Разобравшись с навыками и управлением Короля Титанов, Бай Сюаньбин незаметно вернулся в штаб Хуачжуна. Он не стал сразу продолжать плавку, а сперва разобрал накопившиеся за эти дни служебные документы. Теперь, когда маршал Гуань отправился на переговоры в Страну Неоновых Огней, вся ответственность за оборону базы легла на его плечи. К счастью, в последнее время Церковь Бездны вела себя тихо, и никаких важных дел не было.
— А-а-ах! — Бай Сюаньбин с удовольствием потянулся и, глядя на усыпанное звездами небо за окном, пробормотал: — Наконец-то закончил. И не заметил, как стемнело.
Ур-р-р…
Стоило ему расслабиться, как живот предательски заурчал. Погладив впалый живот, Бай Сюаньбин медленно поднялся, собираясь сходить в столовую и чем-нибудь перекусить.
Но в этот момент в комнату вошла Тан Мэнсюэ, толкая перед собой маленький сервировочный столик.
— Ты в последнее время так занят, что даже поесть нормально некогда. Я специально приготовила для тебя, — с улыбкой сказала она.
— Вот кто меня понимает! — Бай Сюаньбин с азартом потер руки и с нетерпением открыл теплый контейнер с едой.
В нос ударил густой аромат, и у него, и без того голодного, тут же разыгрался аппетит.
— Да тут целый пир! — сглотнув слюну, выдохнул он, глядя на изысканно украшенные блюда.
Он уже было потянулся за палочками, но заметил, что прибор всего один.
— А ты не будешь?
Тан Мэнсюэ с улыбкой покачала головой:
— Я уже поела. Это все для тебя, не обращай на меня внимания.
— Ну, тогда я не буду скромничать!
Бай Сюаньбин принялся уплетать за обе щеки, не забывая при этом показывать большой палец:
— Очень вкусно… Не знал, что ты так хорошо готовишь.
— Не смеши меня. Я-то знаю свои кулинарные способности. Это ты просто слишком голоден… — Тан Мэнсюэ, подперев подбородок рукой, с нежностью смотрела на него.
От спешки Бай Сюаньбин поперхнулся, и его лицо моментально побагровело.
— Ешь помедленнее, никто у тебя не отнимает! — Тан Мэнсюэ тут же вскочила и налила ему бокал красного вина.
Выпив полбокала залпом, Бай Сюаньбин наконец-то пришел в себя.
Насытившись, он откинулся на спинку стула с набитым животом.
— Уф… давно я так не наедался.
— По дороге сюда я встретила главу Е. Он сказал, что переговоры у маршала Гуаня идут очень успешно, и они уже готовятся подписывать договор, — серьезно сообщила Тан Мэнсюэ.
— Вот и отлично… — задумчиво кивнул Бай Сюаньбин. — А когда он вернется, не говорил?
— Нет, но раз все так гладко, думаю, через несколько дней.
Поглаживая живот, Бай Сюаньбин пробормотал:
— Интересно, как там дела у Фэй Яньна и Ван Тяньмина…
— Не волнуйся! — усмехнулась Тан Мэнсюэ. — Не стоит их недооценивать. Даже без нас они — первоклассные профессионалы легендарного класса, да еще и с древними артефактами. Сменить профессию для них — пара пустяков.
— И то верно… Похоже, мне тоже нужно поторопиться. Постараюсь до их возвращения довести Короля Титанов до третьей стадии.
С этими словами Бай Сюаньбин, оперевшись на стул, медленно поднялся. Но из-за того, что он слишком плотно поел, двигаться было трудно.
— Да ладно тебе! Покой и напряжение чередуются — таков Путь. Уже поздно, иди спать, а дела подождут до завтра! — Тан Мэнсюэ бросила на него укоризненный взгляд и, как ни в чем не бывало, закинула его руку себе на плечо.
Не дав ему и слова сказать, она вывела его из командного центра и проводила до самой спальни.
— Хорошенько отдохни. Завтра в восемь встречаемся в первом тренировочном зале. Не опаздывай!
Сказав это, она вышла и закрыла за собой дверь.
Бай Сюаньбин наскоро умылся и лег в кровать, но сон не шел. Мысли роились в голове: то он думал, как пройти «Ночной парад ста демонов», то вспоминал смутные улыбки родителей, то размышлял о бесконечно эволюционирующем мехе, то о битве с Королем Демонов, которая должна была состояться через два месяца… На его лице сменялись тоска и напряжение, и он никак не мог уснуть.
Поворочавшись еще немного, он наконец сдался и встал.
— Все равно не спится… обновлю-ка я пока снаряжение и навыки!
Сказав это, Бай Сюаньбин снова открыл магазин и начал закупаться. Сначала он купил свитки улучшения навыков и поднял все возможные навыки до максимального, 17-го, уровня. Затем он принялся закупать высокоуровневое снаряжение для поглощения и улучшения своего комплекта, и от этого у него защемило сердце.
Цены на снаряжение выше 90-го уровня взлетали до небес. И это было неудивительно, ведь такое снаряжение было невероятно редким. Многие игроки, не имея возможности позволить себе экипировку 90+ уровня, до сих пор бегали в 85-й. А Бай Сюаньбину приходилось использовать эти редчайшие и драгоценные предметы в качестве материала для улучшения, причем ему требовались десятки, а то и сотни комплектов!
Глядя на то, как стремительно тают его очки заслуг, он чувствовал, как у него кровью обливается сердце. Но снаряжение и навыки — это основа любого профессионала, и экономить на этом было нельзя. Стиснув зубы, он продолжал.
В итоге, потратив почти пятьсот миллионов очков заслуг, он поднял все восемь частей своего комплекта «Божественный Дракон» до максимального, 95-го, уровня.
Видя, что комплект почти достиг сотого уровня, Бай Сюаньбин задумался о будущем. Для повышения качества комплекта «Божественный Дракон» требовалось поглощать снаряжение более высокого уровня. Рано или поздно ему неизбежно потребуется снаряжение 100-го уровня, а достать его было практически невозможно.
Он принялся искать в магазине, но, как ни старался, не нашел ни одного кожаного доспеха максимального уровня.
— Самый высокий уровень — 99-й. Значит, я не смогу поднять свой доспех до 100-го уровня? — нахмурился он, чувствуя, как нарастает беспокойство.
Достижение комплектом «Божественный Дракон» максимального уровня означало не только качественный скачок в характеристиках. Самое главное — его скрытые эффекты тоже достигали своего максимума. Мириться с тем, что некоторые из них застрянут на 99%, было невыносимо.
Если для таких эффектов, как «Небесное откровение» и «Небесная защита», повышающих духовную силу и здоровье, разница между 99% и 100% была не так уж и велика, то для таких эффектов, как «Небесный распад» и «Небесная скорбь», она была критически важна. 99% шанс критического удара или 99% игнорирование защиты — это было все равно что съесть муху с половиной пирога!
На данный момент Бай Сюаньбину было известно два способа получения снаряжения 100-го уровня. Первый — пройти древнее подземелье максимального уровня. С главного босса с некоторой вероятностью могло выпасть древнее снаряжение 100-го уровня. Но древние подземелья и так были редкостью, не говоря уже о максимальном уровне. «Ночной парад ста демонов» был всего лишь 90-го уровня. Да и если бы такое подземелье существовало, с его нынешней силой он бы его не одолел.
Второй способ — убить Короля Демонов Бездны. С него со стопроцентной вероятностью выпадало снаряжение 100-го уровня. Но сложность и опасность этого пути были несравнимо выше.
Вообще-то, у Бай Сюаньбина было немало древнего снаряжения из Сокровищницы Демонических Богов, но его уровень был фиксированным. В отличие от древних артефактов, которые подстраивались под уровень владельца, это снаряжение было в основном 85-95-го уровня. К тому же, из-за времени большинство из них пришли в негодность.
— Ладно… все равно я еще не 85-й. Потом разберусь, — покачал головой Бай Сюаньбин и закрыл интерфейс улучшения.
Закончив с апгрейдом снаряжения и навыков, он вспомнил об оружии. Он мог создавать чертежи оружия на двадцать уровней выше своего. Значит, теоретически, он уже мог создать оружие 100-го уровня.
Раз уж в магазине не было даже древнего снаряжения максимального уровня, то и энергетического оружия 100-го уровня там быть не могло.
К счастью, в Сокровищнице Демонических Богов он нашел один пригодный для использования чертеж древнего артефакта — «Сердце Пустоты».
Бай Сюаньбин достал чертеж из инвентаря и еще раз внимательно его изучил. С его нынешними способностями создать его было вполне возможно. Но, как и «Сердце Аида», «Сердце Пустоты» требовало энергетическое ядро. И, будучи древним артефактом 100-го уровня, оно требовало еще более редкий компонент — Ядро Бездны 100-го уровня.
Кроме того, «Сердце Пустоты» имело более высокий потенциал и могло вместить не одно ядро. Согласно чертежу, в зависимости от используемого ядра, оружие приобретало разные эффекты.
Но думать об этом было еще слишком рано. У него не было даже одного ядра 100-го уровня, куда уж ему было мечтать о большем.
Изначально Бай Сюаньбин хотел вынуть Ядро Пламенного Демона из «Сердца Аида», чтобы использовать его для создания «Сердца Пустоты», но теперь стало ясно, что это невозможно.
«Похоже, вся надежда на Короля Демонов Глубокого Холода…» — с тяжелым вздохом подумал он и убрал чертеж обратно в инвентарь.
Убедившись, что больше ничего улучшить нельзя, он с чувством удовлетворения лег спать.
На следующий день, в восемь утра.
Бай Сюаньбин, как и договаривались, пришел в первый тренировочный зал и столкнулся с уже ждавшей его Тан Мэнсюэ.
— А ты пунктуален… — с улыбкой сказала она.
— Естественно. Не мог же я заставить тебя ждать… — улыбнулся в ответ Бай Сюаньбин и направился к входу.
Первый тренировочный зал был предназначен исключительно для маршалов базы и был оборудован по последнему слову техники.
Они наскоро позавтракали и направились в закрытую тренировочную комнату.
Бай Сюаньбин сел на подстилку и аккуратно расставил рядом с собой заранее приготовленные зелья духовной силы особого класса.
— Зачем тебе столько зелий? — нахмурилась Тан Мэнсюэ.
— Я хотел немного облегчить тебе задачу… — почесав затылок, пробормотал он.
— В этом нет необходимости, — серьезно сказала она. — Любое лекарство — это яд. Длительное употребление таких зелий может привести к хроническому отравлению, что принесет больше вреда, чем пользы.
— А? Так серьезно… — смутившись, Бай Сюаньбин тут же убрал все зелья.
Он приготовил их не только, чтобы не утруждать Тан Мэнсюэ, но и чтобы максимально повысить эффективность. Время поджимало, и ему нужно было как можно скорее пройти «Ночной парад ста демонов», чтобы успеть поднять уровень до 85-го к битве с Королем Демонов.
— Не волнуйся… — с улыбкой сказала Тан Мэнсюэ. — Ты забыл об эффекте Посоха Великого Мудреца? Можешь запускать свою «Императорскую плавильню» на полную мощность, а остальное предоставь мне.
— Точно… как я мог забыть! — хлопнул себя по лбу Бай Сюаньбин.
Посох Великого Мудреца обладал бесконечным резервуаром духовной силы, который позволял накапливать неиспользуемую энергию и высвобождать ее при необходимости. С тех пор как Тан Мэнсюэ получила его, она постоянно накапливала свою духовную силу. К сегодняшнему дню ее запасы стали практически неисчерпаемыми. А с учетом эффектов посоха, сокращающих время перезарядки и произнесения заклинаний, ее скорость каста значительно возросла.
— Вот так… так что ты просто сосредоточься на плавке, а остальное я беру на себя, — с нежной улыбкой сказала она.
С этими словами она взмахнула посохом. Теплый святой свет окутал Бай Сюаньбина, и его океан духовной силы наполнился живительной энергией.
Избавившись от всех забот, Бай Сюаньбин медленно закрыл глаза и вошел в ментальное пространство.
«Императорская плавильня» заработала на полную мощность. Механические руки на производственной линии двигались так быстро, что превратились в сплошное размытое пятно.
Бай Сюаньбин тоже не сидел без дела. С одной стороны, он управлял титанами, направляя их в плавильню, с другой — пополнял запасы «Механического арсенала» и «Титанической фабрики». Прошлое прохождение «Ночного парада» стоило ему немалого количества механизмов, и на обеих фабриках освободилось много места. К тому же, с повышением уровня их вместимость снова увеличилась.
Хоть у него и появился такой мощный помощник, как мех богов и демонов, он понимал, что Король Титанов пока не может стать его основной силой. Во-первых, из-за его гигантских размеров и силы, он был неудобен в большинстве ситуаций. Во-вторых, его эксклюзивное божественное умение имело слишком долгую перезарядку, и его можно было использовать лишь в крайнем случае.
Поэтому его основной силой по-прежнему оставались два типа механизмов, а мех использовался лишь для решения самых сложных задач. Впрочем, эту проблему можно было решить. Если в будущем у него появится не один, а несколько мехов, то, чередуя их, можно будет не обращать внимания на время перезарядки.
Прошло три дня.
Благодаря их совместным усилиям Бай Сюаньбин не только завершил третью стадию слияния Короля Титанов, но и полностью заполнил «Титаническую фабрику» и «Механический арсенал».
За эти дни он примерно определил максимальную производительность «Императорской плавильни». На полной мощности она могла переплавлять почти пять тысяч титанов в день.
Размеры Короля Титанов достигли чудовищных размеров. Его высота превысила тысячу метров! Его характеристики всесторонне улучшились, а с усилением божественного умения «Кулак, сокрушающий звезды» теперь можно было нанести три удара! Сила третьего удара достигала поразительных 800%, но и время перезарядки увеличилось до 20 минут.
— Уф… — Бай Сюаньбин с удовольствием потянулся и нежно вытер пот со лба Тан Мэнсюэ. — Сюэ’эр, ты так устала за эти дни.
— Ничего, ты ведь тоже… — покраснев, смущенно отвернулась она.
— Так хочется прямо сейчас опробовать тысячеметровый мех в деле, — с улыбкой пробормотал Бай Сюаньбин.
— Лучше не надо… штаб Хуачжуна такого не выдержит. Еще, чего доброго, разнесешь все вдребезги, — покачала головой Тан Мэнсюэ.
— Конечно, не в штабе. Можно, как в прошлый раз, отправиться в горы.
— То было другое. Даже в Стотысячных горах самые высокие деревья не превышают нескольких сотен метров. Где там спрятать нынешнего Короля Титанов? — нахмурившись, напомнила она.
— И то верно… А если люди из Церкви Бездны увидят, будет нехорошо, — задумчиво кивнул Бай Сюаньбин.
Клац-клац-клац…