— Да все просто! — пожав плечами, Фэй Яньна указала на черные ножны. Только тогда Ван Тяньмин заметил, что их обратная сторона была усыпана розами.
— А! Когда ты успела?! — взвизгнул он.
— Какая разница! Ты же сам сказал, что не против. Нельзя же быть таким непостоянным, — нахмурившись, смущенно отвернулась Фэй Яньна.
— Да разве это одно и то же? — с обиженным видом пробормотал Ван Тяньмин. — Могла бы хоть предупредить!
— Меня это не волнует. Ты согласился…
— Может, поменьше? Я все-таки будущий Святой Меча Государства Лун. Имейте хоть какое-то уважение!
Видя, как они снова, как обычно, начали препираться, Бай Сюаньбин и Тан Мэнсюэ с улыбкой переглянулись.
— Похоже, Ван Тяньмин смирился.
— Не зря он наш товарищ. Быстро адаптируется… — с трудом сдерживая смех, пробормотал Бай Сюаньбин.
Будучи мужчиной, он прекрасно понимал, что Ван Тяньмин не мог так быстро с этим смириться. Если бы, к примеру, на его «Сердце Аида» появился узор из роз, он бы точно был не в восторге. Но, услышав, что от этого зависит безопасность Фэй Яньна, он тут же согласился. Это показывало, насколько она была ему дорога, хоть он и не хотел в этом признаваться.
— Хватит спорить! Не забывайте, у нас еще есть дела! — легко напомнил им Бай Сюаньбин.
Время действия знака Четырех Священных Зверей было ограничено, и ему нужно было как можно скорее уничтожить оставшихся двух предводителей. После самых troublesome Юки-онны и Ванюдо оставались лишь Дай-тэнгу и Убумэ.
Фэй Яньна и Ван Тяньмин тут же прекратили спорить и подошли к ним.
Тан Мэнсюэ развернула карту и указала на горный хребет.
— Эти две вершины — территории Дай-тэнгу и Убумэ…
Все трое внимательно слушали, боясь упустить хоть одну деталь.
Эти два предводителя обитали на высоченных пиках: один — на Пике, Пронзающем Небеса, другой — на Пике, Указующем на Небеса. Хоть эти пики и стояли рядом, для тех, кто не умел летать, они были разделены непреодолимой пропастью. Но для двух летающих демонов их территории практически совпадали. Если напасть на одного, другой тут же придет на помощь.
Самым troublesome было то, что, объединившись, они становились невероятно опасными и даже могли создавать совместные навыки.
Когда Тан Мэнсюэ закончила, Бай Сюаньбин сказал:
— В общих чертах понятно… Значит, ни в коем случае нельзя дать им встретиться.
— И еще одно, — добавила Тан Мэнсюэ. — Хоть эти пики и рядом, они находятся за пределами действия «Сумеречной мысли». Так что вам придется полагаться только на себя.
«Сумеречная мысль» была мощной, но не всесильной. На слишком большом расстоянии связь прерывалась.
— Не волнуйтесь… предоставьте Убумэ нам. Мы не дадим ей помешать тебе! — ударив себя в грудь, заверил Ван Тяньмин.
Увидев ошеломляющую демонстрацию телепортации Фэй Яньна, его уверенность в себе тоже возросла. С ней впереди, прикрывающей его, даже без защиты Тан Мэнсюэ было не страшно.
— Хорошо… я верю в вас. Выдвигаемся! — с улыбкой хлопнув Ван Тяньмина по плечу, сказал Бай Сюаньбин и тут же полетел к Пику, Пронзающему Небеса.
Маршрут был заранее просчитан Тан Мэнсюэ. Обходя территории других предводителей, они на максимальной скорости добрались до места.
— А вот и Пик, Пронзающий Небеса. И впрямь до небес! — оказавшись у подножия, не удержался от возгласа Бай Сюаньбин.
Пик был настолько высок, что его вершина терялась в облаках. Склоны были крутыми и скалистыми, словно их обтесал гигантский топор. Вокруг бушевал яростный ветер, ревя, как разъяренный зверь. Он гонял облака, и пик то появлялся, то снова скрывался в тумане.
— Передохнем… Какой же он высокий! И как этому Дай-тэнгу не лень каждый день так высоко летать! — взобравшись на середину, пожаловался Бай Сюаньбин.
— Может, он уже привык… — с улыбкой ответила Тан Мэнсюэ.
— Кстати… по дороге ты так много рассказывала им о тактике, а про Дай-тэнгу не сказала ни слова. Почему? — воспользовавшись передышкой, спросил он.
Пока они летели, Тан Мэнсюэ подробно описывала навыки и слабые места Убумэ и даже разработала для них тактику.
— А о нем и говорить нечего… — покраснев, Тан Мэнсюэ отвернулась, не смея смотреть ему в глаза.
Сначала Бай Сюаньбин не придал этому значения, но, увидев ее смущение, что-то заподозрил. Впрочем, раз она не хотела говорить, он не стал настаивать. Может, Дай-тэнгу был так слаб, что и тактика не требовалась…
Отдохнув немного, они продолжили подъем. Чем выше они поднимались, тем сильнее становился ледяной ветер. Он хлестал их, пытаясь сбросить со скалы.
Примерно через двадцать минут они наконец-то достигли вершины. Дай-тэнгу спал, спрятав голову под крыло. Его черные, как смоль, перья идеально сливались с черными скалами. Если бы не «Электрическое око разума», заметить его было бы очень трудно.
Пока он спал, Бай Сюаньбин решил действовать по старой схеме. Он тихо подкрался к нему сзади. «Сердце Аида» трансформировалось в парные пистолеты, и он зарядил их ядовитыми снарядами.
Бах-бах-бах…
Глубоко вздохнув, он открыл шквальный огонь. Плотный поток ядовитых снарядов устремился к спящему Дай-тэнгу.
Но, к его удивлению, в тот самый миг, когда он нажал на спусковой крючок, черные перья на теле Дай-тэнгу встали дыбом.
Вжик-вжик-вжик…
Острые, как лезвия, перья с огромной скоростью разлетелись во все стороны. Большинство снарядов были сбиты, и Дай-тэнгу, проснувшись, с ревом взмыл в небо.
«А он быстрый…» — с досадой покачал головой Бай Сюаньбин. В прошлый раз с Синкиро этот трюк сработал на ура. Не зря Дай-тэнгу был предводителем скоростного типа. Напасть на него из засады было непросто.
Раз уж внезапная атака провалилась, ему оставалось лишь взлететь и сразиться с ним лицом к лицу.
Дай-тэнгу не спешил нападать, а лишь внимательно его разглядывал. Бай Сюаньбин тоже впился в него взглядом.
Дай-тэнгу был высоким и статным, ростом около трех метров. На его лице была устрашающая демоническая маска, испещренная таинственными древними рунами. Из-под маски сверкали острые, как у ястреба, глаза, способные, казалось, пронзить насквозь. За его спиной расстилались огромные черные крылья, перья которых отливали тусклым блеском. Он был одет в черный длинный халат, подпоясанный серебряным поясом с диковинными камнями, излучающими таинственный свет. Легкое движение крыльев поднимало порывы ледяного ветра.
«А он красив…» — поглаживая подбородок, пробормотал Бай Сюаньбин.
В прошлый раз он видел его лишь мельком, в темноте. В отличие от большинства уродливых демонов, Дай-тэнгу выделялся своим благородством. В каждом его движении сквозило достоинство. Наверное, при жизни он был знатным человеком.
Услышав его слова, Дай-тэнгу удивленно посмотрел на него.
— Не пойми меня неправильно. Я говорю, маска у тебя красивая. Одолжишь на пару дней? — с улыбкой спросил Бай Сюаньбин.
— Наглец! — взревел Дай-тэнгу и с силой взмахнул крыльями.
Мощный ураган, смешанный с острыми, как лезвия, черными перьями, обрушился на него.
Дзынь-дзынь-дзынь…
Бай Сюаньбин не стал уворачиваться, позволив перьям удариться о его магнитный щит. После этого короткого столкновения он уже понял, с кем имеет дело. Скорость атак Дай-тэнгу была высока, но силы им не хватало. Пробить его защиту он не мог.
— И это все, на что ты способен? — с презрительной усмешкой спросил Бай Сюаньбин.
— Посмотрим, как ты запоешь потом! — мрачно ответил Дай-тэнгу. — Эзотерика: Вакуумный домен!
Увидев силу Бай Сюаньбина, Дай-тэнгу не стал рисковать и сразу же применил свой сильнейший навык.
Сначала Бай Сюаньбин не заметил ничего необычного. Лишь ветер вокруг Дай-тэнгу стал сильнее. Но со временем он посерьезнел. Он почувствовал, что воздух вокруг становится все более разреженным, и дышать становится трудно.
Такова была сила «Вакуумного домена». В радиусе трехсот метров весь воздух был безжалостно высосан. Все вокруг исказилось, и некогда живое пространство погрузилось в мертвую тишину.
Весь ветер, словно по волшебству, устремился к Дай-тэнгу, образуя вокруг него вихри, которые, сплетаясь, создавали постоянно движущийся доспех бури. Вокруг него бушевал ураган, но Бай Сюаньбин не чувствовал ни малейшего ветерка, не слышал ни единого звука.
Пока воздух не исчез окончательно, он жадно сделал глубокий вдох. До встречи с Дай-тэнгу он никогда не думал, что воздух так важен!
«Проклятье… какая невообразимая способность!» — чувствуя, как в легких заканчивается кислород, с тревогой подумал он. Он не был уверен, сможет ли в вакууме загореться пламя Красной Птицы. А если нет, то и возрождения не будет!
И, как назло, в этот момент Дай-тэнгу начал новую, еще более яростную атаку.
Движения были те же, но под действием «Доспеха бури» их сила возросла в несколько раз! Магнитный щит не выдержал такого натиска и начал трескаться. Мелкие ветряные лезвия просачивались сквозь трещины и, словно тысячи мелких ножей, резали его кожу.
Хоть усиленные лезвия и оставляли лишь едва заметные царапины, в вакууме кровь хлестала из них фонтаном.
— Х-с-с-с… — скривившись от боли, он беспомощно смотрел, как тает его здоровье. К счастью, Тан Мэнсюэ вовремя начала его лечить, и ему удалось стабилизировать ситуацию.
Щелк!
Бай Сюаньбин тут же щелкнул пальцами, призывая механических птиц. Но едва они вылетели из вихря, как камнем рухнули на землю.
«Что за черт?» — опешил он.
Лишь немного успокоившись, он понял, в чем дело. Без воздуха птицы, летающие с помощью крыльев, не могли летать. А значит, и механические драконы здесь были бесполезны.
«Так дело не пойдет!» — нахмурившись, он на полную мощь активировал «Голографическое поле». Под действием мощного гравитационного толчка его скорость достигла предела.
Дай-тэнгу, казалось, был заинтригован его способом полета без крыльев. Он не спешил атаковать, а лишь следовал за ним. Под действием «Доспеха бури» его скорость была поразительной, даже немного выше, чем у Бай Сюаньбина. Как бы тот ни старался, оторваться ему не удавалось.
«Вакуумный домен» был не статичным, а двигался вместе с Дай-тэнгу. Пока он не оторвется от него, он не сможет выбраться из этой ловушки!
«Проклятье… как же унизительно!» — лицо Бай Сюаньбина побагровело от нехватки кислорода. Его скорость начала падать. Шансов на побег не оставалось.
Дай-тэнгу, словно кот, играющий с мышкой, медленно кружил вокруг него. Его самым большим удовольствием было наблюдать, как жертва умирает от удушья. Особенно такая сильная, как Бай Сюаньбин. Это возбуждало в нем садистские наклонности.
Со временем сознание Бай Сюаньбина начало мутнеть.
И в этот самый критический момент Тан Мэнсюэ, бросив его, взмахнула своими крыльями света и вылетела за пределы «Вакуумного домена».
Бай Сюаньбин в недоумении смотрел на нее.
Оказавшись снаружи, Тан Мэнсюэ сделала глубокий вдох и тут же ринулась обратно.