовавшись, посмотрел на приближающуюся тень и усмехнулся:
— Умибодзу, как раз вовремя. Не придется тебя искать!
Шум битвы, очевидно, разбудил спящего монстра.
Возможно, из-за того, что у него теперь был Король Титанов, Умибодзу, который раньше казался ему гигантским, теперь выглядел не таким уж и большим.
Бай Сюаньбин неторопливо щелкнул пальцами. За его спиной появилась огромная пространственная трещина, и из нее медленно вышел стальной гигант высотой более тысячи метров.
БУМ-БУМ-БУМ…
Даже в воде, где действовала выталкивающая сила, шаги Короля Титанов заставляли морское дно дрожать.
Умибодзу, до этого несшийся вперед с грозным видом, увидев противника на голову выше себя, инстинктивно затормозил. На его уродливой морде проступил человеческий ужас.
Клац-клац-клац…
На груди Короля Титанов медленно открылся люк, и Бай Сюаньбин с Тан Мэнсюэ быстро вошли внутрь.
Вообще-то, для победы над этим Умибодзу не нужно было прилагать столько усилий. Но с тех пор как он довел Короля Титанов до третьей стадии, из-за его гигантских размеров у него не было возможности опробовать его в деле. А тут подвернулся подходящий по размеру противник. Такой шанс упускать было нельзя.
— Обращение Инь и Ян! — крикнул Бай Сюаньбин.
Знак Белого Тигра на его руке из черного стал чисто-белым. Смертельная аура Инь рассеялась, уступив место убийственной ауре Ян! Для Короля Титанов, меха силового типа, аура Ян, увеличивающая силу, подходила как нельзя лучше.
В тот же миг титан покрылся едва заметной серо-белой дымкой. Невидимый домен убийства распространился, окутав стоявшего неподалеку Умибодзу.
— Хмф… оказывается, и демоны умеют бояться! — почувствовав, как аура Умибодзу слабеет, рассмеялся Бай Сюаньбин.
В первую их встречу он был напуган его гигантскими размерами, а его щупальца стоили ему одной жизни.
Кроме того, что он был слишком большим и заметным, мех богов и демонов был очень даже полезен. Если бы он сражался с Умибодзу лично, тот бы так быстро не испугался.