Ослепительный золотой свет и тяжелая аура убийства буквально душили!
Неподалеку Сунил, который еще секунду назад сидел на земле, наслаждаясь спектаклем, вдруг замер. На его губах расплылась торжествующая ухмылка:
— Хе-хе… Бай Сюаньбин, вот и пришел твой конец!
— Стой!
Ледяной окрик, подобный полярному ветру, разорвал застывший воздух!
Императрица Зимы резко встала с трона!
В то же мгновение температура вокруг рухнула до критической отметки!
Крак-крак-крак…
На подлокотниках ее трона мгновенно выросли ледяные кристаллы!
Ужасающее давление холода, способное заморозить саму душу, обрушилось на арену, с грохотом столкнувшись с божественным величием Колеса Мечей Суда!
Пространство застонало, не выдерживая такого напряжения!
Взгляд Императрицы никогда не был таким холодным и острым, словно закаленная тысячелетиями сталь!
— Заговор раскрыт, и вы решили убить свидетелей прямо у всех на глазах? Думаете, я… пустое место?!
Ее ледяные синие глаза впились в Факса, а в голосе звенело неприкрытое намерение убить!
Ситуация вышла из-под контроля. Это уже не спарринг — малейшая ошибка, и кто-то погибнет!
Вжух!
Мириады ледяных кристаллов закружились вокруг Императрицы, стремительно принимая форму.
За ее спиной с грохотом раскрылись великолепные ледяные крылья размахом в тридцать метров, сотканные из бесчисленных прозрачных шестигранных кристаллов!
Легкий взмах! И воздух наполнился вихрем ледяной крошки!
Миг!
Подобно ледяной комете, разрывающей пространство, она беззвучно, но с ужасающей мощью обрушилась в самый центр арены!
Прозрачные крылья слегка подрагивали за ее спиной, излучая величие древней тундры. Она встала напротив шестикрылого серафима!
Воздух мгновенно сконденсировался в видимые глазу крупинки инея, медленно опадающие вниз!
— Императрица Зимы…
Факс крепче сжал Меч Святого Сияния, по которому струился палящий свет. Уголок его рта изогнулся в загадочной улыбке, а голос оставался пугающе спокойным:
— Давно не виделись. Твое изящество… превосходит даже прежние годы.
— Хватит болтать! — лицо Императрицы было холодным как айсберг, а меж бровей залегла складка, почти превратившаяся в иней. — Твой заговор раскрыт, и ты, как загнанная собака, решил кусаться? Хочешь убить всех, чтобы замести следы?!
Руны на ее ледяных крыльях засветились, холод усилился — она была на грани взрыва!
— Ты угадала. Я действительно собираюсь убить!
Ответ Факса был четким и быстрым, без тени сомнения!
В его золотых глазах ледяная жажда убийства, которую он с таким трудом подавлял, вырвалась наружу, как лава из-под льда!
Вуммм — БУМ!!!
Гигантское Колесо Мечей Суда за его спиной взревело, раскручиваясь до предела!
Пронзительный свист воздуха разрывал барабанные перепонки!
Бесчисленные мечи света гудели и вибрировали, готовые сорваться с цепи. Энергия разрушения на их острие поджигала саму пустоту!
Казалось, эта ужасающая мощь нацелена на каждую живую душу на арене!
Словно в следующую секунду тысячи мечей обрушатся вниз, уничтожая всё!
— Ха-ха-ха-ха!
Внизу Сунил, чудом избежавший смерти, увидел это и решил, что нашел самую надежную крышу в мире. Он мгновенно забыл свой страх, вскочил и, тыча пальцем в Бай Сюаньбина, истерически заорал:
— Пацан! Видел?! Вот что бывает, когда переходишь дорогу маршалу Факсу! Ты покойник! Никто тебя не спа…
Его маниакальный смех оборвался, словно ему перерезали горло!
Потому что не успел он закончить фразу, как Колесо Мечей Суда пришло в движение!
Шух! Шух! Шух! Шух!!!
Колесо взорвалось ослепительным золотым сиянием, поглотившим небо и землю!
Десятки мечей света, наполненные чистейшей силой очищения, способные пронзить горы, устремились вовсе не к Бай Сюаньбину, который стоял в полной боевой готовности!
С невероятной скоростью, с визгом, от которого плавилась душа, они, словно гвозди божественной кары…
Все до единого!
Вонзились в ничего не подозревающего Сунила!
Пф! Пф! Пф-пф-пф!!!
Раздался частый, глухой и отвратительный звук разрываемой плоти!
— А-а-а-а!!!
Безумный крик Сунила мгновенно превратился в душераздирающий вопль. Его тело в одно мгновение превратилось в решето.
Фонтаны горячей крови вперемешку с кусками внутренностей брызнули из его рта, груди и спины!
Его глаза вылезли из орбит, а на лице застыло выражение полного непонимания и растерянности!
Дергаясь, как заржавевший механизм, он медленно повернул шею, из последних сил глядя на золотую фигуру в небе, чье лицо не выражало ни капли эмоций…
Из горла вырывался лишь хриплый свист выходящего воздуха.
Губы Сунила шевельнулись, пытаясь что-то сказать, но Факс не дал ему и шанса.
Вуммм!
Гул Колеса Мечей Суда резко усилился, превратившись в ослепительный поток света.
Бесчисленные мечи из чистого света, подобные палящему солнцу, от которого невозможно укрыться, с пронзительным воем вонзились в тело Сунила.
Каждый удар сопровождался шипением горящей плоти и хрустом ломающихся костей.
Боль и холод смерти мгновенно сковали его!
— Гха-а-а!
Сунил издал звериный вой, его глаза едва не лопались от боли.
Отчаяние превратилось в инстинкт выживания. Он наконец очнулся и дрожащими, сведенными судорогой пальцами схватился за связку темных деревянных кукол на поясе.
— Кукла… Искупления, спаси меня!
Он хрипел, скрежеща зубами, пытаясь активировать эти тусклые сосуды жизни.
Пф-пф-пф…
Поверхность кукол тут же покрылась трещинами, и они одна за другой начали лопаться.
Но Колесо Мечей Суда за спиной Факса, словно неиссякаемое солнце, холодно и безжалостно продолжало сеять смертоносный свет!
С далеких трибун Сунил сейчас напоминал подушечку для иголок, пронзенную тысячами золотых спиц.
Каждый его вздох сопровождался хлюпаньем крови.
Крак… Крак…
Последние несколько «Кукол Искупления» окончательно исчерпали остатки душ, их деревянные тела раскололись, превратившись в мертвый хлам, и покатились по холодным камням.
Рука Сунила, тянувшаяся в последней надежде, бессильно упала. Шея словно лишилась стержня, и голова с глухим стуком упала на грудь. В выпученных глазах застыла ненависть и неверие.
— Лидер!!!
На трибунах делегация Страны Драгоценного Слона вскочила как один!
Их лица были белее мела, а в глазах полыхала ярость.
— Факс!
— Как он посмел?!
Толпа гудела от сдерживаемого гнева.
Все знали, кто стоит за спиной Сунила. Но теперь этот верный пес кончил так страшно — его тело даже не осталось целым!
Несколько ледяных взглядов, полных ненависти, вонзились в Факса.
Но при виде тела Сунила, утыканного мечами света, страх пересилил гнев. Никто не осмелился сделать и шагу — это было бы самоубийством.
Эта внезапная бойня застала врасплох не только делегации. Даже на лицах Бай Сюаньбина и Императрицы Зимы мелькнуло глубокое недоумение.
Они думали, что Факс, будучи разоблаченным, начнет убивать всех без разбора.
Оказалось, они угадали лишь наполовину.
Факс действительно начал убивать.
Но его жертвой стал его же многолетний «верный пес»!
Хлоп… Хлоп… Хлоп…
Одинокие, резкие хлопки нарушили мертвую тишину.
Бай Сюаньбин медленно хлопал в ладоши. На его губах играла холодная, почти издевательская улыбка.
— Тц… Браво. Потрясающее представление, маршал Факс.
Он говорил медленно, и каждое слово было пропитано ядом:
— Так безжалостно расправиться с собакой, которую кормил столько лет. Сунил, конечно, пес шелудивый, но хоть какую-то пользу он тебе приносил, верно?
Голос был тихим, но эффект произвел как искра в бочке с порохом!
— А-а-а!!!
Трибуны взорвались!
Почти все делегаты вскочили, готовые разразиться проклятиями, но вид истерзанного тела Сунила заставил их поперхнуться словами. Остался только тяжелый, испуганный хрип.
В одно мгновение тысячи взглядов, полных страха, гнева и презрения, устремились на Факса. Если бы взглядом можно было убить, он бы уже превратился в дуршлаг!
Но Факс оставался невозмутим. Он словно не замечал этой бури эмоций.
— ТИ-ШИ-НА!
Он щелкнул пальцем по гарде своего меча.
ДЗЫНЬ!
Чистый, долгий и величественный звон металла разнесся над ареной, сопровождаемый мощной волной давления, которая накрыла всех присутствующих.
Шум на трибунах мгновенно стих, словно кто-то выключил звук.
Только тогда Факс поднял веки. Его взгляд скользнул по притихшей толпе, и он заговорил голосом, подобным колокольному звону:
— Прошу всех успокоиться! Мои действия были суровы, но они продиктованы желанием спасти, а не нарушить справедливость! Я не желаю иметь ничего общего с подлецами!
— Ха!
Смех Императрицы Зимы прозвучал как треск ломающегося льда.
Она выпрямилась, сверля Факса ледяным взглядом, полным сарказма:
— Как ловко ты отмылся! Если ты не планировал жульничать, зачем прятался в тени, как крыса?
Факс слегка повернул голову к ней. Его лицо оставалось спокойным, даже с оттенком скорбного смирения.
Он вздохнул, но посмотрел не на нее, а на Бай Сюаньбина.
— Ваше Величество обвиняет меня в жульничестве. Но скажите, разве я хоть раз попытался напасть исподтишка или вмешаться в ход поединка?
Он сделал паузу, и его тон стал тверже:
— Что же касается того, почему я не показался раньше… Маршал Бай, полагаю, вы лучше всех понимаете причину?
— …
Взгляд Бай Сюаньбина потемнел. Он всё понял.
Он хотел что-то сказать, но промолчал, лишь постукивая пальцами по руке.
Вот оно!
Вот где был спрятан козырь Факса!
Если бы Бай Сюаньбин уничтожил куклы раньше, Факс тут же выскочил бы и обвинил его в «кровавой резне» и «убийстве невинных»!
Но теперь куклы уничтожил сам Факс!
И Бай Сюаньбин не мог его обвинить — он не мог доказать происхождение душ в куклах. А самое страшное, что классовая особенность Факса давала ему невероятный козырь!
Святой Сияющий Серафим, легендарный класс. Одним из его ключевых навыков была… Божественная Техника Воскрешения!
Да, у нее были жесткие ограничения: можно воскресить душу, покинувшую тело не более часа назад.
Но именно эта способность, позволяющая обмануть смерть, сделала Факса легендой и спасителем на бесчисленных полях сражений!
— Раз маршал Бай колеблется и не хочет раскрывать карты, я сам продемонстрирую свою невиновность.
На губах Факса наконец появилась слабая, многозначительная улыбка.
Колесо Мечей Суда за его спиной беззвучно растворилось.
А затем…
Мощная, теплая волна жизненной силы, подобная золотому приливу, хлынула от него во все стороны!
Мягкий, но ослепительный святой свет залил каждый сантиметр арены, согревая даже холодный камень.
Разбитые, пронзенные мечами, безжизненные тела кукол, разбросанные по земле, купались в этом свете.
И произошло чудо!
Страшные раны на их телах начали затягиваться на глазах! Тусклая, высохшая деревянная кожа наливалась цветом, текстура становилась четкой!
Тонкие нити золотистого света, почти видимые глазу, потянулись из пустоты, собираясь в ручейки и вливаясь в пустые оболочки кукол!
— Ох…
— А…
Слабые стоны и растерянное бормотание донеслись из кучи марионеток.
Один… два… десять… Все куклы, которые «умерли», принимая урон за Сунила и будучи пронзенными мечами Факса, одна за другой, пусть и скованно, но решительно поднимались с холодного пола!
Без чьих-либо приказов, освободившись от оков, они обрели собственную волю.
И тут же они дружно подняли головы, глядя на сияющего Святого Сияющего Серафима. Их взгляды сменились с растерянных на полные обожания и благодарности. Они пали на колени, как паломники перед божеством!
— Спасибо, господин, за спасение! Я… я буду служить вам вечно, чтобы отплатить за вашу милость!
— Ангел-братик, спасибо, что спас нас!
— Я… я жив… Спасибо, господин! Спасибо за вторую жизнь!
— …Век не забуду вашей доброты!
Голоса, принадлежащие людям с разными акцентами, но несомненно живым, наполнили арену, разрывая мертвую тишину.
Бум!
Зрительный зал словно накрыло взрывной волной! У всех отвисли челюсти, в головах стало пусто!
После короткой, удушающей паузы…
ГУЛ!!!
Взрыв эмоций — шока, облегчения и гнева — накрыл стадион!
— Боже… Боже мой! Эти куклы… они были сделаны из людей?!
— Какой ужас! Сунил, этот урод, он был полным психопатом! Чудовище!
— Небеса… Хорошо… хорошо, что маршал Бай тогда не атаковал! Иначе… иначе он стал бы соучастником… — кто-то закрыл рот рукой, побледнев от ужаса.
— Точно! Значит, маршал Бай не колебался, он с самого начала раскусил этот гнусный план! Он сдерживался, чтобы не задеть невинных!
— А маршал Факс… У него, должно быть, не было выбора! Он просто ждал момента, чтобы спасти их…
— Верно! Мы все ошибались насчет маршала! Если бы он решительно не убил этого демона Сунила и не использовал воскрешение, эти бедняги умерли бы напрасно!
— Маршал Факс мудр и справедлив, он уничтожил зло до конца! Вот истинный пример для подражания!