— Убить!
Взгляд Бай Сюаньбина стал ледяным. Механический дракон под ним резко ускорился. Атомный световой меч вновь вспыхнул ослепительным пламенем, издавая громоподобный гул. Лорды-демоны под защитой Песочных Часов не выказывали страха, но остальные побледнели как смерть. Если уж сам Демон Глубокого Холода не смог выдержать удар огненного феникса, то что говорить о них, обычных лордах, не удостоившихся дара своих повелителей?
Не дожидаясь приказа Владыки Времени, инстинкт самосохранения заставил их броситься врассыпную.
Р-р-ра-а-а-ар!
Еще один полностью заряженный [Удар Священного Пламени] сорвался с клинка. Увы, он поразил лишь одного неповоротливого тролля — остальные успели увернуться. Ничего не попишешь. Зона поражения у светового меча была огромной, но время зарядки — слишком долгим. Он идеально подходил для пробивания обороны, но для преследования был чересчур громоздким…
Бай Сюаньбин мгновенно оценил ситуацию и сменил световой меч на снайперскую винтовку.
Бах!
Полностью заряженный разрывной луч вырвался из ствола. Ало-золотое сияние мелькнуло и погасло, и в тысяче метров от него один из лордов-демонов мгновенно обратился в прах. Сверхзвуковая скорость снаряда не оставила ему ни единого шанса на реакцию.
Остальные лорды остолбенели, с ужасом глядя на падающие на землю останки. Они-то думали, что раз Бай Сюаньбин — призыватель, то сам по себе он не должен представлять серьезной угрозы. Но реальность нанесла им сокрушительный удар! Даже без своей армии он обладал подавляющим преимуществом!
Взззз…
Без малейшей паузы Бай Сюаньбин развернул ствол. Он нацелился на другого, все еще стоявшего в ступоре лорда. Пронзительный гул накапливаемой энергии прорезал воздух.
— Уворачивайся! — сжал кулаки Владыка Времени, пытаясь предупредить свою цель.
Но тот, казалось, окаменел от страха и не двигался с места.
Спустя пять секунд ало-золотой луч вновь прочертил небо, оставляя за собой ослепительный след и испепеляя все на своем пути. Он пронзил грудь лорда-демона насквозь, и в ране заплясали кроваво-красные языки пламени.
Глядя на падение еще одного товарища, остальные лорды ощутили, как их охватывает глубокий, первобытный ужас. Один выстрел — один лорд! Он расправлялся с ними так же легко, как режут кур и собак, — одним выстрелом!
— [Демоническое заклятие ветра]!
Лорд-демон, окутанный черным вихрем, прошептал заклинание. Это был Демон Бури, еще один из избранных! Внезапно поднялся ветер, и странные, темные вихри закружились в небе. Скорость полета всех лордов-демонов мгновенно удвоилась!
Изначально заклятие должно было замедлить и Бай Сюаньбина, но благодаря [Золотому сиянию несокрушимости] оно на него не подействовало.
— Чего застыли?! Бегите! — в отчаянии взревел Владыка Времени.
Видя, что им не совладать с Бай Сюаньбином, он отбросил в сторону демоническую гордость. Главное — продержаться до тех пор, пока не закончится действие Талисмана Красной Птицы, и тогда у них появится шанс переломить ход битвы!
Услышав приказ, обычные лорды-демоны бросились врассыпную. Под действием заклятия ветра их скорость стала поразительной. Одним взмахом крыльев они пролетали сотни метров.
Еще один выстрел, и ближайший к нему лорд был уничтожен. Но прежде чем Бай Сюаньбин успел выстрелить снова, все остальные уже вышли из зоны досягаемости.
— А бегают-то быстро… — усмехнулся он. — Механический дракон, [Безумие ловкости]!
— Р-р-ра-а-ар! — дракон издал яростный рев, и его глаза вспыхнули кровавым светом. Вечный двигатель в его груди забился быстрее, издавая грохот, подобный барабанному бою. Взмахнув крыльями, он устремился в погоню за самой большой группой лордов.
Разрыв между ними сокращался на глазах. Бай Сюаньбин неторопливо поднял свою винтовку. Давно заряженный снаряд вырвался из ствола и пронзил сразу двух лордов-демонов!
«А стрелять на ходу не так уж и сложно…» — уголки его губ поползли вверх, и он снова положил палец на спусковой крючок. Знакомый гул энергии вновь разнесся по небу, звуча для демонов как похоронный звон.
— Ублюдок, я с тобой покончу! — видя, как один за другим гибнут его товарищи, последний оставшийся лорд-демон не выдержал психологического давления и потерял самообладание. Но стоило ему развернуться, как в его зрачках отразился стремительно приближающийся ало-золотой феникс.
Чуда не произошло. Его голова мгновенно испарилась. Темно-фиолетовая кровь хлынула фонтаном, и тело, падая, описало в воздухе идеальную параболу.
— Готово! — разобравшись со всеми лордами впереди, Бай Сюаньбин повернулся в другую сторону. Вдалеке виднелось несколько черных точек размером с рисовое зернышко. Механический дракон развернулся и устремился в погоню.
Не пролетев и нескольких сотен метров, он столкнулся с группой Владыки Времени. Но Бай Сюаньбин пока не хотел с ними связываться — Колесо Времени было слишком хлопотным. Дракон слегка изменил курс, намереваясь обойти их.
— А ну стоять! — в ярости закричал Владыка Времени.
— Не гонись… Как только я с ними разберусь, сразу же к вам вернусь, — бросил Бай Сюаньбин через плечо.
— Любой ценой, остановить его! — Владыка Времени, казалось, не собирался так просто его отпускать и истерично взревел.
— Предоставьте это мне! — вперед выступила Чарующая Ведьма.
Она подняла руки, и в них появился розовый длинный лук. Это был [Демонический лук Желания], сокровище, временно одолженное ей Королевой Суккубов. Она медленно натянула тетиву, и на ней возникла розовая [Демоническая стрела Желания]. По мере того, как тетива натягивалась, ее магическая сила стремительно иссякала.
Вжи-и-их!
Стрела сорвалась с тетивы, оставив в воздухе розовый след. Летела она не слишком быстро, но обладала способностью самонаведения. Глядя на эту вялую стрелу, Бай Сюаньбин не придал ей никакого значения. Каково же было его удивление, когда она прошла сквозь его [Магнитный Щит]! Не успел он среагировать, как стрела Желания попала ему прямо в сердце. Но, казалось, у нее не было физического тела, и она снова прошла сквозь него.
Бай Сюаньбин вздрогнул и с испугом осмотрел себя. Но, подождав несколько секунд, понял, что ничего не произошло.
— Что за?.. Ложный выпад? — пробормотал он.
Стоявшая неподалеку Чарующая Ведьма побледнела, а ее взгляд, устремленный на Бай Сюаньбина, был полон стыда и гнева. Стрела Желания обладала эффектом окаменения, который срабатывал при одном простом условии: если цель испытывала к ней хотя бы малейшую симпатию.
Не обращая внимания на показушницу-ведьму, Бай Сюаньбин продолжил погоню за оставшимися лордами. Лорды-демоны, следовавшие за ним, переглянулись и посмотрели на Чарующую Ведьму. В их взглядах читалась сложная смесь сомнения и сочувствия…
— Чего уставились?! Что этот сопляк вообще понимает! — покраснев от стыда, прошипела ведьма. Ей хотелось провалиться сквозь землю, но, чтобы сохранить лицо, она все же попыталась оправдаться.
— Позвольте мне, — вперед выступил другой лорд-демон, специализирующийся на контроле, — Ужас-душекрад. Он был одним из военачальников Короля Демонов Ужаса и мастером ментального контроля. Его фигура была высокой и устрашающей, черная кожа сливалась с ночной тьмой, а из спины торчал ряд белоснежных костяных шипов. Но самым жутким в нем были глубокие, завораживающие [Демонические глаза-душекрады]. Черные, как бездна, они, казалось, затягивали в себя душу любого, кто осмеливался в них заглянуть…
— [Искусство Ужаса: Демонические глаза-душекрады]! — прошептал он, и его голос прозвучал как потустороннее эхо.
Не дожидаясь зрительного контакта, пара черных демонических глаз возникла прямо перед Бай Сюаньбином.
— Это что еще за фокусы? На меня уставился? — нахмурился тот и, недолго думая, выстрелил.
Иллюзорные глаза, сотканные из дыма, мгновенно развеялись.
— А-а-а! Мои глаза! — Ужас-душекрад схватился за лицо, и из-под его пальцев потекла темно-зеленая кровь.
Чарующая Ведьма, до этого сгоравшая от стыда, почувствовала облегчение. Этот Бай Сюаньбин не только не испытывал к ней ни малейшего влечения, но и не чувствовал ни капли страха перед Ужасом-душекрадом. Он был как сорвавшийся с цепи дикий конь, которого никто не мог остановить!
— Г-глот… — другой лорд-демон контроля, Кошмар-Иллюзионист, собиравшийся было вступить в бой, испуганно отступил. Его способность убивать в снах была сильна, но сейчас от нее не было никакого проку…
— Раз контроль не работает, атакуйте в лоб! — приказал Владыка Времени.
Лорды-демоны, специализирующиеся на атаке, переглянулись, но никто не решался выступить первым. Видя их нерешительность, Владыка Времени нахмурился и рявкнул:
— Чего боитесь?! Я вас прикрываю, вы не умрете! Не забывайте, Короли смотрят…
Только после этого лорды-демоны пришли в движение. Демон Меча и Демон Клинка ринулись вперед, за ними последовали остальные. Под действием заклятия Демона Бури их скорость стала невероятной. Словно черные молнии, они устремились к механическому дракону со всех сторон.
— [Адский разрез]!
— [Теневой рывок]!
— [Демонический таран]!
— [Разъедающая скверна]!
…
Один за другим сокрушительные удары обрушивались на Бай Сюаньбина с самых неожиданных углов.
Бам-бам-бам…
Фш-ш-ш…
Все они были избранными лордами, обладавшими чудовищной разрушительной силой. Но их атаки, попадая в Священный Домен Сюаньву, исчезали бесследно, словно глиняный бык, вошедший в море.
Защита механических птиц под действием силы Сюаньву достигла немыслимого уровня. И даже если одна из них получала повреждения, Бай Сюаньбин немедленно заменял ее.
Бах-бах-бах…
Бай Сюаньбин не переставал стрелять, но с этими лордами было непросто справиться. Особенно под действием заклятия Демона Бури, их скорость была запредельной. Попадал он примерно каждым вторым выстрелом, да и то не всегда в уязвимое место. А стоило ему кого-то убить, как Песочные Часы тут же возвращали его к жизни. Хоть механический дракон и продолжал двигаться вперед, его скорость заметно снизилась. Убегающие лорды-демоны становились все дальше…
«Так дело не пойдет…» — размышлял Бай Сюаньбин, не подавая виду.
Х-х-х…
От непрерывных атак выдохлись не столько он, сколько сами лорды-демоны.
В этот момент и в зале заседаний, и в Храме Демонических Богов все, разинув рты, смотрели на происходящее с нескрываемым изумлением. Убойная сила Бай Сюаньбина была поразительной, но его защита — еще более невероятной! Даже под градом атак нескольких избранных лордов он держался так, словно прогуливался по парку.
Бай Сюаньбин заложил руки за спину и, окинув их презрительным взглядом, лениво произнес:
— Вы что, не завтракали? Какие-то вялые…
— А… а ты выйди и сразись по-честному! Что за доблесть — прятаться за черепашьим панцирем?! — сжав кулаки, прорычал Демон Адского Клинка.
— Хорошо… Я дам вам этот шанс, — улыбнулся Бай Сюаньбин и щелкнул пальцами.
Сотня механических птиц мгновенно исчезла, и Священный Домен Сюаньву рассеялся. Более того, он отключил и свой [Магнитный Щит].
Такое нелогичное поведение окончательно взбесило лордов-демонов. Этот сопляк был слишком самонадеян! Они не собирались упускать такой шанс. Опомнившись, разъяренные лорды ринулись на него со всех сторон. Чтобы минимизировать урон от его винтовки, они атаковали с разных направлений. Половина — нацелилась на него самого, а вторая — на Фэй Яньна и Ван Тяньмина!
— Хмф… как легковерны, — руническая винтовка в руках Бай Сюаньбина вновь изменилась, превратившись в два пистолета.
Дернувшийся было вперед Демон Адского Клинка, увидев это, почувствовал недоброе.
— Плохо… отступаем! — мощная сила притяжения внезапно вырвалась наружу, заставляя окружающих демонов невольно двигаться к центру вихря. Хоть эффект и был слабым, и не мог полностью их остановить, он все же замедлил их отступление.
— [Формация мечей, запечатывающих демонов]! — из-за спины Ван Тяньмина вылетели несколько лучей света. В мгновение ока они превратились в бесчисленные клинки, которые с молниеносной скоростью устремились к ближайшим лордам. Формация обладала мощным сковывающим эффектом. Клинки пронзили их конечности, на время обездвижив.
Крак-крак-крак…
Но разница в уровнях была слишком велика, и на запечатывающих мечах тут же появились трещины. Как только они собрались вырваться, Бай Сюаньбин нанес удар!
— [Механический шторм]!
Атомные пистолеты выплюнули шквал огня, подобный вспышкам фейерверка. За несколько секунд Бай Сюаньбин выпустил сотни разрывных снарядов. Он был один, но создавалось впечатление, что стреляет целая армия! Эта бойня была похожа на грандиозный салют. Она началась так же быстро, как и закончилась…
Яркое пламя погасло, и в радиусе нескольких сотен метров все лорды-демоны были мертвы! Бай Сюаньбин медленно опустил пистолеты, в его глазах застыл лед.