— [Источник Магии]… — на лбу Тан Мэнсюэ тоже выступили капельки пота. Она изо всех сил читала заклинания, восстанавливая духовную силу Бай Сюаньбина. Если бы не эффект «Небесного откровения» от комплекта и ее поддержка, его запаса хватило бы от силы на три секунды!
Урон Ван Тяньмина и Фэй Яньна был незначительным, но и они делали все возможное, атакуя гигантского тролля.
Бай Сюаньбин, внешне сохраняя спокойствие, внимательно следил за полоской здоровья монстра. По скорости ее убывания он мог примерно рассчитать, сколько времени потребуется на убийство.
«Плохо… еще чуть-чуть не хватает».
Судя по урону от [Механического подрыва], за минуту прикончить его не получится. Как только эффект [Механического усиления] закончится, тролль, скорее всего, вырвется из оков. У [Механического подрыва] была десятиминутная перезарядка, и даже с учетом всех бонусов на сокращение, она составляла пять минут! А до конца действия священных талисманов оставалось всего две! Как только [Механическое усиление] и сила Красной Птицы иссякнут, на него обрушится двойная угроза: Пожирающий тролль и Разлом Бездны!
При этой мысли по его щеке скатилась капля холодного пота. Но, чтобы не выдать врагу свою слабость, он продолжал сохранять невозмутимый вид.
«Спокойно, должен быть способ переломить ситуацию!»
Бай Сюаньбин медленно закрыл глаза, его мозг работал на пределе. За две минуты ему нужно было не только убить Пожирающего тролля, но и как-то заставить Разлом Бездны закрыться. Задача была невероятно сложной! Да что там он, даже такие закаленные в боях ветераны, как маршалы Гуань и Шэнь, помрачнели. Это была практически невыполнимая миссия…
«Придется рискнуть…»
Бай Сюаньбин резко открыл глаза и медленно поднял взгляд к небу. Его вызывающий взор впился в чернеющий Разлом Бездны.
— Можете не смотреть. Вы проиграли, — произнес он, заложив руки за спину.
Стоило ему это сказать, как демоническая энергия, сочившаяся из разлома, заметно сгустилась. Но этим все и ограничилось — Короли Демонов не спешили вмешиваться.
Бай Сюаньбин с усмешкой покачал головой и громко произнес:
— Подумаешь, убил одного отпрыска королевской крови. Стоит ли так цепляться за меня?
— Щенок, а ну-ка повтори, что ты сказал?! — наконец, из разлома донесся глухой демонический голос. Говорил не кто иной, как отец Карлтоса — Король Демонов Пламени.
— Ой? Так вы не знали! — Бай Сюаньбин поспешно прикрыл рот, изображая раскаяние. — Тогда забудьте, считайте, что ничего не слышали.
— Проклятье… Проклятье! — оглушительный рев, полный бесконечной ярости, разнесся по округе.
По идее, Карлтос давно должен был вернуться через Вихрь Бездны, но его все не было. Королева Суккубов пыталась связаться с главой гильдии «Сто Они», но его Кристалл Бездны, похоже, был уничтожен. Все указывало на то, что его сын, Карлтос, скорее всего, мертв… Но пока не было точных сведений, в сердце Короля Демонов Пламени еще теплилась надежда. Слова Бай Сюаньбина, словно безжалостный клинок, пронзили его сердце, убив эту последнюю надежду!
— Щенок, кровавый долг ты сполна оплатишь кровью!
Не успел он договорить, как из Разлома Бездны высунулась гигантская черная лапа, заслонив собой все небо. Она, словно горная вершина, источала такую сокрушительную мощь, что парализовывала любую волю к сопротивлению. Не давая Бай Сюаньбину ни единого шанса, лапа с молниеносной скоростью обрушилась вниз.
Он почувствовал себя так, словно в него одновременно врезались миллионы драконов-носорогов. Подавляющая сила мгновенно стерла его в порошок. [Магнитный Щит] оказался хрупким, как бумага, а механический дракон тут же обратился в пепел. Ван Тяньмин и Фэй Яньна, защищенные [Цепью Света], не пострадали, но чудовищная ударная волна швырнула их на землю.
В тот же миг десять Алтарей Печати Демонов в сердце Поля Битвы вспыхнули ослепительным светом. Вокруг черной лапы из ниоткуда возникли [Цепи Порядка] и на огромной скорости сковали ее. Неодолимая сила мироздания насильно втянула ее обратно в Разлом Бездны.
— Кха!
В Храме Демонических Богов Король Демонов Пламени изверг из себя сгусток темной крови. Одновременно приняв на себя кару Алтарей и эрозию мировых законов, даже он, могущественный Король, заплатил страшную цену. Он не только получил тяжелые раны, но и потерял один уровень! Для существ его ранга повышение каждого уровня требовало невообразимого количества времени! Именно поэтому Короли Демонов так долго не решались вмешаться. Они поддерживали разлом лишь для того, чтобы оказать на Бай Сюаньбина психологическое давление. Никто не ожидал, что Король Демонов Пламени сорвется.
Ш-ш-ш…
Пламя нирваны вспыхнуло, и развеянное по ветру тело Бай Сюаньбина начало восстанавливаться. Вместе с возрождением из пепла его и без того малый запас духовной силы мгновенно восстановился до максимума! Более того, все его навыки перезарядились, и [Механическое усиление] снова было доступно!
Он незаметно активировал его, временно стабилизировав ситуацию внизу. Но расслабляться было рано — Разлом Бездны все еще не исчез…
«Все еще не сдаетесь?» — Бай Сюаньбин нахмурился, глядя на небо. — «Похоже, придется подлить масла в огонь…»
Он заложил руки за спину и с обиженным видом произнес:
— Вообще-то, винить меня не в чем. Я и не собирался его убивать. Просто ваш сынок оказался таким слабаком… я его легонько так стукнул, а он возьми и испустил дух. Еще и кровью меня всего забрызгал, какая гадость…
Не успел он договорить, как гигантская лапа снова высунулась из разлома и с молниеносной скоростью ударила по нему. Как и ожидалось, Бай Сюаньбин снова был стерт в порошок. [Цепи Порядка] появились вновь, но на этот раз их было гораздо больше. И без того тяжело раненный Король Демонов Пламени получил еще более серьезные повреждения. Он с трудом держался на ногах, опираясь на край стола.
Словно неугасимое пламя жизни, Бай Сюаньбин возродился вновь. Он медленно поднял голову, и на его губах заиграла улыбка:
— И стоило так горячиться из-за такого ничтожества?
— Щенок, сдохни! — из разлома хлынуло всепоглощающее пламя, окрасив небо в черный цвет.
Король Демонов Пламени окончательно обезумел. Невзирая на раны, он снова атаковал. Бай Сюаньбин даже не пытался увернуться. Наоборот, он раскинул руки, встречая удар, подобный горе Тайшань. На этот раз количество цепей достигло своего пика, и молнии, обвивавшие их, сияли ослепительно ярко. Алтари Печати Демонов вспыхнули с небывалой силой, и даже Око Бездны, казалось, не выдержало и начало сильно вибрировать…
Гро-о-ом!
Над Храмом Демонических Богов начали собираться ослепительные молнии — настоящая Небесная кара.
Королева Суккубов, видя, что Король Демонов Пламени, едва держась на ногах, собирается атаковать снова, закричала:
— Быстро… остановите его!
— Успокойся! — несколько Королей Демонов, осознав всю серьезность ситуации, схватили обезумевшего товарища.
— Отпустите! Я убью этого щенка! — Король Демонов Пламени полностью потерял рассудок и отчаянно вырывался.
Три удара из другого мира — это был его предел! Если бы он продолжил, то не только навлек бы беду на остальных, но и сам бы неминуемо погиб. В отчаянии Король Демонов Глубокого Холода заморозил его. Затем, объединив усилия с остальными, он разорвал связь с Оком Бездны.
Око медленно закрылось, и Разлом над пустошью начал исчезать. Грозовые тучи над Храмом тоже рассеялись.
Тщательно спланированная операция обернулась для Королей Демонов сокрушительным поражением. Они не только потеряли тридцать лордов и трехмиллионную армию, но и Король Демонов Пламени лишился трех уровней. Если раньше он был одним из сильнейших, то теперь, без сомнения, оказался на самом дне…
— Фух… — увидев, что дамоклов меч над его головой наконец исчез, Бай Сюаньбин с облегчением выдохнул.
До конца действия талисманов оставалось меньше тридцати секунд. Еще немного, и он бы действительно погиб в этом проклятом месте.
Его взгляд вернулся к полю боя. Он снова активировал [Око Истины].
— Р-р-ра-а… — рев Пожирающего тролля становился все слабее, его полоска здоровья была почти на нуле. Гигантская туша перестала двигаться и, поглощенная бесконечным пламенем, обратилась в пепел.
[Вы убили Пожирающего тролля (лорд-демон), получено 1 050 000 000 очков опыта!]
[Получен редкий материал Бездны — Чешуя Демона Ненасытности x10!]
[Получен редкий материал Бездны — Поглощающее Сердце x1!]
…
[Поздравляем! Вы достигли 58-го уровня!]
Четыре луча света спустились с небес, и вся группа Бай Сюаньбина одновременно подняла уровень. Но он совсем не радовался. Миллиард с лишним очков опыта — это, конечно, немало, но по сравнению с поглощенной армией и лордами-демонами — сущие копейки.
— Хорошо, что еще остался миллион демонов. Должно хватить, чтобы пробиться к шестидесятому уровню… — пробормотал он, потирая подбородок.
— Плохо… этот старый хрыч сбегает! — Ван Тяньмин сильно тряхнул его за плечо, взволнованно указывая вниз.
Бай Сюаньбин проследил за его пальцем. Фигура Владыки Времени мерцала, с каждым скачком перемещаясь на несколько километров.
— Ладно… пусть идет, — Бай Сюаньбин, чувствуя, как тает сила талисманов, криво усмехнулся.
У этого типа было слишком много способов спасти свою шкуру. Настоящий старый вьюн, даже связываться не хотелось. Конечно, без талисманов, но если приложить все силы, убить его было можно. Вот только это потребовало бы слишком много времени и сил, а выгода была сомнительной. По сравнению с погоней за ним, зачистка оставшегося миллиона демонов была куда важнее.
«Пламя Красной Птицы… исчезло…» — убегая, Владыка Времени тоже следил за механической армией. Алое пламя, окутывавшее механизмы, наконец погасло. С момента исчезновения разлома прошло не больше тридцати секунд! Вспоминая странное поведение Бай Сюаньбина, он, кажется, кое-что понял.
«Этот щенок намеренно провоцировал Короля Демонов Пламени, чтобы тот атаковал…» — холодок пробежал по его спине. Даже он не разгадал, что Бай Сюаньбин лишь притворялся спокойным. Психологическая стойкость этого юноши была просто ужасающей. Если бы Король Демонов Пламени не попался на удочку или не потерял контроль, исход мог бы быть совсем другим… Но «если» не существует. Факт оставался фактом: Бай Сюаньбин выиграл свою авантюру, а армия демонов потерпела сокрушительное поражение!
— В атаку! — отдал приказ Бай Сюаньбин, и его армия начала последнюю зачистку.
Армия демонов без командира превратилась в горсть песка, не способную оказать никакого сопротивления. Фэй Яньна и Ван Тяньмин, войдя в раж, тоже присоединились к бойне. Под защитой «Мыслей Сумерек» им не нужно было беспокоиться о своей безопасности.
— Ого-го… вот это веселье! — они носились среди демонов, поливая их огнем из импульсных пушек и рассекая летающими мечами.
Барьер Черных Уз, который должен был стать для Бай Сюаньбина ловушкой, теперь превратился в клетку для демонов. Бесконечный поток уведомлений об опыте и мерцающая медаль Департамента Грома заставили его расплыться в довольной улыбке.
Точно так же улыбались и все высокопоставленные лица в зале заседаний. Напряженная атмосфера сменилась всеобщим ликованием.
— Ха-ха-ха… какая блестящая победа!
— Юный друг Бай в столь юном возрасте уже обладает и храбростью, и умом. Обвести вокруг пальца самих Королей Демонов! Молодежь нынче не та, что прежде, внушает трепет!
— Возрождение нашего Государства Лун близко! Возрождение человечества близко!
— Маршал Гуань, какого же невероятного ученика вы воспитали!
— Я смотрю, это господину Тану повезло. Такой завидный зять, просто зависть берет…
Все наперебой рассыпались в комплиментах Гуань Цзыцзаю и Тан И.
— Что вы, что вы… молодежи еще нужно расти, — отмахивались они, но уголки их губ невольно ползли вверх.
Лишь Гу Юй с мрачным лицом тихонько покинул зал заседаний.
Исход битвы был предрешен, но сама битва еще не закончилась. Без силы Красной Птицы Бай Сюаньбин больше не мог безрассудно использовать [Механический подрыв]. Ему оставалось лишь методично зачищать остатки врага. Примерно через час бой подошел к концу.
[Поздравляем! Ваш ранг повышен. Текущий ранг: Маршал (одна звезда)!]
Медаль Департамента Грома на его груди вспыхнула ослепительным светом. Узор на ней сменился ало-золотой пятиконечной звездой — символом высшего маршальского статуса.
Не успел он порадоваться, как с небес спустился еще один луч света.