— Сюаньбин, может, поддашься немного? Старший Ван уже плачет от твоих ходов… — прошептала Тан Мэнсюэ.
— Я бы сказала, это башня слишком простая, раз капитан даже не отвлекается… — добавила Фэй Яньна.
— О… а мы уже на шестом этаже! — Бай Сюаньбин только сейчас вспомнил, где находится. Сквозь полупрозрачный барьер он видел, как в огне гибнут огромные темные силуэты. Лорды 75-го уровня без поддержки Бездны оказались слишком слабыми и даже не могли приблизиться к их защите.
Но стоило ему на мгновение отвлечься, как он заметил, что ситуация на доске снова изменилась.
— Хе-хе… на войне все средства хороши! Опять попался! — на этот раз Ван Тяньмин даже не пытался скрыть свою радость. Фэй Яньна и Тан Мэнсюэ, переглянувшись, хихикнули.
— Ладно… моя ошибка, признаю! — со вздохом покачал головой Бай Сюаньбин.
С таким трудом добытое преимущество снова было упущено. Но он любил сложные задачи, и его взгляд стал предельно серьезным…
Прошло еще три минуты, и последняя волна лордов была уничтожена. В воздухе снова появилась информация о прохождении.
【Команды, прошедшие продвинутый уровень】
【1 место: Бай Сюаньбин, Тан Мэнсюэ, Фэй Яньна, Ван Тяньмин (Время: 7 минут 12 секунд)】
【Награда: 10 000 000 очков воинской заслуги, универсальное зелье генной модификации…】
Так как они были единственными, кто прошел, список выглядел довольно пустым. Награда была куда щедрее, чем за базовый уровень. Каждый получил по десять миллионов очков и по флакону зелья, которое можно было использовать на любом уровне. Кроме того, им досталось немало первоклассного снаряжения.
Только увидев ярко вспыхнувшие медали на груди, троица поняла, что они прошли шестой этаж.
— Матерь божья… сколько же очков дали! — Ван Тяньмин ошарашенно уставился на свою медаль.
Тан Мэнсюэ и Фэй Яньна тоже были в шоке. Обычно максимальная награда составляла пять миллионов, а тут — вдвое больше. Очевидно, они побили исторический рекорд.
— Жаль… этот Линь Юнь — крепкий орешек, почти догнал нас, — поднял голову Ван Тяньмин.
— О… — усмехнулся Бай Сюаньбин, не отрываясь от доски.
— Ты… даже не удивился? Не хочешь сам посмотреть?
— Трижды на один и тот же трюк я не куплюсь… — с улыбкой ответил Бай Сюаньбин.
— Эх… какой же ты бдительный! — пробормотал Ван Тяньмин.
Их медали сияли секунд десять. На них появились две золотые звезды — теперь они были подполковниками.
— Ничего себе… уже подполковники?! — ахнул Ван Тяньмин.
— Если так пойдет и дальше, мы, может, и до генерал-майора дослужимся… — прошептала Фэй Яньна.
— А это… нормально, что мы так получаем очки? — покраснев, спросила Тан Мэнсюэ.
Кроме первого этажа, они большую часть времени играли в шахматы. Всю работу за них делала армия машин.
— А что такого? Умение найти сильного покровителя — это тоже талант! Другие бы хотели, да не могут! — беззаботно рассмеялся Ван Тяньмин и подмигнул Бай Сюаньбину. — Правда, «сильная нога»?
— Ты «сильная голова», играй! — отмахнулся от него тот.
Время шло. Через полчаса другие команды тоже начали заканчивать продвинутый уровень. Первой, естественно, была команда Линь Юня. Их время — тридцать одна минута — было одним из лучших за всю историю башни. Но по сравнению с результатом Бай Сюаньбина это была целая вечность.
— С-семь минут?! — Линь Юнь, увидев запись, на мгновение потерял самообладание. Он-то думал, что Бай Сюаньбин будет быстрее, но не настолько же! Почти в три раза! И это при том, что они использовали самую рискованную тактику.
— Этот парень… настоящий монстр, — даже обычно молчаливый Е Сяо помрачнел. Они выложились на полную, почти побив старый рекорд. И все равно Бай Сюаньбин оставил их далеко позади…
Остальные члены команды тоже были подавлены. Разрыв был слишком велик!
— Не вешайте нос… вершину покоряют не на время! — раздался звонкий, как ручей, смех. Это была Шэнь Сяосяо. Опираясь на двух жрецов, она медленно подошла к ним. Ее лицо было бледным, а доспехи — в трещинах. Но на ее лице сияла улыбка.
— Ты права… еще рано говорить о победе, — пришел в себя Линь Юнь.
Примерно через час все закончилось. Из двадцати одной команды дальше прошли только пять. Уровень сложности в этот раз был запредельным.
Алтарь снова начал подниматься. На этот раз он увеличился в несколько раз, а голубое пламя вокруг окрасилось в кроваво-красный цвет.
【Поздравляем с прохождением продвинутого уровня. Начинается Испытание!】
【Правила: за десять минут убить как можно больше монстров. Три команды с лучшим счетом получат доступ на десятый этаж.】
【Счет: обычный монстр — 1 очко, элитный — 10, лорд — 100.】
【Уровень монстров: 80】
【Усиление: Бесконечный вызов — с каждой волной характеристики монстров увеличиваются на 10%.】
【Ослабление: Влияние Бездны — характеристики монстров увеличены на 50%, характеристики игроков ниже 80-го уровня снижены на 50%.】
【Обратный отсчет: 180, 179…】
Алтарь окутал знакомый черный туман.
— Опять [Влияние Бездны], вот же черт… — нахмурился Ван Тяньмин.
— Дела плохи! Может, сделаем перерыв? — предложил он.
— О? А теперь занервничал?.. — усмехнулся Бай Сюаньбин.
— Ну… это же отличный шанс поднять звание! Упустить его нельзя! — смущенно улыбнулся тот.
— Расслабься! — Бай Сюаньбин похлопал его по плечу. — Все под контролем. Нам даже не придется вмешиваться.
Это была не бравада. Алтарь увеличился, а значит, он мог призвать еще больше механизмов. Десятки тысяч его созданий скучали в арсенале!
По сравнению с унынием в большинстве команд, отряд Линь Юня был в восторге. Семеро из них были выше 80-го уровня.
— Похоже, сами небеса нам помогают! — радовалась Шэнь Сяосяо.
— Не стоит терять бдительности, — охладил ее пыл Е Сяо. — Этот Бай Сюаньбин — настоящий монстр.
— Ледышка, ты вечно мне все портишь!
— Я лишь призываю быть начеку…
— Ах ты!..
— Хватит! — остановил их Линь Юнь. — Готовьтесь к бою!
Оставшиеся три минуты они потратили на наложение усиливающих заклинаний.
— Всем слушать мою команду! Не атаковать без приказа! — скомандовал Линь Юнь. На этом этапе проиграть было почти невозможно, но если слишком увлечься, можно было потерять контроль над ситуацией.
Первая волна состояла всего из десяти монстров. Линь Юнь выждал десять секунд и лишь потом отдал приказ. Град стрел и заклинаний в мгновение ока уничтожил их. Тут же появилась вторая волна — двадцать монстров. С ними тоже расправились без труда.