Бай Сюаньбинь, управляя Звездным Святым Королем-Драконом, неподвижно завис в небе. Его голос, усиленный мощью мехи, звучал всё так же бесстрастно:
— Как и ожидалось, у тебя припрятан последний козырь.
— Щенок… ты… тебе действительно удалось меня разгневать! — голос Повелителя Теней в его истинном облике перестал быть пронзительным. Теперь это был утробный, низкий рокот, заставляющий саму душу содрогаться от ужаса.
Приняв форму Истинного Обличия, он окончательно лишился способности к скрытности и эфирному состоянию. Но взамен он обрел мощь чистой Тьмы, способную разъедать материю и аннигилировать сами законы мироздания. Он отказался от побега. Он выбрал смертный бой.
— Ты думаешь, если ты стал чуть больше, я ничего не смогу тебе сделать? — в голосе Бай Сюаньбиня проскользнула едва уловимая нотка насмешки.
Не успело эхо его слов затихнуть, как вокруг колоссального тела Повелителя Теней начали возникать тысячи крошечных пространственных разломов. Они появлялись плотно и хаотично, без всякого предупреждения. В следующую секунду из каждой трещины хлынул поток черной стали — механические создания.
Жужжащие Механические шершни, стремительные Механические гончие, массивные Механические титаны… В мгновение ока бесконечная армия механизмов полностью затопила палубу гигантского Материнского Корабля. Гул металла слился в похоронную симфонию. Холодная, безжалостная аура этих машин, созданных лишь для одного — убийства, заставила Повелителя Теней, только что пылавшего яростью, внезапно похолодеть.
Только сейчас он с ужасом вспомнил: самой страшной силой этого до безумия могущественного человека никогда не было личное мастерство. Его истинная мощь заключалась в этой нескончаемой, не знающей страха… Механической Катастрофе.
— Ты… ты берешь числом!.. Даже если ты победишь, это будет недостойная победа! Если у тебя есть смелость, выходи один на один! — Повелитель Теней сглотнул несуществующую слюну, выкрикивая самую бессильную угрозу в своей жизни.
— Один на один? — воля Бай Сюаньбиня, холодная и безразличная, эхом разнеслась по рядам механического легиона. — Я никогда не обсуждаю условия с мертвецами.
Он высоко поднял белоснежный святой меч, указывая острием на стометровую фигуру демона.
— Разорвите его.
По этой команде стальной поток, прежде неподвижный, словно изваяние, мгновенно ожил. Рев двигателей сотряс небеса. Машины превратились в черные молнии, со всех сторон безумно бросаясь на демоническое тело Повелителя Теней.
— Прочь! Все прочь от меня! — стометровый демон яростно размахивал четырьмя руками-косами. Каждым взмахом он превращал десятки механизмов в груду металлолома, и от этой чудовищной силы весь Материнский Корабль содрогался в конвульсиях.
Он широко раскрыл бездонную воронку на лице, выплевывая струю едкой энергии тьмы, которая мгновенно плавила машины, превращая их в шипящий жидкий металл. Но число механических солдат казалось бесконечным. Стоило одному пасть, как на его место вставало десять новых. У них не было чувства боли, не было страха. У них была лишь одна директива: вперед, вцепиться в цель!
Самые быстрые Механические гончие уже запрыгнули на тело демона, намертво впиваясь когтями и клыками из сверхпрочного сплава в его роговой панцирь. Прошло всего полминуты, а всё огромное тело Повелителя Теней было покрыто копошащейся массой механизмов, напоминая кусок гнилого мяса, облепленный миллиардами муравьев.
Пип! Пип! Пип!..
Внезапно на груди каждого прилипшего к демону механизма бешено замигал индикатор, издавая резкий, монотонный звук. Это был обратный отсчет программы Механического подрыва. Сейчас тысячи этих звуков слились воедино, исполняя реквием по демоническому лорду.
— Прочь… убирайтесь от меня! — Повелитель Теней окончательно впал в неистовство.
Его костяные клинки превратились в черный шторм, пожирающий свет. Каждый взмах вызывал звуковой удар, превращая волны наступающих машин в искореженный горящий лом. Но это не имело смысла. Он словно застрял в бездонном болоте, сотканном из стали. Стоило ему расчистить немного места, как в следующую секунду новые гончие, наступая на искрящиеся останки собратьев, скрежеща металлом, вцеплялись в его плоть еще яростнее.
Он чувствовал жгучую боль от разрывающих кожу когтей. Он слышал невыносимый скрежет сверл, пробивающих его панцирь. Он даже слышал, как внутри его плоти двигатели уже проникших под кожу механизмов завывают на высокой частоте.
БУМ — БА-БАХ!!!
Цепные взрывы перестали быть праздничным фейерверком вдалеке. Они гремели в каждом уголке его тела, в глубине внутренних органов, в самом костном мозге. Разрушительные ударные волны рвали его изнутри, превращая внутренности в кашу. Обжигающее пламя неслось вверх по венам, иссушая каждый уцелевший нерв! Его тело, некогда величественное, как гора, теперь превратилось в извергающийся вулкан, в живой алтарь, пожираемый миллиардами кровожадных стальных саранчей.
— А-А-А-АРГХ!!! — рев Повелителя Теней сменил тональность. Ярость и презрение выветрились, уступив место нестерпимой боли и панике. А в конце осталось лишь чистое, абсолютное отчаяние.
Холодный и бездушный стальной поток полностью поглотил его. Там, куда падал его взор, больше не было ни света, ни надежды.
Поражение. Сокрушительное и окончательное.
— Бай Сюаньбинь… — сквозь бесконечные взрывы Повелитель Теней с трудом поднял то, что осталось от его головы. Его пустые воронки-глаза впились в парящую в небе величественную меху, похожую на божество. В его голосе больше не было эмоций — лишь безумие, стремящееся к покою. — Признаю, ты действительно силен… Но победителем не выйдет никто! Ха-ха… Ха-ха-ха! Давайте же все вместе… встретим вечное безмолвие в этой пустоте!
— Тайная Техника Самопожертвования: Возвращение в Первозданную Пустоту!
Последние звуки прозвучали как проклятие, поднявшееся из самых глубин преисподней. В тот же миг его израненное, изорванное взрывами тело словно лишилось всей энергии по невидимому приказу. Плоть, кости, руны и каждая крупица законов Тьмы, составлявших его суть, начали яростно схлопываться внутрь себя, нарушая все законы Вселенной.
Не было ни расширения, ни взрыва. Всё существо демона в одно мгновение сжалось в точку размером с кулак — абсолютно черную сингулярность, поглощающую любой взгляд.
ВУМ!
Ужасающая сила всасывания, которую невозможно описать словами, вырвалась из этой точки. Это не было просто физической гравитацией. Это было лишение самого понятия «существование».
Десятки тысяч механизмов вокруг, пламя взрывов и ударные волны мгновенно вытянулись, исказились в полосы света и, не имея сил сопротивляться, исчезли в крошечной черной точке. Даже «искусственное солнце», созданное воительницами в небе, его бесконечный свет и тепло начали искривляться и падать в эту бездну, словно водопад, стремящийся в никуда.
В голове Бай Сюаньбиня бешено завыл сигнал тревоги. Он четко почувствовал, как его ментальная связь с поглощенными механизмами была грубо стерта. Не разорвана, не повреждена, а именно стерта на уровне причинно-следственных связей. Будто их никогда и не было в этой Вселенной.
Это было финальное уничтожение, ради которого Повелитель Теней принес в жертву всё: свою жизнь, душу и само существование. Черная Дыра Обливиона, из которой нет выхода. Если её не остановить, через несколько мгновений Материнский Корабль и все жизни на нем будут стерты из реальности.
Паника, подобная невидимой чуме, начала распространяться среди воинов Легиона Роз. Бесчисленные атаки инстинктивно обрушились на черную дыру, но они пропадали в ней, как камни в океане, не вызывая даже ряби. Напротив, поглощаемая энергия лишь делала аномалию сильнее и стабильнее.
— Прекратить огонь! Держать строй, поддерживать друг друга! — холодный и твердый голос Бай Сюаньбиня, переданный через ментальную сеть, словно удар тяжелого молота, подавил панику в сердцах солдат.
Его мозг работал с запредельной скоростью. Тысячи вариантов мелькали перед глазами и тут же отвергались. Численное превосходство здесь было бесполезно. Физические атаки не могли коснуться цели. Единственным решением было использовать энергию того же порядка или выше для аннигиляции на уровне законов мироздания.
— Похоже, всё-таки придется использовать это… — после мгновения раздумий воля Бай Сюаньбиня стала твердой как алмаз.
Ультимативный навык Звездного Святого Короля-Дракона, который он не использовал еще ни разу. Его истинный финальный козырь.
Аннигиляция Стихий!
Вум —
Величественная драконья голова на груди мехи медленно раскрыла пасть, обнажая бездонное энергетическое ядро, словно ведущее в иную вселенную. На руке Бай Сюаньбиня первой вспыхнула Руна Белого Тигра, обжигая кожу. Поток из миллиардов световых символов, похожий на чистую сияющую реку, хлынул в пасть дракона. Воздух наполнился ароматом святости и очищения.
Следом Руна Лазурного Дракона взорвалась ослепительным сине-золотым светом — нектар Неистребимого Грома, символизирующий бесконечную жизнь. Тысячи неистовых громовых драконов сплелись в один поток и исчезли в ядре. В воздухе запахло озоном — тем самым запахом после грозы, в котором смешаны разрушение и возрождение.
Но это был лишь разогрев. Загорелась Руна Пурпурной Птицы, призывая Истинное Пламя Солнца, способное сжигать звезды. Она превратилась в огненного феникса, который с криком бросился в ядро мехи. Температура мгновенно взлетела, стальная палуба под ногами начала раскаляться докрасна.
Последней вспыхнула Руна Черной Черепахи. Разлилось призрачное синее сияние — Великий Лед Тай-инь, способный замораживать время и души. Он принял форму молчаливого ледяного исполина, несущего с собой холод абсолютного нуля, и плавно погрузился в ядро.
Святой Свет! Божественный Гром! Истинное Пламя! Великий Лед!
Четыре полярных силы, четыре фундаментальных закона Вселенной были насильно объединены в груди мехи волей Бай Сюаньбиня. Не произошло ожидаемого взрыва. Вместо этого возникло зрелище невероятной, жуткой красоты. Пламя, способное плавить законы, и лед, способный замораживать концепции, не уничтожили друг друга. Скованные цепями порядка, сотканными из молний, они начали вращаться, формируя четкую красно-синюю диаграмму Тайцзи. А святой свет и неисчерпаемый гром стали золотой каймой, удерживающей эту разрушительную мощь внутри.
Так родилась сингулярность энергии — размером с кулак, внутри которой, казалось, постоянно рождалась и гибла целая Вселенная. Это не было простым сложением сил. Это было столкновение законов, насильственное слияние концепций Созидания и Разрушения. Мощь Четырёхкратной Аннигиляции Стихий была настолько велика, что даже Бай Сюаньбинь ощутил трепет.
— Пора поставить точку в этой истории! — воля Бай Сюаньбиня пронзила искаженное пространство, фиксируясь на Черной Дыре Обливиона.
— Четырёхкратная… Аннигиляция Стихий!
— СТЕРЕТЬ!!!
Под яростный крик, отозвавшийся в самих душах присутствующих, хаотичная точка превратилась в неописуемый поток света, превосходящий само понятие скорости. Подхваченная гравитацией черной дыры, она устремилась прямиком в её центр.
Время в этот миг словно растянулось до бесконечности.
Не было оглушительного взрыва. Не было всеразрушающих волн энергии. Все замерли, глядя в центр поля боя. Сингулярность Бай Сюаньбиня при входе в черную дыру высвободила четыре силы созидания. А черная дыра Повелителя Теней представляла собой абсолютный финал и пустоту.
Созидание и Разрушение. Существование и Ничто.
Две крайности Вселенной встретились в одной точке. Они не столкнулись — они «взаимовычитались». Черная дыра поглотила луч святого света, но сама при этом очистилась от крупицы тьмы. Божественный гром стер дюйм пустоты, но сам погас в её безмолвии. Пламя и лед одновременно испарялись и таяли. Это было похоже на встречу огня и воды: здесь не было победителя, лишь движение к общему финалу в абсолютном противостоянии — к абсолютному «нулю».
Будто ничего и не случалось. Небо над Полем Битвы Бездны вернуло свою привычную глубокую тишину.
— …Всё? — после короткой паузы чей-то голос взорвал плотину эмоций.
— Всё! Мы победили!
— Лорд… он полностью стерт!
Радость спасенных превратилась в цунами из криков и приветствий, громом прокатившись по палубе Материнского Корабля. Тысячи воинов бессильно опустились на металл, снимая шлемы и жадно хватая воздух. Кто-то плакал, кто-то смеялся. Все они смотрели вверх, на парящую в небе меху, окутанную мягким сиянием, и в их глазах был лишь трепет и фанатичное обожание.
Звездный Святой Король-Дракон плавно опустился на израненную палубу. Бай Сюаньбинь разорвал связь с мехой, чувствуя смертельную усталость, идущую из самых глубин души.
В тот же миг перед его глазами всплыло роскошное системное окно:
[ Системное уведомление ]
Вы убили Повелителя Теней (Лорда Бездны). Получено 100% опыта для текущего уровня!
Получен уникальный комплект Бездны — «Набор Тени»!
Получено уникальное украшение Бездны — «Кольцо Тени»!
Получен уникальный предмет Бездны — «Магическое ядро Тени»!
…
Поздравляем! Ваш уровень достиг максимума. Текущий уровень: 100.
Внимание: Вам доступно задание на Финальное Преображение!