Главный судья быстро подошел к судейскому столу и громко объявил:
— Поздравим же команду Государства Лун с первой победой в Турнире десяти сильнейших!
Вся судейская бригада состояла из людей, расставленных Страной Неоновых Огней. И пусть на душе у них скребли кошки, внешне они сохраняли безупречную вежливость.
Под оглушительные, подобные реву цунами, овации толпы Бай Сюаньбин неторопливо покинул арену.
— Бай-сюн, ну ты и фрукт! — Ван Тяньмин с широкой улыбкой подошел к нему и, по-дружески приобняв за плечи, повел в сторону зоны для подготовки. — Я и понятия не имел, что у тебя столько механизмов!
Стоявшая рядом Фэй Яньна не сдержала тихий смешок, но ничего не сказала.
Какие-то тридцать механизмов — лишь капля в море по сравнению со всем Механическим легионом Бай Сюаньбина. Стоило ли так волноваться?
— Что смешного? — услышав смех, нахмурившись, спросил Ван Тяньмин.
— Ничего… — Фэй Яньна тут же сделала серьезное лицо и отмахнулась, будто ничего и не было. — Просто вспомнила кое-что забавное.
Она не то чтобы специально хотела что-то скрыть, просто слишком хорошо знала характер Ван Тяньмина. Стоило ему узнать истинную численность Механического легиона, как уже на следующий день об этом трубил бы весь Небесный город.
— Хмф… Думаешь, я дурак? — Ван Тяньмин окинул их взглядом «я-вас-раскусил» и самодовольно вздернул подбородок. — Если я правильно догадываюсь, капитан еще даже не показал всю свою мощь, верно?
— Что ж, не такой уж ты и глупый. Тогда угадай, сколько всего механизмов у капитана? — Фэй Яньна чуть приподняла бровь и тихо спросила.
На мгновение задумавшись, Ван Тяньмин неуверенно выставил два пальца.
При виде этого жеста Фэй Яньна и Тан Мэнсюэ переглянулись с нескрываемым изумлением. Каждая из них подумала, что это другая случайно проболталась Ван Тяньмину об истинной численности легиона.
После повышения до восьмого уровня вместимость Механического арсенала достигла сорока единиц. А под невероятным усилением от Всемогущего куба пятидесятого уровня это число выросло до ошеломляющих двух тысяч!
Увидев их удивление, Ван Тяньмин решил, что угадал, и его глаза округлились.
— Да ладно! Я же просто наугад предположил… Неужели их и вправду целых двести?!
Услышав это, Фэй Яньна и Тан Мэнсюэ снова переглянулись и едва сдержали смех. Похоже, они все-таки переоценили воображение своего старшего товарища: он угадал первую цифру, но не угадал число. Впрочем, этого и следовало ожидать — две тысячи было уж слишком невообразимым числом…
— Раз молчите, значит, я прав! — Ван Тяньмин, видя их молчаливые улыбки, самодовольно расплылся в ухмылке. — Ха-ха… Я так и знал, двести! До чего же я умен!
Так, смеясь и перешучиваясь, они вчетвером вернулись ко входу в зону подготовки. Аккурат в этот момент воскресшая команда Страны Белого Орла тоже шла к единственному проходу.
Однако, завидев Бай Сюаньбина, Атро опустил свою некогда высокомерную голову и уступил дорогу.
Бай Сюаньбин лишь мельком взглянул на него и, не говоря ни слова, повел свою команду обратно на их места.
Пусть Страна Белого Орла и не гнушалась никакими методами ради победы, но к истинной силе они все же относились с трепетом. Иными словами, Бай Сюаньбин окончательно его усмирил.
В тот миг, когда Бай Сюаньбин вернулся, все в зоне подготовки встали, словно школьники при виде учителя. Лишь Ватанабэ Ю не двинулся с места, глядя на Бай Сюаньбина с нескрываемой опаской.
Не обращая внимания на обиженного японца, Бай Сюаньбин неторопливо прошел к своему месту, делая вид, будто инцидента с проклятием и не было. В его глазах Ватанабэ Ю был не более чем мелким пакостником, не заслуживающим даже толики его эмоций. Что же до закулисной подставы перед матчем… в будущем он заставит его заплатить кровью.
Турнир десяти сильнейших шел своим чередом, вот только Бай Сюаньбин в нем почти не участвовал. После разгрома Атро все команды, которым выпадало сражаться с ними, без исключения сдавались и признавали поражение.
В итоге команда Бай Сюаньбина стала единственной, кто прошел в финал, проведя всего один бой!
А соперником в финале, разумеется, стала команда Страны Неоновых Огней во главе с Ватанабэ Ю. Все это, конечно же, было результатом тайных махинаций Тэнъё Дзэдзина. Его грязные трюки, не сработавшие против Бай Сюаньбина, оказались весьма эффективны против других команд.
Однако во время турнира произошло кое-что, поставившее Бай Сюаньбина в тупик: единственная команда из Государства Корё, пробившаяся в десятку сильнейших, внезапно снялась с соревнований.
Бай Сюаньбин смутно чувствовал, что здесь что-то не так. Возможно, это тоже было частью хитроумного плана Тэнъё Дзэдзина. Но он не стал придавать этому большого значения. Какие бы подлые уловки ни использовал противник, исход от этого не изменится.
Согласно расписанию, финал должен был состояться через два дня после завершения Турнира десяти сильнейших. С одной стороны, это время требовалось для подготовки, с другой — чтобы дать зрителям возможность посетить церемонию награждения победителей индивидуальных соревнований.
Индивидуальные соревнования завершились на три дня раньше командных, и итоговые рейтинги уже были определены. Никаких сюрпризов: никто не смог потеснить Бай Сюаньбина с первого места. Он стал абсолютным чемпионом в обеих соревновательных категориях.
Церемония награждения проходила на главной арене. Почти все зрители пришли на это событие, и атмосфера царила невероятно оживленная. Награждение проводилось поочередно для трех дивизионов, начиная с низшего.
В свете софитов, под пристальными взглядами десятков тысяч зрителей, Бай Сюаньбин в одиночестве взошел на высшую ступень пьедестала. Вспышки фотокамер со всех стран на мгновение ослепили его, а затем зазвучал гимн Государства Лун.
Все присутствующие встали. Церемониальная группа с улыбками на лицах вынесла на подносах награды. Вручал их седобородый старец.
За победу в индивидуальных соревнованиях не давали кубка, лишь золотую медаль — символ чести и славы. Впрочем, Бай Сюаньбина эта медаль интересовала мало. Его взгляд был прикован к куда более практичным призам.
На бархатном подносе лежал сияющий золотым светом свиток, флакон с переливающейся всеми цветами радуги золотой жидкостью и Бездонный кошель, в котором покоился миллиард золотых монет.
Для любого участника эти призы были поистине смертельным искушением. Со всех сторон на Бай Сюаньбина были устремлены взгляды, полные зависти, ревности и ненависти.
Гимн Государства Лун отзвучал, и церемония награждения низшего дивизиона подошла к концу. Сразу же началась церемония для среднего дивизиона.
У Бай Сюаньбина даже не было времени сойти с пьедестала. Он просто развернулся и направился к другому подиуму.
Знакомый гимн вновь разнесся по всей арене, и многие зрители посмотрели на Бай Сюаньбина с недоумением.
— Он что делает, заблудился?
— Черт его знает… Но почему опять этот гимн?
— Вы что, совсем не следили за индивидуальными соревнованиями? Он стал чемпионом в обеих категориях!
— Чего?! Ты ведь не шутишь?
…
Значительная часть зрителей следила лишь за более зрелищными командными боями, почти не уделяя времени индивидуальным. Но когда до них дошло, что в двух дивизионах победил один и тот же человек, они все как один схватились за головы, горько сожалея, что пропустили такое зрелище.